时间转瞬即逝，很快就到了南慕皇的寿辰。
这期间花燮表现得很积极，数次带音盏外出挑兽，一番看下来却不尽人意，勉强相中的一条玄蛇还被音盏嫌弃，说不喜欢和吐着信子的冷血兽合作。
到了寿辰前一夜，依旧没有找到合适的兽类，花燮只得同意了让狐狸出战，还特意让厨房做了很多好吃的送过去，说明天不幸牺牲了，至少能做个饱死鬼。
狐狸边流泪边往嘴里塞肉，呜呜——虽然音盏保证它不会有事，但人家还是好怕啊！
多吃点多吃点，万一真是最后一顿了呢。
第二天。
来风过来接人时便看到一只吃撑的狐狸，肚子鼓得连路都走不了，躺在地上直哼唧，还是音盏将它抱进笼子里去的。
“银小兄弟，这狐狸真能出战？”来风忧心忡忡地说道：“它好像连路都走不了吧。”
音盏倒是一点不担心，“没事，一会儿就消化了。”
“真的？”
来风表示很怀疑，这都过了一夜还没消化，一会儿就能消化了？
是不是该建议公子换一只兽，就是小黑都比这货强啊。
等来到门口和花燮汇合，来风委婉地提出建议后，他家公子扭头看了眼神色从容的音盏，道；“没事，就是死了也不是我家狐狸。”
可输的是您啊！
来风不知道该说什么了，他觉得，公子好像并不像表现得那么想赢。
于是不再纠结，将关着狐狸的铁笼提上马车。
花燮走到前面坐着花王爷和王妃的车厢边，说了几句话，然后折回来，对音盏道：“我要陪王爷王妃进宫拜寿，一会儿你跟着来风先去东皇苑，记住，我来之前不要惹事。”
音盏点头，“嗯。”
见她如此好说话，花燮反而有些不习惯，狐疑地看过去，道：“翟家那小疯狗也在，见到你肯定会出言挑衅，但今日是皇上寿辰，只要你不傻乎乎的先动手，他也不敢乱来。”
音盏心道我怎么就傻乎乎了，还没说话，就见来风就牵着一匹枣红色的骏马过来，特别恭敬地说道：“放心吧公子，属下会看好他的。”
音盏撇撇嘴，翻身上马，动作干净利索，十分漂亮。
她摸了摸骏马柔顺的鬃毛，学来风的语气说话，“放心吧，我会被他看好的。”
来风嘴角一抽，显然还没习惯这个新同伴的说话方式，偷偷瞄了眼公子，见不喜欢被顶嘴的公子居然没生气，反而笑了——笑了！
十七没有说谎。
公子对这两兄弟果然不一样，尤其对这个银小兄弟，似乎格外的放纵容忍，看得他都有些嫉妒了。
出发后，花燮那辆标志性十足的华丽车辇走在最前面，王爷和王妃坐在后面的马车，然后是骑马的来风和音盏，后面则是押送猎兽的马车和侍卫。
共同行驶一段距离后，到了主街分叉口，前面的车辇继续前行，音盏他们则转往另一条路。
东皇苑位于金陵城东边山麓，需往东门方向出城，骑行一个时辰左右。
他们走的是官道，路上还遇到了别的队伍，蒙着布的车上不时发出各种兽吼，和他们走的是一个方向。
音盏有些好奇，转头问道：“这些人也是参加东皇猎的吗？”
来风道：“是的，这条路只通往东皇苑，普通人是不会走这边的。刚才过去的是李太傅的孙儿，后边儿的是兵部尚书家，参加东皇猎的都是年轻人，凑数图个热闹，用咱家公子的话来说就是……炮什么来着——炮灰！对，就是来当炮灰的。”
音盏第一次听说这词儿，却毫无障碍地理解到精髓，道：“因为参赛人太少的话就不好玩了吧，所以才找人充数，可怜的是那些凶兽，它们才是真正的炮灰。”
“不。”来风突然看向她，严肃道：“不止是兽，还有人，在这场比赛中都是炮灰。”
音盏一怔。
在这场比赛，不，更准确的说是游戏中，代表己方的兽被杀死就等于淘汰，所以她一直认为死的是兽，但来风的话让她突然反应过来。
“人……也是可以互相残杀的吗？”
“规则不允许，但等进了林子后，只要没人看到，谁知道这人是被人杀死还是被兽弄死的。”来风意有所指地看了她一眼，道：“所以进去后，除了提防凶兽，更要提防人。”
音盏明白他是在提醒自己，说了句“谢谢”后，好奇道：“以前你参加过东皇猎吗？”
来风摇头，“今年是公子第一次参赛，但以往公子被邀请前来旁观时，在下跟着来过。”
原来是这样。
如果花燮不是要利用这次机会拿到那个东西的话，恐怕今年也不会参加吧。
音盏不由伸手摸向腰间，那里有花燮昨晚交给她的地图，只要进到东皇林，她就可以根据标注找到那个东西。
“对了。”她忽然想起个问题，“到东皇苑得花一个多时辰，花燮入宫觐见皇上，拜完寿是不是还得吃个午饭，再罗里吧嗦耽搁一下，等他们人来后开始，岂不是都下午了！”
来风微微皱眉，先提醒道：“你怎么能直呼公子名讳，这若让人听了去，会说我们王府治下不严，失了礼数的。”
然后才接着解释，“不会到下午，一般午时就开始了。我们走这条路需要一个多时辰，公子他们从皇家园林走近道，只需半个时辰。”
音盏：“我们不能走皇家园林吗！”
来风用“你在开什么玩笑”的眼神看过去，“那可是皇家园林，只有皇室子弟才能进入，就算是权势滔天的翟家也没资格走，照样得往这条路。”
原来如此，花燮作为顺承王府的人，也算半个皇室子弟，难怪能走近道。
只是他既然能出入东皇苑，那就有机会接近那个东西，为什么不自己取呢？
……
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