“狗子呢？”翠桃忙好对火盆烤手问徐三子。
徐三子低头包春卷没抬头，“晃出去跟他六婶堆雪娃呢！拽都拽不住，给妞妞看了欠的直哭要出去，小妹不给妞子出门玩怕冻着了。”
翠桃听了急忙起身出门看，门口芦苇拿着拳头大的雪，打的两个孩子睁不开眼，两个加一起才四岁的孩子，她打起来毫不柔软。
也丝毫不愧疚，看着孩子从雪地上爬起来了，就扔雪过去给打倒，妞妞被雪打的在地上爬，土狗子是男娃比女娃有劲，扯着狗皮帽子护头起来的。
两个孩子冻的小脸通红，叽哇鬼叫的扒拉雪回打，太小了没经验，抓的雪扬一下随风就散了根本打不远。
翠桃赶紧跑雪地上，扯住两个孩子起身，白了一眼芦苇气笑，“你跟他们两个路都走不好的孩子打？”
“爱玩不分年龄大小，”芦苇对两个小家伙笑。
土狗子挣脱他娘的手，朝芦苇迈腿跑要继续玩。
翠桃眼疾手快一把薅住儿子的后背心，连拉带扯的把嗷嗷叫的孩子挣回家了。
“怎么玩的直冒气？”徐三子抬头看进来的两个孩子，身上跟着火了似的到处冒烟气。
翠桃看了扑哧无奈笑道，“两个傻孩子，被他六婶打的搁地上爬，还鬼叫着要去玩。”
“芦苇呢？”徐三子伸头朝后看。
“呶，像个长不大的孩子，还搁那堆雪人打扮的，”翠桃一边说一边给两个孩子擦身上的雪。
傍晚徐三子出来叫芦苇吃饭，门口除了两个大雪人，根本就没芦苇了。
翠桃也跑出来看，指着雪人笑，“你看芦苇作怪的，做雪人也就算了，还给塘里的鱼虾也做满了！”
徐三子看了咧嘴，“她不在这里吃，估计回那边铺子吃了，咱们弄弄吃饭吧！天冷吃早点坐被窝去。”
两口子带孩子进屋吃小热锅，吃的差不多快完了，门口传来小妹的声音。
“三嫂三哥真有闲情，做这么多鱼虾干啥呀？我远远的看着，还以为是真的，你们拿出来冻地上落满了雪呢！”
“不是我们有闲情，是你六嫂作怪，带两个孩子堆了两个大雪人，下午自己一个人又堆了那么多鱼出来，”翠桃起身出来解释。
小妹走到屋檐柱子下惊诧道，“我的老天爷呀！这柱子上还堆了鳖鱼爬，三嫂你看。”
翠桃转过去看笑趴在小妹肩膀上，“怪不得两个孩子跟她后面跑，扯都扯不回家，你吃饭了吗？”
“还没呢！广升刚回来我接妞子回家去，”小妹伸头朝屋里看。
“刚吃完趴下，”翠桃回身进屋抱着孩子给小妹。
“中午那会跟她六舅母玩狠了，狗子饭都没吃完就打呼噜了，”翠桃说完给妞妞小心的盖上衣服。
小妹小心的接过孩子，“三嫂我回去了，”说完一路小跑走了。
……
佟父拉一车人是腊八节第五天回的府城，还跟来满满一车东西。
“佟大叔，晚上都在我家铺子里吃饭了，广升本来说去家里吃的，我想了一下，家里没有铺子做饭方便，索性还是在铺子里吃好了，”小妹抱着孩子过来看热闹说道。
“好！妞妞下来外爷抱抱，”佟父感觉身体不冷了，挨个的抱了妞妞土狗子。
“佟外爷还是第一次见会说话的妞妞，给你一个长命百岁锁，保佑你平平安安、健健康康、快快乐乐，”佟父把一个精致的金包银锁挂在妞妞脖子上，锁的项圈是整个银做的。
“哎呦佟大叔这不能要……”
“有啥不能要的？这是我给妞妞的，又不是给你的，你诈唬啥？”佟父责备的说小妹。
然后又自顾自的拿了一套银镯套孩子手上。
“这是你瘸子番外爷给的，你娘对你瘸子外爷不熟悉，你阿爹心里肯定熟悉他。”
采薇赶紧递上两套衣服，花团锦簇的一看就是好布料做的。
“这衣裳是你潘外母跟阿姑做的，瞧瞧虎头帽多好看！”佟父把衣服递给小妹，拿起一顶老虎棉帽戴妞妞头上，然后才把孩子还给小妹。
小妹一脸的疑惑，瘸子叔谁呀？咋给的东西这么贵重？
佟父抱起土狗子，给了他一摸一样的锁，也是两套衣服一顶帽子，一副银手镯，“你们几个孩子，你潘婶子是一样看待的。”
“佟大叔，我……”徐三子有些难为情的搓搓手，给小妹孩子他理解那是恩情，给他孩子这么贵重就有点不好拿了。
“你瘸子叔的心意，”佟父拍了拍徐三子示意他安心。
“那我谢谢瘸子叔的心意了，正月里我去给他拜年……”
“不用特地去，三四月出门干活了，找个机会去就行了，”佟父笑。
徐三子眸光一闪，“好！”
“阿爹忙好了吗？那边可以吃饭了，”徐仲林冒雪进来，那边一车东西都下完了，他过来找人去吃饭的。
“吃饭去，”佟父几人一路笑呵呵的去了采薇铺子，中午围围坐坐也是一大桌人。
采薇小妹她们带孩子的，都在小桌子上吃的饭，摆着热热的甜酒管够。
“我就说我赶上了吧，瞧瞧！酒才上桌子的，”石广升冷呵呵的笑着跺脚进来。
徐仲林赶紧拿了一副碗筷放桌上，腾了一个位置给石广升，“今天这么大的雪还去点卯忙呀？”
“忙是不忙，但是人要露个面，吴大人也正被人请吃酒呢！给我们放了半日的假，”石广升坐下倒了一杯热酒，起身恭敬的对着佟父说道；
“佟大叔这杯酒我敬你，好些话我都放在酒里了，”说完咕嘟喝了半碗酒。
“酒烈，又是空肚子喝的，仲林快给你妹婿舀热菜吃，”佟父交代完也陪着喝了半碗。
“广升，你是个好捕头，我们家你芦苇六嫂的情，我一直都记在心里的，还有你瘸子叔家的雯妹，他两口子也是惦记着，我去豆庄听人无意中谈了，你的好心帮了不少人家呢！”
徐仲林闻言有些意外的看着石广升，他对这妹婿感觉淡淡的，特别是出了年轻小媳妇的事后，那更是淡的如同白开水。
“我是捕头，又不是木头石头的佟大叔，她们那样不合格的，我干啥去作孽呀？不合格的闭眼给拉走，那只会被官府拉去牙行给卖了，那我可就缺大德了！”石广升摸头不好意思的说道。
佟父点点头，“确实是的，不说那些了我们趁热吃菜。”
采薇靠着小妹坐，在她耳边耳语道，“瘸子叔跟前只有一个闺女，才十二三岁，你当家的那前几年不是到处抓姑娘吗？”
“他当时在里正家看雯妹脸上有口子，年龄也没达到要求，就悄悄的帮了瘸子叔一家，路上假意让雯妹撞死放了。”
“后来他们在村里生活不下去了，被我阿爹求了东家，带去了豆庄生活，今年豆庄那边丰收的好，东家开心发了工钱，他们有钱了让带回来礼物感谢你当家的。”
“嗨，离家生活多难呀！给准备的东西也太多了，好贵的，”小妹摸了摸妞妞的手真心说道。
“你不晓得瘸子叔那人，做人一板一眼的，我跟阿嫂生了后，潘婶子夜里过去送了鸡就走，我当家的不要给送回去，瘸子叔还生气了，后来还是佟大叔知道了，骂了我当家的，跑去给鸡拎回来瘸子叔才给的笑脸，”秀姑捂嘴笑道。
众人笑罢翠桃扭头到处找人，“芦苇呢？她怎么不来吃饭？”
“三嫂别管芦苇了，她有事出去见人了，”徐仲林回了一句。
“见谁？”佟父看人都在喝酒忙问女婿。
“牙行有一个犯事的先生，过来通知她去看看要不要人，这不她饭都不吃了就去了，”徐仲林低声说完。
“她要先生干啥？”佟父听了奇怪。
徐仲林听了半响，在佟父耳边嘀咕了好几句，“大概可怜庄上的孩子吧！反正吴大人那晚走后，她就一直留意读书先生了。”
佟父手转着酒杯笑，“我闺女终归是存了善性的，庄上也确实需要先生了，好在盖的有多的房子用，不行年外我带人重新盖学堂出来。”
爷俩声音小，其他人都没听到照旧是推杯换盏的喝酒，你来我往的说着话。
……
“年龄几何？所犯何事？”芦苇放下茶杯问中人，她面前站着一个清瘦的人，一身衣服破破烂烂的，胜在整洁冠正，看人目光不悲不喜很平静。
“年龄三十有九，曾是一府里的秉笔，中过孝廉……”
“那我不考虑了，”芦苇打断了中人的话。
“为何？”中人不解，这也太干脆了吧？
“孝廉都有官身了，却去做府里的秉笔幕僚，这人我不敢用，”芦苇看了一下人说着起身要走。
“等等徐娘子，孝廉说着是厉害，俗话讲的好，那宰相家里扫地的还是秀才呢……”
芦苇看急了的中人摇头笑，“那不一样，有好的你在通知我。”
“好吧！”中人耷拉着脑袋叹气失望。
前两次这花脸娘子找他，寻了三个账房先生，他要了十一贯钱，她二话没说就答应了，这次又遇到有学问的人了，他第一时间就通知了她来挑。
“徐娘子，你买下我吧！我不会给你添乱的，我给人做秉笔幕僚实属无奈，我如今再无功名身了，”被看的人突然出声叫住芦苇。
“对呀徐娘子，他没功名了，跟咱们普通人一样的，你买了我给你便宜点，二十贯钱如何？你知道的他这样有学问的人，没有三十贯都买不回去，”中人殷切的看着芦苇极力推荐。
芦苇回头看这人不卑不亢，她心里思量再三觉得还是不冒险了，庄上的人需要安稳。
“徐娘子我是被连座的，你若不信可以去官府查籍……”
“他这样的除了这人，还有读书人吗？”芦苇又问。
“还有一个不卖身的秀才，想找个糊口的事做，我说徐娘子，你就买他多好呀！死契的人犯事打死都没事，咱们常来常往也不是一年两年了，我还能忍心骗你吗？”中人就差把人牵芦苇手里了。
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