“除每岁上供的，余下我抽四成。”
“那收入？”
“唉！小公子，你既委托于我，我自不会让你亏了，我经手的庄子，每年租佃能有他人三倍之多。”刘二平一脸得意得夹了一口菜送进嘴里。
“我不会不放心您，只是最近朝廷查税查的厉害…”
听到这，刘二平心里暗笑，果然是个不经事的年轻后生。
“公子，你这前怕狼后怕虎如何生财啊？官府还查不到咱们浔阳，若真查到了，我也不怕！”
“二叔，这可是丢官掉脑袋的事，我将我的身家性命托付于你，可你不能让我赌啊对不对！”
“我自是有保障！”
“什么保障？”公仪昀阡又替他倒满一杯，亲自送在他手边，刘二平接过酒杯，一饮而尽。
“咱浔阳的大老爷，胡家！”
闻言公仪昀阡嘴角牵起一丝不易差觉的冷笑，继而大笑道：“刘二叔啊刘二叔，你怕是吃醉了酒罢，那胡家是什么人？是浔阳数一数二的富户，他家怎会护着你？”
刘二平有些气恼，站起来拍着桌子一字字道：“他是我东家！如何...如何不管我..那可都是他的庄子！”
公仪昀阡立刻上前拉着他，笑道：“信，信，自然信！不过这契定文书得给我过过目，我也得看看这账目是不是四六，二叔你也不能因为我年轻就对我同胡家厚此薄彼吧！”
“这小公子！我和你伯父那么深的交情，我还能骗你？”
“求安心，求个安心罢了，只要我见了胡家的和我家的佃租契定文书相同，我立马签字盖章！”言罢，公仪昀阡将印泥摔在桌上。
刘二平又想了想那三个庄子，咬了咬牙：“好！你且等我！”
不过一盏茶的功夫，刘二平便将账簿和一个小匣子拿了过来，刘二平将小匣子打开，拿出几张发黄的纸张交给了公仪昀阡。
“公子仔细看看，四成利，多一分不多，少一分不少！”
待公仪昀阡确定了凭证文书为真后，起身招呼一声：“大哥！”
这时，公仪淏卿带着小厮闯了进来，刘二平被这阵势吓得酒立刻醒了，刚想逃却被揪住肩头狠狠地摔在地上，嘴里塞了布团，五花大绑了起来。
“怎么样？还好吗？”公仪淏卿问到。
“这点小酒能灌醉我？那我这些年岂不是白在秦楼楚馆混了？”公仪昀阡刚想得意，看到自家大哥恨铁不成钢的表情后便乖乖地闭嘴了。
待收好账簿文书后，二人刚要前往胡府对峙，这时却有小厮急忙前来回禀道大哥儿已经回府了，两兄弟将文书账簿留收好，将刘二平带了回去。公仪昀阡和公仪淏卿回公仪府后，只见堂哥已经沐浴修整后坐在那里同伯婆说话了，二人甚是诧异，不仅他们，公仪衾淑和公仪珢华也是诧异的，她们只道是父亲的信起了作用，可来人禀告，送信的小厮到现在还未归，刑狱司也并无回信。再一问堂哥，府衙说上头的发了话，现下案子已经结了，这下子一家子均摸不着头脑，好在人已经回来了，也是个圆满的结局。
晚间公仪硒将这几份契定文书送到伯父屋里，又语重心长地将里面的利害关系讲与他听，伯父虽没直接与刘二平勾结，但默许他做黑庄这项罪过也足连累全家，待公仪硒走后，伯父赶紧将这些罪证烧了个干净。
折腾了几日总算安生了，又住了几天，公仪硒一家便起身回汴京了，当天，公仪衾淑让艽荩再去胡府探探消息，自那日起她心下一直憋闷难受着。
大约半个时辰，艽荩便回来了，回来之后猛喝了两碗茶水这才开口道。
“前些日子胡家打死了个妾侍，说是与胡三公子死因有关，他家嘴风紧的很，奴婢问了好半天，最后还是使了些银子，这才开口的，说是胡三公子身子不好，是小妾下了药的缘故。”
公仪衾淑原就憋闷的心更像如鲠在喉一般难受，一条人命就这样断送了。
她更讶异于二姐姐的果断决绝与无情…
归程十分顺畅，不多时便回京了，后来大房家的写信来说是朝廷下来查税务，连同以胡家为首的一十三家豪绅一同查了，充公，下狱，闹的人心惶惶，索性公仪家摘了个干净，没被牵连进去。
秋阳透过树叶的罅隙，打下了斑驳的光影，女使在庭前打扫，自入了秋，叶子簌簌地落，平白添了几分凉意。
艽荩穿过回廊，径直走向内室，将刚送来的料子放在木施上，巡了一圈，只见自家姑娘坐在书案前认真地绘秋景，艽荩看了看画，又看了看案桌边的废纸团子，锁着眉头重重一叹。
“姑娘还是别折腾这些个纸了。”说完又瞟了眼画，憋着笑道：“大公子原也不是这样教的。”
公仪衾淑不死心地拿起画来对着窗外细细比对，看过后自己也深觉不好意思，只得讪讪地放下，也没了心思再画。
笑过闹过后艽荩将一封帖子放在书案上，只说是尚书家办的，公仪衾淑应了一声，也并未放在心上。
“姑娘，四姑娘来了！”这时一女使在门口报了一声。
公仪衾淑赶紧将画收好，起身出门迎她。艽荩心下奇怪，这四姑娘向来与她家姑娘不和睦，怎的今日上门来了？
公仪玟若身着软银轻罗百合裙，妆容精致妥帖，甚是娇美柔艳。
“四姐姐快坐，艽荩，看茶。”公仪衾淑忙唤艽荩倒茶。
公仪玟若拿起茶盏小酌一口，又抬手拿着方帕轻轻擦拭唇角，眼神里却似在探寻些什么，待看到书案上的帖子，这才点点头笑道：“这茶不错。”
公仪衾淑看着她，心下已有三分了然。
“四姐姐今日来，可有什么事吗？”
公仪玟若眼神略有躲闪，不自然地用帕子抵了抵鼻尖，这才缓缓开口：“五妹妹今日是否有约？”
公仪衾淑起身，从书案上取来帖子放在二人之中的填漆茶几上。
“方才外边送来了尚书家的帖子。”
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