铁丙看着朱雀在谈笑风生间，轻松断定两位提炉人副指挥使的生死，心下自然清楚其中的风险和难处，目光随即变得敬畏起来，低声问道：“如果没有大哥，我在你们三位的设计中，是不是也会毫无防备的死掉？”
“当然！”
朱雀毫不掩饰的点了点头，并认真说道：“如果老夫此刻还在南境，说不定也会随时死在自己人手里，提炉人副指挥使，虽然只是个四品酷吏，但却是个危险至极的位置，丝毫不亚于在边境拼命的将士，你今后也要牢记住，提炉人恭维皇权，维护朝廷安稳，靠的不止是权力，更多时候还是要靠自己，只有自己活着，才能继续为朝廷效力，而很多时候，为了自保，是可以做出很多妥协的！”
铁丙深吸一口气，似是被朱雀这一番诛心之言震撼到，沉默良久之后，方才喃喃道：“如果是以前，我一定会怒斥你狼子野心，不尊朝廷法度，不敬提炉人的家法，因为师父从没教过我这么做……但细细回想起来，有些手段，师父虽然没有言传，但是已经身体力行的教过我，只是我脑子笨，当时没有领悟罢了！”
朱雀闻言，十分满意的点了点头，而后收起信件，沉声道：“白虎如今只是入局，想要让他彻底送命，还需要慢慢酝酿，不过只要西北的消息属实，那他作为西境提炉人副指挥使，就不得不去查探，也不得不把命留下！”
铁丙看着朱雀自信十足的模样，终是忍不住问道：“您设计戕害同级的副指挥使，虽然我才是从中受益的那一个，但我还是不禁想问，将来的您，就不会想杀地位更高的人吗？”
“不错，已经开始动脑了，如果说你以前的脑仁只有芝麻大小，现在怎么也得是个松籽儿了！”
朱雀赞了一声，随即正色道：“既然你这么问了，那老夫就再告诉你一个秘密，不过你小子不可能泄露出去，否则倒霉的还是你自己！”
铁丙闻言一怔，连忙认真点了点头。
朱雀并未开门见山，反而意味深长的问道：“你如今也是提炉人副指挥使，可知道自己的上官是谁？政务上受何人节制？”
铁丙虽然能力差，但对于提炉人的规矩和朝廷律法自然是烂熟于胸，当即答道：“四境提炉人虽然各自为政，副指挥使也有单独向皇上递交奏折的权力，可在政务上还是要受京城总部的节制，直属上官还是京都的麒麟大人！”
朱雀轻轻点头，继而又问道：“那你可知，在提炉人中，有些人表面上看起来没什么特殊，但实际上却隶属御前，顶头上司只有当今陛下一人，这些人除了替陛下监视提炉人内部是否忠诚，偶尔还要替陛下处理一些私事，这种人又该算是几品官呢？”
铁丙一时语塞，茫然道：“您的意思是，你就是……”
朱雀摊开双手，笑着叹道：“御前受命，需要替皇上找一样东西，并给了我便宜行事之权，只要有个说得过去的理由，三品以下，皆可先斩后奏！”
铁丙喉咙艰难滚动，一脸震惊的看着朱雀，心下已经是翻山倒海一般。
从小到大，铁丙都坚信提炉人是全天下最终规矩的衙门，因为只有自身持正，才能做的监察天下，令百官折服。
可是今日所言所闻，实在是让铁丙对提炉人的自豪与笃定，彻底崩塌！
原来提炉人内部，是可以如此不遵法纪，如此钻营权术，如此肆意妄为的！
而且，这一切还是皇帝默许的！
“小子，老夫今日和你说这些，是想提醒你把眼光放长远些，这世上还有着提炉人触碰不到的权力，还有着比所谓的规矩和家法更加牢不可破的铁律，那便是皇权至上，天下皆草芥！”
朱雀意味深长的长吟一声，而后淡然道：“如果有朝一日，北境提炉人与京都总部陷入不可调和的争端，不必在意麒麟那条老狗是不是你的上官，只要记得你们的头上都是皇帝，谁也不比谁高贵三分，若是能通过一些争端，让皇上注意到你，也未必会是一件坏事！”
铁丙一怔，隐约明白了朱雀的意思，但却不敢做出任何回应。
既不敢点头答应，也不敢开口拒绝，只能继续保持震惊，保持沉默。
朱雀看着铁丙的反应，轻轻点了点头，沉声道：“这算是老夫替你师父教你的，也是历代提炉人副指挥使必须要明白的一个道理，你现在还用不上，以后慢慢领悟吧！”
“是！”
铁丙当即松了口气，继而说道：“五月初五即将到来，不老山虽然没有接到天元令，但大哥还是想带着雷三叔和大姐前去凑凑热闹，可是我前后派出十三批人马赶往京城，始终都没有回音，若是朝廷迟迟不派人前来对付那些活尸，我实在担心此行的安危啊！”
朱雀略作沉吟后，正色道：“这件事的确有蹊跷，可能牵扯到了那位王爷，石头如果非去不可的话，那也不是不行，你再派一队人马，别直接沿着关东山南下，走海上去东境，然后绕道南境再北上进京，将关东山的异常告知总部！”
“可是，绕这么大一圈，如何能赶上五月初五啊？”
铁丙疑惑道。
朱雀摆了摆手，正色道：“让你送信，是为了提醒京都那边早做准备，免得引起皇室操戈！至于眼下，怎么着都来不及了，只能走一步看一步，好在老夫最近接到了一份密旨，需要配合一位大人物，在关东山内做一件大事，也许可以从中谋求一丝转机！”
“您，要离开了？”
铁丙忙问道。
朱雀点了点头，继而说道：“老夫会带着你这里的信鸽，具体的联络方式已经交给你了，等你们到了天元山后，记得早晚各传一次消息，若是发现苗头不对，当立刻启用危险示警！”
“前辈放心，我都记下了！”
铁丙认真应道。
朱雀当即起身，淡然道：“好了，老夫也该走了，你要好好在北境经营，更要好好辅佐石头！”
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