咔嚓咔嚓，整齐的脚步声在山谷响起，上万士兵的手上都举着火把，如果从山上往下看去，就像是一条蜿蜒的火龙。队伍中没有人交头接耳，只有士兵们粗重的喘息声还有军官偶尔的命令声在山谷中回响。这是正在朝着葭州方向急行军的明军，他们的路线基本固定，因为从绥德到葭州基本上都是沟壑地带，所以他们只能顺着各种山谷连续前进，碰到谷道宽松的尚能排成行军队形，若是碰到狭窄的那就只能是一字长蛇阵。他们从寨山出发，要经过柳沟、申家沟、园则沟等地，最后从贺家湾出丘陵地带抵达葭州平原，说是葭州平原，其实葭州就是建在黄河岸边的一个小县城，因为黄河滩涂相对平坦且可以提供水源的缘故，这里才会被建设成为一个县城。如果从图上的直线距离看，从无定河到葭州不足百里，可是翻山越岭，实际距离至少是二百里，地形崎岖，就算是急行军他们也走不快，根据卢象升的估算，走到葭州大约需要两三天的时间。而明军不知道的是，就在南边二十里的王家沟，两万骑兵同样在急行军，不过他们可不是明军，他们是鳌拜统领的满蒙联军，鳌拜他们也知道，一旦明军受到洪水冲击，肯定也会想办法往葭州方向靠拢，在这种山路行军，其实骑兵并没有太大的优势，反而是轻装步兵的速度可能更快。
鳌拜从绥德出发，路线其实跟卢象升他们是两条近似平行线，然后慢慢交汇，这一段黄土高原的出口是在葭州南边的白云山，翻过了白云山就是葭州平原，如果站在上帝视角，这两支军队比的就是速度，谁先控制葭州，胜利的天平就会向谁倾斜。鳌拜的前锋部队是他亲自率领的巴牙喇，鳌拜将最精锐的巴牙喇安排在前端，也是存了迅速攻下葭州的心思，巴牙喇的行动能力比普通的八旗兵要强很多，虽然正黄旗是上三旗，但是对上巴牙喇还有不小的差距。八旗军内部比武的成绩就能证明，在马上近战的话，一个巴牙喇士兵至少能对付两到三个普通骑兵，所以鳌拜不是存了抢功的心思，而是这个任务交给巴牙喇完成再好不过。只要巴牙喇能占领葭州，正黄旗和蒙古骑兵就可以在外围对天雄军进行阻击，想必被洪水打击了一轮的天雄军现在应该没剩下多少战斗力了，又是在葭州平原，地形对满蒙联军有利。
“太子殿下，看样子洪水退去还需要时间，我们不能在绥德等着，他们已经没有退路，我们可以绕路去葭州进行增援。争取在葭州消灭他们。”绥德城内，宁完我正在对坐在县衙大堂中的豪格劝说道。按照原计划，他们应该等洪水退去之后进入丘陵地带，尾随天雄军进行追击。但是自然界的力量岂是人力可以完全控制，这一次的洪水好像短期内没有退去的迹象，宁完我有些着急，鳌拜只带了两万人，如果他们没有截击住明军怎么办？不能再等了，必须立刻出兵。豪格反问道：“军师以为应该如何行动？”宁完我道：“鳌拜的路线已经不能走了，眼前洪水已经挡住了我们的去路，奴才建议，从西边走，从绥德西城出发直奔米脂，跳过洪水河段，从洪水上游的米脂直接渡过无定河直奔葭州。顺便奴才以为我们应该也要和李自成接触一下，看看他们究竟是何等货色。”
只能说宁完我的一番言论正戳中了豪格的内心，豪格不想在天雄军这个问题上拖下去了，他迫切想知道经过洪水洗礼之后的天雄军究竟还剩下多少战斗力，而另一方面，他更没有忘记皇阿玛的叮嘱，明国的流贼跟自己进行了一次合作，不知道后续还有没有合作的可能，对于流贼，豪格从来没有将李自成当成一股跟大清国平等的势力，他们只不过是明国境内的农民起义军罢了，当炮灰还是挺合适的，若是李自成愿意将自己的部下全部交给大清国，豪格不介意在皇阿玛面前给李自成讨个汉军八旗旗主的职位当当。宁完我话音刚落，豪格便道：“军师不用说了，你的想法本太子同意，夜长梦多，当务之急是消灭明军，传令全军开拔，向葭州挺进。”宁完我一喜道：“奴才遵命，奴才立刻安排。”
“将军，我们的速度是不是太快了，这样会跟大部队脱节的。”延安府东北，贺家湾。卢象升的大军以骑兵开路，但即便如此，骑兵加强团依然分成了两个部分，领头的是卢象观的八百天雄军骑兵，他们后面一两里的地方是庚子带领的六百卫队，之所以这样，是因为洪水过后，除了骑兵团建制最完整，武器全部都能正常击发以外，明军步兵团受到了不小的影响，若是脱节严重，万一后面的步兵受到攻击将会非常被动，况且卫队本来就承担着保卫主要将领的任务，所以袁承志建议卫队不要离得太远，作为一个中间纽带将后面的步兵和前方的骑兵串联起来，不论哪里有情况都能及时支援，且卫队的连珠铳火力强大，作为火力支援是再好不过了。卢象升同意了这个方案，所以便有了现在的行军队形，而此刻卢象观的内心有些焦急，迫不及待想要跟葭州取得联系。根据战前孙传庭整理的陕西各县情报，葭州如果不出意外的话应该尚在官兵手中，不是因为葭州的防守兵力有多强，作为黄河边的一个小县城，葭州只有一个把总营，还因为长年吃空饷，能有两三个百户的兵力就顶天了，但是葭州的地理位置比较险要，道路艰险且距离榆林镇太近，就算是流贼轻易也不敢染指葭州，担心遭到榆林镇边军的打击，所以若是没有变故，目前葭州应该还在朝廷治下。
实际上孙传庭的情报没有问题，截止目前，葭州依然被控制在官兵手中，主要是这地方太穷，又是一个非常小的县城，人口也就两三万，说是一个大点的镇子更为恰当，这地方穷乡僻壤，就算是流民逃难都不愿意去葭州，只是因为靠近黄河，所以靠着水运，这里的居民还能讨个生活，最重要的是他们距离榆林镇只有区区五十里的距离，说个极端的情况，就算是遇到敌情，城内居民用跑的，只要大半天工夫就能跑进榆林镇的防区，而榆林镇的官兵也能随时来支援。尤世威统领的榆林镇可不算个小军镇，早在永乐年间，这里就有驻军三万，到了崇祯年间，特别是尤世威参加完京师大战之后，这些年也在不断扩军战备，目前已经拥有四万兵力和一万民团，也就是五万兵马，只是骑兵缺少，陕西太穷，又因为流贼祸害的厉害，朝廷的军饷都很难运过来，尤世威就算是不克扣军饷，榆林镇的兵力也很难维持，他一方面散尽家财，一方面找寻各种手段，甚至是跟草原人贸易、走私，反正只要能维持军力，尤世威不惜一切代价。可就算这样，到目前为止，尤世威手上能用的骑兵也只有区区四千人，只占正兵的十分之一。
这也就是尤世威不敢轻举妄动的原因，草原上的激战尤世威都看在眼里，可是区区四千骑兵根本没有干涉战局的能力，况且他们的任务是戍边，不能主次颠倒。更重要的是，除了四千骑兵有个战士的样子以外，剩下的步兵一大部分都是叫花子兵，没钱就没装备，很多战士别说是兵器，就连身上的鸳鸯战袄都快变成布条了。而那一万民团更是连军服都没有，直接穿着老百姓的衣服参加训练。平时还要军垦，只有战时才会召集起来，真正能战的步兵实际上只有一万多人。这就是尤世威无法行动的原因，没有强大的军队坐镇，他既无法干涉草原的战争，也无法分兵阻挡流贼，流贼动辄数十万人，尤世威若是出击，至少要准备两三万人的兵力，榆林镇一旦被抽走这么多兵，那就变成了空城计，尤世威不敢赌，再加上榆林镇常年缺饷，将士们的情绪也很大，要不是尤世威在军中积威甚重，甚至会有军队哗变的可能，所以除非是流贼攻击榆林镇，尤世威才会领兵出击，对于陕西打成一锅粥，现在的尤世威也只能望洋兴叹。
历朝历代，边军跟地方官府是两套系统，即便杨嗣昌是总督，也无权调动边军，九边重镇都是直属朝廷，只有皇帝才能调用，并且承担这抵御北方强敌的任务，这也就是历史上孙传庭做到督师也只能组建秦军，却无法抽调边军的缘故，而真正的历史很残酷，榆林镇最后全城殉国也是尽显大明军民气节。
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