车马队伍进入湖州城， 不走繁华大道，专行水路，一行人等，连车带马都登上大船，去往长河山庄。
船属于长河山庄叶家，船上还有童飞。他奉命前来迎接展昭和赵初焰，并亲自领二人前往叶家长河山庄。
“船舱内备有茶果点心。展大侠快下车，自去用些。少庄主已经在家里摆下宴席，等着迎候两位。”他说话时候看着车上的展昭，说完话又看着展昭身后。问道：“怎么不见那赵初焰赵捕头，是不是睡着了？来，我来把她唤醒。”童飞说着就要上前来掀开车帘。
展昭伸手来挡他，说道：“童管事，别失了礼数。”
童飞被阻，措手不及。他仔细想想展昭拦他，其实也对，毕竟车厢内得是个女子，人还睡着，他一个大男人需得避嫌。
“你看看我这脑子，哈哈，童飞是个粗人，这就回避。”童飞说着便退下一旁，站在了船舷边。
展昭见他走开，便转身去唤车厢中的赵初焰。
“初焰，初焰，初焰！”连唤三声，不见动静。展昭心急，心想莫不是出了事情，便掀开车帘，往车厢内看来。偏偏这一幕就让童飞给看到了。他心头不爽，不过也没有上来分辨。
赵初焰熟睡不起，展昭连唤她三声她都不醒，只见她盘腿坐在车厢内，背靠后车厢，头颈斜着，紧紧贴着车窗，双目紧闭，脸上神采难以形容，看样子又是在做什么美梦。
展昭皱眉，重声叫道：“赵初焰！”
赵初焰闻声惊醒，睁开双眼，看到外面的展昭。
“湖州到了，下车吧。”展昭和初焰说道。
初焰点点头，展昭那边刚刚放下车帘，她便一掌击打在自己额头上，以此方式令自己清醒。
初焰出车厢，好奇查看四周，发现自己正在船上，而岸边更有一番独特的市井景象，正想要好好观察，谁料那童飞突然出现，还伸出手来，要扶她下车。
初焰本就刚刚睡醒，摸不清楚周边情景，刚才又见船，又见岸，生出了许多陌生和探究之意来。疏不料童飞突然出现，于她而言，这是惊非喜，因此心下极度厌恶。
童飞笑着，他对赵初焰有意。
“不用。”赵初焰不接受他的好意，自己跳下车来，扭头就去找展昭，见到展昭走进船舱，便也跟在他身后进入船舱。而那童飞也不屈不挠，继续跟了上去。他不了解赵初焰真实性情，只听了她的那些故事，又见过几次面，对她印象甚好，觉得她同别的女子都不同，因此生了一些情愫。
船舱内装饰布设豪华，桌几，凳子，椅子，柜子皆是红木材质，还有软榻，上面铺着红绸金线垫子，而两旁都是船窗，可以开启，从船上观看岸上情景。
桌几上摆着果盘，坚果，点心，还有茶壶和茶具。展昭自己斟茶。赵初焰则取了一块西瓜来吃。
那瓜砂甜，入口极好，解渴解热。
童飞不死心，追到了初焰身边。展昭抬眼看他，眉目弯弯，倒是赵初焰自己，一见身边又站着童飞，便皱起了眉头。
“赵捕头，你可曾婚配？”童飞问初焰。
“没有，单身一人，怎么了？”初焰问他，语气又冲又倔。那童飞不是没有察觉，只是她越是这样他越是觉得她与众不同。
“那你可有心仪之人？”童飞又问她。
“有啊！”初焰答道。
“是谁？”童飞问。
“女子家心事不方便说，怎么了？”初焰反问他。
“你们可有婚约？”童飞又问她。
“没有婚约，但是我非他不嫁。怎么了？童管事，你有话直说，这么绕来绕去怎么和个大姑娘似的？”初焰数落他了。
“不是，赵捕头，这话我能直说，但是就怕你不能直着来听呀。”童飞说道，赵初焰那边也看出来，听出来了他的意思，于是心下更是反感。
“哦，你问我什么，我都如实回答了。我没嫁人没婚约，就是有心上人，而且还是非此人不嫁了，别人的心意在我眼中都如同粪土。我再问童管事，你家里可有妻室？”初焰反问着他。
“有一妻一妾。”童飞答道。
“哦，这样啊，那就回去好好对待人家，我也去好好对待我的心上人，等过几天我们离开这湖州，你还是你，我还是我，如此便罢。”赵初焰说完，转身就往船头走，离开了船舱。再让她多看那童飞几眼，她只会说些更不客气的话。
“她这是什么意思，我话还没有说清楚呢，她怎么就给我推脱了！”童飞感叹直言道。
“童管事，坐下来，和我一起喝杯茶吧。”展昭不温不火，对童飞说道。
赵初焰独立在床头，迎风而站。
船行水中，两岸拂柳飘舞，岸上都是烟火人家，一派热闹景象，更有行人驻足，看船顺风驶过。
这湖州的确不同于平津城，像是一妆成女子，且独具风情。初焰不由心想，若是能在细雨中坐一乌篷小舟，舟行此地该是多么风雅情趣之事。
湖州富饶，多水泽，地势平坦，道路四通八达，物产丰富，尤以鲈鱼，莲子、莲藕、藕粉、珍珠珠宝、银器，瓷器等最为出名。往来此地商人络绎不绝，城中流动人口多，因此，湖州是一处集合各方各地文化所长，又独成一派的地方。
所谓一方水土养一方人，此地人情开放。
初焰手扶船栏杆，左顾右看，生怕自己错失了哪边风景，那才遗憾。
前边有石桥，横跨两岸，一座接着一座。
展昭喝足茶水，品好茶，便来到船头。他从背后打量着赵初焰，见这女子的头颈就像是上了发条那样，左右扭动，向左看，向右看，不时还发出“哇”的声音，还有笑声不断。
“怎么样？这湖州与众不同是吧？”展昭上前，负手而立，问着赵初焰。
初焰一看是他便乐开了花，她道：“大人！”
“都到了这里，就不要再大人，大人的叫我了。”展昭说道。
初焰点点头，又说：“这湖州的确与众不同，甚有情调。”
船行经石桥桥洞，初焰抬头看到那桥上站着一对对男女，有得相对相视，有得两两牵手，有得谈笑风生，很是亲密。于是，便问道：“她们都是风尘女子吗？那些男子都是恩客吗？湖州这边真是开放啊。”
“她们都是良家女子，在此处会情郎。湖州民情开放，男女观念也不像其他地方那般拘束，白日幽会稀松平常。”展昭答道。
“原来如此呀，果然与众不同。”初焰感叹道。
又过三座石桥，河道有一段路程变窄，给人一种错觉，好像船身紧紧包裹在两岸间。这时候，左侧岸上聚集来了一群彩衣妙龄女子，她们身段婀娜，巧笑倩兮，手中持有摇扇，观船驶过，还挥动着扇子。
初焰以为她们和自己打招呼，便也朝着她们挥手，很是热情。
结果，岸上传来一阵嬉笑之声，那些女子笑得前俯后仰。
“你不懂不要乱挥手，她们才是烟花风尘女子。”展昭说道。
“那我都挥手了会怎么样？”初焰问展昭，脸红脖子粗。
“你说呢？不过反正你是女子，也不用烦恼。”展昭说道。初焰的脸刷地一下变得通红。
那童飞这个时候也走出来了，初焰一看他就来气，生怕他再过来缠着她。
“我来告诉你们一声，我们快到了啊。”童飞只说了这么一句便又折返回船舱。
“唉……”初焰看他离开，长出了一口气。
展昭笑她，眼露狡黠，故意问她：“刚才好端端地为什么跑出来？你好像很不喜欢那童飞是吧？”
“是呀，很不喜欢，他像是我叔叔。”初焰信口说道。
“你不喜欢人家也没必要这么说，给自己还认个叔叔。”展昭说道。
“这话是糙，但是的确是我真心实感。若是平常处之我自然没有什么，但是若不是，那我一点儿也藏不住，遮不住我的感觉。”初焰说道。
“你刚才那番话说得够明白了。”展昭说道。
“大人，不，展大侠你原来看出来了呀？”初焰问他，改了自己对他的称呼。
“看出来了。”展昭如实说道。
“反正我都说清楚了，那这事情就是了结了。展大侠，我们几时回平津城？”初焰问展昭。
“十一日启程回平津。”展昭答道。
“哦，出来这些天，老实说我倒有些想念平津城了。展大侠，你可曾想念平津城？”初焰问道。
“我可没有那么多想念。”展昭答道。
船驶出窄道，得见一宽阔水域，沿岸都是各种建筑，其中景色优美别致，犹如园林王府。再看去远处，山色如黛，像是一幅写意画。
“你眼下这片地方就是长河山庄了。”展昭对初焰说道。
“啊？这么大？那这水也是了？”初焰问展昭。
“当然是。你看到远处那山了吧？那是郎山，郎山往前这一方土地都属于叶家。”展昭又说道。
“这真豪气，真奢侈。”初焰感叹道。
本章完
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