两日后。
城西郊外，左右武卫大兵营。
一身银甲的周鸣，在兵部侍郎石光的带领下，前来接管这支军队指挥权的时候，一入军营，即便心里有所准备，但眼前的场景，周鸣还是吃了一惊。
五万兵卒，40岁以上的老卒占了大半，不少人白发苍苍，走路都打抖发颤，年轻些的，要么体质瘦弱不堪，身带残疾，要么太过幼小，只十三四岁，便吃力地扛着兵甲，被征召入了军队服役。
周鸣大致估算了一下：这五万兵卒，真正能上战场杀敌的，可能连五分之一都不到。
至于说武器装备，能找出一杆没生什么锈的长枪就不错了，铁甲、皮甲、盾牌，大多锈蚀腐烂，虫蛀发霉，根本不能用。
仓库内的粮草补给，也少的可怜，顶多够这五万大军，一月之食用。
了解完大致情况，心里有了数的周鸣，并没有对身旁脸上一直挂着怪笑的石光抱怨一句，让早就准备好理由托词的石光，郁闷不已。
“擂聚将鼓，召集兵士来大校场！”
周鸣对李大嘴说道，李大嘴点了点头，拿着鼓棒在硕大的牛皮鼓上“咚咚咚”敲响了起来。
三通鼓响过后，还延长了两刻钟时间，大校场中，人员才基本到齐，但只在太阳下站了一会，下方就听到一片抱怨之声，还有些老兵油，干脆大喇喇地坐在地上，带动了一片人坐下，负责维持军容的军纪兵，怎么呵斥都没用。
站在高台上，看着下方这群乌合之众，周鸣知道：带着这支军队去打仗，跟跑去送死没什么区别，一支5000人的精兵，就能把这支根本算不上军队的军队全歼。
于是，主将开口训话后，周鸣只说了三句，便在下方兵卒之中，引起了极大骚动，或者说是一片欢呼。
“年四十以上、十五以下者，即刻归兵卸甲，离开军营，回家去吧！”
“身有残疾、体质病弱，不宜上场杀敌者，即刻归兵卸甲，离开军营，回家去吧！”
“是家中独子，或家境贫寒、子女太多需要供养，父母卧病在床、不得片刻离开者，即刻归兵卸甲，离开军营，回家去吧！”
这三句话，分别让大校场中的兵卒数量，减少了一半、四分之一和八分之一，最后留在校场中的兵卒，还不足五千人。
只用三句话，周鸣就让这支属于他节制的五万大军，减员了90%。
“田……田子华，你这是在自暴自弃，不想完成太后殿下交给你的任务！”
看着脱下兵甲后，欢呼雀跃、结伴离开军营的兵卒背影，兵部侍郎石光指着他，瞪大吊泡大眼，恨不得吃了他！
这支五万人的兵马，是他根据伍三思的吩咐，特意从十六卫五十万大军中，挑选出来的老弱病残，战斗力低下！连炮灰都算不上，上战场是必败无疑！田子华这么干，等于是反将了他一军，因为这支军队就算最后战败了，也会有一部分责任，推卸到他的头上。
“石大人，我已向太后递上了军令状，如果不能解玉门关之围，请斩我头，不会连累于你，你不用怕。”周鸣安慰了他一句。
“你就是一个不知死活的疯子！”
石光大骂一声，不再理会于他。
……
三天后。
一切准备皆已妥当，大军即将开拔时，军营外忽然传来一阵喧闹。
却是一批书生打扮，腰间佩剑的年轻人，成群结队地来到军营，嚷嚷着要加入子华先生的大军。
“子华先生，我等要加入你的大军，一同出征！”
“子华先生，你为了心中的大义而往，我等又岂是贪生怕死之徒！我愿与你一起抗击敌寇，杀敌报国！”
“强敌再强又如何？大丈夫生于斯世，当挥剑搏杀，顶天立地而死！”
“子华先生，那妖后千方百计地想要害你，我们不如从这起兵，杀进帝都，除尽奸佞！”
“子华先生，早就对你的箭术有所耳闻，我亦善使大弓，战场上，你我比试一番如何？”
“子华……”
足足三千多位拿着武器的文人士子，加入到了周鸣这支军队之中。
而这些文人士子，是从那些放回家中的兵卒口中得知：大慈大悲的子华先生，将大多数的老弱病残，和家里有困难的士兵，全部放归回家后，整座帝都，被子华先生的仁义大爱所感染，争相讨论此事，无数人感动的落泪，跪在地上，乞求老天保佑子华先生凯旋。
帝都的无数文人士子，更是被这种大义所激，不少人脑袋一热，也愤然带上武器，要与子华先生，一同上场杀敌！
不错，他们都是文弱书生，手无缚鸡之力，但也无所畏惧，就是战死，也死的光荣，死的顶天立地！
这些意外加入的人马，周鸣欣喜若狂地全收了下来，这些都是饱读诗书的知识份子，每一个都至少需要十年时间才能培养出的人才，这些宝贵人才，他为什么不收？
第四日一早。
誓师出征后，周鸣带着这支八千多人的军队，卷起滚滚尘烟，向着西北方向，以日行四五十余里的较快速度行军，一路行军途中，仍不断有文人士子，或江湖游侠加入，每天都有两三百人的新鲜血液汇入，如滚雪球般，队伍越来越庞大。
甚至连粮草补给问题都不用担心，因为这一路上，早有无数义商，提前备好了粮草给养，放在行军的必经之路上，随到随用，分文不取，给这支军队，节约了大量在辎重运输上，需要耗费的时间和人力。
而这天夜晚，站在帝都的观星台上，看着天空中那颗文星，散发出越来越亮的璀璨之光时，来俊臣叹了口气，对身旁的伍媚道：“陛下，这颗文星，已彻底镇压不住了，从此以后，可与紫薇帝星比耀，若有大量从龙之人辅佐，这颗文星，甚至可转为帝星，从陛下您的手中，争夺天下气运……而其据高德、拥人心，若是他有心谋反，臣担心……”
“是么？”
仰望星空，伍媚不置可否地问了一声，又低声自语道：“可哀家不会再给他机会了，想我‘鬼谷七星’，为了压制这颗文星，五位师兄，在他身边待了七年，也差不多，到了了结的时候了……数千年来，鬼谷门入世七次，还从未遇到过如此大的变数。”
来俊臣点头说道：“师姐，虽有变数，但这局天下争龙的棋局，我鬼谷门，必会再胜一局！那颗局外文星，便是再妖孽，在五位师兄的合击下，也必陨落无疑！”
伍媚微不可查地点了点头，可不知道为什么，感觉眼皮老是在跳。
……
两个月后。
周鸣带着人数已膨胀至两万人的兵马，浩浩荡荡地，抵达了丝绸之路的重要起点——凉州境内的银州。
在银州，周鸣让大队人马停歇了下来，然后带着李大嘴、百名族兵，以及跟在后面的五名武林高手，借口办点事情，策马向西奔驰而去。
在戈壁沙漠之中，一行人骑马狂奔大半天，埋头行进了三百余里，一路都没什么话语。
而跟在后面，五位都是白发长须、年过八十的武林高手，纷纷感到纳闷，嘴巴一动一动，互相用唇语沟通起来。
“这小子如此急着赶路，在搞什么鬼？”一人问。
“难道是想这样逃跑？甩掉我们？”又一人问。
“应当不是，他身上有追踪粉，跑的再远，也逃不出我等的掌心。”
“难道他是想……”一人想到一种可能，目光示意其他人道。
“也好，在这小子头上，我们鬼谷五老，耗费了七年时间，也到了该了结的时候了，等会看他会到什么地方，到了之后，再结果了他！”
“可师妹说，最好安排这小子战死军中，这才不会引起太大非议，这还没到战场，就……”
“管不了那么多了，现在是这小子主动找死，我等成全他便是！”
“是啊，七年了，我这把老骨头，陪这小子玩不下去了，这便叫他陨落，我们也解脱了吧！”
红霞漫天的傍晚时分，前方出现了一座高大沙丘。
沙丘顶部，插着一杆红旗，看到红旗后，周鸣吹了一口响哨，听到哨声，身后的李大嘴和百名族兵，立刻分散两边，减速下来。
周鸣则用腿夹紧了赤龙马腹，命赤龙马猛然加快了速度，几乎是爆发冲刺一般，赤龙马瞬间拉开了与身后五名武林高手的距离，足足拉开了百丈之多。
“这小子想跑！”
后面五位高手急了，想追上他，奈何坐下马匹速度比不上千里马赤龙，距离越拉越开。
“下马追！”
一名高手直接从马背上跳下，以双足狂奔，可叫人震惊的是，这人步伐独特，奔跑速度如电，丝毫不比马慢不说，还渐渐拉近了与周鸣的距离，另四名高手看到后，也纷纷下马奔跑，手掌并拢成刀，运起内劲，准备把前方马背上的人劈死。
“赤龙，快点，再快点！”
见后方追兵越来越近，周鸣用马鞭在赤龙马的屁股上，狠狠抽了一记，赤龙马“昂律~”痛叫一声，加快了些许速度，终于抵达沙丘顶部，看到下方一片排列整齐的人影时，赤龙马顺着下坡，三次奋力一跃，如天马一般，飞过百米距离，落在了这片人影的后面。
“火枪队，射击！”
落地后，周鸣立刻地下达了命令。
“砰砰砰砰砰！”一排排的耀眼火光同时响起，炸声如雷。
“噗噗噗噗噗！”
无数高速弹丸铺面而来，五位紧追而来的高手，看到沙丘后方突然出现的那片人影时，脸上还未现出吃惊表情，震耳欲聋声中，随即就是身体被穿透后的剧痛。
五人中有四人，扑倒在地，眼里带着不敢相信，当场身死。
只有一人，因位置靠后，反应机敏，在密集弹雨里只中了三四弹，受了点轻伤，看到一下死了四个同伴后，目呲欲裂，悲愤莫名，狂喊着几个同伴的名字，欲冲上来报仇，却在又听到一阵炒豆般的声响后，转身就跑，后背“噗噗噗”中了十几弹，仍生命力顽强地，逃到了沙丘后面，欲要逃出生天！
“追！”
周鸣一马当先，追了过去。
而沙丘背后，等候许久的李大嘴和百名族兵，截住他的退路，纷纷掏出兜里的转轮手枪，对着他怒射了千发子弹，虽只有百分之一命中，却也让他逃跑速度大降。
“碰！”
周鸣第一个追上了他，从后面一脚把这个浑身是血的高手踹倒在地，只见他躺在地上，嘴里吐出一口血泡，哀嚎叫道：“别杀我，别杀我！我是鬼谷门的三弟子钱机，留我一命，我可以助你争龙！”
“老子不稀罕！”
周鸣掏出一把转轮手枪，对着他的脑袋，砰砰砰子弹打光，把他脑袋打成了漏勺。
叫人把这五具尸体搬到了一起，确认全部死亡后，周鸣这才松了口气。
干掉了！这五个系统bUG一样的东西，终于全部干掉了！
七年了，连周鸣自己都不敢相信，他会被五个八十岁以上的老头，困在帝都整整七年。
期间，这五个老头，他每个都用武力单挑过，但每个人，武力都深不可测，最多打成平手。
因为，这五个老头，似乎掌握了一种神秘的“练气术”，每天都会通过打坐数个小时，聚成内气，凝练成罡后，使出的一些武学招式，甚至超出了周鸣对这个世界武学的认知。
这种炼气术，他想学，但这几个老头根本不教。
此外，这几个老头博学多才，通晓各类语言，唇语、腹语，乃至鸟语、牛语、马语、猫语都知道一些，能驱使一些动物做事。
还有观星术、龟卜术、占卜术等等预知未来之术，有时竟能准确推演出，他明天会干什么，会遇到什么人或事情？
还有一种神奇的定位之术，不论他跑到哪里，这几个老头都能很快找到他，多次以后，叫他彻底绝了逃跑的心。
这七个年头，这五个老头，给周鸣带来了极大的限制和困扰，他们又对伍媚极其忠心，要求他们时刻不能离开自己十丈之内，他们还真的都做到了，周鸣当然也动过用火枪队击杀他们的想法，但几个老头离自己这么近，万一子弹误杀了自己呢？
而且，如果不能在一瞬间内，击杀五人中的四人，那怕只剩下两人，周鸣的性命，也处于绝对危险之中，所以即便有多次机会可以动手，周鸣还是没有发动冒险一博，除非成功率超过80%。
直到今天，经过一番周密部署，周鸣终于如愿干掉了这几个高手老头，也不想啰嗦，去听“鬼谷门”、“争龙”这些不感兴趣的废话，还有那些神神叨叨的阴谋诡计，他不想去听那么多，拿火枪队说话，一排集火过去，再牛逼也得给我倒下！
还有什么鬼谷门，有一万人的火枪队好用？
“伍媚，我不管你还有没有更厉害的后招，别再招惹我了！再惹我，我不管你背后还站着什么样的厉害人物，都给我去死！”
……
七日后。
玉门关外，硝烟滚滚，五十万吐番、突厥联军，攻势日迫，攻城部队多次站上城头，令此关摇摇欲坠，沦陷在即。
“最多三日，此关便可以破了吧？”
城外大军，中军大阵前，骑在马背上的伦赞钦，看着玉门关，眼里闪着激动莫名的光。
十三年了，他苦苦等了十三年！终于等到这个一洗前耻、报仇雪恨的时刻了！
为了达到心中平衡，伦赞钦决定：攻破此关后，血洗玉门关，屠尽城中男女老幼！
伦赞钦做出这个屠城决定，一方面，是想解积压自己心中多年的恨意，要把这座曾给自己带来过无尽耻辱的城池，彻底毁灭，打入深渊！
另一方面，屠玉门关，也是为了震慑归服不久的西域诸国，使其乖乖奉上美人财宝，不敢有丝毫背叛吐番的念头！
除了西域，他还有更长远野望和规划，就是希望在有生之年，带兵攻入大周的中州帝都，灭了这个庞大帝国，然后在那座繁华到令他灵魂震颤的神城之中，享用无数商族女子，登上至高龙座！
这个梦想，的确有点远大，却也不是没有实现的可能，大周太后伍媚，正在逆天而行，使神器晃动，有群雄逐鹿之迹象，他只需隔岸观火，静待其变，找准时机，再一举发动！神器最终落于谁手，尚未可知。
一想到那个美好前景，伦赞钦豪情万丈，马鞭一挥，对旗语兵说道：“再出动两个万人奴隶队，加大攻势！”
听到这个号令，一旁的突厥王阿史那骨，有些心疼地咂了砸嘴，奢侈，太奢侈了，这几天，伦赞钦在这座要关上面，已投入了十万条奴隶性命了，虽然这些奴隶的性命不值钱，基本都是从西域各国抓过来的，但十万人啊，这在草原上，是一笔惊天的财富了，几乎和百万头牛羊等值，就这么填进去了？
反正，阿史那骨是舍不得投入这么多奴隶进去，去攻占一座没什么大用的城池，他还想把这些人口，带到草原，壮大自己的部落。
伦赞钦嘲笑自己，说他越老越胆小，只要拿下了玉门关，再席卷大周，有百万、千万的奴隶等着他们抓，西域的这点人口，还比不上大周半个州。
阿史那骨摇了摇头，不置可否，他活了七十多岁了，在过往的所有突厥王里，他活的寿命最长，他能活这么长，除了必备的心狠手辣、毫不留情，还在于他老谋深算，懂得审时度势、量力而行。
伦赞钦太小看大周了，或者说，他太小看那些中原人了，不错，这些中原人建立的王朝，在最弱小的时候，草原民族可随意掠夺欺辱，令其上贡称臣，献上美女，予取予求，但其最强大的时候，也可出兵横扫草原，在万里胡域，斩可汗人头，打的草原子民连丢草场，只能远遁西域。
阿史那骨颇为认同中原人所说的“五德终始，兴衰交替、三百年一轮回”的说法，因为草原部落的兴衰，也符合这个规律。
而且，还有一个规律就是：中原乱，草原强；中原强，草原乱，不可能同时强盛。
阿史那骨也知道，现在是中原人的强盛期，草原民的衰弱期，最佳时机还没有到来，只有等中原王朝衰弱生乱了，草原子民再次复兴了，草原民才能张牙舞爪，覆盖中原。
这个过程，可能还要再等百年。
不过，现在是大周自乱阵脚，露出破绽给他机会，他当然不会错过这个难得机遇，从大周这头猛虎嘴边，抢下一块大肥肉。
阿史那骨还打算：等把前面那座玉门关攻下之后，就带着财宝人口，撤军回草原休整消化一下，让伦赞钦先去啃一啃大周那个硬骨头，如果伦赞钦赢了，他也加入，如果伦赞钦输了，不好意思，原来两国各占一半的西域，现在突厥要独享……
“报！东边来了一支周国人的援军，人数在万人上下，都骑着骆驼奔来，所用武器古怪！好像都背了一根大铁棍而来！”
这时，一个吐番探马匆匆过来报告道。
“铁棍？”
伦赞钦脸上闪过一丝不解，转而对自己的三弟赞婆道：“赞婆，你领三万精兵前去，务必全歼这支周国援军！”
“是，大哥！”
赞婆领着三万大军出发了，不一会，东边十里外，传来一阵暴雨般的“砰砰”声，数刻后，几十个浑身是血的伤兵面带惊恐地逃回来禀告道：“大帅，赞婆的军队全军覆没了，赞婆将军战死了！”
“什么？！”
伦赞钦吓了一跳，问清楚情况后，还是不敢相信，当即又命手下一员虎将赤松道：“赤松，你带五万大军前去，务必消灭这支周军！”
“砰砰砰砰砰砰！”雷霆般的炸响声，响彻不绝，伦赞钦的坐下马匹，听了后都躁动不安，伦赞钦自己，更是目光死死盯着东方，眼皮正在狂跳。
“大帅！大帅！周兵手里有神器，威力惊人，将士们抵挡不住，快跑吧，再不跑就来不及了！”
大将赤松握着一条正不断流血的手臂，仓皇逃了回来报告，身后，则跟着漫山遍野，慌不择路逃亡的吐番士兵。
再后面，伦赞钦也看清了那支古怪周军的真面目：穿着绿颜色的布衣，手里拿着可喷出火光的神兵，排列成对，一同射击，而数百步外的吐番儿郎们，则都像是被天雷击中一般，被密集火红流光洞穿，而后扑倒在地，嚎叫而亡。
伦赞钦甚至亲眼看到：那些周兵，隔着三百步的距离进行轰打，己方也有数百人，被成片轰翻在地……
“妖兵，妖兵！”
伦赞钦胸口一闷，一口鲜血差点喷出，急忙吼叫着下令：“撤军，撤军！”
突厥王阿史那骨看到这幕，也吃了一惊，命麾下的一支万人骑兵部队，朝这支周军冲了一波，结果暴豆声中，人仰马翻，丢下三千多具尸体，掉转马头就跑。
“撤，撤！”
二十万突厥大军，向着北边仓皇逃窜了，拼命抽打马匹，奴隶和财宝都丢下不要了，而那些还来不及上马，只能徒步逃跑的，连滚带爬，只恨爹妈没多生两条腿。
然而，这两个国家的五十万大军，连同他们的主帅伦赞钦与突厥王阿史那骨，一个都没能逃脱，因为周鸣带着一万精锐火枪兵，解玉门关之围的同时，另两支各五千人的精锐火枪兵，已分别攻下了天柱山上的石头城，和大阴山上的龙城，攻下了这两座吐番、突厥两国军队，逃回国内，必会经过的关隘要塞。
这两座要塞之中，早就以逸待劳多时的五千火枪兵，将两国奔逃至此的三十万残军，当场击毙了十万，俘虏了二十万。
“少爷，这些俘虏当如何处置？要不要全部送到蓬莱仙岛做开拓奴工？”
军队会合后，旅长田志清问周鸣道。
“不必了！”
周鸣摆了摆手，语气森冷地道：“带这么多人麻烦，全部枪毙，就地坑之！”
“是！”
“砰砰砰砰砰！”
……
半个月后。
一个震惊帝都朝堂，震惊帝都，震惊天下十州的消息，从西域传了过来：
左右武卫大将军田子华，率军两万，于西域玉门关大破吐番、突厥联军，毙敌三十余万，俘虏二十万，皆坑杀之，从此边患尽除，大周后患永绝！
为证明这个消息的真实性，随报捷军马而来的，还有上百颗吐番、突厥两国高层将帅的人头，吐番大帅伦赞钦、突厥王阿史那骨的人头，更是被硝制良好，郑重包装，面目清晰可辨。
而已登上皇位，改名为伍曌，自称“圣神女皇帝”的伍媚，除了这场军事大捷，还收到了周鸣赠送的一份特别“礼物”。
这份礼物，自然是那鬼谷五老的人头。
一看到这五颗人头，伍曌身体一晃，要不是一旁的师弟来俊臣及时扶住，她几乎都要摔倒。
“朕的五位师兄，是师妹害了你们啊！”
想起在山门学习岁月，五位师兄对自己的照顾关爱，伍曌悲从心来，忍不住痛哭起来。
“这里还有一封信！”
看到一个放人头的木闸内，还有一封信，眼尖的来俊臣，把这封信拿了出来。
伍曌一把夺过这封信，凤目一扫，气的浑身发抖，三两下把信撕成了碎片，而后带着无边愤怒，回到寝宫，两三天内，叫人打死了五十七位无辜宫女。
来俊臣悄悄把地上变成碎片的信纸拼了起来，赫然看到十六个大字：
到此为止，井水不犯，还要挑衅，取你狗头！
“田子华！你敢如此挑衅我们鬼谷门？你就不怕我们的屠龙术么？”
来俊臣愤怒的大吼一声。
但……
他也知道，这一切都只是徒劳。
因为，现在的田子华，已有了连鬼谷屠龙术都破不了的不败金身，以及他带着那两万装备神器的兵马，消失的无影无踪后，导致现在的夜空，星相大乱，根本无法预知未来，而文星大亮，光芒掩盖紫薇帝星，甚至隐隐有，掌控整片星空的趋势，无法阻挡……
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