迷路后我误入精灵国度，度过如梦似幻的三天；离开时精灵女王叮嘱：“这里的一天是人世的一秒，你回去后绝不会有人察觉。”回到家果然父母还在熟睡，却绝望地发现自己身体永远停滞在进入森林的七岁，而掌心精灵们赠送的会发光的宝石，正无声证明那段魔幻时光并非我的臆想。
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度假村的夜，是被夏虫与潮声编织的。卡尔把脸颊埋在带着阳光余温的松软枕头里，听着隔壁阳台父母隐约的谈话声，是关于明天徒步的路线。窗棂将墨蓝色的天幕切割成块，繁星是撒落的碎钻。一丝风也没有，林海在远处静止成墨绿的波涛。一切都很好，好得有些……平淡。七岁的卡尔翻了个身，赤着脚踩在微凉的地板上，鬼使神差地，他溜出了小木屋。
度假村的灯火在身后缩成暖黄的斑点，林间的气息扑面而来，湿润的泥土，腐烂的落叶，还有某种清甜不知名的花香。他开始只是在小径上蹦跳，捡拾奇形怪状的松果，直到一只闪烁着幽光的夜蛾吸引了他的目光。他追着那点飘忽的光，一头扎进了路径之外、更为浓密的林荫下。脚下松软，头顶枝桠交错，渐渐隔绝了星光。等他回过神，回头望去，来路已被深沉的黑暗与层层叠叠的树干吞噬。虫鸣消失了，潮声也听不见了，一种异样的、水晶般剔透的寂静笼罩下来。
心开始咚咚跳，他张嘴想喊，声音却卡在喉咙里。就在这时，他瞥见了第一抹异色——一点柔和的、珍珠白的微光，在一丛蕨类植物后闪烁。他屏住呼吸，小心翼翼地拨开叶片。
那不是蘑菇，也不是萤火虫。是一个小小的人形，蜷缩在巨大的、露珠闪烁的叶片上，背脊透明如蝉翼，正发出均匀的呼吸般的光芒。似是察觉到他的注视，那光点颤动了一下，舒展开来，露出一张只有他拇指指甲大小、精致得令人窒息的面孔。尖耳朵，大眼睛是纯粹的紫晶色，里面映出卡尔惊愕的脸。
没有尖叫，没有逃离。那小精灵歪着头，好奇地打量他，然后发出一串清脆如风铃碰撞的笑声，振翅飞起，绕着他的手指盘旋一圈，便朝着森林更深处飞去，不时回头，像是在引路。
卡尔着了魔般跟了上去。每一步踏出，周围的景象都在变幻。树木不再是普通的橡树或松树，它们的枝干流转着银辉，叶片是抛光的翡翠和蓝宝石，脚下的小径铺着会发出细碎星光的苔藓。发光的飞虫结成流动的光带，在空中编织出瞬息万变的图案。空气里那股清甜的花香愈发浓郁，几乎化为实质。他看到河流里流淌的是液态的月光，有水晶般剔透的鱼儿跃出水面，带起一串叮咚作响的水珠；他看到巨大的、色彩斑斓的蘑菇像阳伞一样撑开，下面聚集着更多形态各异的精灵，有的在演奏用花瓣和蛛丝制成的乐器，有的在追逐嬉戏，他们的笑声汇成奇妙的旋律。
他被引到一片开阔地，中央是一棵巨大得超乎想象的树，它的根系如同虬龙，树干需数十人合抱，树冠直插天际，枝叶间垂落下的不是藤蔓，而是流淌的、闪烁着星辉的光瀑。精灵们从四面八方汇聚过来，好奇地围着他这个“大家伙”。他们拽他的衣角，爬上他的肩膀，用冰凉柔软的小手触摸他的脸颊。他们送给他用露珠串成的项链，花瓣编织的手环，还有会随着他呼吸变换颜色的荧光浆果。
时间在这里失去了意义。可能是“一天”，也可能只是一瞬。他被带到精灵女王面前。她并非坐在宝座上，而是悬浮在那棵巨树最低垂的一根光瀑枝条上，容颜无法用人类的语言描绘，仿佛集纳了所有月辉与星光的精华。她没有说话，但卡尔清晰地“听”懂了她的意思，那是一种直接流入心田的温暖思绪。
“来吧，小客人，”那思绪说，“分享我们的游戏。”
于是，卡尔融入了他们的世界。他品尝了由花蜜和晨露酿造的、喝一口就让人飘飘欲仙的琼浆；他加入了他们的舞蹈，围着篙火（那火焰是跳跃的、没有温度的金色光团）旋转，直到头晕目眩；他躺在一片巨大的、天鹅绒般的紫色叶片上，看着精灵们用光丝在夜空中描绘出巨龙、城堡和远航的星舟，那些图案活灵活现，仿佛触手可及。一个长着蝴蝶翅膀的小精灵落在他摊开的掌心，放下一颗冰凉的小石子，那石子内部，仿佛包裹着一整片微缩的、正在缓缓旋转的星云。他感到一种纯粹的、不掺任何杂质的快乐，是那种在放学后、生日派对上也无法比拟的，源自生命本真的欢欣。
不知过了多久，也许是“三天”，那份流入心田的温暖思绪再次响起，带着一丝不易察觉的怜悯。“是时候了，迷路的孩子。你的世界即将醒来。”
卡尔猛然惊醒，意识到自己离开了多久。父母一定急坏了！他匆忙起身，精灵们围绕着他， silent now， their luminous eyes watching him.女王的光影在他面前凝聚，她的“声音”异常清晰：“记住，此地光阴之于外界，如滴水之于瀚海。此处三日，彼端一瞬。你归去后，绝无人能察觉此间种种。”
他似懂非懂，但归心似箭。他紧紧攥着那颗内部有星云旋转的宝石，那是他拥有过最珍贵的宝物，也是这一切并非梦境的证明。精灵们为他让开一条路，那条铺着星光苔藓的小径再次出现。他沿着来路奔跑，回头望去，那片魔幻的森林、发光的巨树、飞舞的精灵，如同海市蜃楼般在晨曦（或许是月光？）中渐渐淡去，最终彻底消失在寻常的林木之后。
卡尔气喘吁吁地跑回度假村的小木屋，天边才刚刚泛起一丝鱼肚白。他做贼似的溜回自己的房间，父母卧室的门依旧紧闭，里面传来父亲沉稳的鼾声。一切都和他离开时一模一样，床铺还保留着他躺过的痕迹，窗外的潮声依旧。他成功了，真的没有人察觉。
他松了口气，走到洗手间，想洗掉脸上的尘土和兴奋的汗水。他习惯性地踮起脚，去够洗手池，却猛地发现，视线的高度……不对劲。他平常需要稍微踮脚才能 fortably使用的水龙头，此刻竟然显得如此高大，他几乎要完全伸直手臂才能勉强触碰到。他愕然抬头，看向墙上的镜子。
镜子里，是一张熟悉又陌生的脸。圆溜溜的眼睛，带着惊魂未定和玩耍后的疲惫，软软的棕色头发贴在额前。是他，卡尔，没错。是昨天，不，是几小时前，他溜出屋子时的那个七岁的他。分毫不差。
可是……他刚刚经历了三天！在森林里奔跑、跳舞、畅饮、仰望星空……三天！他的身体应该感到更疲惫，他的个子似乎应该……长高一点点？哪怕只是一点点？
一股冰冷的寒意顺着脊椎爬升。他颤抖着抬起自己的手，仔细地看着。小小的，肉乎乎的，指关节处还有孩子特有的小窝。和他进入森林前，没有任何区别。他猛地想起精灵女王的话——“此处三日，彼端一瞬。”
一瞬……
原来，停滞的不只是外界的时间。
恐慌如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。他不是完整地回来了，他把一部分自己永远留在了那里，留在了那流转的星辉与光瀑之下。他的时间，他人生的钟摆，在踏入森林的那一刻，被悄悄拨停，凝固在了七岁的这个夏天。
他张开紧握的右手。那颗精灵赠予的宝石静静躺在掌心，在浴室昏暗的光线下，它不再闪烁星辉，只是呈现出一种温润的、内部仿佛有云雾缭绕的质感，触手冰凉坚硬。
它不是梦。
卡尔抬起头，再次望向镜中那个将永远属于七岁的男孩。镜中的孩子，眼睛里的惊愕与恐惧慢慢沉淀下去，取而代之的，是一种近乎茫然的空洞。窗外，第一缕真正的晨光刺破云层，照亮了度假村苏醒的轮廓，远处传来早起的鸟鸣和工作人员隐约的走动声。
新的一天开始了。
对他的父母而言，这只是儿子溜出去玩了“一会儿”的、一个普通的度假清晨。
对他而言，一个漫长到足以刻入灵魂、却又短暂得不及一次心跳的魔幻时光，已经永远封存在这具不再成长的躯壳里，以及掌心这颗无声的、冰冷的宝石之中。
他站在那里，一动不动，听着父母卧室里传来起身的响动，听着母亲温柔的呼唤：“卡尔，醒了吗？该吃早餐了。”
那声音很近，又很远。他攥紧了掌心的石头，那点坚硬的冰凉，是此刻唯一的真实。
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