立秋以后，京畿地区突然燥热起来。
八月初，气温急剧上升，天心城像座巨大的火炉，熊熊燃烧，似火的骄阳烘烤下，马路上的沥青仿佛要融化一般。
因为酷暑，每天都有中暑死去的人。
在天心城，几乎所有人都在谈论天气。
往年立秋前后，秋雨一阵接着一阵。
一层秋雨一层凉，几阵秋雨过后，暑气消了大半，天气凉爽宜人。
然而今年，气候格外反常。
秋老虎肆虐京畿，气象学家们被迫在报纸上向民众解释，说这是厄尔尼诺现象，北方的亚热带低气压长期盘旋在大齐京畿一带，导致夏天偏热，冬天偏冷·····
这些略显专业的气象名词，普通民众自然难以听懂，民众只相信他们能理解的事情。
几乎一夜之间，各藩陆续传出各种关于酷暑南退的谣言。
谣言内容自然都是和当下东南战事联系在一起。
归结起来，大都是说皇帝擅开边衅，以致天怒人怨，所以久久未能降下甘霖。
擅开边衅显然是信口开河，齐国已经很多年没有发动边境战争了，这次若不是欧洲人组成什么“新十字军联盟”，齐国人也不会轻易攻打洋人。
所以将发动战争的所有原因都归结于皇帝，显然是不合适的。
刘玄这两天心情烦闷，因为他已经有三天没听到前线战报了。
三天时间，足够敌人的飞艇从南海飞到天心城，足够炸弹从天而降将天心城夷为平地。
然而，南边那些藩主们却一直没有消息发来。
皇帝震怒。
幸而一场暴雨终于出现，大雨连续下了三天三夜，浇灌天心城大街小巷，引发洪水内涝。
虽说天心城下水管道设计借鉴了隔壁安南，据说可以抵御百年不遇的特大洪水。
然而自从天心城建成以后，几乎每次暴雨，城市积水至少都有两米多高。
也就是说，这座最伟大的城市每隔两年就会遇上一次“百年不遇”的大洪水。
洪水退后，街道上见不到几个行人，倒不是因为天心城民众皆已葬身鱼腹，因为人们被告知，在接下来的时日里，他们将勒紧裤腰带支持对英战争。
早在三个月前，议会便高票通过了“紧急状态法”，其中要求大齐境内所有十五至六十五岁的健康男性，将承担服兵役的义务。
未能上战场的人们，则要从事装备制造、运输等义务。
所有国民都被动员了起来，连皇帝的小儿子，十六岁的辽王刘健，也被编入陆军队伍，派往南方，执行战斗任务。
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一封封作战电报从天心城发出，星夜疾驰送往东南战场。
得益于科学技术的进步，如今的战场通讯已经十分便捷，皇帝坐镇天心城便能掌握前线军情，甚至可以向前线作战部队发出类似“将野战炮向前移动十米”的操作命令。
此外，前线统帅的调兵遣将，装备物资的补给发放，与
尽管如此，然而战场形势仍不明朗。
七月间，东印度公司战舰绕过北部湾，向粤省进犯，齐军在粤东大鹏所城迎战英国人，双方伤亡惨重。
跟随东印度公司的士兵们渡海而来的蚊虫携带致命病毒，很快引发了大规模瘟疫。
雅热基孔坤瘟疫通过伊蚊（埃及伊蚊和白纹伊蚊）叮咬传播，原先主要在热带和亚热带地区流行，比如东南亚、南亚和非洲地区。
该病于1652年首次在赤道几内亚先被发现。
雅热基孔坤，这个拗口的名字来源赤道几内亚南部土语，意为“变得扭曲”。
很形象地描述了患者患病后，因为严重关节疼痛弯腰的样子。
雅热基孔坤主要表现为三大症状：发热、关节痛、皮疹。
尽管并不致命，然而这场瘟疫还是影响了战场形势。
在雅热基孔坤面前，英国人不愿再“维持正义自由”，进入浙江的登陆部队纷纷退往舟山群岛，停止向齐军发动进攻。
于是战事暂停。
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虽说按照大齐现有制度，遇有外敌入侵，藩主有权自主决定战和事宜，然而近年来皇权空前加强，刘玄开始越来越多干涉地方事务。
况且这次大齐与欧洲乃是国战，是两种制度文化的决战，任意一藩一城的军事行动，都与帝国命运休戚相关，各藩藩主，哪能自行其是呢！
八月十二日清晨，皇帝用过早膳，心情烦闷，唤来大太监刘承恩，问道：
“刘承恩，昨日可有广西方向的战报？”
刘承恩无奈摇摇头，抬头瞥见皇帝脸色阴郁，便知道他早晨没怎么吃东西。于是小心翼翼道：
“倒是有些陕西那边藩镇的情报，不知陛下可愿一看？”
刘玄不耐烦道：“又是催促救灾款项的？”
大太监连连摇头。
“岳都督拿了个妄人，关押在臬司衙门，等候皇爷处置。”
刘玄接过宫女递来的茶水，轻呷一口，眉头微皱：“这个岳钟琪，隔三差五找我要银子，好不容易消停些，又拿这搪塞，如今东南战事吃紧，可是他有了什么御敌良策？”
刘承恩轻咳两声，似乎是在提醒皇帝，重复一遍道：
“陛下，那倒不是，岳都督拿了个妖人·····”
刘玄越发不耐烦道：“什么妖人？都什么时候了，他还有心思捉拿妖人？”
“好像和什么谶韦之术有关。”
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战争爆发之初，天心城每天收到的都是捷报。
电报内容显示齐军在沿海接连取得了重大胜利。
八月初一日，广西藩主电报称，十二日，桂军在北部湾海域与不列颠空军遭遇，双方飞艇缠斗两个小时后，齐军击落十二架，成功将敌飞艇逼退。
同月五日，又是广西发来的电报，桂军击沉敌登陆艇三艘，击毙不列颠陆军数目不详，敌战舰见势不妙，仓皇逃窜，因海面风高浪急，不及追击，料定英国佬必定不敢再觊觎天朝。
接着是广东藩主·····
类似这样的捷报像雪花片似的每天发往皇帝御案，有那么一刹那，刘玄自觉自己宛若太祖皇帝附体，俨然已是尼古拉斯战神第二。
然而冷静之后，皇帝才意识到事情有些不对。
俗话说，战报可以骗人，战线却不能骗人。
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