“大帅有令，全军停止前进。大帅有令，全军停止前进。”湖广布政使司德安府府城，城外的官道上此刻已经是烟尘滚滚，一队队骑兵在官道上来回奔驰，如果站在府城城头就能清楚看见，城外的官道已经挤满了士兵，旌旗遮天蔽日，明晃晃的兵器在阳光下反射着刺眼的光芒，整个队伍的最前方，一杆大旗竖立，上面一个斗大的黄字。这支兵马正是王奎聚邀请的客兵，来自河南的黄得功部。朝廷兵部接到黄得功的八百里加急文书之后，深知湖广一定已经到了危急时刻，李自成大军犯境，躲肯定是躲不了了，只能硬着头皮作战，朝廷一方面严令盘踞在湖广北部的左良玉部南下，拖住闯军，给湖广的地方部队争取时间，另一方面立即采纳王奎聚的建议，调集河南的黄得功部南下，支援武昌府。接到命令之后，黄得功没有犹豫，跟河南的各方打了招呼之后，点起所部一万八千兵马立即南下，对于这次军事行动，河南方面也非常支持，主要是流贼势大，若是湖广扛不住完了的话，李自成的兵马一定会成倍增长，河南作为自古以来的中原四战之地，实在是太过危险，他们很有可能会将目光投向中原，若是这样可就麻烦了，还不如御敌于国门之外，将流贼的兵马给堵在湖广，朝廷要求河南给予支持，黄得功出击是再好不过了，况且黄得功自己京营出身，严格来说本来就不是河南地方上的将领，河南对黄得功的部队也只有建议权没有管辖权，不如做个顺水人情，顺便也体现了对朝廷和圣上的尊重。
黄得功出发之后知道襄阳府是左良玉的地盘，所以在选择进入湖广的地点的时候有意识的绕过了襄阳府，直接走德安府，避免跟左良玉打交道，虽然大家都是武将，但是武将之中也是有鄙视链的，左良玉这种逃跑将军在黄得功看来甚为不齿，这家伙坐拥十万大军，但是却连跟流贼打一仗的勇气都没有，或者说是不是因为想要保存实力，故意不跟流贼发生战斗，这样的人在黄得功想来跟废物有什么区别，湖广被流贼攻击不是最大的不幸，有这样兵力雄厚却不敢守土保境的将领才真正是湖广百姓的不幸，更何况左良玉还不听湖广和朝廷的招呼，尾大不掉这才是最头疼的。但是黄得功毕竟人不在湖广，对于这里的人事也不能发表过多意见，不满归不满，排除左良玉之外，王奎聚和袁继咸等人的面子还是要给的。所以他也不敢怠慢，不断催促士兵加快行军速度，早日抵达湖广，黄得功的军队虽然有一万八千人，但是其中一万五千都是步兵，战斗力马马虎虎，比边军差，比卫所兵强，处于中间档次，如果对上相同数量的流贼，或者是两倍数量的流贼应该都有胜算。他的主力部队实际上是督标营，这一营兵马有三千，是黄得功的绝对主力，其中一千骑兵，那是黄得功的家丁，也是从京营带出来的老底子，战斗力惊人，放眼整个大明朝，能有一千精锐骑兵充当家丁的已经算是非常有实力的将领了，要知道，当年大明最牛的军头李成梁，家丁卫队也才三千人。
剩下的两千兵马是混合部队，有一千火器手，得益于黄得功来自于京营，所以将京师三大营的招数是学了个透彻，这一千火器手就是仿照神机营建立的火铳部队，装备不能算豪华，但是基本上都是京师提供的鸟铳，甚至还有一小部分射手配置了鲁密铳，纪律性远远强于一般的部队。最后一千人是火炮部队，同样也是仿照神机营火炮部队的编制，装备了五门大将军炮和大小佛郎机、虎蹲炮、百虎齐奔等等近一百门各类火炮，算是黄得功手上的王牌部队，他知道流贼不善于使用火炮，仅有的火炮也都来自缴获，自己没有生产和维修火炮的能力，所以流贼都是集中在一个地点使用火炮，除非是流贼将几十万大军全部拉出来跟他决战，否则碰上某一部流贼，自己都有胜利的把握，这也就是黄得功信心满满的原因，毕竟手上有趁手的家伙，心里就有底。
王奎聚得知黄得功已经从德安府进入湖广的消息，喜出望外，自己手上总算是有一支可以机动野战的强军了，所以他立即带着袁继咸和一百多卫士，前出数十里迎接黄得功的到来，在黄得功进入德安府府城之前抢先赶到了这里，并且在城外摆好了迎接的阵仗，王奎聚一马当先站在迎接队伍的最前面，就等着黄得功到来。黄得功军的探马发现了城外的迎接队伍，立刻通知处在中军的黄得功，这才有了开头的一幕，黄得功下令全军停止前进。他亲自打马从中军移动到前军，拿出腰间从京营带出来的西洋人进贡的千里镜，对着府城的方向看了看，才发现了站在城外的人群，足足有上千人之多，最前面正是巡抚王奎聚的旗牌，不用想，一定是王奎聚带着当地的文武官员还有豪强士绅前来迎接自己了。论官职，黄得功是副总兵，理论上比巡抚还要大一些，但是大明文武有别，黄得功作为客兵来到湖广，**王奎聚亲自来迎接自己，给足了自己面子，自己当然不能托大。他立刻在一里外下马步行，以示尊重。
“哎呀呀，黄老虎啊黄老虎，盼星星盼月亮，我王奎聚总算是把你给盼来了啊。”两人还隔着十几步，王奎聚一嗓子就喊了出来，也顾不得什么文人礼节了，张开双臂就迎了上来。黄得功号虎山，因为打仗勇猛，每次都是冲锋在前，在京营的时候更是治军严厉而着称，久而久之，军队中就给了黄得功一个黄老虎的外号，所以王奎聚不叫他本名和官职，而是直接称呼黄老虎，也是体现一种亲近的意思。黄得功生的膀大腰圆，身高八尺有余，是典型的北方大汉，见到王奎聚这么热情，黄得功也不好意思，立刻快步迎了上去，实际上两人在此之前并没有见过面，但还是像多年不见得老朋友一般，来了个热情的拥抱。王奎聚丝毫没有尴尬的神情，而是接着说道：“久旱逢甘霖，闻名不如见面，今日一见黄老虎果然是名不虚传，大明有你这样的猛将，是朝廷的福气啊。”
黄得功摆摆手道：“王大人谬赞了，我不过是一介武夫，只知道领兵打仗，不像黄大人，心系湖广万千黎民，每天有一大堆公务要处理，我是佩服得很啊。”两人互相寒暄了几句，王奎聚拱手道：“黄将军，我们就不用互相吹捧了，这样我来给你介绍一下，这位就是武昌知府袁继咸，这两天我上了折子给朝廷，相信朝廷应该会批准我的请求，过段时间袁大人应该就是湖广参议了。”说罢，他指了指身后一人，袁继咸就跟在他的身后，闻言立刻上前一步对王奎聚和黄得功道：“黄将军，在下就是袁继咸，多亏了王大人举荐，才有今日。”黄得功立刻抱拳道：“久仰大名，久仰大名，武昌知府的名号在河南可是响的很啊，我们河南也有不少武昌府的商人，黄某也有一些交往，从他们口中黄某就知道了袁大人在武昌治理水平高超，让人敬佩。”袁继咸笑了笑道：“黄将军，我向来是个直性子的人，如今形势万分危急，闯贼近在咫尺，湖广没有可以调动的军队，手中没有进攻力量是很麻烦的事情，如今黄将军来了，解了我们的燃眉之急啊。”王奎聚皱了皱眉头，“季通，黄将军初来乍到，军务方面的事情还是去了府城再谈。”
袁继咸听到王奎聚这么说，便立刻闭上了嘴巴，他也知道自己有些心急了，人家刚来，连水都还没喝一口，确实不适合谈正事，自己有些操之过急了，况且还在城外，人多眼杂，总要找个保密的地方才是。王奎聚扭过头来对黄得功说道：“黄将军的军队一眼望不到边，看看这些骑士一个个都是武艺高强的样子，有这些精兵强将在，我的心中安定了许多啊。”黄得功立刻挥手让几个副将游击前来见礼，并简单介绍了自己的兵力配置，听得王奎聚和袁继咸频频点头，这支部队虽然只有一万八千人，但是按照这种情况来推算的话，不说以一当十，如果使用得当，以一当五是可以的，那也就是相当于流贼的十万大军了，袁继咸心中盘算过，流贼去了长沙府，那么就可以从武昌抽调兵马配合黄得功南下，去掉武昌的守城兵力，挤一挤分出一万多人应该问题不大，凑三万机动兵力是可以的。
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