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1月28日，星期一的上午，一股寒潮笼罩在东京的上空，阳光透过高层建筑玻璃幕墙，洒下缺乏温度的光芒。
位于广尾大厦8层的新世纪食品公司社长办公室里，暖气开得很足，隔绝了窗外的寒意。
“辛苦你了，富泽桑，”上原俊司的声音带着一贯的温和从容，“这种场合，果然还是你出面更合适。”
此刻坐在办公桌后的他，眼神落在了刚刚被富泽正太郎恭敬的放置在办公室一侧陈列柜里的两个崭新证书框架上。
“霓虹饮食服务协会理事”、“霓虹商工会议所东京都商工会议所常务理事”。
由富泽正太郎亲自去领回来的两块铜牌证书在阳光下泛着沉稳的光泽，象征着新世纪食品公司在业界地位的进一步提升，这对于一家成立不过数年的公司而言，是值得庆贺的里程碑。
富泽正太郎微微欠身，谦虚的说道：“社长您言重了，这都是您战略眼光独到，公司上下共同努力的结果，我不过是代表公司去领取这份荣誉。”
他顿了顿，脸上露出一丝感慨，“回想几年前，我们还只是在清濑的办公室里讨论如何进军全国，如今能获得JFS和日商的认可，真是恍如隔世。”
霓虹商工会议所（以中小企业为主）是与霓虹经济团体联合会（成员必须为东京证券交易所一部上市企业）齐名，在全国拥有500多个地方商工会议所，会员成员超过百万的大型经济团体，在霓虹地方的经济、行政上具有相当大的影响力。
上原俊司笑了笑，目光从证书上移开，转而望向窗外鳞次栉比的楼宇。
“根基打得稳，才能建高楼，食品业务是我们的基石，这一点从未改变。”
他话锋一转，语气里多了几分凝重，“不过，越是向上走，越要留意脚下的路是否坚实，以及……周围的环境是否安全。”
富泽正太郎立刻领会了上原俊司的暗示。
他向前一步，压低声音：“社长，您是说……神户那边的事情？”
上原俊司点了点头，拿起桌上的一份《朝日新闻》，社会版头条赫然是“山口组四代目竹中正久遭刺杀，指定暴力团对抗激化”的醒目标题。
报道详细描述了1月26日晚发生的针对山口组四代目的刺杀事件，以及竹中正久于27日晚间伤重不治的消息。
文章分析指出，此举极有可能引发山口组与一和会之间大规模的激烈冲突，即所谓的“全面战争”。
“竹中正久被刺，山口组内部必然震动，与一和会的矛盾彻底公开化。”
上原俊司的指尖在报纸标题上敲了敲，“这两者之间的争斗……似乎不是短期能平息的事情。关西，尤其是大阪、神户，是我们的重要市场，供应链和销售渠道都深植其中，这种极道势力的剧烈动荡，很难说不会波及到正常商业活动。”
富泽正太郎的表情也变得严肃起来：“我明白，我已经指示经营支援部的黑目桑，近期要格外注意与当地合作伙伴的沟通，特别是物流和门店安全方面。所有员工，尤其是外勤人员，都要加强安全意识，避免卷入任何不必要的麻烦，同时我们也会加强与当地警方的信息沟通。”
“嗯。”
上原俊司赞许地点头，“细节上你多费心，告诉关西各家门店的员工，安全第一，业务节奏可以适当调整，但根基不能乱，我们不能在这场与我们无关的风暴里受到任何损伤。”
“明白了！社长，我会亲自跟进。”富泽正太郎应承了下来。
自家社长虽然平日专注于音乐创作，将公司日常运营大多委托给自己，但在重大决策和风险把控上，始终保持着超乎年龄的冷静和远见。
两人又就公司近期几项具体业务交换了意见，富泽正太郎汇报完后，便告辞离开，去落实加强关西地区安全的指示。
办公室内又恢复了安静，上原俊司站起身，走到陈列柜前，静静地凝视着那两块新添的“基石”。
商业上的成就固然令人欣慰，但他内心深处，真正让他感到充实的，依旧是音乐创作，他的目光不由自主地投向了隔壁的新世纪制作公司，今天那里，正进行着一场可能影响公司未来另一块“基石”的重要活动。
此时新世纪制作公司所在的区域，气氛与隔壁的食品公司的沉稳静谧截然不同，虽然暖气同样充足，但空气中弥漫着一种混合了紧张、期待和青春躁动的气息。
公司外走廊上临时设置的等候区内，聚集了大约二十几位年轻人，他们怀揣着对音乐的梦想，前来应聘作曲家或歌手的职位。
在这群人中，刚刚结束洛杉矶留学生涯的栗林诚一郎显得有些拘谨，他挎着一个有些年头的软质琴包，另一只手里则紧紧攥着一个牛皮纸文件袋，里面装着他精心准备的手写乐谱，以及几盘录制了作品小样的卡带。
踏上故土不久后，栗林诚一郎就在报纸上看到了新世纪制作的招聘作曲家的广告，初生牛犊不怕虎的他，尽管自知作为作曲家可能经验尚浅，但他还是鼓起勇气投出了简历，没想到，几天后，真的收到了面试的通知。
坐在略显拥挤的等候区椅子上，栗林诚一郎下意识地调整了一下颈间的领带——这是早上母亲特意为他面试准备的，说这样显得正式。
他环顾四周，竞争对手们形形色色：有的抱着吉他轻轻擦拭，有的戴着耳机闭目养神，口中念念有词，像是在练习发声或旋律；还有几个打扮入时，看起来对试音志在必得。
空气中飘着淡淡的发胶味和若有若无的香水气息。墙壁上贴着一些新世纪制作公司参与制作过的唱片封面和歌手海报，无声地展示着公司的实力。
栗林诚一郎感到一阵心虚，自己在洛杉矶学的并不是音乐，作曲更多是个人爱好，面对这些看起来准备充分的竞争者，他能行吗？
“那个……你也是来面试作曲家的吗？”
坐在他前面的一个带着关西口音的问话打断了栗林诚一郎的思绪。
栗林诚一郎抬起头，看到一个留着中长发，戴着黑框眼镜，身材微胖的年轻人坐在他旁边，脸上带着友善的笑容，手里拿着一本厚厚的乐谱本。
“啊，是的。”栗林诚一郎连忙点头，“我叫栗林诚一郎，东京人，请多指教。”
“我是明石昌夫，从大阪来的。”明石昌夫爽快地自我介绍，“看来咱们是竞争对手咯？”他开玩笑地说，语气里却没有丝毫敌意。
“哪里的话，大家都是来学习的。”
栗林诚一郎谦虚地回应，明石昌夫的直率让他稍微放松了些。
“说得好！机会难得，能来东京的公司见识一下就是收获。”
明石昌夫拍了拍乐谱本，“我带了点自己写的曲子，也不知道合不合要求。你呢？看你的样子，像是刚从国外回来？”
栗林诚一郎有些惊讶于明石昌夫的观察力：“是的，我刚从洛杉矶留学回来，学……嗯，算是学了点音乐相关的东西。”
他含糊地带过了自己的专业，毕竟不是正统音乐学院作曲系出身，心里还是有些没底。
“哦！海外背景啊！厉害！”明石昌夫眼睛一亮，“那边音乐氛围肯定很不一样吧？听说街上都是爵士乐？”
“确实很多元化，Funk、R&b、摇滚都很流行……”栗林诚一郎正想多说几句，却被一阵略显急促的脚步声和轻微的喘息声打断。
两人循声望去，只见一个年轻人正快步从电梯间走出来，一边走一边低头看着手腕上的表，脸上带着显而易见的焦急。
他穿着一件看起来有些单薄的夹克，鼻尖被外面的冷空气冻得微微发红，头发也被风吹得有些凌乱，他手里也拿着一个文件袋，看起来和栗林诚一郎的差不多。
“不好意思，借过一下……请问，作曲家面试是在这边等候吗？”年轻人走到近前，喘着气问道，声音清澈，但带着明显的赶路后的急促。
他的目光扫过栗林栗林诚一郎和明石昌夫，最后落在他们手中类似的乐谱和文件袋上。
“对，就是这里。”
明石昌夫热情地指了一下旁边的空椅子，“快坐下歇歇，看你赶的，你也是来面试作曲家的？”
“是的是的，谢谢！”
年轻人松了口气，连忙坐下，把文件袋放在膝盖上，整理了一下被风吹乱的头发和衣领，“我叫木村和，从福冈来的，真不好意思，差点迟到，从车站过来走错了一个路口。”
“福冈？够远的啊！”明石昌夫咋舌道，“我是明石昌夫，大阪来的，这位是栗林诚一郎，东京本地人，不过刚从阿美利肯留学回来。”他自来熟地介绍着。
“你们好！”木村和露出一个略带腼腆的笑容，转向栗林，“从阿美利肯回来？真厉害。”
“哪里，只是去学习了一段时间。”
栗林诚一郎礼貌地回应，对这位匆匆赶来的福冈青年也产生了些许好感。
木村和看起来年纪和他们相仿，眉眼清秀，虽然因为赶路显得有些狼狈，但眼神中透着一股认真和执着。
“这下好了，咱们三个，九州人、关西人、再加上个有国际视野的关东人，竟然是通过一场面试认识了！”
明石昌夫笑着打趣道，试图缓解紧张气氛，“木村君，别紧张，看你这满头汗，先喘口气，面试还没叫到我们呢。”
木村和不好意思地笑了笑，用袖子擦了擦额角并不存在的汗珠：“其实主要是跑的……没想到东京这么大，路口这么多。看到招聘广告的时候，就觉得无论如何都要来试试，没想到真的收到了通知。”
“我们都一样。”栗林诚一郎深有同感地说，“看到是上原桑的公司，就觉得是个难得的机会。”
或许是年纪相仿，又同样怀揣着对音乐创作的热忱，在这陌生的面试环境中，这三个刚刚相识的年轻人迅速产生了共鸣。
明石昌夫的活泼健谈，栗林诚一郎的温和内敛，木村和的认真腼腆，性格迥异，却因为共同的目标而显得格外融洽。
他们互相打气，分享着彼此的紧张和期待，栗林诚一郎了解到明石昌夫虽然年轻，但已经在以大阪为中心的LIVE hoUSE摸爬滚打了一段时间，创作了不少风格各异的曲子，经验丰富。
木村和则是坦言自己在YAmAhA举办的“East west '84”，和集英社YoUNG JUmp举办的“Sound contest '84”中获过奖，这还是他第一次来东京这么大的平台尝试。
这种短暂的友谊，像一道暖流，驱散了候考区弥漫的紧张寒意。
面试按照收到简历的编号顺序进行，工作人员不时出来叫号，三人中最先被叫到的是明石昌夫，他的编号比较靠前。
“轮到我了！栗林君，木村君，祝我好运吧！”
明石昌夫说着，抱紧了他的乐谱本，像是抱着什么宝贝，昂首挺胸地走进了新世纪制作公司。
明石昌夫进去后，栗林诚一郎和木村和之间的对话稍微安静了一些，两人都沉浸在各自的准备和思绪中。
过了一会儿，没想到是来的最晚的木村和的编号被叫到了。他深吸一口气，站起身，对栗林说：“栗林君，那我先进去了。”
“加油，木村桑！”栗林诚一郎真诚地鼓励道。
等候区的人渐渐减少，栗林诚一郎的心跳也越来越快。
他想象着面试官会问什么问题，自己准备的歌曲是否合适。时间一分一秒过去，终于，工作人员叫到了他的编号。
“编号18，栗林诚一郎桑。”
栗林诚一郎深吸一口气，抱起贝斯，站起身，跟着工作人员走向新世纪公司内的面试间。
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