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这时，坐在大殿上首那位几乎被众人遗忘的年轻侯爵格伦·奥托，在见到菲尼克斯身影的瞬间，也如同被注入了活力般随即起身。
片刻前还笼罩在他脸上的萎靡与疲惫瞬间被驱散，取而代之的是一种仿佛看到了依靠和希望的振奋，苍白的脸颊甚至泛起了一丝激动的红晕～
菲尼克斯迈着坚定的步伐，快速穿过大殿两侧鸦雀无声的人群。甲胄随着他的动作发出轻微而规律的金属摩擦声，在这突然寂静下来的空间里格外清晰。
当他经过前排，看见站在那儿正凝视着自己的父亲高尔文时，他坚毅的目光微微柔和，不易察觉地朝父亲点了点头，无声却充满力量。
他径直走到御座台阶前，没有任何犹豫，右膝一曲，左腿随之配合，带着甲胄的沉重声响，单膝跪地，向站在上面的年轻侯爵格伦·奥托垂下头颅，声音洪亮而清晰：
“侯爵大人！”
就在这时，让所有勋贵都感到意外的一幕发生了。这位平日里几乎被他们无视、看似懦弱的年轻侯爵，竟毅然抬步，主动走下了那象征着权力与距离的台阶。
他来到菲尼克斯面前，伸出双手，稳稳地扶住了菲尼克斯坚硬的前臂，示意他起身。
格伦·奥托仰头看着这位比他高大许多、浑身散发着铁血气息的长辈，那双尚且稚嫩的眼睛里，除了如释重负的久违安心，更是毫不掩饰地流露出见到菲尼克斯归来、仿佛找到了真正依靠的由衷喜悦。
这一刻，他不再是那个被孤零零放在高座上的侯爵，而是一个终于盼来了护国柱石的年少君主。
随即，格伦在菲尼克斯沉稳的目光注视下，深吸了一口气，转身返回上首那张冰冷的铁座。
这一次，他不再是蜷缩在椅子里，而是挺直了背脊，镇定自若地、稳稳地坐了下去，仿佛那铁座终于寻回了它真正的主人。
菲尼克斯见状，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。随即他扭过头，锐利的目光扫视了一眼身后左右那些神色各异的勋贵，无形的压力让一些人下意识地避开了他的视线。
当他重新转向格伦，握紧右拳抵在左胸甲胄上，声音铿锵有力，开始向这位年轻的侯爵清晰地汇报北境防线的情况：
“侯爵大人，根据最新情报，勃艮第公国大军主力已经全线后撤，目前驻扎在边境线以北十英里之外，仅在原阵地留下少数象征性的人马驻留。经过我方连续数日的严密观察，以及派出的多批斥候深入探查回报，确认对方营地平静，没有任何异常调动的迹象。”
话音刚落，殿内勋贵们悬着的心终于沉了下去，吐出了憋在胸口的焦灼之气。
菲尼克斯则略微停顿，然后继续道：
“为防患于未然，避免勃艮第公国军队卷土重来，我已下令，利用当前时机，在边境线上紧急修筑和加固防御工事。我们以沿线现有的军堡和要塞为支点，充分利用山脉、河流等险要地形，正在构筑相互呼应、可层层阻击的多道防御屏障，以期将任何未来的入侵阻挡在国门之外。”
“另外，”菲尼克斯的声音更加沉稳，带着长远的考量，“为确保防线兵力充足，我已在原有驻军基础上，继续在附近领地征募新兵，并加紧操练。这些新补充的力量将梯次安插在边境各要点，与老兵混编，时刻保持警惕，随时准备提防并应对勃艮第公国大军的任何反扑企图。”
他的汇报条理清晰，措施具体有力，每一句话都带着沉甸甸的分量，不仅是在向侯爵陈述，更像是在向整个大殿宣告——北境的防务，已然在他的掌控之下，井然有序。
格伦听罢，年幼的脸上立刻露出了如释重负的笑容，那是一个孩子听到危险解除后最直接的反应。
但他随即意识到自己的身份和场合，快速收敛了笑容，清了清嗓子，努力挺直尚且单薄的脊背，模仿着记忆中那些威严大人物的口吻，对菲尼克斯采取的措施加以赞赏：
“菲尼克斯大人，”他的声音刻意放缓，试图增加分量，“你所采取的这些措施，无论是巩固防线，还是招募新兵，都……都甚合我意！做得很好！有你在，北境可安，宫廷可安！”
尽管那故作老成的语调与他的年纪和身形有些许不符，甚至带着几分笨拙的模仿痕迹，但话语中的肯定与依赖却是真挚的。
这番姿态，与他先前在御座上萎靡不振、几乎被忽视的样子形成了鲜明对比，也让殿内一些勋贵略微收敛了脸上的轻视。
至少在此刻，这位年轻的侯爵，在菲尼克斯这柄利剑的支撑下，终于尝试着挺立起来。
菲尼克斯面色不变，只是依礼微微躬身弯腰，以回应格伦那带着稚嫩却真诚的赞赏。
岂料，就在这时，站在菲尼克斯左后侧的一位领兵子爵，一位同样拥有自家私兵、领地在北境但并未直接承受第一波冲击的贵族，猛地向前踏出一步。他身形高瘦，脸上带着刻意凸显的忧国忧民之色，声音尖锐地开了口，矛头直指菲尼克斯：
“侯爵大人！菲尼克斯大人！请恕我直言！”领兵子爵先是向格伦草草行了一礼，随即转向菲尼克斯，语速加快，“您下令继续征募新兵，加固防线，此举是否欠妥？”
他摊开双手，做出一个夸张的、囊中羞涩的手势，引得周围勋贵纷纷侧目。
“军费从何而来？国库如今的情况，在座诸位想必心知肚明！刚刚经历了一场虚惊，各项开支都已捉襟见肘，哪里还能支撑如此大规模的征募和筑堡建寨？这每一副铠甲，每一份军饷，可都是真金白银！”
接着，他指向殿外，仿佛能看见他领地上的农夫：
“人力又从何而来？春耕刚过，但夏耘在即，领地内的农事一刻也不能耽搁。此刻大量征召青壮，田地荒废了怎么办？秋天的赋税和粮食从哪里出？这岂不是动摇国本？”
菲尼克斯只是扭头瞥了他一眼，眼神中带着不屑。
但就是这不经意的一瞥，却让这位勋贵蹬鼻子上脸，只见他上前半步，几乎要凑到菲尼克斯面前，语气带着几分自以为是的精明：
“况且，目前形势不是已经稳定下来了吗？勃艮第公国大军已退，边境暂时无虞！我们为何还要如此大费周章，花费巨额钱财在边境线上大兴土木，劳民伤财？这难道不是无端耗费我们本就不多的国力吗？！”
领兵子爵说话时，眉毛高高挑起，手臂不时挥舞，试图增强自己话语的说服力。
他的发言，显然触动了不少在场贵族们的心思——他们既担心增加赋税摊派到自己头上，也不愿轻易交出自己领地上的人力。
一时间，大殿内响起了阵阵低语和附和之声，不少目光在菲尼克斯和领兵子爵之间游移，带着审视和疑虑。原本因菲尼克斯归来而稍显凝重的气氛，再次变得微妙而紧张起来。
坐在上首的年轻侯爵显然没料到会有此一问，刚刚建立的些许镇定又开始动摇，无措地看向菲尼克斯。
而菲尼克斯，依旧保持着挺拔的姿势，只是低垂的眼睑下，眼神已然变得锐利如冰。
见菲尼克斯依旧不语，对自己方才那番“慷慨陈词”置若罔闻，甚至连眼神都未曾波动一下，这位领兵子爵脸上有些挂不住了，感觉像是蓄力一拳打在了空处。
他眼珠一转，计上心来，竟又如跳梁小丑般，几步走到了始终沉默不语的宫廷财政大臣高尔文身边。
他歪着头，以一种故作疑惑、实则充满挑衅的口吻，对着高尔文问道：
“尊敬的财相大人，您执掌公国财政，想必对国库虚实了如指掌。那么，我倒是想请教，不知您和您所在的财政官署，如今还能拿出多少钱财、多少物资，来供我们这位‘忠心耿耿’、‘深谋远虑’的菲尼克斯大人，去‘稳固’那看似已经风平浪静的边境呢？”
他的声音不大，却足以让整个大殿的人都听清楚。他刻意在几个词语上加重了读音，其暗示不言而喻。
在这位领兵子爵以及不少冷眼旁观的勋贵们看来，菲尼克斯作为高尔文的儿子，又是现任年幼侯爵的叔父，提出如此大规模的征兵和筑城计划，其根本目的绝非单纯为了防御，不过是以“稳固边境防线”为冠冕堂皇的借口，行大肆敛财、扩充个人势力之实。
他们将此视为一场权力与财富的巧取豪夺。
此刻，若非碍于高尔文财政大臣的显赫身份，以及他背后那位远在南境、手握重兵、战功赫赫且手段强硬的女婿亚特的滔天权势，让这位子爵心生忌惮。恐怕他此刻的语言会更加毒辣，指控也会更加赤裸裸，绝不止于这看似“请教”实则刁难的挑衅。
大殿内的气氛，因这直指核心的“钱袋子”问题，瞬间变得更加凝重和微妙起来。
所有人的目光，此刻都聚焦在了须发灰白、面容沉静的高尔文身上，等待着他的回应……
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