崔童感慨着，警戒地注意着四周。
这树林子黑沉沉的，别钻出什么莽兽才好。
正这么想着，就听地面一阵窸窸窣窣，仿佛八百道溪流从四面八方迅速淌过来。
崔童侧耳细听，面色一紧：“不好，这是...蛇的声音！”
梅清竹愕然站起身：“这冬天怎么也有蛇？”
“听声音，数量还不少，此刻又没有雄黄艾叶，只有硬拼了。”
崔童等人将梅清竹护在中间，噌地拔出长剑，霜意四溅。
堪堪就在利剑出鞘的同一刻，只见那落满树叶的地面浪潮般翻滚起来，像有一浪一浪深黑的海潮向他们飞速逼近。
刹那间，一大群蛇咻咻咻闪电般窜到脚下，哗啦一声跳起来，张开血盆大口！
“该死的！”
“娘娘小心！”
玉屏几人挥剑就砍，林子里蛇血飞溅，转瞬便飞起大片死蛇。
可旧的蛇死了，新的蛇又从四面八方涌来，层层叠叠，密密麻麻，竟如泉涌般滚滚不息。
一条蛇冲破玉屏四人的防守圈，张口就朝梅清竹冲来。亏得玉屏眼疾手快，回身一剑削掉它脑袋，可更多的蛇又扑了过来。
梅清竹见此，实在不愿再做个累赘，厉声道：“玉屏，给我一把刀，剑，匕首也可以！”
玉屏从腰间抽出一把软剑扔过来。梅清竹刚一接住，两条蛇就扑上来，玉屏和她一前一后砍在蛇身上，激起两道血花。
梅清竹忽然无比庆幸自己早早跟赵与衿学了功夫，虽比不得练家子，到底还有些自保之力，不必将生的希望全部寄托在侍卫身上。
崔童一边砍蛇一边大骂：“格老子的，哪来的这么多蛇！”
“现在要紧的是解决它们，不是问这些问题！”
玉屏的声音在混乱中分外冷锐，崔童转头看她一眼，眼底有不易觉察的炙热：“玉屏你放心，我定会保护好你和娘娘！”
玉屏手起刀落，砍飞一串大蛇。
“不用你保护，你我保护好娘娘就是了！”
崔童嘴角一抽，一个晃神的工夫险些被蛇咬中。
“娘娘，蛇越来越多了，再这样只恐会伤到娘娘，让玉屏带娘娘先回去吧！”
梅清竹声音异常坚忍：“都已经捱了半夜，怎能半途而废？若扛不下去就放信号召人支援，我还就不信杀不尽这些蛇了。”
她有种预感，若今夜半途放弃，接下来她也再别想找到惠行道长。
见皇子妃态度如此坚决，崔童也扬声一喝：“好，既然娘娘心意坚定，属下等誓死护卫娘娘！”
“誓死护卫娘娘！”
玉屏三人大喝一声，血气沸腾，刀剑速度迅疾如电，剑锋破空一剑剑向蛇劈去，发出可怖的轰鸣。
在这种将生死置之度外的无畏下，约莫杀了半刻钟，蛇的数量终于渐渐减退了。
“太好了，快杀光了！”一个侍卫激动地呼喊。
梅清竹也带了丝笑意：“我就说嘛，以咱们这支队伍，怎么可能对付不了...啊！”
两条巨蛇突然从天而降，砰地将她砸倒在地！
梅清竹心跳几乎停止。
该死的，被蛇砸了！
那两条巨蛇压在身上似有千钧重，大嘴一张，比她两个头还大，口中血腥气熏得她胃中阵阵翻涌。
它们朝她咬过来，幽冷的信子嘶嘶作响，疯狂抖动！
“不——”
在獠牙无限逼近面孔的那一瞬间，梅清竹耳边听不到玉屏的惊呼和刀剑声，她只是凭着极限的本能举起手中利剑，穷尽全身力气劈砍下去。
“你给我去死！”
剑刃划破夜空，两条蛇脑门被劈得稀碎，它们的牙齿，离她仅剩了半个手掌的距离。
脑花绽开，温热的血水溅了她满脸。梅清竹抬手擦了把脸，摸到一手黏腻，有些说不出话来。
很好，用蛇血洗脸的感觉还不坏。
玉屏疾步奔来：“主子！”
血糊得梅清竹连眼都睁不开，任凭玉屏给她擦掉蛇血，才勉强扶着树站起来，只觉得浑身无力，处处作痛。
崔童急忙燃起柴火，用随身带的水壶烧出些热水，让玉屏给她洗净头脸。
树林里这么大动静，已经无所谓打草惊蛇了。
“娘娘，不如您还是回去吧...这夜里冷，您又受了惊，再待下去身体会受不住的。”崔童忍不住又劝道。
梅清竹乏力地抬手：“你不必再劝我。这么多蛇都挺过来了，现在走，我又不是傻角儿。”
他还在病床上生死不知，她要睡也不差这一时半会。若能救得了他，莫说坚持一晚，十晚百晚又何妨。
火光摇晃，玉屏将她神色看在眼里，好半晌，竟低叹一声：“主子只是一个弱女子，当以自身为重。若殿下在这里，一定也不希望主子如此犯险。”
梅清竹挑眉瞧了她一眼。
玉屏一向寡言少语，与任务无关的事，更是绝不开口。今天难得听她开口一次，竟似有感而发，她这是想起了什么？
“怎么，玉屏姑娘这是心疼我了？”她笑道：“难得看你主动说话。”
玉屏低头不说话了。
崔童沉默着，眼中似乎流过一丝恻然，将手头烤得温热的蛇肉递过来：“娘娘用些蛇肉将就着饱腹吧，后半夜风冷，还有好一阵熬。”
......
崔童的话很快就得到了印证。
后半夜不但风冷，还下起了大雪，茫茫天幕撕开一道大洞，漫天冰雹雪片稀里哗啦砸下来，哪怕搭着木棚也不管用。
梅清竹不知道自己是如何捱到的天明。
一夜风雪，她身上又湿又寒，被巨蛇砸到的地方阵阵作痛，全凭在冷宫里熬出来的意志撑过了夜。
天光大亮时，雪停了，风也止了，太阳从层层灰云里钻出来，放出万道金光。
冰雪皑皑的湖面上，终于响起嘎吱嘎吱的木屐声。
“惠行道长！”梅清竹奔出林子，使出吃奶的劲儿大喊一声。
那老道一身羽衣，步履悠然，听到呼唤转过头来：“谁在喊小老儿？”
“惠行道长，真的是您吗？”
终于等到了！
接着就响起一连串脚步和惊呼声：“娘娘，娘娘，您跑慢些儿，仔细摔着！”
惠行道长呵呵笑着，孑然而立，衣袂翩翩，长长的银发像一匹上等银丝绸流泻而下，映着白灿灿的冰雪，真正是世外高风，遗世独立。
他须发如霜，一双眼却宛若苍鹰，愈老愈深沉。
他定定地注视梅清竹。
“女居士，受苦了啊。”
梅清竹站稳脚，抬眼直视惠行，心中动了一动。
他说她受苦了，究竟是随口一提，还是洞晓了什么？
“道长果然，什么都知道了吗？”
惠行道长悠悠一笑：“二十年前，老道救了刚出生的大梁八皇子一命，如今他的爱妻又来到我面前，真是有趣。”
梅清竹眼眸异常明亮：“二十年前道长救殿下的药丸，不知如今可还有？”
“不瞒道长，殿下几日前遭人暗算，再次中毒，只求道长大发慈悲再救殿下一次，我感激不尽，必当结草衔环以报。”
惠行道长听闻萧珩中毒，并未有任何惊诧，只是拨弄着手心串珠：“八殿下中毒，老道也深感同情，但，此乃殿下命定之劫，老道也救不了。”
梅清竹愣了愣：“可，二十年前道长不是救了殿下...”
“二十年前那一场劫，注定是有解的，所以老道救了。”
梅清竹手脚一凉：“道长的意思是，如今这一次，是无解的？”
“无上太乙度厄天尊。”
惠行道长长吁一声，再不发一语，话意却无比分明。
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