昼尽西山，夜起朱楼。
两人来到冷淘坊，只见满座无空，宾客喧堂。
堂倌忙得脚不沾地，眼睛却没将二人落下，招呼道：“二位客官稍等，楼上马上腾桌。”
胥姜看向楼云春，“等等？”
楼云春点头，“等吧，来都来了。”
两人遂站在门前等。
胥姜打量起这间冷淘坊，
这冷淘坊坐落于街道拐角，东西南北，来往便利。其上下有两层，门庭开阔，内外宽敞。
靠近门口的地方砌了四方灶台。灶台正后安了一张案板，案板右侧钉着木架，放着调料、香料，和揉好的各色面团。
左侧则面向街道，放了两口锅，接着锅的正前方是两只木桶，桶里各装着一块冰块和半桶冰水。
此时锅中水滚开，蒸得那厨娘满头大汗。
胥姜往灶台前后打量了几眼，除厨娘与两个打下手的小工外，别无他人。
看来这厨娘便是掌厨之人。
胥姜盯着厨娘的动作半晌，小声对楼云春说道：“瞧见她手里那把刀没有。”
楼云春精通兵器，可对厨房刀具却知之甚少，看了好一会儿也没看出所以然，“刀怎么了？”
胥姜解道：“那把刀，刀背宽厚，可刀刃却极其轻薄，所以切面会很快。”
楼云春再看，果然如此。
“这厨娘刀工好，用的刀具又趁手，所以切出的面细。细面易熟，水沸而入，再沸即出，也不过几息的功夫。”
且这家冷淘坊以冰制食，两个大大的木桶，装着冰块冰水。
细面自滚水捞出，入冰水一过，眨眼功夫，便入碗淋酱，上桌待客了。
如此汆出来的冷淘口感劲道清爽，上菜还快，不耽误功夫。且瞧着在座客官吃得心满意足，想必味道也是不差的。
这一套章法，最要紧的便是厨娘刀工，刀工好出面细，面细才易熟易冷，跟得上食客的催促。
胥姜见那厨娘下刀利落，一气呵成，便知其功力深厚，非一日而成。
且不仅是刀工好，她煮面时火候也好，煮面时水沸如花，涨而不漫，起落之间，面已出锅，因此才得水花冷淘之名。
一碗冷淘自切面到出锅，三人配合默契，动作行云流水，且颇为美观，引得众宾客纷纷鼓掌，掌声未歇面已装盘上桌。
胥姜看得入神，那头堂倌却在招呼了。
“二位客官，楼上有空位。”
两人随即上楼。
楼上四面大敞，风通八方，比大堂凉爽许多，也更为清净。
堂倌引二人入座，随后拿来食单给二人，食单上是各种口味的冷淘，槐叶、甘菊、肉糜、银丝、赤根……等数十种。
除冷淘外，还有洛酒，冷茶和糕点。
洛酒，便是冰镇的米酒，里有一种芙蓉露，胥姜看着很是新鲜，便要了一壶。
随后又点了两碗杏酪、一笼荷叶饆饠，既来冷淘坊，自然少不得冷淘，于是两人各点了一份甘菊冷淘和一份银丝冷淘。
先上的是芙蓉露、杏酪和荷叶饆饠。
胥姜迫不及待地给自己和楼云春各斟了一盏芙蓉露。
她先闻了闻，原来是以荷花制的米酒，随后举杯对楼云春敬道：“望君千里安行，诸事顺遂……早去早回。”
酒水洒出的点滴，都是掩藏不住的不舍。
楼云春举着杯盏，迟迟不语。
“怎么了？”
楼云春叹了一口气，低声道：“未行半步，相思已起，如何是好？”
是啊，如何是好？
这杯酒明明还没喝，两人却像微醺似的，傻傻对望。
最后还是堂倌端着冷淘上来，两人才回魂，随后各自呆饮了自己手中那盏酒。
芙蓉露甜中带涩，恰如别情。
胥姜将银丝冷淘递给楼云春，自己端起了甘菊冷淘，打起精神道：“好好吃饭，别辜负厨娘一番辛劳。”
“嗯。”
冷淘冰冰凉凉，清新爽口。
胥姜这份甘菊冷淘，是素的。采甘菊嫩芽取汁入面，甘菊本身带有清香，加以清淡的醋汁、豆浆调味，使人食指大动，胃口大开。
且因厨娘刀工火候了得，面条筋道柔韧，滋味甚佳，让人欲罢不能。
楼云春吃的银丝冷淘，是荤的。银丝为羊肚丝，面为白面，浇上葱、姜、蒜水，芥酱和香菜，拌匀后入口，味道浓郁鲜香，使人吃得满足。
“这才是人间好滋味。”胥姜瞧着满座宾客，吁叹道：“难怪买卖红火，是有真功夫的。”
饮食买卖很难作假，味道好不好，瞧瞧食客多寡便知。
楼云春也吃完了，他给胥姜斟酒，“今日没有白来。”
两人举杯共饮。
“再尝尝这个。”胥姜捏了一只荷叶饆饠放在楼云春掌心。
楼云春一口咬掉半个饆饠，“莲藕肉末馅儿的，要吃么？”
“吃。”她还没饱。
至此，两人心绪才开朗如常，高高兴兴地将剩下的吃食扫了个干净。
最后一杯酒下肚，胥姜五脏六腑可真是连一道缝儿都没了。
两人结了账，倚着和风往回走，一路话少，只是走到昏暗处，两只手便自然而然地交叠在了一起。
回肆后，胥姜把买好的衣物、靴帽让楼云春都试了试，好在都很合身。随后又将药物、游记、舆图，都一一清点给楼云春听。
楼云春目不转睛地盯着她，心头像是有抖不完的沙似的燥得慌，也没能等她说完，便上前靠在她怀里，将头抵在了她肩上。
千言万语落地成影，依依难分。
许久，楼云春才低声嘱咐道：“赵秀告诉我，冯杪在青雀园，跟他在一起的还有一人，多半便是胥昊。”
“青雀园？”
“青雀园是颍王的园子，没圣旨不能擅动，他能入园，想必是借了冯杪的便利。此二人皆是唯利是图，贪得无厌之辈，最容易被鼓动。”
楼云春将胥姜拉到一旁坐下，随后抬起她的脸，认真道：“这两人都与咱们有过节，我怕他们趁我离京来找你麻烦，所以你来往楼宅和书肆，一定记得带护卫。若有事，就去找父亲商量，千万别自己担着，知道吗？”
“我知道。”胥姜点头，她不会在这种事上逞强。
“林夫子那头我也会让跟着的护卫看紧点。他如今联合中书省和刑部日日弹劾王尚书与洛尚书的党羽，步步紧逼，锋芒太盛，我怕届时他们会狗急跳墙，对他不利。你平日里也多提醒曾追和红锄，让他们也警觉些。”
胥姜记下了，“放心，我会时常过去探望，让他们多留心。”
“万卷楼那头如今是周淮当家，他虽被革职，可根基人脉还在。若与他们对上，能避则避，多忍忍，忍到我回来，自是一番新局面。”
国子监马上要出《文脉溯源》，这套书一旦面世，必然会扬名，如今胥家人找来京城，嗅到名利的滋味，定然不会善罢甘休。
眼下胥四与冯杪沆瀣一气，便是与周家、颍王成了一条绳上的蚂蚱，若被利用来找胥姜麻烦，她自己恐怕难以应对。
“我如今是官户，他们不敢妄动，即便要来找麻烦，我便听你的，躲着他们就是。实在躲不过，还有国子监在背后撑着呢，我不会吃亏的。”
京城再如何也比去凉州安全，胥姜不知楼云春的具体计划，可却知道其中厉害凶险，涉及到一方节度使，那便是兵权更迭之大事。
这样的大事，非流血不可平息。
胥姜按住楼云春的心口，郑重道：“我会平平安安在京城等你，你也要平平安安从凉州回来。”
随后又笑道：“新买的宅子还等着你回来一起布置呢，还有城外的农舍，咱们可是说好要一起去看的，可别食言。”
楼云春在她眉心落下一个承诺，“我一定会平安归来。”
两人相依偎，胥姜不禁暗道，原来这就是牵肠挂肚的滋味啊。
隔天，楼云春照常上朝，胥姜把替他买的东西收进包袱，准备晚些带去楼宅。
即日起，她便要去楼宅暂住了，想想倒有些忐忑。
她收拾好东西，检查有无遗漏后，正要去开肆门，却忽地听得门外传来一阵响亮的狗叫。
紧接着，又传来祝护卫与薛护卫训狗的声音。
胥姜开门走出去，就见一只精神的大黄狗，正奔到自家门前的大树下，抬腿撒了泡尿。
随后，又跟巡视领地的将领似的，昂首挺胸，转动着一颗毛茸茸地大狗头四处观望。
月奴听见动静，自猫窝里冲出来，伏在门前‘呜呜’直叫。
黄狗一见它，脑袋便歪来歪去的打量，随后试探着朝月奴叫了一声。
月奴猛地冲出去，抬起两只前爪，照着狗头就招呼了几十个巴掌。
所有人，包括狗，都被这突如其来的连环拳给打懵了。
胥姜怕狗发怒咬月奴，忙将它捞起来，送进书肆里。
黄狗这才嘤嘤叫了两声，直朝祝护卫摇尾巴，似是在告状。
祝护卫摸了摸它的脑袋，笑道：“没想到这猫平日里看着不爱搭理人，竟这般凶悍。这狗可是正宗的望山田犬，平日里都是带去山里围猎的，威风着呢，却不想一来这儿先被这小黄狸给来了一个下马威。”
“平日里都见它懒懒的，哪里想到有这般爆烈脾气。”胥姜走上前打量这只黄狗，问道：“它平日里吃什么？”
“平日里都在山里自己猎兔鼠一类的，人的吃食它也吃，避着点盐便是，若嫌麻烦，也可以去买点饧糠喂养，很好养活。”
胥姜试着伸了伸手。
那黄狗先是警惕地看了那只手两眼，随后又嗅了嗅，嗅到一丝粮食的味道，便靠上来用鼻子拱了拱手心。
胥姜顺势摸上它的狗头，然后用力搓了搓。
倒是敦实。
“它可有名字？”
“豺舅。”
“传说有神犬，豺见其辄入拜状，遂呼其为豺舅也。”胥姜握住傻狗的嘴瞧了瞧，“名字倒是威风，就不知道它是不是真有这么厉害？”
“我带着它出去打过猎，是只好狗。”
“是只好狗又怎好亏待它？月奴吃什么就给它做什么，应当不会出差错。”
月奴的‘呜呜’声从门槛底下传来，几人回头，却见它露着半个脑袋，弓着背，眼神不善地监视着豺舅。
豺舅只当没看见，一个劲儿地给胥姜摇尾巴。
胥姜拍拍狗头，让祝护卫将豺舅牵进后院。
可一进后院，那是鹅也飞了、驴也叫了，月奴也冲到院子里，绕着狗发出警告地低吼。
“没事，过几天就习惯了。”祝护卫将狗拴在柴堆旁。
胥姜又拿犟驴的口粮给豺舅团了个窝，又给它搭了个简易的棚子暂时遮阳，待过后得闲，再找曹叔给它钉一个狗棚。
豺舅倒是真机灵，梁墨来时，刚走到肆门前，便听见它的叫声了。
这叫声跟别的吠犬不同，带着威胁和凶狠，让人一听便惧怕三分。
有它守着书肆，胥姜去楼宅，也就放心多了。
日头被犬吠驴叫吵得躲进云层，天儿阴了下来，肆里凉快了不少。
胥姜在厨房里忙活，做了些糕点，过会儿总不好空手去楼宅见楼家夫妇，且还得给楼云春备些，让他带着路上吃。
只是眼下天气热，糕点容易腐坏，她不敢做多，寻思还是得买些胡饼、捻头、干蒸饼备着。
那卖朝食的小贩，铺子也在永和坊，过会便去买几些现烤的，存得久、携带也便利。
蒸屉刚上汽，楼家的马车便上门拐进巷子了，随马车一起来接胥姜的，除了茵茵那个小丫头还有谁？
一早听说胥姜要去楼宅暂住，茵茵便央求柳眉要亲自来接，且还要早早的来，帮胥姜收拾物什。
柳眉还不知道她的心思？除了来找胥姜，也是想出府撒欢，不过夫人和少爷都有意让茵茵跟着胥姜，她便睁一只眼闭一只眼了。
“胥姐姐！”
“你怎么来了？”
“我来接你。”
胥姜见她在车里闷得脸发红，赶紧让她下车进屋。
赶车的小厮将马车停在树下，都是熟人，不一会儿便同护卫凑到一起，吃茶闲聊了。
茵茵要帮着胥姜收拾，胥姜忙将她拉来坐下。
“没什么要收拾的，我白日里都在书肆，晚上才回楼宅，若缺什么，随时拿都可以。”
茵茵点头，“也是，夫人和柳眉姐姐知道你要来，该备的都备齐了。”
胥姜闻言，心头一暖。
只是虽不收拾东西，茵茵却始终坐不住，跟在胥姜身后当尾巴。
胥姜来来去去总撞着她，干脆让她打水帮她清洗板料，然后擦干拿到房檐下阴干。
她倒是乐意至极，跟着胥姜，只觉得做什么都有趣。
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