只见院中一老妇，正在用桑叶喂蚕。听到有人喊叫，便回头看去，见原来是个落魄的僧沙弥，便一步一瘸走过去，摇头道：
“唉……你年纪轻轻的，为什么不学好，偏要这般作贱自己？”
沙弥不解道：
“施主，贫僧行事光明磊落，一不偷二不抢，不过是化个缘而已，如何就作贱了自己？”
“年纪轻轻，四肢健全，却还要靠别人施舍，如何不是作贱自己？”
“施主有所不知，贫僧是个云游的行脚沙弥，除了这碗外身无一物，化缘乃是正经勾当。”
“什么正经勾当？乞丐将要饭当作正经勾当，那就正经了吗？他们生性懒散，终日游手好闲，依我看，就该饿死作罢！”
沙弥闻言，点头附和道：
“乞丐终日无所事事，确实不成体统。可贫僧云游四方弘扬佛法，自然是与他们不同。”
“不同是不同，但你却比他们更可恶！”
沙弥见他这般无礼，只能强压怒气，挤出一丝笑容质问：
“施主何出此言？莫不是我佛门之前，有得罪过你？”
“得罪那倒不曾，老太婆我只是看不惯你们的做派！你们佛门常劝人向善，自己却不端正。”
“施主何出此言？我佛门常常悬壶济世，如何不端正？”
“什么悬壶济世？不过是骗人罢了。太平盛世你们广纳香火供奉，战乱纷飞之时，却从来不问世事。彼时苦难之人何其多，也不见你们出来普渡，反而躲在寺庙之中享受清闲。”
“施主未免也太武断了些，我佛门教化恶人，使其弃恶行善，难道不是造福苍生？”
“那不过是你们的一面之词罢了，先以各种谬论蒙骗百姓，使其成为忠心耿耿的信徒，然后便给他们一个不切实际的成佛愿望，使其沦为听从差遣使唤的仆人！”
“一派胡言，你这般辱僧谤佛，就不怕死后下无间地狱？”
“休要恐吓老身，我宁愿将这餐食喂狗，也不施舍于你！”
“你！……”
沙弥正要恼怒，却见一位男子从屋内出来，此人正是出家前的目犍连，只见他微笑道：
“母亲，您又与人争吵了？这行脚僧长途跋涉实属不易，有吃的给他一点便是，何必呕气伤身，多划不来？”
“不给！有也不给！我平生不做亏心事，你以为我会怕下地狱吗？少吓唬我！”
“母亲您消消气。这位小师傅，实在不好意思，我母亲向来不待见僧佛，你沿小道穿过这片小树林，那边还有几处人家，兴许能化得斋食呢！”
沙弥闻言，只能愤愤离去。
展眼间半月过去，这日傍晚，那妇人在山上打柴，怎料一时疏忽，归途中竟被草丛里的犁头蛇咬了一口。
须臾间，右小腿处传来一阵剧痛。妇人急忙卸下柴火，坐下卷起裤腿，一口一口势要将毒血吸出。
怎料此时，那毒蛇竟又悄悄折返，往她后腰狠狠咬上一口，那老妇猛然转头，与蛇对视冷笑道：
“哼！果然好手段！”
但不知后事如何，且听下回分解。
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