第二日清晨，天色熹微，秋深露重，钦差特使的车队隆隆驶出新河镇，匆匆赶往泉城。
尽量在尸体腐坏前到达，才好给冉大人交代。
“你们家百户呢？”陈主事问道。
“找娘们泻火去了，让我们先走，过会就追上来。”
奶奶的，老子的人没了还要急着赶路，你踏马还有四个在押的犯人，倒敢去乡里寻花问柳。
王索明和大当家在床下听见车马响动，又待了会儿才爬出来。王索明牵了马套好车，大当家径直从二楼跳下，翻身钻入车厢内的棺材中。
烧了人家半个马厩，便顺手留了一大锭银子在柜台角落，王索明驱马赶车，向莱州城方向驶去。
“咻——砰！”一支箭洞穿车厢，钉到棺材上。
娘的，要不是这棺材，老子当场要糟！大当家正在里面补觉，被声音惊醒后触到一截箭尖，后怕不已。
远处林间奔出一骑，身着赤衣，斜挎腰刀，挽弓待射，拦在车前，煞气腾腾地说道：
“交出匪首！”
王索明望着来人，不由一阵头痛，为了避免节外生枝，他可是一点风声都没给侯登透露，却未曾想侯登却和钦差特使同行，并发现了此事端倪。
实际上侯登并未发现什么，只单单觉得十分巧合，出于好奇，便在客栈多守几个时辰，未曾想竟见到个熟悉面孔。
你他娘的，什么事大逆不道你干什么是吧！
还踏马总往老子刀口上撞！
把胡千户的狗腿子枭首，我回京后要给胡千户圆上；
给灾民运公仓粮食，出于大义我便通融一次；
打杀四品知府，京里尿性如此，我甚至可以跟你一起干；
但你此番被江湖义气冲昏头脑，想要放虎归山，倒先问问我手里的刀答不答应！
“老侯啊，人生何处不相逢，又见面了。”王索明一身车夫打扮，跳下马车给尊贵的赤衣卫大人挽马。
“灾民造反是为了求活，我当网开一面。而这些匪寇造反又是为了什么？好好想想吧。你尚年轻，休教人蒙蔽！”侯登教训道。
“你现在一个人离去，我当没在这见过你。”
“大人岂不是在徇私枉法？”王索明笑着问道。
“嗡”地一声，刀刃停在王索明额前一尺，掠起鬓间发梢，他的笑意敛去，眼睛却分毫不眨。
“好好考你的功名，别再和这些反贼搅合在一起。”侯登握着刀柄，语重心长地警告道。
车里窸窣作响，一个枯槁的声影爬了出来。
“说得对。”王朝先站定，不知哪来的绳子正捆在身上，赫然已经自缚。
既然这赤衣卫愿放小王相公离去，那自己，便不该误了恩公。
“小王相公，真对不住了。我还是同他走吧。”他将一端绳头递给侯登。
侯登心中一时惊愕，这匪首竟主动投案？迟疑片刻后还是接过绳头拽起，王朝先随之僵硬地挪到马旁。
王索明见这二人一个愿打一个愿挨，一时气急，辛苦谋划这一出，不过是自讨没趣，老子不伺候了！
他当即往马车上一跳，就要驱车离开。
挽起缰绳后，王索明又看着二人，谁都没反应，无奈叹了口气道：
“侯大人，你是明悟的，灾民造反并无过错。”
“但仲平一个人怎可撑起偌大摊子，没有这些匪寇充作先锋，区区流民怎敌官军，莱州城外却要增添新坟十万。”
侯登在马上侧过身去，好似不愿再听，他一介赤衣卫，在京里一直按着朝廷律令办事即可，为何到这莱州，行为就轻佻起来，尤其心神屡屡被这少年蛊惑，突破了多少次自己的底线。
思考是痛苦的，他不愿再瞧见自己既往坚守的事物，被这少年三言两语击的粉碎。
王索明却并不放过他，继续在车上喋喋不休。
“他们或为求官，或为求财，你说他居心不良，说他图谋不轨，但无论意图如何，终是流血牺牲后，取了粮食给灾民。”
“倒是那一个个读了圣贤书的，嘴里句句不离天下苍生，却对城外疾苦无动于衷，直到刀把子架在脖子上，才愿意做一番姿态。”
“侯大人，试问当今天下，究竟何人为贼！？”
“大胆！”侯登转头，剑眉怒挑。
“狂悖之徒！难道靠着你的巧舌如簧，就能把狼心狗肺变成侠肝义胆？”
“你说的好听，在山上为贼，少的了祸乱乡里？下山作乱，少的了打家劫舍？”
“放你娘的屁！”
侯登回头看向出声骂他的王朝先，一脸不可置信。
这个匪首此前一直恭顺的在旁等待，为何此时竟敢口出秽语？
那不然呢？王朝先一辈子都以妥当安置山民为荣，如今侯登凭着刻板印象糟践他的事业，当然要挨骂。
“哈哈哈……”王索明见侯登被骂愣了，在车上朗声大笑。
“下山打家劫舍当然是有的，不从大户打些草谷，你让我们饿死去？我的儿郎们，都是些天性纯良的苦出身，从未为难过任何一户普通人家。至于这祸乱乡里，大人未免有些武断！”王朝先压着怒气，对着面色阴沉的侯登说道。
王索明指着关山方向笑道：
“哈哈，想知道你为何挨骂，看，就往北走，一日即到关山，自个去瞧瞧，看完你就清楚了，这个祸乱乡里到底多么离谱。哈哈。”
“不用你多嘴，我自会去搜集罪证。”侯登脸黑得锅底一样。
“看完记得把这打家劫舍，也给换成劫富济贫。”王索明洋洋得意，仿佛与有荣焉。
侯登被他的表情气得肝疼，出言刺道：“休得猖狂！你当下凭着闭门造车悟出的一腔歪理和家传三脚猫功夫，端的是胆大妄为！若是几十甲士辅以弓弩火枪，你就在劫难逃，焉敢屡屡犯险？”
“哈哈哈哈！”王索明环视四野，仰天大笑。
“何故发笑？”
“人，若只图整日吃喝拉撒，行房玩乐，与虫豸何异？”
“富贵荣华，过眼云烟，人间极乐，痴迷则颠。”
“心有不平，无力则罢，若可为而不为，屈心抑志，碌碌逐食，我又何必，活这一遭？”
侯登看着车上激昂陈词的王索明，心里一阵慌乱与酸楚，他晓得这种感受，这是羡慕。
有再来一次的机会，王索明十分珍惜，但并不预示着他会接受命运的一切安排，如同乌龟般去隐忍和苟且。
前世郁郁之气攒的够多，这辈子还继续攒起？
钱财权力美人，永远赚不完消受不完，自己何必被这些无穷之物，耗尽有穷之身？
“你觉得他不是坏人，所以哪怕莱州解了围，你还是要为这一人，赴汤蹈火？”侯登闷声问道。
“义，当无反顾。”
“如今世道，你若执意如此，不累死你个狗日的。”侯登蹙起的眉角渐渐化开。
“如今少年热血，压不下去。或许再过些年，也会老成些。”王索明一面说着，开始将棺木从车上推到路旁。
自己拉回去也用不着，倒不如解下省些马力。
“大当家的，你先同他去，不会有事。”
王朝先点头，欣慰、钦佩、赞叹地看着他。
“你这番子，自个保重！”
王索明撂下一句话，快马加鞭地跑远了。
“喂——”侯登的呼唤传来。
“什么——”王索明勒马回身望去。
“哪日我遭遇不测，你也会像今天这般么？”
“你一个做赤衣卫的，得罪的人那么多，还担心这个？”
“倘若我从未失却本心呢？”
“若你真能谨遵本心，届时我提刀上京，闯它一闯又何妨？！”
……
二人目送王索明离开，侯登和王朝先一前一后，走了十几里路。
“你走吧。”侯登挥刀将麻绳斩断。
“大人，不去关山了？”王朝先带着几分失落问道。
怎么能不去呢？让关山人民给你来点小小的垦荒震撼。
“我踏马脑筋搭错几根，要一个人绑着土匪头领去土匪巢穴？”侯登没好气地问道。
“绝对没有危险，山民甚是热情好客。”王朝先继续劝道，能在锦衣卫百户面前炫耀一番的机会，他可不会放过。
“不必了，此后你若再生事，我便找王索明麻烦，反正他跑得了和尚跑不了庙。”侯登语带威胁。
“大人多虑了。”王朝先见侯登无意拜访，怅然若失地离开了。
关山？我来此时便从中经过，真踏马当我什么都不知道？
在邻近山脊远望，有良田，有屋舍，有孩童。只是当时未想到，一切竟是这伙匪寇的功劳！
侯登振动缰绳，策马疾驰，向着特使车队，追了上去。
泉城的娘们，老子来了！
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