三个月后。
烟气浩渺间，一艘七彩灵舟破云而出，舟身长达四十丈，宽逾十数丈，通体流光溢彩，舟首雕琢着一尊展翅欲飞的金凤，栩栩如生，似欲振翅高飞。
灵舟所过之处，氤氲气浪翻涌如潮，宛若海上波涛，虽无飞鱼跃出水面，却自有一番仙家气象。舟上人影稀疏，但每一位皆是气息沉凝，修为赫然已达玄级，举手投足间皆透着不凡。
灵舟顶层，一间雅致舱室内，宝妆成斜倚在软榻上，纤纤玉指轻执一尊琉璃酒壶，绛红色的灵酒缓缓倾注，酒液粘稠如血，却又异香扑鼻，闻之令人心神一荡。她眼波流转，唇角含笑，将酒盏递至许福宁唇边，柔声道：
“李真龙此番融合极渊中物，主动出击，挑战域外那些窥伺此间的强者，倒是博得了千年的太平，着实值得钦佩。”
许福宁本欲推辞，但见她顺势依偎入怀，只得接过酒盏，轻啜一口，酒液入喉，顿觉一股暖流游走四肢百骸，连带着体内灵力都活跃了几分。他略一沉吟，道：“人无远虑，必有近忧。此番首席也算冒了极大的风险，不过经此一役，他距离荒级，算是更近了一步。”
他又掩袖轻啜了一口，借机避开宝妆成摄人的目光，“说来凑巧，还好那个外乡人‘良渚’帮忙，否则首席主动出击，不知那些敌人的深浅，倒是风险极大。”
宝妆成闻言，忽地掩唇轻笑，眸中闪过一丝狡黠，凑近他耳畔，吐气如兰，“我只知道某人的长短，至于深浅，那必须亲自体验才是了。”话音未落，一缕幽香自她身上散发出来，如兰似麝，勾人心魄。
许福宁心神一荡，险些把持不住，连忙默运功法，触动体内天道之力，这才稳住心神，苦笑道：“莫要胡闹，正事要紧。像‘良渚’这样的外乡人不止一个，之前便有‘禾伯’作祟，所以我此番来此，便是和你等商议，在鲸海遍寻一番，看看是否有些痕迹可寻。”
宝妆成闻言，顿时撅起樱桃小嘴，娇嗔道：“原来不是来看我的。”她虽年岁不小，但驻颜有术，肌肤如少女般吹弹可破，此刻故作委屈之态，更添几分娇媚。
许福宁无奈摇头，道：“你呀……”
他原本此行，没有多少雅兴考虑男女之情，首席从良渚那里获得情报，便心急火燎的催促自己行动起来，至于南陆，已由齐伯塬和金圣熙前往，在银星助力下调查，首席冒着极大的风险，挑战域外窥伺者，成功之后自然也博得了他们的认同，此番合作，算得上顺风顺水，再无一人暗中作梗。
“哼，知道你还是老样子，处处留情。我只是个呼之即来，挥之即去的丫鬟罢了。”宝妆成不满的哼了一声，“此间不像北陆，迪力玄盈虽然说了配合，但除了我和离吞，大家不一定买你的账。”
“事在人为，不过是些利益交换罢了，何况域外的那些力量，留在此间，对大家也早晚是个祸患。”许福宁对此事倒是颇有自信，见宝妆成似乎兴致不高，他赶紧回旋道，“不过事情没办之前，我还是先陪你几日。”
“说吧，到底是几日？”宝妆成一笑。
许福宁却面色一苦，陡然觉得腰间隐隐作痛，下意识往后缩了缩，干笑道：“你啊，还是当年那个样子。记得初次遇到你的时候……”
“嘘——”宝妆成忽然伸出纤指，轻轻按在他唇上，眸中闪过一丝羞意，低声道：“不许说！”话音未落，她已顺势倾身，将许福宁压在了软榻之上。
三个时辰后。
晚霞满天，灵舟终于停靠在了此行的目的地，白鹭星洲。
“说好了，她要是不愿意拜我为师，我可不勉强。”宝妆成慵懒地起身，换上一袭素雅道袍，广袖流云，气质顿时为之一变，宛如一位不食人间烟火的世外高人。
“慕晴川是我徒弟江枫的道侣，你不必穿的那么正式。”许福宁揉了揉酸痛的腰，勉强坐起身来，连续打出三道清洁符，身上这才清爽了许多，“而且，只是个名分，我都没有教过江枫什么正经本事……”
宝妆成闻言，俏目一瞪，正色道：“那怎么行？做师父就要有做师父的样子！正经的本事，是一定要教会的！”
她指了指凌乱的床榻上散落的各式服饰，学着许福宁之前的腔调，意有所指地道：“人无远虑，必有近忧。我的徒弟，修为可以不济，但必须能胜过那些狐狸精才行。”
…………
浅山宗，罗川，风雨楼。
晨光熹微，檐角铜铃在微风中发出清脆的声响。
江枫斜倚在银檀木榻上，望着窗外新栽的灵竹出神。这三个月的休养让他总算从与万老魔那场生死之战中缓过劲来，但体内残留的丹毒仍在经脉中偶尔作祟，更不用说“千面裂魂”秘术带来的神魂损伤。
趁着迎回九代遗骨的机会，江枫着令将整个掌门府，合并宗内的各处设施都修葺一新，朱红粉刷的廊柱，重铺的灵玉地砖，就连庭院中的古松都被精心修剪。这花不了几个灵石，虽然万老魔的储物袋还给了陈昆，但上官博良和刘粲然辗转送来了不少法器，甚至还有几枚玉简，其价值都不可估量。
“这是涂山应得的部分，他生前说欠你的恩情，既然他已经身死魂灭，这些就算得补偿吧。”江枫犹记得上官博良的说辞，一同送来的还有黑鲸大剑，上官博良已经将其修缮，据说靡费甚多，但对于他和背后的家族来说，不值得一提。
江枫本来想延邀两人加入宗门，抑或在浅山宗盘桓数日，但两人却拒绝了，说要前往北荒完成玉禅心的委托，之后便会一同前往鲸海，刘粲然言辞闪烁，江枫猜测他有话没说，但也猜到他或许会去投奔慕晴川，便没有说破。
风雨楼新刷的桐油还没干透，便迎来了第一位客人，大师兄赵吉元。
“结果不错。”屏退所有小厮，两人独坐风雨楼，简单的用了一道隔音符，谈话依旧隐晦，但胜者是不需要过于低调的。
“那就好。”江枫有做棋子的觉悟，按照他的估忖，此番多少可以换换身份，偶尔做做棋手了。
“清禹宗的客卿，挑选一下。”大师兄赵吉元扔出一本名册。
“陈昆的确坐不稳，近来传来不少不利于他的风声。”江枫自然知道这客卿的意义所在，万老魔乃伪天级，纵使宗门困顿，但依赖修为也能压服众人，何况据陈昆讲，他还有控人性命的丹药，如今身陨道消，仅凭陈昆金丹一重的修为，自然很难服众。
此外，改换门庭才是最大的问题。万老魔生前走的是九老庆裕和金圣熙一派的门庭，如今和江枫一样改换到许福宁，定然会带来许多麻烦，保不齐就会有人被煽动作乱，故此延邀几名客卿镇场，是眼下最快捷的手段。
修为要够，也要便宜，江枫从困顿中走来，自然知道其中的艰辛和苦楚。
展开名册，十六人罗列其中，修为，背景，喜好，道侣，一一说明在案。
“我能做主？”江枫扫过名册，发现其中并无一名修士与自己有过交集，半数为力宗和玄灵宗出身，余者多为散修出身，一名华帝门出身，一名齐国出身。
“严格意义上，其实已经选好了，当然，你也可以有不同的意见。”赵吉元嘿然一笑，指了指其中一名力宗出身的修士白令阚，“白世铎的晚辈，但资质超绝，也算庶务的好手，地级五重。”
“白世铎在海棠散人府可是……”江枫想说他可是要致我于死地的，却被大师兄打断了，“我明白，他们自然也明白，人死道消，往日恩怨，你也不想人家纠缠不放不是？白家也不是铁板一块，有些人在寻找外放的机会，清禹宗虽然穷了些，但这客卿，可不是一般的客卿，你懂的。”
“另外一人？”
“齐国的田成安，金丹五重，算是田义洵的晚辈，剑修出身。”赵吉元说道田义洵，眼神不由自主眨了眨，一切尽在不言中。
“我再推荐个人吧。有一个朋友……”江枫将况书才的经历润色了一番，尤其是在落英门的部分，左右落英门已经作古，就连涂山也灰飞烟灭，死无对证。他新近来信说，已经侥幸突破，达到地级四重，想来也多少能帮上自己的忙了，至少算是值得信赖之人，有他在清禹宗做明牌，多少也放心一些。
“当然可以。”赵吉元似乎对江枫提出意见早有准备，并没有拒绝，只是补了一句，“所有客卿，都需要有人付薪俸，而不是清禹宗来出。”
“陈昆倒是打个好算盘。”江枫一笑，如今这点灵石他并未放在心上。
长宁商会已经将商路拓宽到浅山宗的各个角落，北部各宗门的物资，虽然很多经由赤霞门、金城派南下，但也有分支通往浅山宗，借助商业的便利，宗内今年的收入相比去年，又有三成的提升。尤其是这两个月，清禹宗的商路也“真正连通”进了这个网络，想必明年会更好。
万老魔突然身陨，的确对宗内产生了一定的混乱，在少数地区，还有劫修出现，不过待几位客卿入场，想必情况会好转很多。
倒是云泽商会，动作比预想的慢了许多。
廖神苍曾经送过信来，言说他受了极重的伤，至少需要疗伤一年半载，秋南嘉情况略好，但也需要静养。信中还提到，要自己抽空去华帝门的月风城去探望一下会长秋南嘉，以示慰问和亲近。
“亲近”是什么鬼？
看起来有什么特别的事，江枫百思不得其解，决定有时间去看看，不过要等到两个月金城盟会盟之后。
江枫已经和苏黎清商议过，会盟推迟，且改在清禹宗的渚樵城进行。一方面体现金城盟对于新任掌门陈昆的支持，另一方面，也会讨论赤霞门加入金城盟的事宜。这方面，浅山宗的外事长老吴全忠已经和赤霞门的新任外事长老云中达提前会晤，就等两宗掌门定下日子见面之后，再前往渚樵城会盟，此外，在北剑门掌门万斐然的帮助下，此番古剑门也会派人观礼，但此番并不会谈及入盟。
如果他们明确拒绝加入，或许未来可以考虑用战争解决。这主意是江枫提出来的，苏黎清竟也赞同，他隐隐觉得自己有突破地级五重，达到地级六重的趋势，只是看起来少了一些契机。
不过要动毗邻齐国的古剑门，早晚要跑一趟齐国了。晏殊佳来信，曾经提到过她新近知晓自己的父亲乃是齐国掌门齐恒泰，但她并不打算认亲。
我倒是可以先认，江枫心道，他下意识摸了摸面皮，觉得比以前厚多了。
…………
“我给他送过信解释了，也邀请了他来。”
檀香袅袅，廖神苍病恹恹的躺在床上，翻看着这两个月商会的报表，其实这东西他着实兴趣不大，不过枯等在床上也是无聊，毕竟眼下他几乎只有手和头能动，确实无聊得紧。
坐在病榻对面的则是秋南嘉，她早已康复，正吃着时令水果，这还是廖神苍的二夫人和三夫人送来的，做会长的她，可没有这般采买的觉悟。
“那泼皮回信了？”秋南嘉哼了一声，却是用金瞳翻了个白眼，这本事让廖神苍着实佩服。
“没。”廖神苍勉强挪动了下身子，击杀李隆简的关键时刻，他竟然使出了压箱子底的杀招，虽然不像自爆金丹那般强力，但为了保护秋南嘉，廖神苍半个身子都被炸得稀烂，要不是求得吕家人帮忙，他多半要落个残疾。
“这家伙……”秋南嘉将葡萄籽精准地吐进三丈外的玉盂，赌气似的说道：“他不来，云泽商会在浅山宗的下一步拓展计划，就先搁置吧。”
“那不是拱手把生意让给了长宁商会？”
“总有些东西，比生意重要，不是么？”秋南嘉反问。
“这倒是。”一阵清雅的香风飘来，他的四夫人秀姬端着鎏金食盒盈盈而入，柳腰款摆间环佩叮咚。即便以秋南嘉挑剔的眼光，也不得不承认这是个难得的美人。杏眼琼鼻，尤其那对酒窝，笑起来能甜到人心里去。
“神苍，这是用九叶草熬的灵龟汤。”秀姬声音柔得像蜜，“吉崧那孩子在乱石海蹲了七天七夜，才捉到这只四百年的玄龟呢，你这徒弟，算是有心了。”她向秋南嘉行了一礼，眼角眉梢都是藏不住的关切。
“摇起来。”廖神苍有气无力地说。
秀姬俏脸微红，偷瞄了眼秋南嘉，“这不太合适吧，会长大人也在呢。”
见丈夫微微点头，她竟真的从袖中取出一柄描金绣凤的团扇，玉腕轻转间跳起了霓裳羽衣舞。水袖翻飞时，隐约可见腰间雪肤若隐若现。
“我是让你摇床！”廖神苍哭笑不得，结果扯到伤口又是一阵剧烈的咳嗽。秀姬这才恍然大悟，手忙脚乱地摇起床榻机关，伺候他喝汤时连耳根都红透了。
“唉——让你见笑了。”待秀姬告退后，屋内一时寂静，廖神苍笑着致歉，但眸中却现出令人羡慕的爱意。
“倒是恩爱。”秋南嘉没笑，反而面露愁容，她转头盯着廖神苍看了许久，直到对方也注意到她审视的目光，才道：“你说，有一天，我也会像秀姬那般，找到一个如此恩爱的道侣么？”
“你那什么眼神，看我做什么？”廖神苍猛灌了一口解腻的灵茶，“我可说了，别人不要的，我也不要。”
“去死！”秋南嘉抬脚要踹，瞥见他裹满药布的残躯又硬生生收住。最终只能把怒气发泄在门上，摔门声惊飞了窗外一树灵雀。
站在回廊下，秋南嘉深吸一口气。阳光暖洋洋地洒在道宫的金顶上，远处青山如黛，她不由自主地望向西南天际，那里有朵孤云，正慢悠悠地飘向浅山宗的方向。
原谅他？秋南嘉咬住下唇。想起那封石沉大海的信，还有自己偷偷系上的青丝，也不知道他发现了没有。
“绝不。”
她对着虚空说道，却不知是说给谁听。转身时，袖中却滑落一本清心谱，里面正夹着准备发往浅山宗的第三批货单。
…………
“原谅他，这不正是自己想要的么？”萧明真轻声自语，独登小禹山，望着远处相依相偎的双鹤峰，神游天外，若有所思。
山风拂过，带来一阵清冽的松香。这是玄灵宗西南的一处钟灵毓秀之地，作为萧家的产业，这里鲜有人来。
她已经成功突破玄级，登临地级境界，并直接达到了地级二重，过程无比顺利，这让家族之中不少流言蜚语熄灭了许多。当然，眼下大家的关注点，均在紫苏真君陨落之后，门内一众长老之位的争夺，至于掌门的人选，萧家自然是有竞争力的，但即便萧家内部，三位候选人也有不同的支持者。
她轻轻叹了口气，真君的庇护就像一把双刃剑，如今光环褪去，反倒不知该如何自处了。
也许我应该去远行一番，她听闻鲸海和北陆的商路打开之后，很多力宗和玄灵宗的修士都去鲸海闯荡，或许我也应该游历一番，增长见闻，如今枯坐井中，对于大道而言，有害无益。
家族的密报上说，那色胚在鲸海也有些产业，也许我去那里做个管家婆也不错，她心道。山风渐起，吹动她的衣袍猎猎作响。萧明真深吸一口气，忽然觉得眼前豁然开朗。
或许，是时候开始一段新的旅程了？
————【完结高能预警】————
本书即将在明日完结，如果我没睡过的话。
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