北堂卿和玄霆回到京城已是初冬时分，寒意萧冷，让人忍不住瑟瑟发抖。
玄霆先把他送回北堂府，再回自己秦王府。
掀起帘子，准备出去的北堂卿突然回头，亲了亲玄霆的脸，眉色透出深情：“我先回府了。”
“好。”
玄霆依依不舍放开他的手，眼底尽是温柔似水。
贺氏在后院见到儿子，欢喜扬眉；“三娘回来了。”
“母亲。”来到她眼前作揖，北堂卿笑道：“母亲可安好？”
“好，全家都好。”拉着他落座，贺氏笑道：“老家如何？”
北堂卿简单挑了些讲，隐去了施心语差点落难之事。
贺氏眉笑眼开，可见心情极好：“你回来的正好，过两天周家要来？”
北堂卿一怔：“周家？哪个周家？”
什么时候，他们家有了周家 这门亲。
贺氏笑的合不拢嘴：“之前咱们流放前，安家不是和你二哥退亲了嘛。这不，你父亲的好友就给你二兄介绍了礼部周侍郎的嫡出二女儿。那姑娘性子温婉，虽有些内向却是个很明事理的姑娘，你二兄也喜欢，就想着订下来。”
北堂卿笑道：“那我回来的正巧。”
“对。”握着儿子的手，贺氏笑道：“她有几位兄长，到时候你陪你二兄去茶楼，大家见见。听闻他们家四兄，你二兄十分熟悉。”
大家都是同龄人，相处起来应该很容易。
望着眼前清雅俊秀的儿子，贺氏笑道：“等你二兄的亲事定下，接下来就是你了。对了，子雅姑娘怎么样了？”
北堂卿见她眸含期待，忙道：“以后再说吧。”
贺氏看他神色，以为二人闹了别扭，忙警告他：“你是儿郎，定要多让着人家姑娘。”
难得儿子有喜欢的姑娘，贺氏真怕他给弄丢了。
“母亲放心，儿子知晓。”
“你先回去沐浴，等下娘让人把饭菜送到你屋里。”
一路风尘仆仆，贺氏让他先回屋沐浴更衣再出来吃饭。
北堂卿叫大山给招财先弄些肉吃，自己沐浴后随便用了些饭， 躺在屋内摇椅惬意伸展长腿。
坐了几天的车，实在乏累的紧。
北堂多叶得知他回来，就到北堂卿屋里寻他。
大林见到他，忙低声和北堂卿道：“爷，老爷来了。”
北堂卿抬眸，唤道：“父亲。”
北堂多叶在旁边椅子落座，凝视着眼前俊雅如玉的儿子，表情有些严肃：“肖业之死，怎么回事？”
“父亲收到消息了？”
“已被人弹劾到朝中。”
“原来如此。”
北堂卿放下手里的账册，将事情一五一十告诉他。
听完儿子所言，北堂多叶脸色凝重：“肖亮现在抓住此事不放，联合一众官员弹劾你。”
北堂卿冷笑：“肖亮是不是太过相信周棵了，肖业的死我敢保证，绝对和周棵脱不了关系。”
想到之前心中疑惑，北堂卿望向他：“父亲，当年你可有什么地方得罪周棵？”
不然的话，他想不出来周棵有什么理由针对他们一家子。
北堂多叶听到此话，轻叹：“也不是什么针对，当年有个极好的外放名额，我看中他和另一个门生，按理来讲，以周棵当时的能力，确实他该前往。不止我如此想，他自己也是这么认为的。可最后，我还是让另外一个门生前往，原因很简单，周棵心胸狭窄，更注重自身利益。外放的位置确实极好，但流民极多，商派混浊，周棵前往只怕不能清理，反而会和商人同流合污，于是就向先皇推荐了另外一个比较正派的门生。”
“所以，他心里对你就有了隔阂。”
这个样子，方符合周棵的个性，睱眦必报。
北堂多叶捋着胡子，意味深长道：“真和商派同流合污，他的官位也就到头了。”
“可他并不懂父亲的用心良苦。”
不但不懂，还因此恨上了父亲，觉得他瞧不起自己。
于是待北堂家一落难，他立刻娶了肖梦珠，知晓他们准备翻身，积极弹劾，在淮水更是想将他置于死地。
周棵此人，实在难堪大任。
北堂多叶道：“现在他攀上肖大将军，更是不将我们放在眼里。”
“能力就在那里摆着，他攀上谁官路也走不到哪去。”
官场不但要考验的是能力，还要有极强的忍耐力。
北堂多叶道：“肖业的死如若真是周棵所害，那就有了动机。据为父所知，肖业一直看不起周棵，他上门提亲时还被肖业狠狠羞辱一番。以他的为人必怀恨在心。杀掉肖业可以报之前的仇，还能栽赃到你身上，一举两得。”
不得不说，这一招实在狠辣。
北堂卿不以为然合上账册，道：“父亲放心，咱们也不是吃素的。”
“不错。”捋着胡子，北堂多叶道：“没被流放前，为父就想着尽臣子本份问心无愧就可，经此大难，为父改变了想法，臣子的本份要做，但是手里的大权也要握。”
就算不为自己，也要为了自己的子孙打算。
“父亲能想通就好。”北堂卿之前就觉得父亲过于正直，极少与另外的臣子来往，更是自成一派般。
这样子是很好，但会活得很累。
皇帝最怕什么样的臣子，最怕不恋权势却又握有权势的大臣。
父亲要做个纯臣这没有错，但该有的权力和人脉一定要有。
北堂多叶点头：“人在经历过大难后，有些想法会有所改变，一点也不假。我们家一定要有大功，功大到就算再次被牵连，也不至于被流放。”
不然的话，在朝中多年，总有翻车之时。
北堂卿同意他的说法：“父亲，钱方向你不必担心，儿子会处理。”
“为父知晓。”北堂多叶扫了眼外面，起身笑道：“天色不早，为父先回房去用饭，免得你母亲又念我。”
北堂卿起身作揖：“父亲慢走。”
“嗯，出门在外，定要多几分心思。”
他常在外走动，北堂多叶也十分担心他的安危。
“父亲放心，儿子会小心的。”
“嗯。”
北堂多叶未再多言，转身准备回自己院落。
望着父亲离开的背影，北堂望着旁边的账册若有所思。
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