“总理大臣，你这说的是什么话！”亚历山德罗斯吓坏了，可嘴里却依旧坚持道，“我怎么可能会欺骗陛下那真的就是一伙山贼啊！只是因为他们经常在边界出没，我没法越过过境去剿灭他们……仅此而已！”
“陛下、真的是天方帝国的军队！”那些难民哭诉道，“我们真的看到了天方帝国的军队啊！”
“那我问你们，你们是怎么判断那是军队、而不是山贼的”亚历山德罗斯指着那群难民，咄咄逼人地问道，“因为他们带着刀山贼也带着刀！因为他们人多山贼人也多！因为他们烧毁了村子山贼也会烧毁村子！你们是直接看到并认出了万王之王吗啊”
“够了。”苏不耐烦地一挥手，“所有人都出去！”
“听到没有！”亚历山德罗斯喊道，“把这些难民都给我轰出去！”
“我是说、斗兽场里的所有人、都给我出去！”
“是，都怪这群人，把陛下看角斗的心情都给搞没了。”亚历山德罗斯冲着看台上的那群观众喊道，“你们、全部给我出去！”
“还有你！亚历山德罗斯！你也给我出去！哈特曼尔——你给我留下！”
“陛下！”亚历山德罗斯又惊又惧，可脸上却依旧挂着谄媚的笑容，“这是不是有些不妥，这是在我的军区，我理应在一旁招待好客人们……”
“滚！”
苏加重了声音。亚历山德罗斯再也不敢多言，一边恳切地望着哈特曼尔，一边慢吞吞地后退着。直到贝伦加尔走了上来，一把抓住他，把他拖出了斗兽场。
等人都散尽了，苏长长地叹了一口气：“亚历山德罗斯以前也是一员悍将，怎么现在变成这幅模样了。”
“陛下，”哈特曼尔在一旁问道，“你现在认为那边境的是劫匪、还是天方帝国的军队”
苏意味深长地瞥了哈特曼尔一眼：“哈特曼尔卿，你又怎么认为”
“我认为，概率是一半一半。有可能是亚历山德罗斯在刻意瞒报，也有可能是这些难民在夸大其辞——毕竟，这些人一向都很容易被煽动。”
“那，你希望是山贼、还是天方帝国的军队”
“我当然是希望帝国能够国泰民安。不过非要从其中选的话，我希望是劫匪。因为我们需要更多的时间去准备与天方帝国的战争，此时天方帝国入侵，我们势必处于劣势。”
“可这并不是能由你或我选择的。如果天方帝国大规模地进行入侵，我们只能应战，不是吗”
“陛下，说实话，以现有的情报去理性分析，天方帝国的军队大规模的入侵可能性并不大。”
“不大你刚刚不是还说，概率是一半一半吗”
“劫掠边境村庄的是劫匪还是天方帝国的军队，概率是一半一半。但劫掠边境，并不代表天方帝国就要入侵。我认为，天方帝国不太可能会在东、西两方双线作战。即便劫掠边境村庄的是天方帝国的军人，那也只不过是当地驻军私自的挑衅罢了。”
苏点了点头：“那，你认为我该如何处理”
“很简单，陛下。”哈特曼尔把手一摊，“‘断无此疏’，即可。”
“‘断无此疏’”
“天方帝国是不是真有入侵，要看镇守边关的将军们的报告。既然亚历山德罗斯既然执意说是劫匪，那它就是劫匪。至于‘可能是天方帝国的军队’——没有任何纸面的材料报告给陛下，不是吗陛下就当从来都不知道，这样，就算真的追究起来，那也是亚历山德罗斯的问题，仅此而已。”
苏摇了摇头：
“这不是什么好主意。哈特曼尔，难民已经把这件事情报告给我，而且还是当着斗兽场那么多人的面，这不是一件可以隐瞒的事情。如果在此时当做不知道，那些反对我的贵族，不知道会以此为借口，拉起多少派系。”
“陛下的意思难道是准备把这件事情闹大吗”哈特曼尔低着头、小心翼翼地说道，“陛下，你一定要想清楚，不管你在之前取得过多少的成就，一场对天方帝国战争的失败，就会把这一切全部抹去。如果在战争中还失去了土地、或者背上了赔款，那陛下不仅要面对多得多的反对派系，更有可能会被刻在历史的耻辱柱上、被人吐唾沫啊。”
“哈特曼尔，不需要你提。帝国现在有多少能力，我心里最清楚。”苏冷冷地说道，“但是，面对这样的欺凌却缩着不回手，不是我的作风。我无意挑起和天方帝国的全面战争，但至少我们要以牙还牙、以眼还眼。他烧了我们边境的村落，我们就也去烧了他们边境的村落。他们杀死了我们多少平民、我们就也去杀死他们多少平民。这样，我才能给帝国的公民一个交待！”
“陛下如果只是想要给帝国的公民一个交待，那不妨回康斯坦丁尼耶，去征讨入侵的乌古斯汗国。把给乌古斯汗国的金币给可萨汗国，让他们来帮忙，那样会比较轻松，对帝国财政的负担也小的多。”哈特曼尔说道，“陛下能够表现出这种征讨外敌的态度，就是对帝国的公民最好的交待了。至于天方帝国乘我们和乌古斯汗国交战之际劫掠边疆，那是他们无耻，怪不到陛下头上来——毕竟，陛下一个人不能同时分身两地，同时和两个国家交战也不明智，不是吗”
“那不一样！天方帝国是我们千年来的宿敌，而乌古斯汗国可能只是路过跑错地方了而已！更何况，你不是判断天方帝国挑事的只是边境的小股部队吗那我还怕他们干什么”
“陛下，你就不怕引起天方帝国更激进的反击吗”
“怎能如此畏首畏尾”苏有些生气了，“哈特曼尔，这里是七丘帝国！不是什么可以被天方帝国随意欺负的弹丸小国！而我是七丘帝国的巴塞勒斯！”
哈特曼尔冷冷地回应道：“陛下既然有此志向，那为什么不起七路大军，一路打到伊斯法罕去”
“哈特曼尔，你没必要这么激我。我已经做好计划了——带着小股骑兵突袭边境，如果是劫匪，那就剿匪；如果是天方帝国的军队，那就在敌人大军集结前砍几颗人头回来，这样就够了。我们很少对天方帝国发起这样的突袭，他们反应不过来。”
苏摆了摆手，这意味着他已下定决心，哈特曼尔怎么劝都没用了。
“对了，告诉亚历山德罗斯——这次行动，他的人就没必要陪着了。”
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