端午节下午，邠州晴空万里，风和日丽。
泾水江面正锣鼓喧天，号子急促地赛龙舟。
突然风云变幻，毫无预兆地降下冰雹，鹅卵石大小的冰晶携带着天公怒意，猛烈砸向人间大地。
泾水两岸原本血脉偾张呐喊助威的老百姓，被骤然降下的冰雹砸得嗷嗷直叫，抱头鼠窜。
邠州治所新平县大街上的行人也开始四散而逃，到处找地方躲藏。
从苍穹射下来的子弹，噼噼啪啪拍打在节度使使衙的屋脊上，这震耳欲聋的声响却压不住使衙内宅大屋里传出的惨叫声。
“啊~好疼啊！”
“安平，你用力啊！”
“宸儿，我阿娘真的薨了吗？”
李安平疼得满头是汗，因为胎位不正，这孩子她已经生一天一夜了，仍不肯下来。
郑宸右手紧紧握住李安的左手，她用另一只手拿巾帕给李安平额头拭汗。
“安平，你不要听薛岳那个王八蛋胡说八道，他去年还造谣我堂兄郑颢即将为相呢，结果真正拜相的却是出身河东裴氏的裴休。薛岳说话根本不足为信，你上个月还跟皇太后通信，皇太后身体康健，怎会突然薨逝？你现在专心把孩子生下来，到时让异兄长派快马去长安给皇太后报喜，等你接到皇太后的贺礼时，就知道这谣言有多离谱了。”
昨晚节度使副使薛岳过来通知刘家人说皇太后薨逝，要他们准备国丧事宜。
李安平听到后大惊，当场动了胎气。
李安平此刻半信半疑，确认：
“真的？”
“安平，我骗你作甚？你再喝一口参汤吧，这是林阿娘亲自给你熬煮的，她怕你生产没体力。”
李安平勉强喝了一口参汤，皱着眉头又问：
“刘小偷在哪？没他我不行的。”
她上次生长女刘亦菲时，也是如此紧张害怕。当时刘异和郑宸不顾宦官们的阻拦冲进产房，一人握着她一只手安抚，她才顺利将孩子生下来。
“异兄长练兵去了，我已经派人去通知了，他应该很快就会回来。”
刘异已经失踪三天了，郑宸也不知道他在哪，此刻只能对安平公主撒谎。
刘奇脑袋上扣着个铁锅从外面跑进内院，冰雹砸在铁锅上发出‘咚咚咚’的清脆声响。
刘奇刚走到房檐下，秦三娘一把掀开他铁锅，焦急询问：
“找到二郎了吗？”
刘奇将铁锅放到地上，摇头回：
“我去二郎常光顾的酒肆、斗鸡场、马场都问了，他不在。”
“那青楼呢，二郎少年时就喜欢逛青楼，为此你阿耶还打过他，整个九合村都知道。”
刘奇小声为弟弟辩解：
“二郎只是喜欢听曲而已。”
“那你到底去没去问啊？”
“去了，杨柳巷的秦娘家和李孙家都去问了，两家均说二郎已经半个多月没去听曲了。”
一旁的孙艳艳问：
“九郎呢，你有看见他吗？”
“九郎还没回吗？”刘奇反问。
他们站在屋檐下听到里面产妇一声高过一声的凄厉呼喊，急得抓耳挠腮却帮不上忙。
又过了半个时辰冰雹终于停歇，却又下起大雨。
不多时一个浑身跟落汤鸡一样的水人顶着一片大荷叶跑进屋檐下。
孙艳艳掐着腰质问：
“张耗子，你怎么去了这么久，找到刘异了吗？”
张鼠扔掉荷叶，回道：
“我去四个城门问了一遍，南门的卫兵说前天看见小六一骑马出城了，我以为他去了麻亭县和永寿县视察，就骑马追了过去，可当地驻军将领说没见到他。”
“会不会去了宁州或庆州？”孙艳艳猜想，“这两州也分属邠宁节度使统辖。”
张鼠不赞同道：
“去宁州、庆州应该会从北城门走，不该从南城门出城啊。”
“那会去哪里？”
“从南城门出的邠州，你们说小六一会不会回长安了？”
“不可能吧，节度使无诏回京是要被问罪的。”刘奇接道。
这时屋里突然传来郑宸的尖叫声。
“安平，安平？”
孙艳艳拍门问：“宸儿，安平怎么样了？”
“医师呢，快让医师进来。”
等候在门外的老头被孙艳艳一把推进屋里。
老医师进去后发现产妇已经昏死过去，当即给李安平施针。
片刻后李安平悠悠转醒，睁开眼第一句就问：
“刘小偷回来了吗？”
郑宸眼中隐隐有了雾气，强做坚强安慰道：
“快回来了，安平，你先将孩子生下来，给他个惊喜可好？”
李安平大眼睛慢慢湿润，抓着郑宸的手说：
“我感觉我等不到他了。”
“别说傻话，女人头胎才艰险，你这是二胎，咱们听稳婆的，一定能生下来。”
“宸儿，我刚才梦到我阿娘了，她说很想我，想叫我过去陪她。”
郑宸眼泪刷地一下落了下来，哽咽哄骗：
“安平，等孩子满月后，我陪你一起回长安探望皇太后，好吗？”
李安平虚弱地笑了笑，笑容有些凄惨。
“好，宸儿，再端碗参汤来。”
郑宸见安平公主态度终于变得积极，激动得想哭。
产房里又开始声嘶力竭地哀嚎。
外面的雨一直没有停歇的意思，到傍晚时分反而下得更大了。
在南城门即将关闭的前一刻，大道上跑来三十多匹骠骑，马背上的每一个人看上去伤痕累累。
刘异率领挽硬随身和番落健儿刚进城，身后的城门便吱嘎嘎关闭。
前方原本空荡荡的大街，两侧突然冲出上百名骑兵弓弩手。
邠宁节度副使薛岳穿着雨披，骑着黑马，哒哒哒走向前。
薛岳冷声喊道：
“刘节度使，我真没想到你居然还能回来。”
刘异隔着雨幕望着十丈外的薛岳，无奈苦笑。
“你是李忱的人？前日你读通报是故意勾引我回长安的？”
“奉命行事而已。”
“李忱给你最新命令是什么？我一回邠州就杀了我？”
“正是，假如回邠州路上的十面埋伏没有将你成功围杀，那我必须让你死在邠州。”
薛岳一摆手，他身后五百名弓弩手齐齐拉弓，箭头瞄准方向指向刘异和他身旁的三十多名同伴。
刘异高声问：
“我平时挺看好你的，真的不能打个商量，放我一马吗？”
薛岳脸上浮现出讥讽笑容：
“刘异，你还真是天真，不杀你我怎么能荣升节度正使啊。”
刘异摇头惋惜，叹口气。
“那你动手吧。”
薛岳没领会刘异话中的危险，当即摆手示意自己身后的弓弩手放箭。
他摆了半天手，发现身后未发一箭。
薛岳错愕转身。
这时，他惊恐看到五支箭矢正朝他飞来。
雨声掩盖了箭矢飞行时的破空声，导致薛岳没有任何防备。
这五支箭转瞬就插入他的咽喉、心口、肺门和两个侧腰。
薛岳惊悚地睁大眼睛。
他还都来不及费解，就一命呜呼了。
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