转眼便是宫里头陛下的诞辰，也是传说中的“万寿节”。
朝野内外共庆此盛典，紫禁城也一扫往日的威严，好一片欢腾的场景。
夏可钰一大早便携同白潇潇一同入宫觐见。二人均是穿上了正式的吉服，为霞帔绣云霞翟纹，头戴朝冠。
只是白潇潇贵为郡主，这霞帔是特意用金线所绣，贵不可言。夏可钰则是用普通的线。
白王妃少见地露面，见二人这幅打扮，一样的富贵大气，慈爱地笑道：“瞧着倒是如同一对双生子一般。”
白潇潇在自己的娘亲面前多了几分调皮，挽起夏可钰的手臂故意道：“可钰就是我的亲姐姐~”
夏可钰也只是笑笑不说话。
今日是万寿节，宫里头的管弦声不绝入耳。各宫的嫔妃皆是涂脂抹粉，争奇斗艳，使出了浑身解数。
毕竟对于很多后宫嫔妃来说，这可能是她们唯一能见到皇帝的机会了。
皇帝携皇后娘娘和皇贵妃出场，脸上看不出半点之前被五公主气到的模样，一派的威严大气。
只是宁贵妃虽然照例是容光照人，但神色之间，不复之前的悠游自在。不经意间，便会露出几分苦相与忧愁。
宴会开始，先是乐人先效百鸟鸣，接着便是由右相姜丞相代表群臣上殿，捧觞祝皇帝万寿无疆。
如今的姜丞相虽说女儿没有成为太子妃，但他对于太子是有亏欠的，故而在朝堂之上一直坚定地站在太子这一面。
只待着太子正式大婚后，拖个一年半载，便能悄悄让自己的女儿姜淑雅成婚。
今日的太子携太子妃叶衣棠和太子侧妃沈清欢、褚绮一起出席。
叶衣棠见到夏可钰，隔着宴桌，大大方方地点了点头示意问候。夏可钰也微微颔首回礼。
反倒是沈清欢一副郁郁寡欢的模样，扭扭捏捏地不肯朝着夏可钰看。
夏可钰也不在意，今日的主角本就不是她。
接着便是几个亲王、国公们一起给陛下献礼，均是琳琅满目的绝世珍宝。
褚渊也在其中，褚国公府上献的是一个福禄寿瓶，中规中矩的礼物。
饶是如此，皇帝也表现得龙颜大悦，只是这份高兴中，有几分是真心的，却不得而知了。
褚渊回身之侧，还是忍不住悄悄扫了眼夏可钰，见她眉眼弯弯，端坐在那里，在一众贵女中也显得姿色出众，艳丽绝人。
却又比众人多了一点灵气，越发是心头欢喜。
看了众人的礼物，三皇子面上不显，心中却不免有些飘了。
这些王公大臣的礼物如此稀疏平常，看来今日他献给父皇的瑞兽乘黄，必能拔得头筹，赢得父皇的喜欢。
眼下的宫里头，三皇子要献上的瑞兽被关押在笼子里，笼子上还被蒙上了一层的黑布，让人无法知道内里的乾坤。
一个小太监正百无聊赖地坐在地上，他正负责看守着这只神秘的瑞兽，得时不时地掀开黑布，给里面的东西喂点水。
外头是钟鼓齐鸣，人声鼎沸，到处都是欢声笑语，他却只能无聊地躲在这里。
听人说，今日万寿节，皇帝给各宫的太监宫女们均有赏赐，不知他能拿到多少。
前些时日，他趁着晚上赌了几把，本想着能赚点，岂料竟输了不少银子。若是能使点银子，托个关系到御膳房去当差，单单是今日，就少不了好吃的。
正思忖着，蓦地，一人拍了拍他的肩膀，欣喜道：“小喜子，是你？”
小太监忙麻利地爬起身，瞧着此人似乎有点眼熟，但一时让他想起此人是谁，他又有点想不起来。
“是我呀，小福子。”对方自报家门道。
双喜这才恍然大悟，认出了眼前的人是他的同乡，也是在宫里头当差的小福子。只是瞧着小福子似乎比原来高了不少，也魁梧了许多，长得硬朗了许多。
二人是从同一个地方来，一共净身入的宫。只是两人自从入了宫，被分配到了不同的宫殿，竟再也没见过面。
“诶呀，是你，小福子？！”
双喜见到两人，是又惊又喜。忙问道：“你怎么长这么高了？长得我都快认不出来了。”
小福子只是搪塞说自己是长高了，随即便调转话题问道：“我的小老弟，如今在哪个宫里头发财呢？也不来看看你哥哥我。”
提到这出，双喜无奈地摇了摇头道：
“我没银子，上头又没人提点，被人调到了上牧监那个极为偏远荒凉的地方，负责养马呢。”
说着，将那个大的笼子示意道小福子看，道：“你瞧，这喂畜生的事也归我。为了喂这畜生，我连个茅厕都不敢去。”
小福子闻声，笑道：“那你快去，有你哥哥我在这里给你看着呢，你放心吧。”
双喜闻声，有点纠结得看了看那个笼子，但奈何实在是快憋不住了，只得道谢道：
“我的好哥哥，那我就拜托你了，我去去就回。”
话虽如此，其实他也是为了能够出去多瞧两眼热闹。
等到小太监双喜走后，那人瞧着四下无人，从自己怀中掏出一味白色的粉末，溶到了水中，打开黑布，看向了笼子里的东西。
笼子里是个淡黄色的狐狸模样的怪兽，一双胆怯的小眼睛满是恐惧。但奇怪的是，此物的背上却有铁制作的角，瞧着有点不伦不类。
此人微微一笑，隔着笼子，用力掰开那乘黄的嘴，将药给灌了下去。
他在心里暗道，你可别怪我，要怪就怪将你捉来的人。
同时在心里松了口气，今日多亏这双喜自己上道，否则他难保得出手了，搞不好又是一条人命。
乘黄被灌了药，慢慢站不稳，瘫软在地，合上了眼。
做完了这一切，此人则是将脸上的人皮面具一掀，脱了那身太监服卷在腋下，阔步走了出去。
衣服上赫然是宫里头的侍卫服。那身小太监衣服和人皮面具，也被他塞到了某个无人的角落。
双喜上完了茅厕，想着有人帮自己看着，便偷溜出去玩了一会。眼看着时间不久了，他忙遛了回去。
见到屋内无人，双喜吓了一跳，转眼一想，必然是自己出去太久了，小福子有事，叫人叫走了。
想到此处，双喜掀开了黑布，见到那东西乖乖闭眼躺在笼子里，他松了口气，这个小家伙还在就好。
他再次坐了下来歇息，只是心里想着外头的花花世界，到底是有些羡慕。
“人呢？三皇子的礼物该要上场了！”外头有人吆喝道。
双喜忙笑着起身大声答应道：“这里呢。”便看着几个五大三粗的侍卫进来，将那笼子抬走了。
双喜这才松了口气，又遛出去玩了。
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