一场胜仗并没有让杨集自我膨胀，在辽东城休整期间，杨集并没有因为休整得到清闲，他不但要调查高句丽在彻底失去辽东反应，还让人调查辽东百姓的对于大隋王朝的态度，以便为日后治理提供资料。
调查南方高句丽残余势力动向这个任务，主要是交给前线的大将；而辽东百姓情况主要是交给行军长史韦津来处理，斛律晋和武宁、董军等降将从旁协助。
此外，朝廷的任命书已至：杨集设安东都护府管理漠州、玄菟、襄平、昌黎、乐浪、安平、带方的建议已经得朝廷认可，并以杨义臣为大都护、韩洪为副都护、韦津为都护府长史。
保留高句丽国祚的建议也通过了，不过国名却改成了高丽，而立下大功的高建武被册封为带方公、高丽王，曾为大隋提供军情的檀允为大对卢、松尊为掌管国政的帛衣头大兄、渊子澄降为大使者；这么一来，高丽便形成了王族和南、北相互权衡之势。
而高元刚刚成了阶下囚一事，杨广肯定还没有得到消息，不过杨集从他的任命来看，心知高元这个屡次三番与大隋为敌的狗东西，命运已经注定，余生恐怕是要在大隋被软禁至死了。
也就在辽东休整的时候，杨集得到了周法尚攻破国内城的消息。
国内城地处鸭渌水中游北岸的通沟平原上，至北魏始光四年(公元427年)移都平壤前的425年间，一直是高句丽的政治和经济、文化中心。虽然它北有禹山、东有龙山、西有七星山，但是它本质上却是一个平原城市，当周法尚渡过拂水、于瓦房沟歼灭乙支仁德军后，国内城已然无兵可守，最终被隋军轻易攻克。
“打得漂亮！”杨集将此军情交给裴矩，颇为兴奋的说道：“国内城战役的结束，不但代表“千山—鸭渌水”地区的乐浪郡、“鸭渌水—萨水”地区安平郡被大隋王朝完整收复；而且也说明安乐都护府七郡之中，只有“萨水—浿水”地区的带方郡尚未收复。而从敌军目前的部署来看，兵力集中在国都平壤，只要我军一战而定，此战便结束了。”
裴矩反复看了看，神采奕奕的向杨集建议道：“大王，平壤亦是一座不亚于辽东的坚城雄城，高句丽若是举国而战，必将是一场惨烈的大战，要是让高元和高建武将城中守军招降，定能不战而定、减轻不必要的伤亡。”
“裴公此法的确有利于眼前，合我们很快就结束了此战，然而从长远上说，却是不利的。”杨集摇了摇头，说出了自己的理由：“平壤是高句丽的国都，是我大隋以后的带方郡郡治，但不但高丽国都汉城相距不远，而且还邻近新罗、百济。如果和平解决此城的话，既无法向高句丽南方人、新罗、百济展示我大隋神威，也无法歼灭反隋势力。”
“要是我们立不了威，日后治理起来必将难如登天，而且还要长期受到高丽、新罗、百济觊觎。所以此战必须打、必须狠狠地打。只有以秋风扫落叶之势将反隋势力在战争中消灭，南方三国才会老实、南方百姓才会安分。否则的话，势必留下无穷遗祸。”
说到这里，杨集下了最后的定论：“为了日后的长治久安，有些牺牲在所难免；此时的打杀、牺牲不是夺取功绩，而是为了为了日后不用打杀、不用牺牲。”
裴矩闻言苦笑，杨集所说道理、利害关系，他全部都懂；但是自古以来征战在外的大将，往往就是因为这场可以和平解决却去打的战争而饱受非议。
攻讦者的说法大同小异，无非就是指责前方大将为了个人战功，不惜牺牲将士们的性命，要是出现太大的伤亡，甚至连之前立下的战功都被抹平。
之所以建议和平解决，主要还是因为杨集是他女婿，他可不想杨集饱受指责以后，裴淑英抱崽杀上门来讨要说法。然而杨集这个当主帅的，却是打算不惜放下个人之利，也要解决诸多隐患。
“杨总管、韩将军！”杨集此时却已经取出了一支令箭，向杨义臣和韩洪说道：“你俩是安东大都护、副都护，你们需要震慑一切魑魅魍魉的名望，平壤之战就由你二人为主帅、副帅。现在立刻带一支精骑南下。”
“末将遵命！”杨义臣、韩洪上前拱手一礼，并由杨义臣从杨集手中接过令箭。
杨集又叮嘱道：“如我记得不错的话，平壤城边的浿水水量极大、可通大船，你们可让五牙战船进入平壤水域，居高临下的从江面上发射石头；当然了，这只是我的一个设想，至于具体怎么打，你们自己酌情而战。”
沉吟半晌，又说道：“檀允是高句丽南方派重要一员，他在城中必然有自己的势力，你二人南下之时，让他带跟前前去。说不定能够起到意想不到的作用。”
“喏！”二将行了一礼，告辞而去。
等到二将离开，裴矩问道：“大王不南下了？”
“肯定要去啊，只不过辽东这儿，不能没人坐镇。”杨集让杨义臣去南方当主帅，一是要让功于他，二是辽东尚未稳定。
前者是次要的，主是后者，杨集对辽东存着一定的担忧，只因大隋在辽东杀得太狠，导致多数百姓不是那么友善，甚至带着仇恨，由此可见大隋王朝在辽东比他想象还不受欢迎。
他要是放下辽东事务，跑去南方打仗，搞不好后院起火。
对于辽东百姓的敌视，杨集心中其实早有准备，毕竟辽东被高句丽统治了几百年时间，在这漫长的时间之内，哪怕是有汉人血脉的本地百姓也视自己为高句丽一员，并且把大隋王朝视为入侵者。
虽然这场大战是因为高句丽挑衅而发生，但是被打烂了的辽东人哪会在意这种细节？他们只知道打破他们平稳生活的是纵兵入境的大隋、只知道隋军把他们丈夫子弟杀死。而杨集身为三军主帅、大隋亲王，他要考虑的问题远非副总管们可比。
副总管和将军们在地位上、权力达不到他的高度，他们只是辽东的过客，考虑的问题也只是以打赢敌军为目的，至于后续的治理等等问题，并不放在心上。然而杨集却要从全局和未来来考虑，要是他没有把辽东民心不稳的隐患解决，很难放心继续南征。
裴矩是大隋宰相，地位和想法都跟杨集差别不大，他很理解杨集此时的心情和顾虑，思忖半晌，说道：“辽东失陷太久，百姓早已视自己为高句丽一员，此战又有亲戚朋友战死，他们对我大隋的仇视定然远超以往。想要改变他们的想法、看法，实非一世之功。”
“我大隋在政策制度上可以比高句丽更优待，可不是一下子能够实现的。不过大王，有些事儿还是可以改变的。”
杨集为之一愣，紧接着问道：“裴公是不是有了解决的办法？”
“确实有！”裴矩抚须而笑，向杨集说道：“此战实乃高元挑起，而我大隋处于被迫应战一方。最好的证据就是高元不断把大军调来辽东，而此事在辽东人尽皆知，要是我们把这场大战的责任推到高元头上，将自己定位为被迫反击，而他又跳出来认罪，一定可以把百姓的仇恨转移到高元头上。之后，若是再辅以善政，定能起到意想不到的的作用。”
一言惊醒梦中人，杨集只听得双眼发亮，勐点头道：“裴公此法甚妙。”
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