雨丝如织，密密地坠落，染湿了朱栏青瓦。
赵君珩把驿使送到王府的鄂州来信交给了蓁蓁。
蓁蓁连忙撕开火漆印，抽出一张碧色蜀笺，上面写着密密麻麻的簪花小楷，一笔一划皆是金氏的印记。
那信中，先是讲了鸭寨一行人在金三娘的帮助下，成功在木兰山重拾了养鸭的生计，让她万勿挂念。
而后是长篇大论，抒发了金氏对她的思念之情。
最后，才提到陈越留下的那枚五珠玉印。没想到，金氏竟丝毫不知那玉印可在宝丰钱庄支取百万两的黄金。
不免一而再，再而三地叮嘱蓁蓁在汴京千万不可露财，以免招致杀身之祸。
蓁蓁早已从林朗处得知了百万黄金的来历。眼下，又得知鸭寨众人在鄂州一切平安，一时欣慰不已。
她揭开香炉鼎盖，将信笺丢了进去焚化。
见赵君珩目光微动了下，她垂下眼帘，解释道：“平反之路崎岖，暂时就先不与鄂州那边联系了。”
赵君珩顿生一股浓浓的怜惜，欲伸手将她拥入怀里，给予温柔的抚慰，不想书房门被人叩响。
“王爷，属下有公事要禀告。”
听到云峥的声音，蓁蓁识趣地告退。
行经门口与他擦身而过之时，她顺口问道：“云护卫，我上次叫你查的事情可有眉目了？”
云峥神色一滞，随即拱手道：“回禀王妃，属下无能，并未查到那老和尚的消息。”
蓁蓁并不感到意外，微笑了下，“这不怪你，要怪只怪那老和尚太狡猾。”
“什么老和尚？”赵君珩皱眉问道。
蓁蓁一愕，云峥竟没有将此事禀报给他么？
“没，没有谁...就是...就是个江湖骗子而已。”
赵君珩审视的目光在她心虚的小脸上一转，沉吟了下，问：“就是卖你蓝绸小册子（大举阳功）的那位？”
被识破，蓁蓁索性也不藏着掖着了，咕哝道：“是...那我不是没...没经验么，更何况，我当时救夫心切，被骗也属正常...”
没经验？！救夫心切？！
她这是在...怨他？
望着一溜烟似的逃离的小妻子，赵君珩眉心不自禁地狠狠抽了下。
*
入夜，秋雨初歇，残叶满地。
汴京城的宵市依旧灯火通明，笙歌缭绕。
纵横连绵的瓦子里飘出悠扬的笛韵，夹着圆润的嗓子，歌唱着纸醉金迷。
倏然，一骑快马疾驰穿过御街，惊得众人尖声惊叫。
那马上之人戴着大氅的风帽，几乎将整个脸庞遮去，握着马鞭的手上下急挥，一鞭鞭地抽在马臀上，奔袭逃命般地冲向宣德门。
“启禀太后、陛下，八百里军情急报！”
“辽国上将军萧旭率军突袭我边境，真州已失守！”
“关南、满城、府州告急！”
霎时间，宣德门大开。
*
来仪殿，气氛异常凝滞沉重。
赵谦寻自郑太后手中接过军报，迅即打开，一目十行地阅毕，面色顿时沉似水，
“随安，快，快去宣皇叔入宫议事。”
郑太后几步折回，一把夺过军报，斥道：“慌甚，哀家都没发话呢，皇帝宣秦王做什么？”
说罢，当即命李江急召宰相秦善、三司等重臣入慈明宫议事。
赵谦寻忙敛起神色，低眉顺目地道：“母后教训得是，儿臣失态了。”
须臾，秦善等人抵达慈明宫。
详细阅过军报后，骠骑大将军杜衡道：“辽虏此次南下，号称拥火铳手一万，然就其攻势来看，该是不足，至多三千。况且，辽国地处北境，硝矿稀缺，火器实在不足为惧。”
郑太后已敛去几分急怒，颔首道：“杜爱卿言之有理。”
赵谦寻却不敢松懈，忧虑道：“三千火铳手，也不少了。要知道，皇叔的火器营也才五千火铳手！”
闻言，众臣纷纷噤声。
郑太后忽而冷笑，凤目中染上浓烈的讽刺：“皇帝何必长他人志气，灭自己威风？辽虏南下，无非是因缺衣少食，打发他们还不容易？”
赵谦寻几不可见地皱了下眉。
宰相秦善目光动了动，站出来道：“太后，陛下，以臣愚见，朝廷应派使臣与辽虏温旨议和，不得蛮力驱敌。”
赵谦寻回眸，犀利地打断他，“哦，秦相的意思是我大颂要向辽虏投降？”
瞥眼神色平静的太后，秦善不卑不亢地回道：“陛下明鉴，老子言，‘兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之’，穷兵黩武，不可久得天下。”
郑太后点头道：“秦相所言不虚，兵凶战危，古有明训。一有征伐之事，不免生灵涂炭。”
素来滥杀无辜的人嘴里突然吐出悲天悯人的话，赵谦寻忍无可忍，豁然起身道：
“真州失守，接下去便是关南、满城、府州！辽虏狠狠打了朕一巴掌，朕还要与他们议和？朕以为现下就该命皇叔率军正面迎敌，搓其锐气，予以迎头痛击。”
微顿了下，野心勃勃地，“刚好趁此良机，将整个辽国收入我大颂版图。”
“陛下，万万不可！”秦善一撩袍角跪下，急道，“辽人居我大颂之北，素具威望，罗刹红毛皆慑服。一旦命秦王武力灭之，是福是祸，难以预料。
再者，辽人贪财。贪财之人，必无远大志向，也极易御使。有这样的人为陛下镇守我朝之北，陛下大可稳坐明堂。”
此番话不无道理，赵谦寻不禁面露犹豫。
秦善再接再厉：“再言秦王，这十多年间，他南征北战，立下赫赫战功，不管在军中还是民间，极具威望。如若此次再立大功，不免助长其野心。常言道：日防夜防，家贼难防。陛下难道不忧心吗？微臣请陛下三思。”
其余大臣听罢，纷纷跪倒，“臣请陛下三思。”
“放肆！朕与皇叔之间，岂容尔等挑拨？”赵谦寻胸膛起伏，显然已愤怒到了极点，然又清醒地明白，众臣所谏并非全无道理。
一时间，君臣之间隐隐对峙。
郑太后沉默一瞬，开口道：“召和气，敛杀气，方能国泰民安，协和万邦。
一旦与辽虏开战，军资耗费极大。若每岁花点小钱，换边境安稳，这场买卖于我大颂而言，是划算的。
秦相所谏至切，甚得哀家之心。来人，即刻传哀家口谕，请辽国使者入汴京议和。”
“太后圣明！”众臣朗声领命。
出得慈明宫，赵谦寻无奈又难受。
夜色如墨，深沉得令人心悸。暗垂的天幕，星子惨淡，显得尤为孤寂。
他站在文德殿玉阶之上，按在汉白玉栏杆的五指倏地扣紧，目光空洞地落在黑黢黢的远处。
良久，整个情绪几近失控地仰天长叹：“朕...总归是做不了雄主的...”
*
与此同时，赵氏皇族太庙。
清冷的月光洒入，在豆青色的地砖上投下一道修长的身影。
殿内空旷，两侧分别安置着青铜编钟与金漆神座。
正对殿内的金丝楠木神龛上，供奉着大颂皇帝的牌位。
宝烛闪烁，墙上挂着各位皇帝的画像，凛然肃穆。
收到宫中密报的赵君珩望着兄长赵肃那英武威严的画像，眸色暗沉，漆黑如墨。
良久，他撩起袍角，磕头拜了三拜。
而后，暗哑低沉的声音缓缓响起：“郑氏专权，谦寻软弱。自皇兄去后，于社稷未建寸功，于万民未施恩惠。而今，更是迎辽人入关，助长其狼子野心，陷大颂江山于岌岌可危之境。”
说到此处，他眸色更幽暗了几分。
“今日，内子已将皇兄遗诏告知臣弟，臣弟不敢不受，定会守住这属于我们赵家的天下。”
言毕，重重一头磕在了地上，一股肃杀的气息顿时蔓延开来。
侍候在门外的云峥注视着烛火明灭里那一排排庄严的帝王灵牌，眸底难以抑制地情绪翻滚。
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