“陛下，夜色已深，还是早些歇息吧，陛下还年轻，可千万要注意身体啊。”京师紫禁城坤宁宫，已经过了亥时，也就是后世晚上九十点钟的样子，对于并没有什么娱乐活动的古代人来说，这个点应该是就寝的时间了，可是坤宁宫中依然是灯火通明，寝宫内，周皇后站在伏案批阅奏折的崇祯身边，奉上了一碗参茶，并对崇祯小声说着什么。今晚崇祯并没有在养心殿工作，而是来到了坤宁宫，在周皇后的寝宫中批阅奏折，周皇后很开心又不太开心，开心的是，皇帝终于可以抽时间晚上过来陪自己了，不开心的是，崇祯即便是到了坤宁宫还是带了一大卷奏折，看这些奏折的数量，估计又是要批到深夜，夫妻两人说话的时间不就又减少了吗？
听见周皇后的提醒，崇祯抬头道：“皇后，朕何尝不想早些休息，可是你看看这些奏折，多的都快把朕给埋了，你算算，西北大乱，天雄军全军覆没，清军前脚刚走，李自成又开始蹦跶了，现在很难控制住他们了，西北的兵马被清军一扫而空，李自成如入无人之境，死灰复燃了啊。地方官的奏折雪片一般飞到京师，朕就是想挡也挡不住。再看看辽东，已经多日没有消息，也不知道洪承畴他们那边现在怎么样了，从最后传来的奏报看，皇太极的兵马已经打到宁远了，后面的事情如何究竟如何发展了，朕这里也只有零零散散的消息，有的说清军在攻城，有的说他们撤了，也不知道真假如何分辨，洪承畴的折子不上来，朕心里没底啊。”周皇后叹息了一声，崇祯半句话不离国事，又看了看崇祯的双鬓，虽然崇祯今年才不过二十五六岁，可是好像比起前两年，双鬓更加斑白了，还有头顶心的毛发，也有部分变白，足以见识到他的精神压力有多大。
周皇后只能宽慰道：“陛下，事情应该还没有陛下想的那么坏，妾身虽然平时大门不出二门不迈，但是也不是完全不知晓，虽然西北和辽东局势不明朗，但是其他地方的情况不是很稳定吗？特别南直隶那边，妾身听宫女太监说，南直隶那边的刘毅刘都督，最近还送了一笔银子过来，充实大内私库，足足几十万两呢。有这样的良将，大明局势应当不会崩坏。”周皇后虽然也听说刘毅跟崇祯有些不对付，但是对于具体的内情并不清楚，而且上次刘毅封侯之后也答应崇祯会由新军来负责充实崇祯的私库，所以基本上每个季度，刘毅都会拨付一部分银子运往京师，虽然刘毅也不喜明廷，但是大义名分不能失去，给崇祯的钱也不算太多，洒洒水拿到道德制高点，何乐而不为。
周皇后不提刘毅还好，提到刘毅崇祯的心里就开始不舒服，本来西北和辽东就已经乱成了一锅粥，周皇后不清楚，崇祯心里可是门清，相比西北李自成和辽东皇太极，刘毅的威胁甚至比他们两人更大，现在刘毅是没什么反应，一直在南直隶不显山不露水的，但是万一刘毅有不臣之心，南直隶不仅是大明的腹地，更是大明赋税的重要来源地，丧失了江南，大明的运转都会停滞。刘毅就像是火药桶，不知道什么时候会爆炸，若是真的炸了，大明可就大厦将倾了。但是对于刘毅按照约定按时送上银子的事情，崇祯也不好说什么，毕竟是给自己带来了实打实的好处。所以对于刘毅，崇祯是又爱又恨，若是刘毅对自己忠心耿耿多好，又能拿银子，又能得到强军，可是偏偏，哎！这个混账，为什么就不能效忠自己。
见崇祯的脸色阴晴不定，周皇后何等精明，立刻意识到自己方才恐怕是说错话了，看来她平日里听到的传闻都是真实的，崇祯确实对刘毅无比忌惮，但是周皇后有些话不能当着崇祯的面说出来，刘毅是不是忠臣，全看崇祯怎么用，如果都像历史上那样，但凡是功高震主的功臣都得不到好下场，那么崇祯如何能使得动刘毅呢？该放权的时候就放权，给刘毅更多的信任，也许就能解决目前的问题吧。但是这些话如何能告诉崇祯，崇祯性格多疑，其实这也不怪他，毕竟在信王时期，他一直生活在魏忠贤的阴影下，哪怕是身边伺候的人都有可能是魏忠贤派来的密探，所以崇祯打小就养成了多疑的性格，不管是什么人他总要不断审视，不能完全相信对方，并且有些喜怒无常，也许今天对你很好，明天就翻脸不认人了。即便是周皇后在崇祯面前说话都是小心翼翼，不敢触怒他的逆鳞。
周皇后闭上嘴巴，崇祯接着批阅奏折，两人又是无话。猛然，一个奸细的声音打破了夜色的宁静，“陛下！陛下！辽东八百里加急！八百里加急！”崇祯一听就是王承恩的声音，在周皇后这里的时候，崇祯是不需要王承恩当面伺候的，一般这个时候王承恩就会像其他太监一样，在坤宁宫外站岗，若是皇帝有事自然会传召他，或者是外面有人有急事找皇帝，王承恩也会看情况进去禀报。果然，今天夜里还真就出事了，辽东八百里加急文书竟然连夜进了京师。按理说，京师这个时候早就已经关闭了九门，里面的人出不去，外面的人也进不来，有什么事情要等到第二天早晨开门的时候，可是崇祯早就下令，若是有辽东的战报过来，一定要第一时间送达。所以当送信的骑士自报家门的时候，城门守军不敢怠慢，立刻打开侧门，放骑士进城。
本来骑士的第一站应该是兵部，但是洪承畴吩咐过骑士，到了兵部之后一定要说明，洪督师的奏折必须直接承到圣上案前，不能让任何人截留。洪承畴此刻是大明的核心人物，本身也是一品大员，就算是温体仁也要给他三分面子，既然洪承畴说不能截留，兵部尚书也不敢按照正常程序上交内阁，只是派人通知了温体仁，然后就直接让骑士前往坤宁宫了。所以王承恩在宫门外听到是辽东洪承畴的战报，惊得下巴都要掉下来了，三步并作两步就往寝宫跑。还没到门前，就大声喊起来，寝宫内的崇祯自然是听见了。他蹭的一下站起身来，手中的笔掉在了地上，桌子上整齐码放的奏折都被碰倒了一堆。周皇后本来准备吩咐身边的宫女前去开门，让王承恩进来，可是想了想还是自己走过去亲自开门。
吱呀一声，大门应声而开，王承恩已经跑得满身是汗，天气炎热，他又是从宫门口一口气跑到这里，自然是汗流浃背。只听他对皇后告罪道：“皇后娘娘，奴婢无礼，这就要去面见陛下。”崇祯的声音已经传来，“承恩，快过来，到底怎么了。”王承恩疾走到崇祯面前，翻身跪倒，“陛下，就在刚才，九门已闭，却有辽东镇塘马入城，言督师洪承畴有八百里加急连夜直呈圣上。兵部不敢截留，直接发到紫禁城了，奴婢得了信，便立刻前来。”崇祯的心都在颤抖，这个时候洪承畴有急报，还是八百里加急，到底是什么情况，甚至他隐隐感觉到有些不妙，按照常理，若是捷报，恐怕骑士早就已经在城中大声报捷了，可是见王承恩这样，似乎并没有那样的事情发生。可是败报好像也不像，王承恩表情虽然焦急，但是并不是那种丧气的感觉。不胜不败？说不定就是这样了，若是这样也好，最起码暂时是稳定住了。
崇祯问道：“是败还是胜？你应该问过塘马了吧。”王承恩犹豫了一下，还是说道：“陛下，送信的塘马正是洪督师的亲兵，他对奴婢说，洪督师再三严令不准跟任何人提起细节，一切都在战报当中，一定要陛下亲自验看。”“那到底是胜还是败？”崇祯又追问了一句。王承恩道：“奴婢见骑士的样子，眉宇间有喜色，虽然他不说，但奴婢以为，不像是败报。”王承恩看人的水平还是有的，这也是崇祯信任他的原因之一，听见他这么说，崇祯心中已经相信了七分，胜了？这个洪承畴，胜了就胜了，遮遮掩掩做什么。崇祯有些激动，他立刻接过王承恩递过来的信封，一下子撕开，将战报展开。“胜了！大胜！好！连锦州都收回来了，大小凌河也是！”只看了开头的一句，崇祯差点手舞足蹈起来。王承恩也是心头一松，看来他说对了，这也算是今年的第一件大喜事。崇祯正准备再豪言壮语两句，可是猛然，他的脸色大变，像是被施了定身法一般僵在原地，随即他头上青筋暴起，怒喝一声道：“逆贼！”
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