周围漆黑一片，只有甲板两头的船楼里面，有星星点点的灯火光芒，从窗棂里面透将出来。但灯光也传播不远，甚至无法做到像星光那样，遍布在浪涛尖上，随着海浪的动作被揉碎在夜色里。
感受着冬日里十分凄冷的夜风，方长正准备回房间去。
不过马上，他将目光盯向黑暗里面去，看着某个未知的方向。
“是谁？”
在刚刚那一瞬间，方长感觉到了窥探，有道视线在挺远处的海里，瞅向脚下的这条船。
对周围感觉十分灵敏的方长，登时捕捉到了这一丝动静，而后他定睛一看，却是一只小妖，半个身子踩在水里，脸上带着好奇，兀自正从几百丈外，瞅着这边的灯光。
他伸手一指，而后手翻过来，朝这边勾了勾。
于是远处那块水面登时硬了起来，带着被固定在里面的小妖一起，朝这边疾驰过来。
面对此种状况，那个小妖竟然毫无惊惧，依然只是好奇。
待其到了近前，方长才看着上面小妖，笑道：“阁下何人，为何窥探这条夜航之船？”
说是小妖，其实只有体型稍小，论修为早已经化形，更遑谈开口人言之事。
对方见固定住自己的海水已经散去，微微活动了下，不正面回答问题也不逃走，而是依然满眼好奇的问道：“这个法术有意思，请问是如何将我困住的，有什么名头没？”
方长摇头道：
“倒也没什么说道，只是信手而为，将阁下请来所用。”
小妖也不疑有它，点点头道：“那真是可惜了，这道法术十分厉害，理应有个好名字。”
“倒也不是不行。”方长哑然失笑，“水乃天下至柔之物，但变化形态，便又坚硬无比，或可名之‘刚柔相济’。”
“好！”面前妖怪拍手喝彩道：“好名字，我只是夜里无事到处乱逛，看这条船灯火通明又行的快，当做风景来看，没想到上面有你这样一位厉害人物，还会取如此好名字。”
面前妖怪行谈举止，十分有特色，明显与陆地上面妖怪不同。
方长来了兴致，问道：“请问阁下是海中妖怪？化形有多少年月了？怎么称呼？在下乃是陆地上的修行人，名叫方长。”
妖怪在原地来回走了两圈，上下打量这艘船和楼船顶上行的方长。虽然船在借风行走，但他相对于船只的距离并不变化。幸好从这个角度，倒是不会有甲板上的人看到这里，而方长刚刚的随手施为，也让船里船员和旅客们，无法察觉这边的动静。
又看了船帆两眼，妖怪才收回目光，说道：
“我当然是海中妖怪，你看我这幅形态应当就知道。至于化形多久……我也不知道自己化形有多少年月了，谁会记得并刻意数这种事情？至于称呼，大家都喊我夏二五，便如此称呼我即可。”
这个名叫夏二五的妖怪，看到修行人完全不怕。却是因为，海中妖怪和陆地上的妖怪交流并不多，因此许多关于修行人可怕的传言和故事，并未从陆地上传进海里，加上海中妖怪与百姓无碍，修行人们很少会去海中斩妖除魔。
而方长看了看，则发现了不同，这只海中妖怪头上气息清明，明显未涉足进这次天地大劫。
看起来，海中的妖族，倒是有些超然尘世外的意思。
方长忽然想起什么，伸手进怀中摸了摸，掏出了当初在广平府吃饭时候，遇到那个海妖时所得的信物，冲着前方海面里的妖怪晃了晃，问道：“阁下可识得此物？”
“当然，黑水崖的标记嘛，很常见了。”夏二五说道。
“哦？”方长略喜，问道：“在下倒是有事情想去黑水崖一趟，拜访那里的话事者，不知道阁下可知道黑水崖怎么走？”
“当然。”
妖怪答应的很爽快，不过临到指路时候又犯了难，毕竟他只是知道怎么走，让他将走的路线描述出来，却是难上加难。
仔细琢磨了下，夏二五指着某个方向说道：
“朝那个方向游几个日出日落，会在某个黄昏到达一处小岛，接着朝右面转向，一直向前朝大洋里面游，待到地势越来越低，周围岛屿越来越稀少时候，海底忽然会有个断层。”
“那个地方，海水会突然冷的紧，从远处望去宛若黑水，里面少鱼少虾，难以捕获到什么吃食。而那黑水崖，就设立在这条断层的壁上。不难寻找，因为有座建筑，其通体用海里面产的漂亮水晶打造，点缀上些夜明珠后，光亮能够透出周围几里，耀目的紧。”
方长点点头，问道：“不知道阁下在海中，可见到过陆地上来的妖？”
“没有。”夏二五说道，“我们天性向来不对付，大海对于他们来说，就是未知异域，海里妖怪上岸游览倒还行，怎么会有陆地妖怪来海里？”
…………
这艘海船的目的地，就是东海里面离着海岸最近的一个有人小岛，并不继续深入。
在这里的简陋港口停泊，卸下人和货物之后，这艘船会继续返航，载着以此处作为中转回陆地上的人和货物，重新回朝云港，而后稍微修整，等待接下来的再次启航。
方长和船上的许多乘客，便就在这里下岸。
岛上岛主似乎在商业中收益不小，手下有许多兵丁，他们卡在码头上，仔细检查着每个人和每个人的货物，并课以不低的厘金。缴纳了货物的税金后，船上的商人们一哄而散，各自找地方将货物出手。
码头还算热闹，虽然和朝云港远远没法比。
这里由于靠着陆地近，有许多东海物产和陆地物产在此处集散，倒也繁忙。不过比起久沐王化的中原，这里行事带上了一丝荒蛮风气，无论是前来收税的兵丁，还是街面上的告示，以及来往的百姓。
得益于这里繁荣的经济，此处百姓们的生活，看起来大体还算安稳。
不过税收很重，对人身控制的很严。
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