‘噗嗤’一声，刘菱手中的金簪狠狠扎进了刘氏脆弱的喉咙，血花喷溅，染了刘菱满头满身。她只感觉自己握住簪子的手极冷，身上各处也极冷，只有刘氏的血液是热的，灼烧着她。
黄氏惊恐万状，发出走调的尖叫声。阮言盛目次欲裂，一把推开刘菱，抱住刘氏急声呼唤起来。“阿婕！阿婕……”
不过几息的功夫，刘氏便断了气，连最后一句话都没有说出口。外面围着的一众下人见真的闹出了人命，轰乱不堪。何嬷嬷这时被杂乱的声音惊醒，第一反应便是起身去看刘氏：“太太！太太！老爷，这是怎么回事？是谁下的毒手！”
阮言盛仿佛受了巨大的刺激，目光呆滞的看着刘氏，一动不动。何嬷嬷四下而望，看见刘菱煞白着脸满手满身的血，顿时明白过来。不管不顾的朝她扑了过去。“是你杀了太太！是你？”
刘菱被何嬷嬷剧烈的摇晃，也不知挣扎，整个人如同木偶一般。阮言盛这才有了反应，厉声喝道：“来人，把刘菱绑起来，送去见官！”
总算是阮言盛身边的小厮跟着他四处谈生意，见过些世面，听了阮言盛的吩咐立刻动作起来。先叫人将何嬷嬷控制住，又取来麻绳将刘菱捆了个结结实实。黄氏见状阻拦道：“阮言盛！你要做什么？！”
阮言盛痛惜的放下怀中的刘氏，缓缓起身，直视着她说道：“黄夫人，杀人偿命欠债还钱是天经地义的事，难道，你是要替刘菱顶了这杀人的罪名？！”
黄氏目瞪口呆的看着义正言辞的阮言盛，支吾着说不出话来。她看看刘菱，又看看刘氏，心头慌乱中又有一丝庆幸，还好刘菱不是她的女儿！她颤抖着声音道：“你要将她送官？”
阮言盛冷冷道：“黄夫人聪明的话，就不要再管刘菱。赶快离去，你我两府的恩怨从此一笔勾销！你若再横加阻拦，多生事端，就不要怪我不客气！”
黄氏喉间咕噜一声，看了一眼刘菱，一个激灵从地上爬起来冲出门外。跟着她同来的婢女见状二话不说拔腿就跟着追了上去。混在阮府下人中间的绮罗和锦缎死死抓着对方，见状对视一眼，没有丝毫犹豫，紧紧跟在刘氏身后离开了阮家！
不出一个时辰，此事一阵风似的传遍了京城的大街小巷。
京畿衙门很快来了人，徐大人经过上次的事情，与纪成霖有了几分交情，知道阮家出了事，第一时间给纪成霖报了信。纪成霖惊诧，不解，直至见到刘氏的尸体，才敢相信，这件事是真的发生了！他将阮言盛拉倒一边问道：“贤弟，这到底是怎么一回事，怎么突然就闹出了人命？”
因阮言盛是纪二老爷的小舅子，所以他们两人也一直是以兄弟相称，算是十分相熟的关系。阮言盛声泪俱下，道：“兄长，你不知道，那刘家实在欺人太甚。自从他们在兄长手上接连吃亏，便一直想着如何缓和这桩恩怨。前段日子我与刘氏闹了别扭，对方知道刘氏病重，便起了心思。要将族中女子给我做填房！”
徐松直也在一旁听着，闻言道：“刘氏还好生活着，他们就动了这样的心思，着实太过分了些！”
阮言盛心中无比庆幸自己与刘家是口头传话，并无书信往来，他满面痛色，说道：“天下没有不透风的墙，刘氏不知从哪里听说了这话，便对我生出了误会。一心认为我是要气死她好另娶他人。”
徐松直显然已经问过了阮府的一众下人，说道：“这么说，方才刘氏在屋中大声斥责你的话，是因为她误解了你？”
阮言盛一怔，随即想到他听见尖叫冲进屋子的时候，刘氏骂他与人暗通曲款的话，立即说道：“徐大人，的确是如此，这种事情，刘家给我透了话之后，我怎么敢对她言明，生怕她一气之下病体家重，只有隐瞒。结果，那日我去寺中为她上香祈福，刘家居然带着刘菱也跟了过去，与我打了个照面，但我绝对没有与对方有过什么交谈。”
他急乱的解释着，转瞬就变回失落的模样，说：“但刘氏仍旧听到了风声。她……她知道后……”
事关刘氏，阮言盛露出难以启齿的模样，纪成霖道：“你放心，你所说私事，我与徐大人不会胡乱外传的。”
阮言盛这才说道：“她……假托病体垂危，对我说，若有合适的人选，她为我高兴，只希望让我叫对方过来相看，她要亲自叮嘱对方要善待宁哥儿。希望我能成全她的临终遗愿……”
徐松直和纪成霖都有些尴尬。想必刘氏骗阮言盛将刘菱找来，一是为了替阮宁报仇，二是为了免除威胁。但死者已矣，他们也不好多说什么，只点了点头。徐松直说道：“这些都是你的家事，我们不会做过多干涉。只需将刘菱带会衙门定罪便是，这么多人都亲眼看着，此事也没什么审问的必要，很快就能结案。”
阮言盛感激的冲徐松直和纪成霖二人拱了拱手，目送着众人离开。
见众差役压着浑浑噩噩的刘菱离去，方才轰乱一片的宅院，忽然变得沉寂下来，周围的房屋楼阁沉默安静的立着，下人们也都垂头站在角落不敢出声，只在面上还残留着方才惊慌失措的神色，阮言盛站在院子当中，一时间觉得这一切让他万般陌生。
兴许是太过安静，何嬷嬷哀戚的哭声似乎被无限放大，如潮水般席卷众人的耳膜。而府上角落的博雅轩中，阮宁似乎感觉到了什么，拼命的大声嘶吼起来，另众人毛骨悚然。阮言盛抬头看着天空中不知什么时候积聚起来的厚重雨云，重重叹了口气，吩咐身边的小厮道：“去准备治丧的一应物事，待何嬷嬷将太太的遗容修整好，带少爷过来一趟。”
“是，老爷，小的这就去办。”小厮唯唯诺诺的去了。阮言盛冲周围的下人们挥了挥手，道：“府上该撤换的东西，都着手去办吧！”
下人们僵硬着面容散了，只有阮言盛还站在原处，他隔着门扇，仿佛也能看见刘氏枯败的面容。
博雅轩中，阮宁一声接一声的狂躁嘶吼，另廊下撤换帷幔的小丫头起了一身的鸡皮疙瘩。一个说：“太太死的太冤了……人说冤死鬼最容易流连人世，晚上会不会回来……”
“你别说了，本来就怕人，再听你这话，可是不能好生做事了！”
那丫头叹了一声到底也不敢多说，只叹道：“要下雨了，这会风大。咱们手上还得快些。”
……
纪成霖办完公事回到家中，秦氏已经叫人摆好了饭菜。一家人坐在饭桌前却都没什么胃口。纪天姀没想到刘氏到底没有躲过这一劫，心中为自己担忧不安，流泪不停。纪成霖见了也不好训斥。只说道：“好了，今天都早些休息，明日咱们早些过去吊唁，能帮忙的地方，都伸伸手，毕竟咱们与阮家的关系不同寻常。”
秦氏嘴上答应着，目光却落在纪天姀身上，说道：“好在天姀的婚期已经临近，正好是在热孝之中，便也不用在重新找人遴选吉日。不过，我看明天天姀还是莫要去阮家了。万一冲撞了，就不好了……”
纪天姀闻言缓缓收了泪，她年纪轻，根本不知道这些事情到底有什么讲究。纪成霖点头道：“也是这个理儿……刘氏去的委屈，这里面的确有不少讲究，天姀新婚在即，便留在家里吧。旁的事，都有你母亲呢。”
纪天姀见父亲也这么说，便顺从的点了头。
纪尔岚在一旁听着，心里说不上愧疚，但也觉得有些不舒坦。她想到刘氏不会轻饶了刘菱，但她没有想到刘菱会不管不顾直接对刘氏下杀手！连自己的前途也不顾了……或许是因为被毁了容貌，觉得自己没有前途了吧？
回到空山小筑，暮春见她闷闷不乐，便说道：“姑娘莫不是有些愧疚？”
纪尔岚看她一眼，说道：“刘氏虽然为人可恶了些，但也不该死。”
暮春道：“姑娘不必想多了。这刘氏本不会死，都是她眼瞎，信错了男人！”
纪尔岚惊讶道：“这话怎么说？”
“方才月息回来，有些话十分要紧，她却觉得没什么，就没对姑娘说。过后奴婢细问了她，她才无意中说起的。”暮春说着，目光中露出嘲讽，说道：“那刘菱被刘氏划破了脸颊，扑到刘氏跟前差点掐断她的脖子，但被人拦了下来，刘氏根本不至于身死。是阮言盛在一旁说，让刘菱不要怪他，要怪就怪刘启仁和刘家！他不会娶别人，只等刘氏好起来，他们一家人还能像从前一样。”
暮春一摊手道：“他这哪里是在诉衷情？分明是在添油加醋，引着刘菱嫉恨去弄死刘氏！”
纪尔岚的神色僵在脸上，片刻才长长吐出一口浊气，道：“算了，以后纪天姀与阮宁的事，我不会再管了，任由她们把日子过好过坏我都不会再插手，就当做是弥补刘氏一点吧。”
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