皇宫，御花园。
“陛下，好消息，好消息。”朱高迈着小碎步，满脸喜色。
自长生观坍塌，夏皇便一直在关注吴忧的动向，于情于理，于公于私，吴忧有功于社稷，这样的肱骨之臣，夏皇很是在意。
可是，这几日，长生观一直处于清理之中，短时间内根本无法救援。
夏皇每日都在催进度，心里虽然着急，却没有丝毫办法。
心中郁郁之时，对朱高带来的好消息并不当回事。
“陛下，吴大人有消息了。”
闻言，夏皇猛然坐了起来，急切道：“他怎么样？是死是活？”
“陛下，吴大人很好，现在在蓝田县城。”
虽不知道吴忧是怎么去的蓝田县，知道他安然无恙，夏皇悬着的心终于可以放下了。
“无事就好，让朱尚书……算了，让钰儿亲自去接他回来。”
“是。”朱高应了一声，便准备离开。
“等等。”关心则乱，夏皇叫住朱高，皱着眉来回踱步，片刻后，吩咐道：“朱高，你把吴忧在蓝田县的消息散播出去，然后盯着城内的反应。”
中立有两种解释，其一，是皇帝一派，不投靠任何皇子；其二，是在皇帝和蜀王之间，静观其变。
现在蜀王败了，已经离开了京都，那么处于中立的朝臣，夏皇可不会手软，对于不忠的臣子，杀便杀了。
吴忧得罪的人很多，如果得知他的行踪，将会如何？
杀人需要理由，清洗朝堂也需要理由，如果这次处于中立的朝臣少也就罢了，根本不需要那么麻烦，可是近九成的臣子坐视不理，这让夏皇感到了不安。
为了不让群臣集体反弹，必须要有确凿的罪证，而吴忧的行踪就是最好的突破点，即可达到清理朝堂的目的，又可以帮吴忧清扫障碍，一石二鸟。
朱高领命后匆匆离去。夏皇背负双手站在窗边，遥望着远方，眼中闪过一丝决然。
此时，京城的各大角落都流传着吴忧在蓝田县的消息。一些与吴忧有仇恨之人开始骚动起来，他们明里暗里联络，商讨着应对之策。
上官府。
青鸾将打听到关于吴忧的消息一一道来，上官白摆弄着手里的茶盏，一语不发。
“主人，这是难得的机会，机不可失，奴婢这就前往蓝田，誓必取吴忧性命。”
“他果然没死！”上官白既没有点头，也没有摇头，而是问道：“这消息从何处传出？”
“不知。”青鸾摇头，又补充道：“现在京都都传开了，出处已无从知晓。”
“朝廷有什么动静？”
“钰公主率百骑刚出北门，奴婢亲眼所见。”
只要赶在钰公主之前去蓝田，便可取吴忧性命，对上官白而言，这是一个机会，一个杀死吴忧的机会。
如果放在平时，快马加鞭，不到一日夜就可赶到蓝田县，可是大雪封路，行走缓慢，时间至少要翻上一倍。
天时，地利，人和俱全，这简直就是绝佳的机会。
思忖良久，上官白摇了摇头：“等，现在想杀吴忧之人太多了，我们静观其变。”
不是上官白不想动手，而是他清楚这次吴忧的功劳太大，即使刺杀吴忧成功了，将面对的是夏皇的怒火，稳妥其间，静观其变方为上策。
梅园小筑。
如果放在平日里，拜访沈家之人络绎不绝，拜访者无不是有权有势之人。
沈伯彦即使年龄大了，但是为了巩固沈家的人脉，都会现身见上一面。
可是今天不同，沈家一反常态，闭门不见，这让拜访之人一时间摸不着头脑，只以为沈老爷子身体不适，不便见客。
即便如此，沈家门前依旧热闹非凡，人不仅没有减少，反而越来越多。
哎…………
书房中，沈伯彦长长的叹了口气，以往的人脉现在却成了负担，颇有种无力之感，可是他却不敢出面，甚至不敢让沈家的人出面。
这时，房间的门被推开，沈哲拿着拜帖走了进来：“父亲，西城都卫司千户韩广有要事求见。”
“不见，不见。”
今天有要事求见的人不止韩广，在这之前已经有六七人，都被沈伯彦打发了。
吴忧的行踪传开，沈伯彦岂能不知道他们的心思，凭他的政治嗅觉，不敢也不能见。
沈哲则有些不解：“父亲，这是为何？”
揉了揉太阳穴，沈伯彦摇了摇头：“哲儿，这次蜀王入京，我沈家选择中立，是对是错？”
沈哲想了想，回道：“如果蜀王胜，则对，陛下胜，则错，现在看来我们错了。”
沈伯彦点了点头：“正是此理，伴君如伴虎，当初是陛下邀请我入朝，看的是君臣之谊，现在我们错了，仅有的君臣之谊便不复存在，如果我们再针对吴忧，陛下便不会念及情份。”
闻言，沈哲心里一惊：“父亲，你是说陛下会对我沈家动手？”
“不。”沈伯彦摇头：“你不了解陛下，陛下虽然是仁君，可蜀王之事已经触及到了他的底线，好在这次选择中立的朝臣不在少数，否则我沈家………”
说到这里，沈伯彦咳嗽了几声，索性没有再继续说下去。
听明白父亲话里的含义，沈哲问道：“那青岩的仇怎么办？”
端起茶盏，轻抿一口，润了润嗓子，沈伯彦这才说道：“我沈家已经触了一次陛下的底线，如果再针对吴忧，接下来等待我沈家的将是一场清洗，朝堂上，但凡与我沈家关系密切者，都将受到牵连。”
沈哲惊愕，他没有想到事情会如此严重。
“青岩的仇不急在一时，哲儿，这段时间你不要出门，也不要与其他的人接触，朝廷将迎来一场大清洗，已经无可避免，陛下心里有气，终归是要发泄的。”
说完，沈伯彦拿起笔，沾了沾墨，一纸辞呈一气呵成。
看到父亲的告老文书，沈哲大骇：“父亲，何至于此啊，也许事情还没有到不可挽回的地步。”
“你不懂。”说到这里，沈伯彦再次咳嗽了起来，沈哲连忙上前，抚其后背。
待气顺了之后，沈伯彦这才说道：“陛下会容忍能力平平，但忠心的臣子，却不会容忍两面三刀，才能出众的官员，这是为君之道。”
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