所谓一叶知秋，从东胡士兵的装备和待遇上，陈庆便知道完颜兀术现在的财力和实力明显衰败了。
其实这也是必然，伪齐国残酷压榨，已经将中原百姓的人财物都消耗殆尽，完颜兀术能一下子招募到十几万人，一个最重要的原因，就是当兵能吃饱饭。
汉人士兵要求不高，能吃饱饭就满足了，可女真士兵不行，他们必须吃肉，可现在，汴梁冰窖里的肉食储备都空了，街上的肉铺也已关门破产，无肉可卖，完颜兀术军中只剩下一些牲畜和几千只羊，这点肉食根本不够。
汴梁有七万金兵，其中两万东胡军、五万女真人，东胡军已经和汉人士兵一样了，只有面饼，最多能喝点肉汤，女真士兵从前顿顿大肉，现在也没有了，只能在面饼里撒薄薄一层肉沫，以至于士兵们怨声载道，士气明显低落了。
小麦已经开始收割，最迟十天内就能收完，最快十天之后就会开战，眼看大战在即，士兵们却一天天情绪低沉，归根到底就是伙食不好。
这可是大事，完颜兀术这几天就是为这件事发愁，他派出两百支征羊队赶赴开封府各地寻找羊只，强行征为军用，不光是羊，牛、猪狗、家禽也都一并强征。
当然，骡驴马匹是不会有了，他们搜刮了一轮又一轮，早就被搜空了。
范拱忧心忡忡劝完颜兀术道：“王爷，别的征就征了，但牛还是不要征，牛是百姓的命根子，没有了牛，土地就没法耕种，会出大事的，还是让士兵不要征牛，把牛还给各地官府。”
完颜兀术恼火地敲着桌子道：“大部分士兵都回来了，可到目前为止，只征到六千只羊，四千口猪，两千条狗，还有一万多只家禽，五万士兵这些东西能吃几天？”
主公已经动怒，范拱还是硬着头皮道：“可一千多头牛也吃不了几天，还得罪了百姓，这又何苦，卑职建议还是向完颜昌求援吧！”
“求什么援！”
完颜兀术眼睛一瞪，“他们有上京送来的大量羊肉，本来很一大部分就是我们的，只是他找各种借口不肯送来，现在还要我求他？”
“王爷，低一次头没有关系，以后再把场子找回来，他破坏联盟，不肯救援，若中原失守，天子会放过他吗？”
完颜兀术长长吐了口闷气道：“牛先等一等，拿到了河北的羊肉，再归还官府不迟！”
完颜兀术随即写了一份鹰信，用信鹰发给了大名府的完颜昌。
.........
当天黄昏时分，完颜昌便受到了汴梁发来的鹰信，完颜兀术在信中开口要五十万只宰好的羊，用船只送来汴梁。
完颜兀术和完颜昌之间已经有近两个月没有任何联系，主要是完颜兀术对完颜昌擅自攻打太原府十分不满，不再理睬他，完颜昌自然也十分恼怒，也懒得向完颜兀术解释，两人便互不理睬，相当于发生了一场冷战。
这次完颜兀术主动写信来要羊肉的本身，就是完颜兀术服软妥协的表现，虽然语气很生硬，一开口就要五十万只宰好的羊，还要求送货上门，但换一个角度看，这其实就是完颜兀术在向完颜昌求援了。
只是信中完颜兀术的用词和语气有点惹恼了完颜喝离撒。
“什么叫必须，什么叫务必，我们是他的后勤大营，想要什么就可以给他送去，连一个请字都不用说，他把我们当什么了？元帅，依我看就不送，看他改不改口？”
完颜昌半晌缓缓道：“兀术一向骄傲，不到迫不得已也不会向我低头，估计他库存肉食已尽，女真士兵开始闹了，他才写信给我，大战在即，现在不是闹情绪的时候，该支援还是要支援，否则他向天子告一状，我也吃不了兜着走。”
完颜喝离撒没想到完颜昌的态度居然也是要妥协，他只得闷闷不乐道：“就算元帅想送，但黄河已经被宋军封锁，我们送不过黄河！”
完颜昌淡淡道：“宋军也不过两百多艘船，他能封锁多远？我们换一个地方送，不送开封府，从济州过黄河，再走济水去巨野泽，一路就可以运去汴梁了，至于沿途安全，他自己想办法，我只负责送过黄河。”
“我们送的虽然是冰冻羊肉，就怕到汴梁时间太长，肉都臭了。”
这确实是一个大问题，路上至少要走半个月，肉早就臭了，完颜昌沉思片刻道：“那就送濮阳，濮阳那边有冰窖，他们可以先在濮阳冰窖存放，然后自己想办法运回汴梁去。”
这个办法不错，让濮阳成为中转，过黄河的距离也是最短。
完颜喝离撒躬身道：“卑职这就去安排！”
.........
大名城东城门附近有一家元和酒楼，这里便是西军情报司设立在大名城的情报点，除此之外，还有一家卖羊皮的铺子，两个点一共有十二名斥候探子，首领便是元和酒楼掌柜刘真，刘大掌柜，他是真正的斥候营指挥使，年约四十岁，因为身体发福，长得很富态，相貌又和蔼可亲，整天笑眯眯的。
所以情报司看中他，把他调了过去，曾出任河东城情报主管，河东被西军收复后，他又被派到大名城，继续出任情报总管，他不光是大名城的情报主管，整个河北路除了燕山府外，所有的情报点都受他管辖。
刘真也同样接到了许昌发来的鸽信，要求他严密关注大名城的储羊圈和羊肉仓库，要盯住对方出库羊肉，随时和牛皋的船队联系上。
金兵的羊马城位于大名城东北，占地上千倾，这里圈养着两百万只羊，由数千金兵专门负责照顾，刘真立刻派五名手下到附近山岗和树林中监视。
但除了羊马城外，重点还是金兵的肉食库，刘真也考虑过，从大名运活羊去汴梁是不现实的，如果是刚宰的羊送去汴梁也会腐坏，唯一的办法就是运送冰冻的羊肉。
金兵的肉食库就是从前皇宫的冰库，一共有三座，暑夏时节，皇宫每天对冰块消耗巨大，现在这三座巨大的冰窖成了金兵的粮食库，里面储藏着大量的羊肉和酒。
刘真的重点也是盯住了这三座冰窖。
冰窖当然也是通过漕河运往外面，每天都有船只运送羊肉去军营，时间一般在夜里，一更时分从冰窖出库，四更左右运到军营，然后庖厨开始忙碌收拾羊肉。
几乎天天如此，然后又会有新鲜羊肉用大车运入冰窖。
这天晚上，在漕河上的一家客栈内，几名探子正全神贯注盯着漕河，白天已经出现迹象，数百艘平底拖船已经驶入冰窖区。
漕河上开始有动静了，一队两千人的骑兵已经赶到漕河，在漕河边等候。
“来了！”一名斥候探子指着远处低喊。
只见两里外出现一支长长的船队，每艘船上挂着一只灯笼，源源不断从冰窖区驶出，正是白天那支船队。
两名探子继续盯着船队，另外则赶去通知刘真，城门已经关闭，刘真也在南城外一座宅院里等候，这里也是西军的一处情报点。
刘真得到了消息，运送羊肉的船队出来了，他当即派两名手下骑马向黄河边奔去。
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