陆东驾着马车不到两个时辰就到了如意山庄。
进了庄子，陆东看见一个三十多岁的男子走了过来，他停好马车，抱拳问道：“大哥，我打听一下，这个地方主事的是谁？”
“小兄弟，你们是从哪儿来的，找李大哥有事吗？”
“我们是陆家村的，特来接手如意山庄。”
“我晓得这个地方是皇上赏赐给你们陆家的。请跟我来。”
陆明成和陆庄氏也从马车上下来，一起跟着他来到一个大宅子前停住。
此人上前使劲敲了三下大门，喊道：“李大哥，有人找你。”
一阵脚步声由远及近，门从里面被打开，一个四十多岁的男人走了出来。
他向那人点了一下头，然后望着陆明成问道：“不知三位找小人有何贵干？”
陆明成上前道：“在下姓陆名明成，这位是我的夫人，他是我的长子。今儿个特来接手如意山庄的。”
“小人拜见陆员外，陆夫人，陆少爷！”李明玉抱拳作揖道。
“不必多礼！”
“陆员外，陆夫人，陆少爷，里面请！”
三人来到前厅坐好，陆明成客气地问道：“不知该如何称呼你？”
“小人姓李，名明玉，是此处的一个佃农。”
“我向你打听一下，这个山庄的前主人呢？”陆明成问道。
“实不相瞒，这个山庄原是京城一个大官的私产。前一段日子，那个大官被皇上抄家灭族了，管理这个地方的管事也全被抓走了。小人是奉张县令的命令，在此代管这个地方。前几天，县衙来人交待小人，让小人在此等候陆员外。”
陆明成和陆庄氏这才晓得，原来这个如意山庄是这么到他家的。
“李管事，这个山庄一共有多少户人家？”陆明成问道。
“一共有八十七户人家。”
“你们以前种地是咋跟主家分成的？”
“以前我们这些佃农跟主家是五五分成。”
陆明成心里思量，这有点太不公平了！正常都是佃农六，主家四。这五五分成，这帮佃农能吃饱饭吗？实在是有点说不过去了！
他转头跟陆庄氏商量道：“玉兰，你看这些地咱们也不能亲自种，五五分成有些太苛刻了！要是这些村民还想种咱家地，咱们就四六分成，你看如何？”
“当家的，你看用不用把这些村民全都召集过来？要是他们想接着佃咱们家的田地，再按你的意思办。”
陆明成一想也对，反正也得重新签契约，正好见见这些村民。
他想到这儿，对李明玉说道：“李兄弟，麻烦你把那些想种我家地的村民全都请过来，我要见见他们。”
“好，小人这就去办！”李明玉转身就出去了……
陆庄氏看他出去了，这才对着父子俩说道：“咱们先看看这些村民咋样，再做决定。”
“娘，要是有村民为难咱们咋办？”
“很简单，咱们把地收回来就是。”
“大郎，你娘说的对！”
“爹，娘，我先去看宅子啦。”
“去吧，大郎！”陆明成说道。
陆庄氏开始打量这个前厅，里面家具齐全。她仔细看了一下自己坐的椅子，虽然不是啥名贵的木材做的，但也非常的结实耐用。
不到半个时辰，李明玉就领着一群人进了院子。
陆明成和陆庄氏听到动静，从容地从屋里出来。
两人望着面前这群面黄肌瘦，破衣烂衫的男人，脑中只有一个想法，好像一群难民！
陆明成清了清嗓子：“众位乡亲们，今儿个找大家来，就是为了商议种地的事情。”
“老爷，请问咋个分成法？”
“大家别着急，先听我说。我不管你们以前跟主家是咋个分成法，但有想种我家地的，我家四，你们六。你们考虑一下，要是同意，咱们就重新签契约。”
“陆老爷，你说的都是真的吗？”
“男子汉大丈夫一口唾沫一颗钉，当然是真的！”
众人被这忽然而来的惊喜砸得有点不敢相信，再一次确认，这才相信他们没有听错。
“陆老爷，我签！”
“我也签！”
“还有我！”……
众人七嘴八舌，争相地说道，场面一时乱成了一锅粥……
“大家请肃静，别着急，请随我去前厅。”陆明成大声说道。
陆东赶紧从马车里取出笔墨纸砚，他来到前厅，把东西放在了桌子上。
陆庄氏和陆东先把每家佃的亩数统计出来，这才开始签契约。
这一顿忙活，就到了晌午，好在已经签了一半的契约，剩下的只好下午接着签。
看大家回去了，李明玉说道：“陆员外、陆夫人、陆少爷，要是不嫌弃寒舍简陋，请去我那儿对付着吃一顿。”
“那叨扰了！”
陆明成一家三口牵着闪电，跟着李明玉往他家走去，夫妻俩这才得以观察这个村子的全貌。不看不晓得，一看吓一跳。
只见道路两旁那一座座又矮又破的茅草屋，实在是让人看不下眼。
只有那用竹条围起来的篱笆，看上去美观了点。
“李兄弟，你今年贵庚？”
“陆老爷，小人今年三十有七了。”
陆庄氏心道：刚刚三十七岁，就被生活的重担压得生生老了好多岁。
一家三口跟着李明玉，很快到了他家。
陆东把闪电拴好，从车厢里面拎出来一个篮子。
院子里，只见一个四、五岁的小萝卜头，睁着大大的眼晴看着他们。
“石头，给陆员外、陆夫人、陆少爷问好。”
小家伙怯生生地小声说道：“陆员外好、夫人好、少爷好！”
陆庄氏从袖兜里拿出一小包麦芽糖递给他：“小石头，吃糖！”
小家伙看着陆庄氏手里的糖，吸了一口口水，看着自己父亲，就是不接。
“小石头，既然是陆夫人给你的，你就接着吧。”
“谢谢陆夫人！”小家伙这才从陆庄氏手里接过糖。
陆庄氏揉了一下他的小脑袋夸道：“真是个乖孩子！”她这才观察周围的屋子。
一共是六间土坯房，只不过他家的房子比别人家的高了点。院子里干干净净的，一看就是个正经过日子的人家。
陆庄氏一家被请到堂屋坐好。
陆东把拿进来的篮子递给李明玉，“李叔，这里是一些吃食，你收起来给孩子们吃吧。”
李明玉连忙摆手，窘迫地说道：“陆少爷，不敢当！不敢当！折煞小人了！”
“李叔，我也是农家人出身，没有那么多的讲究。”
“李兄弟，你就听他的吧。”
李明玉心里感动，看看人家，这么富有，还一点架子都没有，并没因为他是一个穷人，而瞧不起他。
他接过篮子，这时，一个瘦弱的女人从外面进来，她上前侧身福了一礼：“陆员外、陆夫人、陆少爷安好！”
陆庄氏赶快说道：大妹子，咱们农家人没那么多讲究，以后可别这么客气了。
李明玉把手里的篮子递给她，问道：“孩他娘，还有多久吃晌午饭？”
“已经做好了，我马上端饭！”
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