回到根据地的查尔斯通过现场的记录得知，发动此次包围行动的人其名为汉密尔顿，他是小丘郡驻军的上校，也是最高指挥官。
根据调查可得知，他是一个极端的爱国主义者，同时对塔拉人有着很深的厌恶。这次他的目的应该就是要抓出前段时间对小丘郡驻军不断袭击的幕后黑手以及其同僚。
那些现场的贵族和富商们大部分都是塔拉人，他们的下场不会有多好的。
“队长，汉密尔顿率领军队把整个塔拉人的街区都包围了。”
“他在用武力威慑普通居民。”
对此，查尔斯说道：“手段如此激进，想必他对最近发生的事情也深感痛恨吧......毕竟在深池引发的各种风波中丧生的士兵或军官们都是他的手下。”
看着屏幕上像是对待罪犯一样被这般对待的普通塔拉人居民们，驻军们手中的武器对准着他们每一个人，手指无一例外地都停留在扳机上，他们是认真的。
若真的有人反抗，若不小心惹出了什么，他们真的会将此人当场射杀。
查尔斯却并没有意气用事，正在他思考对策以及接下来的行动之时，银莲突然说道：“队长，你看！是简小姐！”
“什么？”
查尔斯的目光被吸引到了屏幕上，他看到简妮正站在一名跪在地上双手抱头的居民前，目光严峻地盯着面前的驻军。
而驻军似乎认识简妮，手中的弩稍稍垂落了一些。
当被问起来到这里做什么的时候，简妮找了个模糊不清的理由搪塞了过去。
“队长，简小姐她应该是想阻止驻军对平民动手，但她一个人肯定做不到的，怎么办？我们要动手吗？”
“不要轻举妄动......简妮心里有数，她也不会乱来的，若我们现在就动手，很可能会致使简妮的处境变得更加糟糕，而这名汉密尔顿上校很显然已经被接连不断的伤亡冲昏了头脑。”
“这么大动干戈，只会令敌人提前就知晓他们要做什么从而给出相应的对策，身为唯一能够跟深池正面对抗的维多利亚于小丘郡驻军的最高指挥官，他不该这么冲动。”
然而查尔斯的对策还没有想出来时，在外调查的齿轮突然传来了紧急联络。
银莲立刻接听，只听齿轮说道：“队长，他们来了！是深池的部队！”
听到这里，查尔斯立刻就意识到了什么。
汉密尔顿上校。
小丘郡驻军最高指挥官，也就意味着是这片地区最强势力之一的头领。
若他在这里被拿下，那么接下来的事情也就不必再多做纠结了。
“还有一个会用火的德拉克！他们称她为领袖！”
“领袖......等等，艾瑟尔是不是也在.......”
轰隆——！！
还没等他话说出口，齿轮那边传来的爆炸声即便是隔着通讯也显得令人感到惊惧。
“齿轮？齿轮？齿轮！快回话！那边情况怎么样？！你没事吧？！”
通讯断开了一小会后，齿轮咳嗽的声音传来。
“唔咳咳咳......我、我没事，就是被波及到了一些，队长，艾瑟尔和深池领袖开战了。”
此刻齿轮把能带上的东西一股脑地全部带上，剩下的设备则任由它们融化在火海之中，本人则在急速逃离这片地区。
艾瑟尔手持焦黑的火焰之剑注视着面前的深池领袖。
而对方手中的武器也缠绕着炽热的烈焰。
看着深池领袖的神色，艾瑟尔却觉得不太对劲。
她所斩杀的深池士兵们的信念感是十分强烈的，他们悍不畏死，但面前这位“领袖”的眼神和他们并不相似。
有什么样的统领就有什么样的部下，这是艾瑟尔最清楚的事情。
说到底，那个神秘莫测的深池领袖，真的会挑这种时候露面？就这么轻易地发动全体士兵进攻？
望着那些站在她身后建筑阴影里的深池士兵们，她的身影被略显黯淡的阳光所笼罩，尾尖的火焰正燃烧着，说明她此时正发动着自己的源石技艺。
“艾瑟尔·莫特瑞德......”
深池领袖似乎知道眼前这人是谁，估计是蔓德拉告诉她的吧。
但也仅限于她知道艾瑟尔的名字，她并不清楚艾瑟尔到底有什么目的。
宴会厅被另一支深池士兵所突袭，半个建筑都在爆破与火焰中付之一炬，死伤自然不在少数，就连那名汉密尔顿上校也因爆炸而受了伤，不得已退到了士兵的身后。
“你只有一个人。”
深池领袖看着面前孤身一人的艾瑟尔。
尽管她的火焰也是这般的炙热，可站在面前的也就只有她一个人。
“既然你知道我的名字，那为何不报上自己的名字呢？”
“我......是深池的领袖。”
“我知道，但我想知道的是你的真实姓名。”
“那不重要，你只需明白你面对的人是谁。”
“呵，我只知道一个人越是缺少什么他就越是会强调什么，真是拙劣的伪装啊，深池的......领袖。”
混迹龙门与整合运动多年的艾瑟尔察言观色的本事可不小，尽管对方确实是德拉克，尽管深池士兵们确实视她为领袖。
但这份表面上的伪装还是太容易被戳破了。
“我们即将夺下这座城市，你阻止不了我们，也阻止不了深池。”
确实，涌出来的大批深池士兵们接连占领了各个重要地点。市政厅、报社、医院等等，不断有城区失守的紧急消息传达给了当地驻军。
艾瑟尔也很清楚。
积怨已久的塔拉人与深池部队里应外合，这段时间以来一直都在为深池部队的渗透提供帮助，这是一场蓄谋已久的计划。
只要开始实施，小丘郡会在最短的时间内沦陷。
艾瑟尔似乎有些不以为然，她将剑插入面前的地面，像是一面盾牌一样屹立于此。
“那你们可以试试，从现在开始以我为中心，我身后即为我的领土，想从我的手中夺走领土那你们必须得击败我，杀死我，将我的首级斩落悬挂在你们的旗帜上示威！告诉所有人，与深池为敌的下场是怎样的。”
“你们必须这么做，因为我会赶在你们之前率先做出这件事！”
话音刚落，从街道的阴影中走出的，是乌萨斯集团军那宛若乌云压境般的阵仗。
他们身着精良的装备，站在艾瑟尔的身后。
“嘶——呼——”
随着沉重的脚步声，漆黑的大衣上呼吸管正随风微微摇晃，特殊面罩下煞红的眼眸正注视着面前的所有人，那稍显嘶哑的呼吸声带来的压迫感更是令一些深池士兵都忍不住颤抖了起来。
“乌萨斯......”
深池领袖似乎没料到乌萨斯居然也会掺和小丘郡的纷乱。
然而回应她的，是一面崭新的，黑龙盘踞十字剑纹的旗帜被举了起来。
深池领袖很确信自己从来就没有见过这面旗帜。
“不是乌萨斯，从现在开始，我将一步步地夺走这个国家的一切。”
“我将在焦土之上建立新的国家。”
此刻，艾瑟尔的目的一览无遗，她要做的竟然是夺走整个维多利亚。
这样的想法让深池的领袖乃至其身后的深池士兵们内心都产生了惊讶。
对此，深池领袖说道：“伦蒂尼姆被以萨卡兹为首的军事委员会所执掌，你要做这件事情也就意味着你要与那些萨卡兹敌对。”
“那又如何？我知道你想说什么，但我不在乎，萨卡兹也好伦蒂尼姆城防军也罢，我会将阻拦在我面前的所有敌人一并击溃，或者，他们可以干净利落地杀死我。”
艾瑟尔不是什么自大的蠢货，即便自己率领着一支规模不小的集团军，但自己的实力还是不足以和现在的萨卡兹们抗衡。
这是科西切能拿出的所有了，他是一名政客，却不是一名率领万军的乌萨斯将军，连皇帝都将他视为眼中钉的当下，科西切的势力也只能做到这种地步。
而且，艾瑟尔可从来就没有打过一场真正的战争。
她的胜算极其渺茫。
那些悍不畏死的萨卡兹军队，那些传说中无比强大的萨卡兹王庭军，以及伴萨卡兹统领左右的十王庭。
尽管十王庭已然不像千百年前那般强盛，但他们的实力也同样令人感到畏惧。
但艾瑟尔会忌惮他们，却不会忌惮眼前的深池部队。
听到艾瑟尔这么说，深池的领袖对她问道：“你的国家，是否有塔拉人们的位置？”
见她莫名其妙地这么问，艾瑟尔耸了耸肩，说道：“塔拉人？呵，我建立的国家是崭新的，什么人能立足于这个国家可不是凭他们是什么人种或什么身份能决定的。”
“一视同仁么......”
“差不多，所以......我们还打算废话说到什么时候？”
艾瑟尔举起手中的剑，指向面前的深池领袖。
“若你此行前来并不代表乌萨斯，那么我们也许可以不必成为敌人。”
“我们所求的，只是为了那些被压迫者能得到公平公正的对待，是为了那些被迫害者能从牢狱与痛苦中解脱，去拥有属于自己的权利与自由，若你真的一视同仁，那么塔拉人就有资格站在这片土地上，就有资格在这里努力建立属于自己的家乡。”
“艾瑟尔·莫特瑞德，大多数时候战争是可以避免的，你们并非那些压迫欺凌我们的敌人，我们没必要刀剑相向。”
听到她居然想要求和，艾瑟尔倒也没有无理取闹，说道：“只要你们不和我争王位，你们想做什么我都不会去在意。”
“当然，你也别指望我们会成为同一阵线的盟友，这座小丘郡是我一定要拿下的根据地。”
听到艾瑟尔这么说，一些本就满怀怒火的深池士兵们坐不住了。
一发弩箭瞬间飞来，然而还未触及艾瑟尔便被涌现的水墙挡了下来。
“开什么玩笑？！我们绝对不可能把我们的故土交给乌萨斯人！”
“没错！这里是我们的家园！你们这些乌萨斯的渣滓们给我滚出去！”
见士兵们如此躁动，深池领袖也明白自己若再不表态，事态恐怕会进一步恶化。
个人的智慧可以是冷静的，思考的，但群体的意志只要因为某件事而汇聚，那么这份意志就是高度统一且模糊不清的。
满腔怒火的塔拉人等候这一天已经等了很久了，他们决不允许乌萨斯这般肆意妄为。
这里是小丘郡，是维多利亚的领土，也是他们塔拉人的故乡。
两名德拉克战士的手中利刃都燃烧着火焰，艾瑟尔不会惧怕任何对手，她只担心塔露拉的安危。
但深池领袖是根本不想开战的，就连蔓德拉也是这样认为的。
首先，艾瑟尔所率领的集团军数目并不在少数，更何况还有内卫随行，若真打起来最大可能会变成两败俱伤的局面。
那么他们一开始的目标也就是维多利亚驻军又该怎么处理？
计划不能舍本逐末，否则的话深池部队极有可能会在战后修整中被维多利亚驻军突袭，届时她们所建立的一切就都完了。
但箭在弦上不得不发，现在正是高涨士气的阶段，若此时选择撤退致使士气变得极其低落的话，对接下来的战局也会产生极其不利的因素。
现在深池势力这边陷入了进退两难的局面，打赢了死伤惨重，打输了直接灭亡，撤退的话士气会一落千丈。
唯一的办法就是艾瑟尔能主动撤退，否则无论打还是不打，结果都有可能会走向衰败。
就在深池领袖即将做出决定时，艾瑟尔突然看到有一道光刺入了自己的眼睛，她循着这道光将目光看向了远处的一座高塔。
只见高塔上用炎国文字涂下了两个大大的字。
“别打。”
这个秘密传递信息的艾瑟尔很熟悉，曾经在整合运动时遇到危急关头就会用这种方式来传达情报。
而整合运动里炎国人虽然也有，但不是谁都可以随意做这种事情了。
艾瑟尔唯一能想到的人只有九。
之后一块黄色的布被扔了出去，虽然很快就随风飘走了但艾瑟尔还是能看到的。
而黄色的布传达的消息只有一个。
“有埋伏？”
艾瑟尔的眼神看向了两方那不知何时变得空无一人的街道。
即便战争在眼前，可街道上一个人都没有未免也有些太怪异了。
毕竟住在这里的居民们可都没有逃走呢。
而能如此快速地控制当地居民的，除了小丘郡的驻军外就没有别人了。
这段时间艾瑟尔也调查过，目前新整合运动的行动路线并不包括小丘郡，即便他们真的在向伦蒂尼姆方向前进，但那也是另一条路线了。
这是雷德亲自发来的消息，不会错的。
所以前来传达消息的，估计只有九带队的一支小队吧，要不然也不会用这么隐蔽的方式来传达情报了。
之后，艾瑟尔又看向了面前的深池领袖。
“你们运气不错，计划临时有变。”
“撤退了！”
这群乌萨斯的集团军不会有什么怨言，他们只会无条件遵从艾瑟尔的命令。
很快，这支乌泱泱的黑色军队便撤离了此地。
剑拔弩张的气氛很快就变成了深池部队一方面的欢呼，他们认为是他们的气魄与愤慨打退了乌萨斯的军队。
而深池领袖和蔓德拉两人都不约而同地松了口气。
这场战争绝对不能现在开打，至少在歼灭当地驻军夺下小丘郡之前，她们都不希望跟艾瑟尔开战。
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