马尔佩斯坐在屋子里看着眼前的地图。
今年已经是2261年，自2258年凯撒决定西征的三年以后。
他们抓住了一个死风近乎平息的好机会从东部大举进入西部，后面的补给车队能送过来多少算多少，那些比较倒霉的在来往路上被死风吹走的奴隶和牲畜不值一提，他们的价值就是在西征军主力于西部站稳脚跟之前提供一些必须物资罢了。
将那个凯撒塞过来的烦人家伙丢到科罗拉拉去，整个西部地区的北方，也就是犹他和科罗拉拉地区地形复杂民风彪悍，正适合这种讨人厌的家伙去处理，而作为西征重点的亚利桑桑地区才是马尔佩斯真正在意的目标，只要征服了这里，西征就算成功了。
他没有浪费时间，第一步就是赶到亚利桑桑的黑足部落，作为西部唯一一个长期与军团保持奴隶岁贡且交集深厚的部落，这个部落的位置军团一清二楚，当然不会错误的扑向大峡谷。
当公牛的旗帜飘扬在远方时，黑足部落正陷入混乱之中，由于酋长库瑞苏的突然失踪，赫卡忒之女萨满梅林宣称她将继任为黑足部落酋长，从此以后黑足部落要彻底服从于赫卡忒女士，加入衔尾蛇之中，但这一主张引爆了多年来黑足人的不满情绪，他们再次推举恰加斯作为酋长，并要求将部落内所有赫卡忒猎犬连带着梅林这个赫卡忒之女全都永久驱逐出黑足村。
双方立即开始武装冲突，赫卡忒猎犬们的身体素质由于赫卡忒的选育而普遍强悍，外加赫卡忒的秘药与从各处搜集来的冲锋枪、手枪等武器和对赫卡忒女士的坚定信仰，他们的战斗十分可怕，那些黑色的剧毒毒蛇与涂抹了蛇毒的弯刀、吹箭总能轻易带走一条条生命。
而黑足部落这边自库瑞苏改革以后，很多人沉溺于西方人的烟酒药娱之中，由于作为部落地区与文明地区贸易的桥头堡，这里的贸易高度兴盛，黑足人生活水平的上升代价是他们的身体素质快速下滑，很多当年可以一个人猎杀猛兽的战士全都变得满腹肥肠、武备废弛。
虽然恰加斯照样给黑足人提供了足够数量的枪支弹药，但在剧烈的冲突之中还是有不少黑足人因为意志不坚而逃窜和投降，此消彼长之下他们陷入困境，竟然要面对被赫卡忒猎犬在自己的村子里屠杀殆尽的结局。
军团的突然到来，拯救了他们。
马尔佩斯下令使用军团最擅长的三线作战平推战术，先以大量军团新兵手持冷兵器冲锋，随后让青年兵使用简易火器在中距离进行增援，让敌人同时陷入白刃战和阵地战之中，再由手持狙击步枪和超级动力锤的军团老兵负责最后的收尾点名工作，当军团士兵们放下武器时，驻守黑足部落的赫卡忒猎犬已经被这三波冲锋屠戮殆尽，领头的首领赫卡忒之女梅林被活捉。
恰加斯带着一众黑足部落成员齐齐跪倒在地感谢军团的救命之恩，并表示甘愿归顺军团。
马尔佩斯理所应当的同意了，黑足部落也成为了军团西征路上第一个被吞并的西部部落。
至于那个叫梅林的赫卡忒之女，酷刑折磨套出了一些关于赫卡忒以及衔尾蛇的情报以后，在恰加斯的建议下，她被丢进满是战犬的狗笼里。
马尔佩斯对这所谓的赫卡忒女士以及其领导的衔尾蛇联盟产生了浓厚的兴趣，这个叫做梅林的俘虏那编成小辫子的发型也让他感觉无比的熟悉。
他叫来了手下一个军团刺客。
“我听说，在我们的北部有一伙放荡者，很有实力，他们都说你在不久之后就要被晋升为旗手了，可是毕竟你还是差了一点功绩。”
皮肤黝黑的军团刺客站在特使马尔佩斯面前听候发落。
他保持着沉默，没有表明任何态度，那双蓝色的眼睛里蕴含的烈焰似乎刺不穿他厚实的皮肤。
马尔佩斯也不废话，直接挑明自己的意思。
“据说那个叫赫卡忒的放荡者有一头独特的发型，我觉得你是一个很适合去处理她的人选，我会让一个百夫长配合你，干掉她，凯撒会知道你的名字。”
军团刺客单膝跪地同意了这门差事。
遣散了他以后，马尔佩斯站在原来的黑足村，如今的军团马尔佩斯营地里琢磨着之后的计划。
对周围部落的征服势在必行，但眼下军团面临着三个困扰：
第一，很多人向他报告关于西方所谓‘双头熊’部落的事情，据说这个部落的力量强大到不可思议，还在黑足村西北部建成了很多个永久性的据点，马尔佩斯审问了一些被抓捕的商人，确认土人口中所谓的‘双头熊’部落就是凯撒出身的国家新加州共和国，即NcR，这必定会是一个迟早要碰面的强敌，需要他谨慎对待。
第二，东部的掠夺者大本营凤凰城毫无价值，还会给他们征服部落的脚步带来阻碍，听闻那里的掠夺者们还与衔尾蛇有所勾结，所以凤凰城里面的那些劣等货们理应被完全消灭，但这不值得他自己大张旗鼓的去动手，只需要指派一个百夫长过去处理就好。
第三，就是北部的衔尾蛇，那些战士十分悍勇，虽然之前的黑足村之战马尔佩斯一方的军团士兵占据了绝对的优势，但交换比仍然令他感到吃惊，这是之前那些土人部落民们完全无法比较的。这方面的人事安排他已经完成了。
思量再三，他决定亲自去对付那头巨熊，而凤凰城则交由一个信得过的百夫长处置。
不多时，一个满脸骄傲身材魁梧的军团百夫长走入马尔佩斯的帐篷里。
“啊喂！忠于凯撒！！”
马尔佩斯转身看了看这名身高达到一米九六，肌肉发达，满脸表情严肃坚毅的年轻百夫长，认为他足以胜任这个任务。
“啊喂，奥勒留斯，知道我叫你过来是什么意思吧？”
奥勒留斯立正站好，抬头挺胸。
“请特使大人下令。”
马尔佩斯满意的点点头。
“在我们的东北部，有一座名为凤凰城的城市，这座城市里充斥着没有灵魂的腐朽存在，他们是无药可救的放荡者，甚至没有被吸纳的价值，对于他们，我们唯有完全的消灭！我相信，你和你的百人队是能做到这一点的，你说是不是？”
奥勒留斯骄傲的挺起胸膛。
“是的，特使大人，请将这座腐朽的城市交给我和我的士兵们，我们必定不会让您失望！”
.................
奥勒留斯回到自己的帐篷里，为自己即将出征搞到兴奋。
他看了看左右，确信周围无人以后从一个藏匿的箱子里找到了自己的宝贝们。
一些玩具，比如玩具车、泰迪熊等物件，多数都是他从士兵们手中收缴上来的，还有几瓶稀罕的啤酒以及几盒香烟。
确定没有人会进来找他以后，他舒服的坐在椅子上一边喝啤酒一边抽香烟，拿着几个玩具嘀嘀咕咕的玩耍起来。
一些被剥下的人皮和斩下的头颅经过处理以后挂在他的帐篷里，这是他过去击败过的敌人，之所以要保留这些‘战利品’是因为他喜欢从被击败的敌人身上收集一些东西作为纪念，不管是动物还是人，有些时候他还会命令手下的士兵对这些‘战利品’做进一步加工，比如制成一些可以挂在他珍视的百夫长盔甲上的小装饰品。
正在喝酒抽烟玩玩具的奥勒留斯与那些‘战利品’之间形成了鲜明的对比。
过了一回瘾以后，他小心的将所有东西都收拾好并藏匿起来。
几日以后，奥勒留斯率领他的百人队抵达了凤凰城。
这座聚落建立在战前的同名城市废墟之中，凶残的掠夺者们早早就看到了军团的士兵们，他们站在塔楼上发出各种嘲讽，声称军团士兵们就像是一帮小丑。
这无疑激怒了奥勒留斯，他立即下令开始进攻，这位百夫长勇猛无比而且擅长使用侵略战术，在他的指挥下，军团士兵之中一部分使用投矛、步枪射杀那些站在高处的掠夺者卫兵，另一部分则推动沉重的攻城车冲击城门，这攻城车使用一辆旧世界车辆的底盘作为基础，加焊了一大堆金属尖刺。
在反复的撞击下，凤凰城残破不堪的城门被撞破了。
新兵们率先手持长矛和砍刀冲锋进去，掠夺者布置的阴毒陷阱被逐一触发，见识短浅的士兵们完全不知道那些一旦接近就发出急促叫声的铁盘子到底是怎么回事，在疑惑中被突如其来的爆炸掀飞出去，但这些陷阱并没有阻碍他们的步伐，军团的新兵们早就被训练成了无畏的战士。
那些掠夺者一窝蜂的涌出来，想要击败这些胆大包天到主动进攻他们的怪人，盘踞在东部这么多年，除了NcR的军队曾经兵临城下放两枪就走以外，还没有哪个势力胆子大到这种程度。
他们纷纷将一根根药剂注入体内，疯狂、壮灵、麻沸-x等药剂很快生效，这些满手血腥的怪胎们嚎叫着拎着斧子和铁链，骑着摩托开车改装车一边用手里的冲锋枪胡乱扫射一边发起不成组织的进攻。
一些赫卡忒猎犬也突然出现在侧后方，想要与掠夺者们前后夹击。
奥勒留斯毫不慌张，他下令青年兵配合新兵继续冲锋，老兵则调转方向抗击那些后方袭来的赫卡忒猎犬。
很快，掠夺者们的药劲逐渐过去，他们变得骨软筋麻、胆小如鼠，在浑浑噩噩之中被军团士兵们逐一射杀、砍杀，而那些从后方包抄过来的赫卡忒猎犬们则无一人逃窜，但他们的攻势在老兵们面前什么都不是，高效的杀戮很快就击溃了这些赫卡忒的手下，一些中毒的人被分到了解毒剂，虽然这种解毒剂的效力并不强，但对于身体素质强悍的老兵们来说已经足够。
战斗只持续了两个小时不到，奥勒留斯就取得了凤凰城战役的胜利，他的敌人们承受了数倍于他的伤亡，肆虐于此地多年让NcR都束手无策的匪患居然被军团的一个百人队轻松解决，军团士兵们冲入凤凰城之中乱砍乱杀，强暴找到的女人，杀死任何躲藏起来的男人，不管是那些掠夺者的残余还是被他们奴役的奴隶和用于勒索的人质，全都一个不剩的消灭干净。
凤凰城里地狱一般的景象令奥勒留斯深感厌恶，他甚至没有在那些最凶残的土人部落里见识过这等血腥之景，大量被剥了皮血肉模糊的尸体四肢由铁钩刺穿挂在高处，还有很多一片血肉模糊的东西卡在各种奇思妙想之人才能设计出来的刑具里。
满地的垃圾和针头，呕吐物的味道和腐烂尸体的味道混在一处。
乱七八糟的涂鸦四处都是，建筑物像是猪窝一般。
奥勒留斯捂着鼻子下令，杀死这里的所有人。
于是对凤凰城的屠城持续了三天三夜，无数尸体被丢弃到火中焚烧，侥幸逃脱的掠夺者们头也不敢回的逃亡西方。
有趣的是，在这里，奥勒留斯找到了一处能加工特殊护甲的作坊，那些掠夺者身上穿着的奇怪护甲都是从这里制造出来的，这种柔软又能提供强大保护能力的护甲很快就在之后被军团普及。
一个穿着黑袍的神秘女人在军团士兵搜罗之中突然现身，随手洒出的各种粉末和烟雾让士兵们纷纷倒地，在她能从凤凰城逃离之前，奥勒留斯注意到了这个特殊的目标，于是他一甩身后的红色披风向身边一位伍长要来了他的杠杆步枪。
奥勒留斯举起这把枪，用那简单的机械瞄具略一瞄准，随后扣动扳机。
一颗.45口径的子弹在枪响后准确的射中了那黑袍女人的脑袋，将她爆头。
她的尸体被带到奥勒留斯面前，过程中由于误触了女尸身上的物品，又有两名士兵死亡。
那被子弹打碎的脑袋上还残留着一些结成辫子的头发。
奥勒留斯挥挥手，让士兵们将这不知所谓的女人拖下去与其他尸体一起丢进火堆里，另一边，几个掠夺者首领被军团士兵从藏身处揪出，他们屁股尿流的祈求军团的宽恕，希望能够加入军团，可惜这种声张遭到了无情的殴打与嘲笑，没有任何一个军团成员会同意被与这种恶心的放荡者相提并论。
他们哀嚎着，求饶着，被军团士兵们残忍的钉上十字架，竖立在凤凰城的高处。
凤凰城的城头上，竖起一杆杆公牛的旗帜。
.........................
刺客放下手中的望远镜，前方那个巨大的金属金字塔实在是引人注目。
“我们该怎么做？快点！都等了这么长时间了！”
在他的背后一名百夫长带着一丝不耐如此询问，作为一名骄傲的百夫长，他看不起这些整天只知道偷偷摸摸做事的人，但由于特使的命令，他不得不带着他的百人队跟着这个‘小黑’来到北部进行所谓的‘特殊行动’。
虽然眼前这个家伙在军团里也算是小有名气，是一个经验丰富的侦察兵，狡猾而危险，但这不意味着百夫长就会对他抱有尊重。
刺客转身用低沉的特有嗓音回应了百夫长。
“我理解你复仇的急切，彩石曾被这条毒蛇所伤，现在，你们的心中肯定躁动难安，像是一条土狼急于报复攻击过自己的仇敌，但你不该忽视毒蛇的力量，我所取得的情报显示，那些赫卡忒的猎犬数量众多且强悍无比，如果不是如此，你们彩石当年也不会被迫臣服于赫卡忒，不是么？”
百夫长有些意外，随后有些恼怒。
“不要跟我重复那些我们早就舍弃的过去！你是在试图羞辱一名百夫长！”
刺客冷静的继续看着他说话。
“没有人，没有人会不知道自己的历史，想要摆脱它的束缚，首先要正视它，记住这一点...控制住你的愤怒，特使让我带你们来这里就是为了让那个女人付出代价，这也是你们想要的。但凡你们还记得你们过去所遭受到的压迫和感受到的仇恨，你们应该将自己的耐心全部用在这最后一刻。”
百夫长抓紧了手里的长枪。
“赫卡忒必须死...衔尾蛇也必须被斩断头颅。”
刺客点点头，继续转过身去用望远镜观察衔尾蛇村。
“当然，这是注定的，公牛将会踏碎她和她的一切。”
他鹰隼一般的目光深深凝视着那些在衔尾蛇村里备受瞩目的赫卡忒之女，这些女人都留着十分独特的发型，让他移不开眼睛。
握着望远镜的手下意识的紧张起来，露出一些青筋，他不由自主的联想到2246年那时候的事情，卷发以为他们能从军团这里捞到一些好处，结果却是自取灭亡。
而今，一切仿佛像是一个循环一样令他无法平息心中的情绪。
...........................
赫卡忒一个人呆在自己的宫殿里，只感觉心神不宁。
不知道是不是脸上的旧伤发作，她缩在黑暗的房间里只觉得越来越窒息和无助。
“这...这该死的...”
赫卡忒痛苦的喘息着，总觉得想要离开这里，就在这时候突然有人走了进来，她立即掷出几把涂抹了剧毒的飞刀，那人灵活的躲开了，似乎习以为常。
“女士...”
穿着镶有金色条纹的黑袍，来者是一个满头脏辫的美丽女人。
“伊万娜？”
赫卡忒疑惑的问了一声。
“我不是叫你给我换完药以后不要再来打扰我么？”
伊万娜跪倒在地，用平静而沉稳的语调回应。
“村子里出了一点状况。”
赫卡忒捂住脸，强忍着那种想要把自己的脸抓烂的冲动。
“说。”
伊万娜抬起头来禀告。
“有人目击到了奇怪的人在村子附近徘徊，我认为...这是南边的神敌派来的探子。”
赫卡忒猛地缩成一团，她癫狂的嘶哑喊叫，双手在胳膊上乱抓。
“是他们！是他们！他们来了！”
失态的乱叫了一会以后，赫卡忒在沉默之中恢复过来。
“找到他们找到他们找到他们找到他们....”
伊万娜恭敬的继续问。
“最近又有几个部落反叛我们，您想要如何处置他们，女士？”
赫卡忒睁大了满是血丝的双眼怒吼咆哮。
“还用我说么？！杀了他们！一个都不留！....不，不能这么简单，要活捉他们，我要慢慢折磨他们！我要用我知道的所有手段让他们明白他们的错误，摧毁他们的肉体和精神！！”
伊万娜在赫卡忒的咆哮结束以后缓缓站起来。
“明白了，女士，请好好休息。”
她离开了赫卡忒的房间，但仅仅是十几分钟以后，她就再次冲了进来。
“女士...外面着火了，而且...”
赫卡忒有些厌恶的看着伊万娜。
“滚出去！”
伊万娜还想争辩，就看到赫卡忒猛地站起来。
“没听到么？滚出去！！”
伴随着她的吼叫，房间里那些蜥蜴和大蛇也纷纷朝着伊万娜发出叫声，并且摆出威慑性的姿态。
无可奈何的伊万娜只能行礼以后退出房间，她走出去找到了丹戴。
“神敌来了，女士下令杀死他们。”
丹戴激动的看着伊万娜，像是在等待着什么。
伊万娜取出一个陶瓶，在递给丹戴之前，略有犹豫，但最后她还是打开了那个陶瓶，仰头将里面粘稠的黑色液体全部吞入口中，而后走到丹戴面前与他吻在一起。
许久以后，两人缓缓分开，伊万娜嘴唇微张，抬起手擦了擦嘴角流下来的一道黑色液体。
“为了我们的神而死吧。”
丹戴退后几步，双眼逐渐失去焦距开始变得漆黑起来，他很快发出野兽一般的叫声，在旁边，猎犬们正在分享由一群赫卡忒之女熬煮的大锅中沸腾着的奇怪味道液体，他们也纷纷出现了和丹戴一样的变化，这些赫卡忒猎犬勇猛的冲到了圣殿外部，在外面的衔尾蛇村里，到处都是一片混乱，数个被军团煽动选择发起反抗的部落正借着火势四处攻击衔尾蛇村里的赫卡忒猎犬和赫卡忒之女们。
以他为首的赫卡忒猎犬精英们冲入其中。
伊万娜看了一眼外面的情况，转身返回了圣殿之中。
远处，正在观望的军团刺客豁然站起身来，他等待的机会来了。
“跟我走，我们直接去找赫卡忒。”
他黝黑的面容上是一双饱含复杂情绪的眼睛。
“然后杀了她。”
百夫长点点头，提起手中的长枪，其身后的红色披风居然是一面军团的公牛旗帜。
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