肃顺：“……”
在场的几名军机大臣对视一眼，脸上都露出幸灾乐祸的表情。
所有军机大臣之中，就肃顺这家伙是最向着汉人官员的。
像湖北巡抚胡林翼、湖南巡抚骆秉章、按察使李续宾等人，都离不开肃顺在朝廷的保举。
先前胡林翼狮子大开口向朝廷要八十多万两白银，惹得咸丰大发雷霆，也是肃顺从中转圜，才让胡林翼没有被咸丰摘掉湖北巡抚的官帽。
现在好了，你肃顺给汉人说话就算了，居然还要给曾国藩说话？
不知道曾国藩这个蠢货是皇上心里排得上号的黑名单吗？
活该！
但肃顺今天却并没有放弃，而是坚持开口。
“皇上，英法两国贼寇据说已经沿海北上了。”
“这种时候若是湖北战局糜烂的话，消息传出去，恐怕只会让更多的西洋蛮夷之国蠢蠢欲动，加入英法行列啊！”
说着，肃顺袖子一扫膝盖，噗通一声双膝跪地。
“臣冒死恳求皇上，恩准曾国藩夺情出山，尽快解决九江、黄梅战局！”
看着一脸恳切的肃顺，咸丰皇帝沉默了。
御书房中一片寂静。
其余几名军机大臣不约而同地选择隔岸观火，既不赞同肃顺的意见，也不反对。
终于，咸丰皇帝叹了一口气。
“也罢，朕今天就卖你一个面子。”
“传旨湖南，让曾国……荃即刻夺情复起，仍旧统领吉字营，加入按察使胡林翼麾下收复九江之战！”
【咸丰皇帝最终还是没有同意让曾国藩夺情复起，但曾国荃的复起，同样也展露出了这位年轻皇帝的态度。】
白杨坪曾家。
得到旨意的曾国藩心中又是高兴，又是失落。
高兴的是，自家九弟的复起证明咸丰皇帝对自己的态度已经不再是绝对的封杀。
失落的是，自己过往的倔脾气的确是太让咸丰印象深刻了，还得继续耐心等待时机，才能真正获得东山再起的机会。
这时候的曾国藩，或者整个曾家也不管什么为母服丧三年的儒家至亲孝道了，第二天就送曾国荃出发前往江西。
临走前，曾国藩握住曾国荃的手，殷切叮嘱。
“老九，去了九江一定要好好听从李续宾大人的话，切不可摆出之前那九爷的架子来。”
“要知道，大哥和六哥的希望都在你的身上了！”
九江城外，湘军帅帐。
李续宾刚刚又得到了一个坏消息。
一直以来尽力配合他封锁江面的湘军水师主将杨载福，要走了！
杨载福拿着胡林翼的调令，对着李续宾晃了一晃，叹了一口气。
“老李，不是我不帮你，总督、巡抚大人联名下令，我是不得不去啊。”
李续宾：“……”
他内心之中也很清楚，不是每个人都敢像自己一样，公然违背湖广总督、湖北巡抚联名调令的。
李续宾同样也叹了一口气，道：
“无妨，你去吧。”
“九江这边还有彭玉麟将军配合我，也足够了。”
翌日，杨载福带着湘军水师主力几百艘船只拔营离开九江城外的水寨，朝着北岸而去。
从鄱阳湖而来的彭玉麟部，将在今日晚些时候接替杨载福部。
对此，彭玉麟信心满满，精神十足。
鄱阳湖宽阔的水面上，诸多湘军战船一路朝着长江疾驰。
“这一次终于轮到我了！”彭玉麟眉飞色舞，畅快自语。
过去一年多时间里，心烦的不止是曾国藩。
当曾国藩被石达开堵在南昌的时候，彭玉麟率领的湘军本部水师也同样被堵在了鄱阳湖内。
好不容易出来了，结果曾国藩被咸丰打发回老家守孝去了。
更要命的是，趁着这段时间，湖北巡抚胡林翼竟然又搞出了一支新的湘军水师，让杨载福当了老大！
这下子，彭玉麟就很尴尬了。
彭玉麟是湘军中坚定的曾国藩派系，作为湘军另外一个派系老大的胡林翼有自家培养起来的心腹杨载福，自然不可能重用彭玉麟。
九江围城这段时间，彭玉麟的老湘军水师只能在周围打打杂，看着杨载福的新湘军水师天天耀武扬威，和陆地上的李续宾一起围攻九江。
但现在，杨载福被调走了！
接替杨载福位置的彭玉麟，必然可以享受到攻克九江的功劳分润，再上一层楼。
“希望能凭借战功上奏陛下，让曾大人早日复起吧……”站在甲板上感受着迎面劲风的彭玉麟轻声自语。
曾国藩不在的这段时间，湘军内部看似正常，实则已经乱了套。
陈玉成在湖北黄梅一带大发神威，就是因为湘军军心四散的结果。
别人不知道，作为湘军元老的彭玉麟还能不知道？
就在彭玉麟出神的时候，突然头顶的观察哨大喊出声。
“长毛贼来了，敌袭！”
“什么？”彭玉麟吃了一惊，赶忙拿出了手中的望远镜。
湖口方向，突然有上百艘太平军战船杀了出来，朝着彭玉麟所率的老湘军水师发起冲锋。
彭玉麟精神一振，沉声下令。
“迎战！”
他正憋着一股劲拿战功呢！
在鄱阳湖面，双方旋即展开一场大战。
激烈的战斗后，太平军折损了几艘船只，很快退去。
彭玉麟松了一口气，下令道：
“继续前往九江。”
就在他刚刚离开湖口进入长江的时候，一艘船只沿江疾驰而来。
“不好了大人，九江城外水寨被长毛贼偷袭了！”
“什么？”彭玉麟目瞪口呆，急匆匆地带着麾下船队赶往九江城外。
半天后。
看着城外熊熊燃烧，大多数地方已经被付之一炬的九江水寨，彭玉麟整个人都呆滞了。
良久，彭玉麟回过神来，气急败坏地跳脚大骂。
“这该死的长毛贼！”
他已经完全想明白了。
鄱阳湖那场莫名其妙的水战，就是对面太平军水师主将黄文金的障眼法。
黄文金只是派出少部分舰队拖住了彭玉麟舰队的脚步，真正的太平军水师主力却趁着这个空档偷袭了九江城外杨载福留下来的这座水师营寨！
想到这里，彭玉麟就恨不得抽自己一个巴掌。
若不是自己死要面子，不想和杨载福当面交接驻防事宜的话，又怎么会出这么一个大篓子！
九江城外陆地大营之中，李续宾神情复杂地放下了手中的望远镜，沮丧地叹了一口气。
“这该死的九江，还能不能好好打下去了……”
一条弹幕随之飘过。
【汉高祖刘邦：你们还别说，这曾国藩在的时候湘军是谁都有用，就曾国藩没用。现在他不在了，湘军这些悍将一个个反而都变成蠢猪了！】
【汉武帝刘彻：曾国藩难道就是传说中那种背负所有负面气运，让身边人全都能旺起来的终极倒霉蛋？】
【秦始皇嬴政：……如果真是这样的话，朕不得不说，曾国藩其实也是挺有东西的。】
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