霹雳雷震后，大雨倾盆而落，荡涤整个杭州。
彻地连天的雨线如无数条钢鞭般狠狠抽打在满城的屋瓦之上，发出响作一片的啪啪之声。
但那连续多时的雷震，也终于因为这场豪雨而消停了下来。
听着头顶的哗哗雨声，钱宗涣又是轻轻一叹：“我知道你想说什么。你也和许多人想的一样，觉着这次纵横会成功的可能极大。”
钱宗渤没有开口，但这已经是一种态度了，默认。
“是啊，他们已彻底拿下了两淮，又凭借郭氏之兵威把京畿南部也夺在手，再加上近两年拿下的两湖，若论地盘之广大，他们已不输北边的平天军。
“所以你，以及天下间许多人，都认为他们已有了争雄天下的筹码，此时归附，为其所用，便是最明智的选择。
“但你们只看到了纵横会眼下的风光，却没有发现其实他们早已身陷巨大的危机中了吗？”
“危机？”钱宗渤好奇问道，这一点他还真没看出来呢。
钱宗涣看着自己的这个兄弟，言辞恳切：“内忧外患，皆是危机。外患者，他们所处之地看似不小，但真心归附者能有几多？
“眼下只是因为天下局势尚不明朗，各方势力又没有完全发展起来，才给了一种他们可以窃据中原的假象。可是，等到再过两年呢？
“待到北边的两股势力真正腾出手来，等到西南的朝廷决意东进时，位于中原要冲的他们，便是各路人马第一个要扫平拿下的目标了，若再加上我江南，那就是四面皆敌，再无回旋余地！
“两湖两淮，看似位于中原腹地，还临近京师洛阳，可真一旦开战，就真是四战之地了，而且还几无险要可守，他们凭什么能守住自己眼下的地盘？”
钱宗渤再度沉默，但这一回，他的心思显然有些变了。片刻后，更是沉声道：“那他们的内忧又是什么？”
钱宗涣冷笑道：“内忧者，一在他们的名声。纵横会说到底只是一群商人的结合，最是趋利，于民间口碑素来不好，而为人轻贱。你觉着以此身份，真能让麾下几十万兵马，数百万民众真心为他们卖命吗？”
“这不还有郭氏吗？”钱宗渤提醒了一句。
却换来自己兄长的又一声笑：“这就是内忧之二了。郭氏与纵横会一表一里，看似相得益彰，可实际上双方真就一条心，可以合作无间了吗？
“权力这东西，就跟女人一样，是不可能真与人分享的。在纵横会那些人眼中，郭氏只是他们手中一把刀，一直以来，他们也确实做到了。
“但是，那是以前，到了现在，到了将来，情势有变，郭氏还会甘心一直做那把刀，而不是成为真正的执刀者吗？”
“族长的意思是，他们内部会起争夺？”钱宗渤稍吸了一口凉气问道。
“对，这是必然的。而结果，轻则一拍两散，重则两败俱伤。尤其是当外患四起时，就是他们内忧爆发之时。
“无论是郭氏自觉有了翻身的机会，还是纵横会里有人担心他会反客为主，双方间终究会反目。”
钱宗渤仔细想了一会，终于是认同了兄长的看法：“族长说的是，是我把事情看简单了。”
“不光是你，如今有太多人为其声势所慑，选择此时投靠，所以才有今日江南之乱象。
“但他们还是小瞧了我江南九姓在此之根深蒂固，以为只凭些许手段便可搅动风云，到头来，只会给自己带来灾祸。
“老五，你要记住一个道理，我钱氏能在杭州屹立数百年不倒，靠的可不是什么争强好胜的本事，而是一个稳字。
“只有当胜负已然明了时，我们才能做出选择，才能顺势而为，不然，一旦有变，那就是破门灭族之祸。我们，从没有想过做什么江南第一家，做什么浙地霸主，我们钱氏要的，只是江南的安定，自家的富贵而已。
“木秀于林，风必摧之。理想太高，野心太大，到头来只会把我整个钱氏拖入到万劫不复的深渊里去。”
钱宗渤正色点头，他能明白身为兄长的族长说这番话的用意，就是在告诉自己，今后行事，不可冒进，只求无过，稳妥。
在与之达成共识后，钱宗涣才又神色一肃道：“所以对于如今家族里那些妄图胡来，暗中早与纵横会勾结之不肖之人……”
“我知道该怎么做了，我会仔细盯着所有人的。”钱宗渤一口应道。
“树大有枯枝，总是要砍斫一番才能让大树继续生长的，这场风雨对我钱家来说，就是一个修剪枯枝的最好机会了。我相信，那些人是一定忍不住做些什么的！”
钱宗渤脸颊上的肌肉不禁颤抖了一下，但很快，他还是把双目一垂：“我明白了，族长放心。”
豪雨还在不断落下，洗涤着整个杭州，而这一场雨，洗涤的又岂止是一座现实中的城池而已？
……
两日之后，封闭达到二十四个时辰的杭州城门终于重新打开。
闷在家中多时的城中百姓总算是放下心来，不过随后他们就看到了几张告示——
两天时间里，杭州城内外居然有多达三十二家商行被官府取缔，其上下人等，更是直接锁拿归案。而拿他们入狱的罪名，则是与城外贼匪勾结……
对此说法，全城百姓自然是感到有些无法相信，试问怎么可能有这么多商人会去和城外那些土匪山贼勾结呢？
还没等大家说出个所以然来，另一件更为蹊跷的事情又夺走了所有人对普通商行的关注度，那就是钱氏一族中，居然有二十多人于两天内同时急病而死！
送葬的队伍浩浩荡荡出城时，可把满城百姓都给看得呆住了。
近来又无疫病，钱氏一族也从未有过什么可怕的隐疾，怎么就会突然一死死几十人呢？
一时间，城中人等众说纷纭，但寻常百姓连钱家大门都靠不近，对深宅大院里发生的一切，自然也就无从得知了。
大家只知道，在这个初夏时节里，平静多年的江南，真要翻起波涛来了！
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