神代清嗣来到餐厅的时候，晚餐已经备好。
别墅的大门发出一声沉闷的响声，几秒钟之前一位身穿笔挺的黑色西装，抹着光滑油头的男人消失在门口。
至于他的来意，此刻正躺在餐厅的长洁白的餐布上。
那是一封书信，信纸上写着简短的一行文字，神代清嗣凑近瞟了一眼，哑然失笑。
“如果警方收到这封信，就意味着我遭遇不测。我掌握着足以威胁许多人的秘密，秘密就是我手中的权柄，这些秘密将通过网络散步到整个国家。”
死者的嘲讽吗？神代清嗣心想。
这位死者对于隐秘的窥私欲还真是强烈，即便因此身亡，仍然留下了运用这些秘密倒戈一击的手段。
他也许不擅长使用家用电脑，但却懂得利用网络这一新兴媒介的力量。
不过，这跟他显然没有太大的关系。
水晶吊灯晶莹的光洒在洁白的桌布上，餐厅里的气氛却诡异的像是一座冰冷的地窖。
餐桌尽头的主位空着，那原本是属于死者的位置。
宾客们沉默地坐在长条形的餐桌两侧，面前的骨瓷餐碟中陈放着的精美食物，显得兴致缺缺，各怀鬼胎。
拉迪修眯着眼睛，左右审视着在座的所有人，像是一尊活阎王。
工藤有希子已经忘了推理这回事了，正坐在莎朗身边低声和她聊着什么，看起来两人已经相识多年。
而神代清嗣，则在专心致志地对付着面前那道搭配茴香和蒜片的烤牛肉，手上的动作行云流水，间或抿一口杯中微酸的酒液。
“神代先生，是时候揭开案件的真相了吧。”
听闻此言，在座的所有人瞳孔剧震。
“什么？案件已经解开了吗？”
客人们抬头看着神代清嗣。
“是的，凶手就是卡尔.西蒙斯先生、埃德蒙.利克里先生、安妮.雷德温女士以及莎朗.温亚德女士你们四个人中的一个。”
神代清嗣慢条斯理地说。
“什么？小子，你不要血口喷人。”
卡尔.西蒙斯恼羞成怒，重重的拍打着餐桌桌面，嘴角漂亮的小胡子吹到了一起。
埃德蒙.利克里则不置可否，微笑着看着神代清嗣。
“什么？我和莎朗居然也被列入嫌疑人之列。”
安妮.雷德温媚眼如丝。
“那您还不赶紧推理，消除我们的嫌疑。”
“是的，案件的秘密已经解开了。”
“在推理前首先请我们的男爵夫人向大家阐述整个案件的大概经过，感谢她精妙的推理破解了凶手的犯罪过程。”
神代清嗣将话题巧妙地推到工藤有希子身上，他看得出来这位夫人有一些沮丧，想让她有些参与感。
果然，工藤有希子的眼神中有了神采。
她娓娓道来，详细地将整个案件的过程向在座的各位又叙述了一遍。
“密室虽然破解了，但凶手制造这起密室的动机却仍然扑朔迷离。”
在工藤有希子结束了案情叙述之后，神代清嗣慢条斯理地拿起餐巾擦了擦嘴，他不得不承认这位夫人很适合华生的角色。
“通常来讲，制造密室的动机有很多。也许，是想将他杀伪造成自杀；也许，是想要警方怀疑有可能出入密室的其他人；也许，是用极难破解的密室去妨碍警方的搜证；也许，是为了延迟尸体被发现的时间；再也许，是为了让人误以为密室是案发现场，实则案发现场另有他处...”
神代清嗣一连说了数个也许，将密室案件通常涉及的动机一一叙述出来。
“但在本案中，凶杀案件已经毋庸置疑。而可以出入房间的钥匙也只有一把，这把钥匙就沉睡在死者的胃部，密室的手法更是谈不上精密，不可能做到对警方的侦查工作造成困扰。”
他微笑着，把玩着手中的酒杯，眼神犀利的扫视着在场的所有人。
“甚至可以说，案件的手法非常的拙劣，而至于延迟尸体被发现的时间和另有案发现场，这两点也可以排除，甚至本案是由凶手首先报的案。”
“哼。”
卡尔.西蒙斯冷哼一声。
“你不要卖关子了，知道凶手就感觉说出他的名字就好了，我已经因为这个倒霉的事件耽搁太多时间了。”
“是啊，那么凶手制造密室的动机是什么呢？”工藤有希子也好奇的问道。
“让我们从密室的诡计中跳出来，如果凶手制造这起密室的动机并不是密室本身，而是组成密室要素中的其中一个环节。或者说，因为这个突发状况的发生，凶手不得已制造了这起密室，从而使得这个本来不自然的环节变得自然呢。”
“那么是哪个环节呢？”
“本案的凶手原本事先准备好的计划极其简单，并且和密室没有任何关系，他原本只是准备了某种特殊信物，即前段时间发生在纽约的连环凶杀案凶手会留在案发现场的卡片和硬币，想要杀死死者之后在现场留下这两样东西，从而将案件嫁祸给连环凶杀案的凶手。”
“至于犯罪动机，则是原本应当存放在死者保险柜中的，关于某些人的秘密，只不过看起来死者早就将之转移了，凶手扑了个空。”
神代清嗣嘴角咧出一抹冷漠的弧度，挖苦道。
既然凶手有意要嫁祸于他，他当然不介意将他的巧饰给剥得干干净净。
“但当他在实行犯罪时，却出现了突发状况，这使得他不得不改变原有的计划。”
“依照男爵夫人的推理，凶手在逼迫死者打开了保险柜后，又迫使他吞下了房间的钥匙，从而构成了这桩密室手法中的关键一环，即犯人不可能在死者死后，再将唯一的钥匙送进他的胃部。”
“这是密室中极其重要的一环，缺其则不可为。”
“但我们如果运用逆向思维，想象一下在犯罪过程随时可能被人发现的情况下，逼迫一个惊慌失措的人去吞下钥匙，这样的事真的可行吗？”
众人纷纷露出了思考的神情，神代清嗣不经意间扫过一个人的脸，那人的眼睛中闪过一丝稍纵即逝的异样。
“所以我们不妨大胆假设，凶手并没有逼迫死者去吞下钥匙。”
“那么钥匙怎么会进入死者的胃部呢？”拉迪修问道。
“如果凶手没有逼迫死者这样做，那自然是死者自己吞下了钥匙，”
“为什么？死者为什么要自己吞下钥匙呢？”
“唯一的可能性就是，吞下钥匙的行为本身是为了传达某种信息，我们知道凶手是昨夜在别墅中的人，每一个都是死者都认识，这个行为就是对于犯人身份的指控，即我们常说的‘死亡讯息’。”
“死亡讯息？死者想要传达什么讯息呢？”
“这太过天马行空了，神代先生。”
拉迪修说道。“你要明白，这不是小说的情节。”
“这个不急，稍后我会阐述明了的。”神代清嗣摆摆手，示意他们先别急。
“我们不妨先假定我的推论正确，那么众所周知，死者房间所有的钥匙通常都放在门口的一个浅碟中，如果在凶手举枪瞄准他的时候，他想要留下这个讯息，会怎么做呢？”
“他需要在凶手的枪口下冲到门口，拿起钥匙再吞下去。而如果这个动作都可以顺利完成，他完全可以选择直接从门口冲出去，逃离凶手的魔爪，而不必多此一举的等到警方解剖他，再留下这个讯息。”
“因此拿起钥匙这个动作，并没有发生，所以钥匙在凶手举枪对准他的时候，就攥在死者的手中。”
“正常人平时是不会一直将钥匙攥在手里的，只有两种情况下才可能发生，一个是刚回来，另一个则是正准备要出门。如果是刚从门外回来，死者肯定会自然而然的钥匙放进碟子里，所以凶手来拜访的时候，死者正准备要出门，这时候凶手举起了枪，将他逼迫进房间里，这才有了后面的故事。”
“而在之前我和管家先生有过一段对话，了解到死者每天晚上十二点要收看晚间节目，并习惯在节目开始的时候喝几杯红酒。”
晃荡着手中的酒杯，神代清嗣将水晶杯举到自己面前，杯中晶莹流转，半张俊俏的面容被血红色的酒液遮蔽。
“这种有年份的高级红酒，往往需要至少半个小时的醒酒时间，而以死者每晚都要规律的收看节目这个习惯来看，他肯定不愿意错过哪怕一分钟的节目时间，所以最迟在节目开始前的半个小时，他必须要保证酒已经提前倒入醒酒器中。”
“这项工作平常是由管家来完成的，而在昨夜，死者交给了管家一个任务，管家没有时间去帮他取酒。”
“因此，他只能亲自去往酒窖。”
“这一点，从死者的穿着上也可以体现。”
“别墅中的中央空调开着，室内非常温暖，但死者却身穿着有些厚实的鹿皮夹克，这应当是他平时钓鱼时的穿着，但昨晚他并没有这样的安排。那么什么样的情况下需要他加上一件较厚的衣物呢，那一定是个阴凉的环境。”
“也就是地窖。”
“所以，我们可以进一步缩减，死者的死亡时间到晚上十一点到十一点半之间。”
“卡尔.西蒙斯先生在十一点出门闲逛，十二点回到客房，期间还遇到了可以为自己证明的警卫和回房时还遇到了要出门的埃德蒙先生，所以拥有不在场证明。”
“莎朗女士从十一点出门，在楼下待了四十分钟，期间也被管家看到，也有不在场证明。”
“管家先生和女仆长则可以相互证明，至于其余的人，都没有明确的不在场证明。”
神代清嗣排除掉了卡尔.西蒙斯和莎朗.温亚德的嫌疑，莎朗嘴角轻笑着，仿佛早就料到了这一切。
“那就只有埃德蒙先生和安妮女士没有不在场证明了。”卡尔.西蒙斯说道。
“结合男爵夫人的推理，凶手应当是一个身材不高于死者的人，难道...”
神代清嗣笑着，突然站起身来，手指轻轻地在腰部摆动了几下。
“这是男爵夫人推理中我唯一想要纠正的一点，我们接着要排除安妮女士的嫌疑，因为枪手也许是一位‘牛仔’也说不定。”
“而且，死者已经将凶手的名字告诉了我们。”
“什么？”
“排除掉安妮，那凶手岂不就是...”
“我不太明白。”拉迪修疑惑道。“那么死者留下了什么样的死亡讯息，完成了对他的控诉呢？”
神代清嗣轻轻地蜷曲自己的手指，像是捏着一把不存在的钥匙，轻轻放在了自己的腹部。
“你们把两个单词连起来读一下就知道了。”
“Stomach（胃），Key(钥匙)，这是什么意思呢？”
“我可没有说，死亡讯息是英语。”
这时的工藤有希子突然一副恍然大悟的样子，她瞪着眼睛，看着神代清嗣和拉迪修，仿佛在说让我说让我说。
“看来男爵夫人已经知道了，那就请男爵夫人解释一下吧。”神代清嗣微笑道。
“你们忘了吗？”
工藤有希子微笑着举起手指。
“死者勒戈夫先生是个法国人啊，所以应当不是胃。”
“而是Abdomen（腹部）和Les clés（钥匙），那么这两个单词的发音就与埃德蒙.利克里先生的名字相近似啊。”
“是的，埃德蒙先生演过很多西部片，一定很熟悉这种快速扣动柯尔特的持枪姿势吧。”
神代清嗣说道。
一时间，所有的目光都汇聚在埃德蒙.利克里的身上，但他泰然自若，专注的读着一本小说。
“你得有证据，孩子。”
他扬起眉毛，眼中神光内敛：“我得提醒您，这不是侦探游戏。你的猜测过程可能很帅气，但造谣是要负法律责任的，你清楚后果吗？”
“当然。”神代清嗣笑了笑。
“这是一起凶杀案，我们肯定要凭借证据说话。”
“我想大家一定对于硝烟反应非常熟悉，即便在此之前没有听说过，经过在这起凶杀案后，警方也已经对你们进行过试纸检验，枪械射击后细微的火药烟尘会附着在人的身体和衣物上，很难去除。”
“在本案中，凶手作案时就是为了防止在现场留下指纹和被火药烟尘沾染而戴上了橡胶手套，事后想必也洗过澡并且处理了作案时穿着的衣服，因此警方早上检验时并没有发现符合硝烟反应的踪迹。”
“但人们在心中过分强调一件事的时候，往往总是会忽略另一些事。凶手担心留下指纹和硝烟沾到皮肤所以加上了手套这一层保险，但却忽略了...”
他顿一顿，接着说道：“接触过硝烟的手套，却会在他从阳台上脱逃并潜回自己房间的时候，在推拉式的玻璃门上留下痕迹。”
“这样的痕迹是肉眼不可见的，警方曾经在玻璃门上寻找过指纹，却忽略了这一点。”
“就在刚刚，警员已经从您房间的阳台门上鉴定出了不同程度的硝烟痕迹。”
埃德蒙刚想要争辩，却看见神代清嗣眼神中的戏谑之色，他下意识地闭上了嘴。
“您不会是想要说，是凶手为了嫁祸给您，所以故意蹭上去的吧。”神代清嗣说道。
“我不建议您这样说，所以您别说。”
埃德蒙默不作声，没有回答，仿佛一口气从他的身躯中溜走了。
“还记得我问过您，有没有将阳台的门从里面锁上吗？所以门内的火药痕迹如果不是您本人所为，那这就是凶手的另一起密室杰作了。”
“接下来是第二个证据，卡尔.西蒙斯先生回到客房的时间是由您证明的，这他得感谢您。同时他也投桃报李，可以为您做一项证明。”
“埃德蒙先生当时身上穿着什么样的衣服，您还记得吗？卡尔.西蒙斯先生。”
“我记得，是一件鸽子灰的短大衣。”消除了嫌疑后，卡尔.西蒙斯满血复活了。
“这件衣服，想必现在已经不在你的房间里了吧，不过我想，只要警方愿意花时间去找，可以在海湾的某处海面找得到。”
神代清嗣拍拍手，示意案情叙述基本结束。
“我一贯认为，推理只是鱼饵，即便能完美的推理出案发的整个过程，仍然不足以将罪犯捉拿归案。”
“而不在场证明、人证和犯罪痕迹，才是将您牢牢锁在渔网中的利器啊。”
“真正完美的犯罪，是不需要花里胡哨的手法的，只需要将痕迹消除的干干净净就好了。”
众人诧异的看着神代清嗣，前一秒还是侦探后一秒却仿佛是资深的犯罪前辈，在亲自教导埃德蒙犯罪一样。
“好了。”
神代清嗣朗声道：“拉迪修先生，请您朗诵米兰达宣言吧，我们必须维护程序的正义。”
拉迪修和警员们面面相觑，还未从一番惊悚的推理中的缓过神来，他瓮声瓮气地开口道：
“你有权保持沉默，如果你不保持沉默，那么你所说的每一句话都会作为你的呈堂证供。你有权...”
“你是否完全了解你的上述权利。”
“我了解，我认罪，这一切都是因为...啊！”
埃德蒙.利克里握着手中的书籍，释然的笑笑，眼神中仿佛想到了什么。
却突然像是被什么扎到一样手腕哆嗦了一下，手指处流出了一滴血珠。
几秒后，他的表情却突然变得惊悚，面部的肌肉扭曲着，额头青筋暴露。
那具强壮的躯体却在众目睽睽之下，突然像是触电般死命地抽搐，并最终轰然倒塌。
“没救了。”
拉迪修用手触摸了一下埃德蒙的脖颈，后者已经失去了脉搏。
这一切太过突然，那本他之前反复翻阅的书合上了，书脊处露出一枚巧妙地隐藏在其中的图钉似的短针尖，它藏在书页和硬质封面的夹层间，从书脊处刺出少许，不细看根本无法发现。
刚刚消散片刻的阴云，再一次笼罩在这间餐厅里。
犯人，就在他们眼皮子底下，中毒身亡。
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