姜韶华还有更深的一层用意，卢琮压根猜不到。
姜韶华私下里嘱咐陈瑾瑜：“你到了荆州，先去寻你兄长。送粮种去刺史府的时候，让陈浩然和你一同去。”
陈瑾瑜何等机灵，立刻压低声音笑道：“郡主这是要趁机给我大哥保媒么？”
姜韶华淡淡笑道：“总之，让你兄长去给薛刺史瞧瞧。如果薛刺史瞧中了，再慢慢筹谋。如果薛刺史没相中你兄长，也没什么。反正一切都没挑破。”
陈浩然去年去了荆州府学读书，在府学里课业优秀出众。论相貌，是个英俊少年郎。论出身，是陈长史的嫡长孙。说起来，也有求娶薛刺史幼女的资格了。
“这件事，你别和你兄长挑明。”姜韶华笑着叮嘱：“以后辈之礼前去就可。如果落了痕迹，反而不美。”
陈瑾瑜点点头应下。
一万石粮食，装了几百辆马车，由亲卫一营的数百亲卫随行护送。陈舍人又去崔渡那里，领了二十份新粮耕种图册，很快出发启程。
延绵不绝的运粮车队，出了南阳郡就惹来众人瞩目。甚至惊动了几伙山匪悄悄尾随。
一看到悍勇高壮杀气腾腾的军汉们，山匪们很快望而却步。
粮食当然好，不过，也得有命才能吃粮。
南阳军在一个月前出动，剿灭了八百多民匪。这亲卫军，眼看着比南阳军还要厉害。他们一出手，就会成刀下亡魂。
算了算了，还是别抢了。
“启禀秦统领，一直尾随的那几百个乱匪，已经悄悄遁走了。”
秦战冷笑一声：“护送粮食要紧。要不然，我一定给他们点颜色瞧瞧。”
众亲卫轰然而笑，个个跃跃欲试，毫无惧色。
黑塔一样的高大青年，忽地张口道：“秦统领，俺领人去厮杀一番。”
秦战瞥一眼过来：“不准擅自枉动。我们奉郡主之命护送粮种，平安到荆州才算完成差事。”
陶大气闷地应了。
秦战慢悠悠地来了一句：“等办完差事回程的路上，如果有不长眼的山匪毛贼挡了我们的路，倒是可以出手惩戒一二。”
陶大如铜铃的眼睛霍然一亮，咧嘴一笑：“好嘞！”
秦战看在眼里，也是一笑。
陶大情场失意，一直没娶媳妇，今年都二十四了，成了一营里的老光棍。秦战劝过几回，劝不动一根筋死心眼的陶大。也只得随他去了。
送粮的车队在路上花了七八日功夫，才到荆州。
城门外，已经有一行人在等候。
为首的正是薛刺史最为倚重信任的张幕僚。张幕僚看着装满了粮种的车队，喜上眉梢。不过，在看到领头送粮的美丽少女时，笑容不免顿了一顿。
官场里都是男子，冷不丁地冒出一个姑娘来，着实别扭。
哪怕眼前这个姑娘是郡主舍人，是陈长史心爱的孙女，张幕僚也有些不自在。
陈瑾瑜见张幕僚面露迟疑，笑容也淡了一淡：“我奉郡主之命来送粮种，不知何人负责接收？”
明知故问，也是在表示不满。
张幕僚迅疾回神，一脸堆笑地上前拱手寒暄。
身为幕僚，是没有官职品级的。说起来，郡主舍人也没有正式的品级。不过，南阳郡主十分抬举陈舍人，张幕僚自然要客气些。
清点粮食数量入库都是张幕僚的事。陈瑾瑜将粮食送到，就算完成差事了。
“不知刺史大人何时有空，我登门拜见，并转交郡主的亲笔信。”
张幕僚笑道：“刺史大人明日就有空，请陈舍人明日去刺史府。”
“还有，陈舍人安顿之处也准备好了，请陈舍人进城。”
然后，张幕僚看着几百个身高力壮的亲兵，有些犯难。这么多人，该怎么安顿？
秦战主动张口道：“我已经办完差事，这就回去了。陈舍人，我留二十个人给你。”
陈瑾瑜笑着点头。
秦战领着众亲卫返回，陶大厚着脸皮凑到秦统领身边，不知嘀咕了什么，被秦统领一脚踹得老远。
这一边，陈瑾瑜被领到了一处大宅子里安顿。
还没喝完一盏茶，一个斯文清俊的少年郎便含笑而来。
兄妹久别重逢，自是不尽欢喜。陈瑾瑜谨记着郡主的交代，只字不提薛六娘，只笑道：“明日我要去刺史府送信，大哥和我同去吧！”
陈浩然也没多想，立刻点头应了。
隔日一早，兄妹两个各自穿戴一新，去了薛刺史府。
且说薛刺史，送出去两万两银子，换来了一万石新粮。这么多粮食，已经足够在整个荆州推广做粮种了。
这份人情，实在厚重。
薛刺史承了这份人情，对送信来的陈家兄妹也格外客气礼遇。不然，一个秀才和一个品级不高的舍人，哪有资格做薛刺史的座上宾？
“这是郡主的亲笔信，请刺史大人收下。”
陈瑾瑜不卑不亢，笑着呈上书信。薛刺史和颜悦色地接了信，当场拆信看了起来。
陈浩然还是第一次见妹妹当差时的模样，既觉得新奇，又有些敬佩。
在薛刺史这等高官面前，神态自若侃侃而谈，真了不起。
薛刺史看完信后，舒展眉头笑道：“郡主高风亮节，宽厚大义。我这就去写一封回信，请陈舍人稍候。”
陈瑾瑜含笑应下。
薛刺史一走，陈浩然冲妹妹比了个大拇指。
陈瑾瑜自得地挑眉一笑。
一柱香后，薛刺史便回来了，张口邀陈氏兄妹在刺史府用午膳。
陈瑾瑜心里一振，冲兄长使个眼色。兄妹之间素有默契，陈浩然立刻应下。
薛刺史仿佛此刻才看到陈浩然，随口笑问：“听闻陈公子在荆州府学读书？”
陈浩然起身应是。
薛刺史随口问了几句，诸如课业年龄是否婚配等等。
陈浩然恭敬作答。
正午时，薛刺史令人将侄儿薛林和女儿薛六娘叫了过来。当然是男女分席。不过，宴席开始前，众人也要见礼。
柳眉杏眼桃腮肤白貌美气质出尘的薛六娘微笑行礼：“六娘见过陈舍人陈公子。”
陈浩然俊脸微红，拱手还礼。
……
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