而谢元赋，他确实听进去了。
那话语中蕴含的决绝与狠辣，如今却如同利刃般反噬他自己。
等陈浩离去后，黑暗中似乎又有人的脚步声，和狱卒们粗犷的步伐不同，那脚步声轻盈而缓慢。
韦之不自觉地抬起头，循声望去。
只见昏暗的烛光在摇曳中勾勒出一抹黑色的轮廓，那袭衣裙的身影悄然走近，在光亮与黑暗的边缘处停留一瞬就离去了，虽然容颜被一层面巾所遮挡，那双隐藏在面巾后的眼睛也模糊不清，但韦之却清晰地感受到了那从对方身上散发出的嘲讽与不屑。
韦之的心头，悄然涌上一股难以名状的情绪，他无法形容这种感觉，却莫名地感觉自己应该在向着那身着黑色衣裙的主人赎罪，那份赎罪之心，源自何处，他亦无法言明。
直到现在，他还在思索昨夜的女子是何人，那女子眼中的不屑，仿佛将他视为无足轻重的尘埃，那种轻蔑，几乎要将他内心的自尊击得粉碎。
他翻来覆去只能想到或许是周嘉清，可他又不是很确定，他自问，自己是否需要对周嘉清赎罪？
没有。
那，那个女子是何人？
他无法确定自己的猜想是否正确，这种迷茫与困惑，如同巨石压在他的心头，让他几乎要崩溃。
等徐竟骁和周嘉清二人离开牢狱后，他问：“我见你似有心事，是否原本有话要对韦之说？”
周嘉清轻轻摇头，仿佛想要将那些沉重的思绪摇散，语气中带着一丝冷意：“没有必要了。”
她心中原本打算与韦之清算上一世的恩怨，临到跟前，她突然改变了主意。
周嘉清认为，让他不明不白地离去，在无尽的疑惑与猜测中耗尽心力，或许比让他明白一切来得更为残忍。
随后，她想要前往查看韦应的惨状，但徐竟骁却及时拦住了她：“一个死去的人，有什么好看的呢？若是再不回府，天就要亮了，到时候被侯爷发现我们深夜外出……莫非清儿已经等不及想要成为我的王妃了吗？”
韦应是被众男子凌虐而死，那浑身的伤痕，即便不去看也能想象得出来是何等的凄惨与不堪，这样的尸体，徐竟骁怎么会让周嘉清去看，便拿靖安侯出来当挡箭牌。
“回去吧。”周嘉清岂会不知徐竟骁的用心，既然有徐竟骁去处理这一切，她自然是放心的。而且，人已经死了，也得到了应有的惩罚，这让周嘉清感到了一种解脱。
出来这么久，她也觉得有些疲惫，就没有执意要去看。
回府的路上，雨已经停了，徐竟骁轻轻抱起周嘉清，声音温柔：“清儿，你累了，就好好休息吧。”
周嘉清顺从地依偎在徐竟骁的怀中，她闭上了眼睛，仿佛所有的疲惫都在这一刻消散无踪。
只是，徐竟骁眼底的担忧更加明显。
不过，徐竟骁微微抬头，瞥向那遥远的天际，轻启薄唇，呢喃道：“明日，必定是碧空如洗，万里无云。”须臾，低头看向怀中熟睡的女子，道：“清儿，你也会好起来的。”
……
大安城有关通政司府这桩案子，其终结之快，犹如疾风骤雨，令人措手不及。
以至于百姓们知道这个消息的时候，无不感到一头雾水，仿佛一切都在一夜之间尘埃落定。
东秦皇上是在上朝的时候当着满朝文武的面宣布圣旨的，不过短短一日间，大安城几乎所有人都知道了。
韦府昔日的风光已不再，取而代之的是一片凄凉与萧瑟。
府邸，如今已被查封；主人们，也早已沦为阶下囚，等待着将是斩首示众；家丁们，也将在无尽的流放中，度过余生。
大理寺那边似乎是保密，至今，关于那起案件的罪名，仅被笼统地定义为“办事不利，惹下大祸”。
这所谓的“大祸”究竟是什么，却是无人知晓，成为了大安城中的一桩未解之谜。
在南宫景皓被召入宫一趟后，也有一条传闻出来了。
据说，那日在城外乞丐堆里被发现的并非真正的南楚七公主，而是七公主在使馆内留下的一名侍女。这侍女偷偷换上七公主的华贵衣裙，意图与某男子私会，却不料陷入了一个精心设计的圈套，最终落得如此下场。
这传闻虽然轻描淡写，也是为南楚皇室挽回了几分颜面，尽管这颜面略显苍白与牵强。
四皇子府上一片沉肃。
他的脸上浮现出冷笑，那笑容中透露出难以名状的寒意。
他从未料到，南宫景皓那曾经显得如此合作的态度，竟只是一场精心设计的戏码！
还不等午后，谢元赋就匆匆入宫见了郑贤妃一面。
听完来龙去脉，谢元赋说不出心中是什么感受，只是觉得有些脊背生寒。
“南楚王已经给南楚太子下了最后通牒，若是不能洗清杀害八皇子的嫌疑，还任由七公主一人坏了南楚皇室颜面，那么，他这个太子就不用再回来了。”郑贤妃坐在窗前的软榻上，静静地凝视着手中那杯清茶，茶叶在其中宛如一叶扁舟，随波逐流，时起时落。
她轻轻吹散了浮起的热气，心中涌起一阵莫名的感慨：连这杯中的茶叶，都有沉浮起落之时，为何我近日来却连连受挫，诸事不顺？
思及此，她的语气中透出一丝不易察觉的怒意：“听闻南楚皇室知道这些事后，皇子们乱成一团，纷纷将矛头指向南宫景皓，指责之声不绝于耳。若非有南楚王后在背后力挺，他这太子之位，怕是早已岌岌可危。在这个节骨眼上，南宫景皓自然是不敢有丝毫懈怠。”
谢元赋道：“这是最后的通牒了？原来如此，不过……”他微抬眼眸，转向了一旁的郑贤妃，“这话说得这么快，想来南楚王也没有调查过背后的缘由，这般草率，莫非他是打算让南宫景皓就此罢休，息事宁人？这可真令人费解。”
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