“曹公战船之多，兵将之壮皆在刘表之上，但是这兵船加在一起嘛？请恕在下直言，水师实力远远赶不上荆州水军，更别说直捣东吴了。”
听到张谦这么说，曹操回过头望了程昱，荀攸一眼。
“公达（荀攸，字公达），仲德，你们也这么认为吗？”
程昱荀攸相视一眼，拱手说道：“我等从未见水师交战，故而无法判断！”
曹操冷哼一声，这时张谦却表示，自己有最简单的方式替曹操一辩真伪。
“是何办法？”
“既然是船上作战，最重要的就是士兵和船只的协调。请曹公任选士兵五人，与在下同乘一艘小船驰于湖心，彼此站立，互不接触，仅靠摇动船只，看谁能坚持到最后。”
“哦？元直可有把握？”
“在下游学荆州多年，略通水性。”张谦拱拱手，表示。
曹操听张谦这么说，立刻招呼于禁：“文则（于禁，字文则），你去挑选五个熟悉船上作战的，与元直比一比吧！”
“末将遵命！”
随后，于禁便领着五个士兵前来，身形健壮，清一色亮黑铠甲。
五人齐声拜见曹操，随后曹操问道：“可懂得规则了？”
“末将已将规则告知！”于禁表示。
“好，这便于元直比试吧！”
“慢！”这时张谦伸手，对着曹操躬身道：“曹公，为了保证这五人皆肯用尽全力，在下恳请曹公做出奖罚，如能在在下之后落水的，赏钱五百；若是在在下之前落水的，则施以五十廷仗。”
曹操看了五人一眼，随即表示，“准了！”
这五人想到要被施以廷仗，就面露不善，可以想到五百钱的奖赏，又难免心动了起来。
这时，张谦对着五人说道：“你们可以先上船，任选位置！”
而后张谦上船，直立在船头，动作非常的优雅。
船夫将船往外划，并没有划到湖心，只是到了一空旷处。
到了目的地后，除了船夫，所有人都慢慢站了起来，这五人看起来应该懂得水性，并不怎么惧怕。
此时，远处战船之上，士兵们敲响战鼓，也在为这场比试喝彩。
而湖边，曹操甩着打满补丁的鞋子，眼睛注视着这一切。
“文则，你对挑选的将士可有信心？”曹操问道。
“禀主公，此五人水性是末将麾下最好的！”
“嗯，那就好！”
曹操刚说完，就看到一个士卒掉到了水里。
而落水的士卒却是水性不错，并没有惊慌，三两下就游到船边，结果手一搭上船，巨大的倾斜让第二个士卒“噗通”落水。
曹操脸色一黑，看着于禁。
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此时曹洪上前，对着曹操说道：“文则选了五人，水平难免参差不齐，徐先生能侥幸胜过一两个，这也很正常，我就不信他能将五人全部比下水。”
曹洪刚一说完，“噗通”“噗通”又落水两个。
战船上的鼓声更响了。
曹洪也没脸在述说，低着头退到了一遍。
张谦这边，却是云淡风轻，一个常年搞户外求生的，怎么可能不做平衡锻炼？
而且他站立在船只一头，更能方便摇晃整条船。
再加上，这五人有着惩罚的担心，金钱的干扰，精神不太集中。
很快，最后一个士兵，也掉入了水中。
船只划回来后，张谦看到曹操的脸色不太好，于是拱手站立一旁。
这时，曹操问道：“这是荆州水军的训练之法？”
张谦摇摇头，“这只是江边人的嘻戏之法。”
这是程昱谏言道：“主公，草原人以打猎为生，故而善骑射；南方人以打渔为生，故而善游船。我军训练时间尚短，所以有如此结果也不足为奇。”
“元直，你觉得呢？”曹操盯着张谦问道。
“仲德先生言之有理！”
程昱看了张谦一眼，这厮怎么这次赞同我了？
“尔等可有解决之法？”曹操问道。
程昱荀攸彼此相望，皆无良策。
“莫非，你们要建议我在玄武池先练上三年五年？到时候不仅江夏被孙权夺取，连荆州都要落到孙权小儿手里了，你们要我面对一个统一且训练有素的东吴吗？”
听到曹操的话，张谦也才明白，原来这时候孙权已经攻取江夏，杀了黄祖了。怪不得历史记载，曹操赤壁之战出兵颇为急切，原来是想在孙权之前夺下荆州。
曹操看着面露愧色的程昱荀攸二人，也不想逼迫过甚，毕竟北方确实没有水战的机会，也正因此，底下连个水军将领都照不出来。
“元直既能发现问题，恐怕必有解决之法？”这时，曹操盯上了张谦。
张谦闭口不言。
“好你个徐庶，我家主公赐你衣食，赏你侯位，你居然敢无视我家主公！莫不是觉得我曹洪不敢杀你？”曹洪作势抽剑，咬牙威胁道。
张谦瞪了曹洪一眼，把头转向一边，一副宁死不屈的模样。
曹洪“蹭”的一下把剑拔了出来。
“子廉住手，汝岂敢如此无礼？还不快快退下！”曹操连忙喝止。
曹洪听了曹操的话，非常不服气的把剑插入剑鞘，随即冷哼一声，退到一边。
这时，曹操才好言走到张谦身边，“元直怎可忍心看我数十万水师葬身江腹之中？”
张谦适时也露出不忍之色，随即一拱手：“在下已答应母亲不为曹公献一计一策，先前承曹公恩惠，指出问题之所在，已是庶的极限，谏言之事，还请曹公另请高明。”
程昱这时走上前来，对着曹操拱手说道：“主公，这徐庶先前不过侥幸胜了曹仁将军一次，若论真才实学，其未必比得过我等。眼下闭口不言，恐腹中并无良策，说出来徒惹人讥笑吧！”
“仲德先生只会使些激将法吗？”张谦反问道。
曹洪这时又跳出来：“激将法怎么了，徐庶你要是真能解决问题，我曹洪给你牵马提蹬。”
张谦瞥了曹洪一眼，眼神十分的不屑。
随即对着曹操拱手道：“在下确有解决之法，不过说之前，曹公得先答应我三个条件。”
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