帝都风云莫测，甭看胡家长房老太太朱氏又出了回大名，傅颜亦一跃为帝都城最锋头人物，不过，这帝都城权贵圈里的眼睛啊，还真没看他们，这些人哪，一半盯在东宫，一半就盯在闽王府。
东宫也是小二十年的储君，哪里就能给人瞧出端倪，纵然朱氏来此一出大家都寻思是东宫指使，可东宫一幅光风霁月的模样，前头有个小内侍胡乱说话还给东宫一顿板子发落了出去。且但有人在太子面前说半个字的传国玉玺，太子必严斥了去，那凛凛正气，就甭提了。用大皇子的话说，装，真会装！不管大皇子什么样的酸话，反正东宫对五皇子是没有半字不是，对于谣言，更是遇则斥，见则止的。再说闽王府，谢王妃倒是出来辟谣了，人谢王妃都说了，传国玉玺没有的事，谁要是传这谣言，就是盼着天家不和呢。当然，谢王妃的原话比这更加厉害，人家的原话是，传谣言的人，是眼红天家父慈子孝、兄友弟恭。
谢王妃的厉害，不要说权贵圈，帝都城内外就没几个不知道的，因着谢王妃厉害，谢家也算帝都显赫人家，前些年族里的闺女却是不大好嫁的，无他，人家就怕娶进门个母老虎，以后日子没法过。不过，近年来五皇子越发长进，尤其今把江南都平定了，一时间，谢家的女孩儿突然就从滞销转了热销。大家都寻思着，哪怕进门是母老虎，提前下注也弄个姻亲情分。反正谁家族中没有适龄子孙呢，纵那些大家大族舍不得那顶顶尖儿的子弟，拿个二等的出来，也是愿意联姻的。至于谢家，谢家嫡系是没有适龄女孩子了，其余旁系比起谢莫如这等嫡系嫡女出身，也只能算二等了。说来谢府嫡系还有个次一等的谢莫忧，虽是庶出，与谢王妃却是同父的，结果给戚国公府手快抢了去，如今想来，大家只恨戚国公这老贼下手忒快啊！非但得一谢氏女为媳，他家那儿子在江南捞了多少好处，当然，大家混的圈子有了档次，这好处并不是指黄白之物，就是再多银子，能买来戚三郎如今的前程么。江南打了三四年的仗，死多少人，戚家那小子愣是没事儿，还不全凭赖五皇子照应着。打仗这事儿，只要不死，论功行赏，总有官升的。
所以，谢王妃的厉害，五皇子的势头，大家就想着，现下就有人把个传国玉玺的事儿闹得满城风雨，闽王府定不能吃这哑巴亏的。可这大家都准备好瓜子茶水等着看大戏呢，谢王妃没动静了，谢王妃把这帝都的事儿写了封信托人给五皇子送去了。
五皇子虽说想快点儿回帝都，可一时又哪里走得开，事实上，五皇子连带手下人都忙得跟狗一样，地盘儿是打下来了，各处的官员缺口，还有各处驻兵安排，粮草分拨，城防建设，是的，打仗时是往死里打，刀枪剑戟水火无情，啥招都使，可打完了，还得重修城重铺路。另外，各种百姓的安抚宣传，要告诉百姓，叛逆已伏诛，天下太平了，大家安安心心过日子吧。再者，五皇子更得防着段四海趁伙打劫。说起这事儿，五皇子就来火，靖江王死啊死的把子孙托于段四海，这是何等的有眼无珠啊，还不定捣鼓了多少宝贝出去呢，白叫段四海占了便宜。一想到那些宝贝，五皇子就心疼。
且，千头万绪的事，五皇子处置起来也不能不叫他皇爹知道，于是，左一封奏章右一封奏章的往帝都里递，伴着奏章，也有五皇子的家书私信什么，穆元帝从来不耽搁江南的折子，每次看过五皇子的折子，与内阁议了，还得给儿子回批，这以往穆元帝回批，不外乎一个“可”或“不可”，今就不能这般随意，怕儿子有不明白的，难免多写上几句点拨一二。不过父子俩对于江南事务许多看法是一致的，譬如在留驻兵马上，江南虽平，可小伙流寇也不少，这里头，有一些是靖江残兵，打仗时逃跑的未能收编的，还有就是趁伙打劫的匪盗。所以，江南得有人留下，以免生乱。五皇子把麾下将领各级名单递上去，随他皇爹圈吧，当然，五皇子也都把些有头脸的将领做了介绍，譬如柳扶风，五皇子是想让柳扶风回帝都的，与他皇爹说了，柳扶风在江南七八年，都没见过媳妇了，家里还有老娘祖母，都有年岁了，该回帝都团聚。如李宇这样年轻的，多呆几年没关系。当然，现下太平了，也把李宇媳妇接过来比较好，不耽误传宗接代。这话就很合穆元帝的心思，穆元帝当然更信任自己外甥。再有就是各级文官配置，先时五皇子从权安排的，穆元帝并没有大动，主要是五皇子最大的官儿也就安排个巡抚，余者都是小官，知府同知啊这种，论起功来，还多有升迁，主要是江南空出官职极多，北昌侯都说不凑手了，穆元帝哪里会同儿子争几个官缺，这也忒小家子气了。再者，战中做官的，还能活下来，都是有些功绩的，尤其相对于那些先时降了靖江的软骨头，这些官员多么勇敢多么忠贞多么值得嘉奖啊。
因五儿子给长脸，且也知道五儿子是个记挂家里的，穆元帝还特意着内侍于汾给谢莫如送信时说了一句，“倘有家书只管递过来，可一并送往江南。”
今，谢莫如就写了封家书。
穆元帝素有些个拆信爱好，一见谢莫如这家书就不禁道，“果然唯小人与女子难养也，圣人诚不欺我啊。”谢莫如也没写别的，无非就是说孩子们大了，她每个孩子给了处小庄子小铺子，叫孩子们学着打理庶务，学些经济世俗。看到这里，穆元帝还觉着，虽是妇人心思，倒也不算没有计较。其实，穆元帝也得承认，人家谢莫如把孩子养的不错。谢莫如这信里家长里短了一番，就说起传国玉玺的事儿了，谢莫如写得实在，先说自己起初没当回事儿，就以为是有人想给咱家添添堵，不想传国玉玺还有内情，把她与谢尚书打听的旧事内情也在信里同五皇子说了。谢莫如给五皇子出了个主意，说，你这把江南平定了，大功一件，可我瞧着，怕是太招人眼。近来读史，看到萧何自污的事，颇有感触。你在江南的差使，也不必太用心，把咱们闽地打理好些就得了。那什么，要是有人送礼，你也别死抗着不收，该收就收。还有，听说江南土地肥沃，多置些田地。事也不必做得机密，漏给御史知道些，待你回来叫御史参一本，你立刻把土地银钱往上一交，咱们一家子也就平安了，想来日后也没有传国玉玺的谣言了。
萧何自污的事，穆元帝当然知道，这是汉朝的事儿。就说汉高祖刘邦出去打仗，留萧何监国，萧何是干的兢兢业业，百姓爱戴，生生累出一场大病来。萧何正觉着自己是一尽职尽责的好人呢，他家里就有人提醒他，你醒醒吧，你都丞相了，上头也没官位给你升了，你这么苦干大干的弄这么高的声望，你是想干啥？你弄这么高的声望，叫陛下如何赏你，赏无可赏，你想想是个什么下场？家人这么一说，萧何醍醐灌顶，立刻做了些借钱不还民怨沸腾的事儿，刘邦打仗回来，见萧何干得不咋地，反倒挺高兴，萧何得以平安。
谢莫如拿此事给五皇子出主意，这叫什么馊主意！真个女人心眼儿！也就看到这眼前一亩三分地了！穆元帝想了想，依旧将信封好，命人连同奏章一道发了出去。
五皇子正忙得跟狗一般，见着他媳妇的家书，打开来一看，前半截还挺美的，想着家里幸亏有他媳妇看着，孩子们学习也有个进度，五皇子当差多年，深知不能光会读书，以后孩子们当差啥的，必要懂得经济世俗，不然容易被骗。看到后半截，五皇子登时大怒，心说，老子还没回去呢，就有人给老子下绊子。他这会儿早把靖江王宫里的财物清点明白了，五皇子颇有良心，这些年打仗，将士们发点儿打仗财他睁只眼闭只眼的，不过，靖江城和平投降，故此，王宫里的东西，五皇子没叫人动，一样样都封存好了的，连带靖江王的各种玺印，一一都收缫了，就等着回帝都上交他皇爹呢。结果，就有人造谣说他得了传国玉玺，这打哪儿说理去啊！
五皇子召来柳扶风等人说了此事，五皇子犹带怒容，道，“真个天地良心，咱们这打了好几年的仗，眼瞅要回去了，给来这一出。这无中生有的，也忒阴毒了些！”
这事，五皇子没瞒着，却也没张扬，在座的也就是柳扶风、李九江、江行云、李宇、苏巡抚、唐总督几人，如李宇、苏巡抚、唐总督虽算不得心腹，可这些年相处下来，彼此都处的不错。且这事没有瞒着的必要，早晚他们也能知道。近来，大家忙着各种事务还忙不清呢，骤闻此事，都震惊不已。便是唐总督这样的老油条也觉着传国玉玺这绝户计使得太过阴损，不过，大家都是官场里的老狐狸了，阴损的事也见得多了，唐总督立刻道，“殿下还需写份奏章澄清此事方好，万不能让人误会了去。便是我等，既知此事，必给殿下做个佐证的。”这谣言，倘真传大了，事发江南，五皇子倒霉，他们这些近臣怕也落不得好去。
五皇子轻叹，“此事，可大可小，我只担心幕后之人别有用心。这几年，死了多少人，将士们刀里来火里去，总算把仗打完了。大家伙儿有此一遭，没白操这几年的心出这几年的力，以后史书上都会留个名儿。我自己，老婆孩子，也想过几年舒心日子。人说，乐极生悲，咱们还没乐呢，眼下便有祸事临头，也是告诫我等，纵有些许功劳，亦需谨言慎行方好。这传国玉玺一事，苏巡抚你虽年长，却也不见得知这里头的旧时渊源，倒是唐总督，应知晓几分吧。”
唐总督先时反应那般迅速，就是因知些旧事，生怕此事闹大。见五皇子点他的名，唐总督谦道，“臣虚长几岁，说来那时臣也不过刚有功名，正遇着朝廷平判英国公谋逆之事。英国公谋逆大案，说来牵扯极深，我也是听人说的，里头还有柳将军祖母娘家宁国府灭门一事。”唐总督虽未亲历旧事，但他出身官宦世家，人面广，消息也灵通，且毕竟经历了旧年风云的尾巴，这件事唐总督还真知道的七七八八。就从老宁国公遗折上书一事说起，三言两语便交待了传国玉玺来历，五皇子听着邪乎，问柳扶风，“老宁国公如何知道英国公家里事的？”
柳扶风无奈，“殿下，那会儿臣还没影儿呢。”
五皇子一拍自己脑门儿，“可不是么。”
柳扶风道，“臣以往倒是听臣祖母说起过宁国府旧事，可也就是唐总督说的这些了，再多的，家祖母彼时刚嫁给家祖父，再者，她是女眷，宁国府的事知道的也并不多。后来宁国府满门抄斩，如家祖母的兄弟都是在刑部大牢便没了的，就是家祖母也没得见最后一面，再有些王家子孙，或流或放或杀，现也没人了。”
五皇子听得不由一叹，“王妃在信中所写，也就是唐总督说的这般。这传国玉玺，到底谁也没见过。如今又嚷嚷出来，不知道到底意欲何为呢？倘是小事我并不担心，就担心有人借机构陷罪名。我总是父皇亲子，眼瞅要回帝都论功，我不愿你们白辛苦这几年。”
苏巡抚道，“殿下安心，陛下圣明烛照，断不会为小人所惑。”
五皇子道，“你们心下都有个数，我知道你们都不是轻狂人，我也不担心你们，只是，谁手下没几个人呢，不见得个个就是稳当的，你们多瞧着他们些，别先前刀枪剑雨都过来了，结果转头填别人坑里去，我瞧着，这还只是个开头呢。”
诸人皆应了。
五皇子同诸人谈了一回心事，其实心下倒并不担心江南议功之事，纵有人要添堵，也得看看时机，当初江南设大总督行辕，南安侯手下是何等配置，帝都没有权贵之家不伸手的，基本上都派了家族子弟过来。后，江南生乱，有死了的，也有活着的。再经三四年战事，大浪淘沙，胜下的基本上都是有些本事的。这些人，有了江南战功，各家族都要着力培养的子弟，纵想看他闽王府的笑话，为着自家子弟着想，也不能拦着江南议功。要是个聪明人，待江南议功之后再翻出玉玺之事，五皇子才真个要担心呢。
五皇子摆出一幅愁绪脸，回宫思量着她媳妇信上的话，难不成真要收银子置田地，自污一下？说实话，五皇子倒没少收礼，他虽然把话撂下说只要靖江肯降，不伤民一指。五皇子的确没扰民，也没去抢劫大户，可架不住大户心下不安哪，只怕五皇子不收礼。五皇子收这些人的东西倒还真不手软，不过，他想着，自己留一部分，到时往上交他皇爹一部分，家里小子们也大了，成亲不能没银子啊，闺女嫁人，虽然内府会出一部分嫁妆，自家也得给闺女陪嫁呢，还得给媳妇留些私房。五皇子想啊想的就想过日子上头去了，穆元帝对五儿子不满的也就是这一点，成天就想着自己那一亩三分地，就像五皇子体恤江南屡遭战乱，向他皇爹要些优厚政策，穆元帝也有此意，便给江南免了两年税，要知道，江南是乱了好几年，可就一个地方没乱，便是闽地。五皇子还厚着脸皮的把自己封地加进了免税大军里去，说闽地虽未经战乱，这几年百姓们也苦啊，税比以往纳的重，如今天下太平了，该与民休息。
五皇子七想八想的，一想就脑洞大开的想远了，待李九江过来，已到了晚膳时候，五皇子道，“九江来得正好，与本王一道用膳。”指指下首椅子，令李九江坐下说话。
李九江谢了座，笑道，“臣过来，是有事要与殿下回禀。”
“难得见你面露喜色，想来定是好事。”
“勉强算是吧。”李九江正色道，“殿下可还记得白浪此人。”
“这自然记得，当初永定侯不就败在他手里么。”说来五皇子曾怀疑过白浪与英国公府有关，听说当年英国公府里就养了头白狼做祥瑞。
“若是没差，臣已查明此人身份。”
五皇子顿时一震，连忙问，“是谁？”
“说来还是殿下的大熟人，便是跑了的靖江前元帅冯飞羽。”
“怎么会是他？”五皇子颇是诧异。
李九江眉目一缓，“初时臣也不大信，不过，这是臣审过穆三等人后才知晓的。说来起初靖江虽有水军，却是不敌段四海这些海匪。冯飞羽出身靖江世子母族，他初时去军中未久便崭露头角，但靖江王偏爱穆三，那时，穆三母族邱家与镇南将军赵阳为世家，赵阳说冯飞羽不凡，将来下一代将领必以他为首。邱家人走了心，便寻个机缘将冯飞羽调离了陆军放到水军去。偏生冯飞羽有本事，在水军竟也能出头，当初永定侯那一战，不过是他于水军首战，因先时永定侯收拾了好几拨海匪，邱家觉着是个硬点子，才叫冯飞羽去撞南墙。想着冯飞羽若战败，立刻就能将人撵了去，还给靖江世子抹了黑，不想这人打仗上委实够本事，永定侯都栽他手里。因当初他们是扮成海匪，冯飞羽便随手用了白浪这个名字。他一战告捷，本应大为嘉奖，邱家却说碍于朝廷，不好大肆赏赐，又将冯飞羽这般人才，在水军可惜了的，毕竟水上战事较少，倒将冯飞羽又调回陆军去。”
五皇子感慨，“亏得靖江昏头啊。”放着冯飞羽这样稀世奇才，竟然不用。不然，这江南还真不好打了。
李九江一笑，“可见天道在我东穆。”
五皇子感一回慨，又道，“说句公道话，靖江虽有昏头的时候，可见这靖江城的繁华，就知他也有他的本领。”
李九江道，“江浙繁华自不消说，只是，有一样，靖江被豪门世族左右，重庶轻嫡，左右摇摆而不能决断，方有今日。”
五皇子深以为然。可又一想，自己也是庶出，且携此战功回朝，父皇想必也会多看重自己几天，就不知太子是个什么脸色了。这么想着，五皇子又觉着，庶出有庶出的难啊。不能建功吧，没人瞧得起。但凡出头吧，又有人眼气。
因是谈论军务，室内并无他人，李九江轻声道，“殿下在江南立有大功，不知可想过封赏一事没有？”
李九江是最早跟随自己的心腹，五皇子心下坦荡，也没什么不能说的，便道，“本王已是亲王，封赏无非银米。打仗这几年，想来朝中也不宽裕，封赏什么的，江山是我老穆家的江山，我为朝效力，也是应当的。”
李九江道，“殿下果然一派忠孝之心。陛下以孝治天下，殿下如此想，亦不负陛下多年言传身教。此番殿下回帝都，亦当好生侍奉苏妃娘娘才是。”
五皇子不是笨人，李九江孝啊孝的说了一通，五皇子也就警醒了，想着李九江先说靖江嫡庶不明，琢磨着难道李九江是想我母妃争一争皇后之位，五皇子自己先否了，这不大可能，东宫并无太大过失，这会儿要想他母妃做皇后，朝臣就不答应。退一步，五皇子有些为难的同李九江道，“说来，宫中已有赵谢二位贵妃。”
李九江轻声，“皇贵妃之位不是空悬多年么？”
李九江声音虽轻，五皇子的感觉却犹如天上一道九霄神雷落下，把他脑中所有思绪炸的一团乱麻，五皇子的右手不由抖了抖，他是个实在人，也没扭捏，道，“能成不？”五皇子要说不是为了自己，那是瞎话，可他也是为了让母亲在后宫出人头地，不叫人小看了母亲去。
李九江微微一笑，附耳在五皇子嘀咕了一番，五皇子连连颌首，深觉李九江是个能倚重之人，便将媳妇给他私信上说的自污的事一并告知了李九江。李九江略一琢磨便知谢莫如这话是说了一半，不过，在五皇子面前，他不好直说，不然，五皇子对谢王妃虽素来敬爱，更有夫妻之情。倘他一外人能看出来，五皇子身为丈夫却看不出，倒叫五皇子多心。李九江便没说那一半的话，直接道，“王妃这主意虽好，不过，依臣看，虽尽善，未尽美。”
“嗯，不瞒九江，我也想着，我与父皇向来无事不谈的，我这样自污，倒显着不信父皇似的。”
“殿下英明，臣说未曾尽美便在此地，萧何与刘邦，不过君臣。殿下与陛下，却是父子。父子之间，无事不可言。不过，世间小人颇多，王妃这主意，殿下用则用矣，待回帝都倘陛下相询，殿下只管实言相告。”
五皇子道，“那岂不是要把王妃交待出去了，不好不好。”他倒不担心自己父皇，父皇不会说儿媳妇的不是。五皇子是担心慈恩宫，太后没事还要生事呢，这事给太后知道，能有他媳妇的好么。
李九江一笑，“妻以夫贵，只要殿下好，娘娘有何不好的。何况，女人家，心思略窄些也是有的，殿下私下与陛下陈情便是，不为外人道，并不会于王妃名誉有损。”
五皇子仍是道，“那也等我回去同王妃商议过再说。”
李九江不得不说，五殿下实在是个厚道人，殊不知谢王妃此信就是让五皇子明用自污之计，日后好与穆元帝坦白，一则如今帝都谣言穆元帝不出面弹压，他日有人上表弹劾五皇子，穆元帝定会伸手的。二则，让五皇子在穆元帝面前坦白，也可满足穆元帝为君为父那掌控一切的心理需求。五皇子厚道，也不枉谢王妃辅佐他多年了。李九江笑，“如此，殿下着臣去为您刮刮地皮如何？”
五皇子忍俊不禁，“先吃饭先吃饭。”又道，“九江你也学得促狭了啊。”
李九江坐下，陪五皇子用了晚膳，别个不说，江南论享受绝不亚于帝都，先时五皇子在闽地那穷乡僻壤的地界儿，如今住进靖江王宫才知道人家靖江王的日子是怎么过的。
用过晚膳，五皇子也没忘给他皇爹写封八百里加急的奏章，写的不是别事，就是那传国玉玺谣言的事，五皇子生怕他皇爹被人骗了，还说，他媳妇信里同他说了，传国玉玺还关系当年逆臣英国公旧事，这是不是靖江奸细在发坏啊，父皇你可千万别上当。啥传国玉玺啊，在靖江王王宫宝库里连根传国玉玺的毛都没见着。还跟他皇爹说，媳妇在家，胆子小，孩子们也小不顶事，他母妃又是个身子骨不好的，都指望着他皇爹呢，您老可得给辟辟谣啊。
先不说穆元帝收到五儿子的信，看五儿子信中说“媳妇胆小”的话，禁不住唇角抽了又抽。就说这谣言吧，委实不像话，苏相都报上来了，穆元帝也想着，眼瞅着要年了，谣言满天飞也不吉利，穆元帝就要管一管的时候，事情却有了新的变化。
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