北卡维尔城邦，街道上人头攒动，自战争之后，人们都躲进了地窖里，这还是第一次能在街道上看见如此多人。
塞维尔的左侧，跟随着一位身穿银灰色骑士铠、神情坚毅的人类女性凯尔，她手握剑柄，警惕地扫视四周，默默守护，帝国境内风起云涌，涌入了不少强大的进化者，她能够早一点发现敌人塞维尔女士就少一分危险。右侧，则是一位身材高挑、周身隐隐有热浪流转、带着非人威严的红发龙女莎莉文。
她们的身后，是几辆由圣城士兵护送、装载着粮食和御寒衣物的马车，这些物资虽然珍贵，但是对于一位实力高强而且贡献卓着的人来说莉莉丝不会吝啬施舍，而且她们未来一段时间会待在北卡维尔城邦，让人们有粮食吃也能避免在此发生内乱。
塞维尔的目光扫过街道两旁那些蜷缩在废墟角落、面黄肌瘦、眼神麻木的平民，她的眼中没有怜悯，也没有厌恶，只有一种近乎冷酷的平静。她清楚，这些人，就是她所需的“资源”。
“开始吧。”她淡淡地吩咐道，声音不大，却带着不容置疑的威严。
凯尔和莎莉文立刻指挥士兵和随行人员开始行动。她们并未大肆宣扬，只是选择在人群聚集的避难所和破损的广场附近，架起简单的粥棚，将稀薄却滚热的粥食分发给那些几乎冻僵饿馁的民众，并将一些旧却厚实的衣物递给衣不蔽体的人。
行动井然有序，没有施舍的高高在上，也没有过度热情的虚伪。塞维尔亲自拿起一碗粥，递给一个挤不上前蹲在角落瑟瑟发抖、抱着婴儿的妇女。那妇女愣愣地接过，感受到碗壁传来的微弱却真实的暖意，又看了看塞维尔那平静无波却并非恶意的脸庞，干裂的嘴唇哆嗦着，却发不出一个音节。
“以海洋女神塞壬之名，”塞维尔的声音清晰地传入周围每一个饥寒交迫的人的耳中，“她的仁慈与温柔如同无尽之海，愿这微末之物，能助你们度过凛冬时刻。”
没有过多的教义宣讲，没有强迫的信仰要求。只有实在的食物、衣物，和一个在绝境中提供的、可以寄托希望的名号。
对于这些在死亡线上挣扎的人来说，什么战神荣光，什么帝国忠诚，都远不如一口热粥、一件棉衣来得真实。战神没有给他们带来食物，只带来了毁灭家园的战争；帝国没有保护他们，只留下了溃逃的军队和沉重的赋税。
而现在，给予他们一线生机的，是“海洋女神”的眷顾。
先是零星几个老人和孩子朝着塞维尔的方向跪下，哽咽着含糊不清地道谢。很快，如同潮水一般，越来越多的人匍匐在地，他们或许并不真的了解海洋女神，但他们感激这雪中送炭的援助。绝望麻木的眼神中，重新燃起了一丝微弱的、名为“希望”的光亮。
细微的、却无比纯粹的信仰之力，开始从这些跪拜的人群中飘散出来，如同萤火虫般，汇向静立中央的塞维尔。她海蓝色的祭袍似乎更加深邃了一些。
凯尔沉默地执行着命令，看着眼前的情景，她坚毅的眼神深处闪过一丝复杂，但她选择忠于塞维尔大人的决定。莎莉文则微微昂着头，龙族的感知让她更能体会到那些汇聚而来的微弱却众多的意念，她看向塞维尔的目光中带着敬畏，人类确实要比龙族聪明，这是莎莉文在塞维尔身边待了几年得出的结论。
塞维尔感受着那逐渐增多的信仰之力，心中冷静地计算着。北卡维尔这十数万人，在生死存亡之际提供的信仰，其纯粹度和强度，远非路上那些零散流民可比。这确实是冲击圣位所需的一笔宝贵资源。她没有像彼得和海瑞因一样建立城邦，失去了稳定的信仰来源，如果要跟上两人的速度就必须依托战争，即便她并不想这样。
如果有恐惧妖灵的话速度能更快，塞维尔想起之前活捉的那个帝国降将，号称“帝国恐惧”的爱德华。本想利用其能力直接偷去人们心中的信仰之力，却被圣母心发作的海瑞因强行带走。她知道，爱德华大概率是回不来了。
不过，这并无大碍。她早已安排妥当。妮可小姐此刻应该已经变化成了爱德华的模样，正以“爱德华”的身份，“忠心耿耿”地协助圣城整编和管理那些投降的帝国残军。有这层身份在，能省去很多麻烦，也间接帮助了莉莉丝，所以对方才能如此慷慨。
“继续。”塞维尔对凯尔和莎莉文说道，声音依旧平静，“确保物资分发到最需要的人手中。告诉他们，海洋女神的仁慈，并非一瞬即逝。”
她的身影在跪拜的人群中显得格外挺拔，海蓝色的祭袍仿佛成了这片灰暗绝望天地间唯一的亮色。信仰之力如同涓涓细流，不断汇聚，为她通往圣阶的道路，一点点铺就着基石。
······
凌薇被叫到了圣城营地，此刻的她已经拿到了叶执笔送来的七阶智慧魔晶，并且顺利晋升了月亮路径七阶，获得了自恋者的能力，说起来这颗魔晶的主人之前还准备来刺杀莉莉丝，凌薇在出门之前还好生打扮了一番，她知道这是自恋者能力的副作用，以前她可是没有这么花哨的。
自恋者给她提供了特殊的异性吸引力，被能力影响的人对她造成的伤害会大大降低，其实更大可能性是无法生成与之对敌的想法，路上遇到的士兵没有一位不盯着她看的，那眼神仿佛要将她生吞活剥，凌薇只想知道如果彼得先生看到自己会有何举动。
“参见莉莉丝陛下。”凌薇被侍从带到了指挥处，她无法想象眼前的高冷且散发着贵气的莉莉丝之前是一位性格内敛俏皮可爱的小公主，后来的遭遇足以让大多数女人崩溃，“她挺过来了，”凌薇心想。
“凌薇小姐······可还安好？”一句礼貌的问候，莉莉丝眼神暗示周围的侍卫和辅政大臣暂时离去。
“不算太好，但也不差。”凌薇苦笑着说道。
“那个人可在帝国？可在城邦？”莉莉丝抓着椅子，身体情不自禁地前倾着问道。
“陛下说的是彼得先生吧！他可能在帝国，但是并不在卡维尔城邦里，事实上，我也不知道他去了什么地方。”凌薇说道：“此前在南卡维尔城邦，也就是风暴海领域见过他，后来就分开了，他说要去一趟熊岛，在熊岛闹出不小动静后就消失了。”
凌薇补充了一句：“他经常喜欢消失，您应该知道的。”
“既然如此，凌薇小姐何不回曙光城呢？来帝国掺和什么？”听到彼得平安无事，莉莉丝立刻恢复了冷静状态。
“呵呵。”凌薇无奈地说道：“我是被赶出来的，如何回去？”
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