「不行！再这样下去，迟早会掉队的！」
年纪较大的灰色短发男孩，大口大口喘着粗气，抬头看了眼已经拉开一段距离的影影绰绰的队伍，心里一阵泄气，拄着树棍做拐杖的右手，颤抖得越发厉害。
他的体力已经快到极限了！
呼哧呼哧——
身为兄长的阿段，从未忘记父母的嘱咐，也一直谨记着自己的承诺，拼命保护着弟弟阿车，却也因此受了不少伤，身体反而更显形销骨立，虚弱不堪。
倒是七八岁的阿车，虽也是一副营养不良的样子，但面色至少带着几分血色，相对而言要好上一些。
“阿车，别管我了，你先走，我晚点会追上你的。”
越觉喘不过气来的阿段，用力握着树棍的顶端，突然停下脚步，推开搀扶着自己的弟弟，下定决心道。
“你当我是笨蛋吗？你这样一个人能追得上来？”
阿车不傻，一听这话当即就炸了，火冒三丈地大骂了两句，语气忽又缓和下来，安慰道，
“你走不动了的话，我们稍微休息一会儿再走。”
阿车其实也有些走不动了，长期食不果腹的他，还要扶着比自己还大的阿段走路，所消耗的体力不是一般的大。
但他丝毫没有抛下阿段的打算，固执道，
“反正休想让我将你丢下！”
“不行！只有台马认得路，我们自己走会迷路的，而且山林里有野兽，脱离队伍会很危险！”
面对不听话的弟弟，阿段很是生气。
他严厉地训斥着，就见弟弟的眼里似乎闪烁着泪光，隐隐带着哭腔吼道：
“你一个人落单就不危险了吗？”
这时，举着火把的泉，快走几步，从兄弟俩的背后追了上来，忍不住出声询问：
“台马是谁？”
正大声吵着架的兄弟俩，压根没想过落在最后的他们，身后还会有其他人，也完全没有听到泉走近的脚步声。
冷不丁听到泉的声音，兄弟两人下意识循声看去，乍见笼罩在睡帽阴影下，一张脸半明半暗的泉，愣是被吓了一跳，胆小的阿车，更是扯着嗓子大喊了起来：
“啊！鬼啊——”
充满恐惧的尖叫，一下响彻山林，在黑暗里更是平添了几分凄厉。
无数睡梦里的鸟雀，直惊得扑棱棱乱飞。累得半死不活的其他孩子们，也骇得面色惨白，不约而同停下脚步，噤若寒蝉地侧耳凝听着，一时间动都不敢动。
队伍的最前边，最显得高大的台马，率先走在最前边，不断挥动着手中的结实木棍，劈开两侧拦路的荆棘杂草，闷头一直往前。
他是猎户人家的孩子，没少跟着父亲在山里跑，知道怎么在山林里分辨方向，也懂不少山林里生存的经验。
“台，台马，有，有鬼——”
阿车的声音还在夜空下回荡，紧跟在台马身后的一名小男孩，满目惊恐地转动着眼珠子，轻轻扯了扯台马的衣服，压低声音忐忑不安道。
“这世上没有鬼！”
台马自己也有点儿害怕，一边环顾着黑乎乎的四周，一边底气不足地骂道，
“哪个胆小鬼，叫得这么吓人做什么！”
台马不是没有在山林里过夜的经历，可以往每次，他都有父亲的陪伴。
而这一次，所有孩子以他为首，将他视作依靠。
“台马，还有多久才可以走出这里啊！我，我走不动了——”
台马的话还是让孩子们稍微镇定了些，但因着这短暂的停顿，原本双腿早已麻木的孩子们，才缓了口气，就觉疲惫不堪，浑身酸痛，再也坚持不住去了。
“是啊台马，稍微休息一会儿吧，大家都走不动了——”
“好吧，原地休息下，我去后边看看。”
台马想了想，还是答应了。他很清楚，如果真有人追来，就算他们一刻不停地走，迟早都会被追上的。
之所以赶得这么急，是因为他想尽快找到一处过夜的地方，毕竟昼伏夜出的大家伙不少，实在太过危险。
“我哪里像鬼了！”
这边，泉看着阿车一副见鬼了的模样，气得一把扯掉睡帽，指着完全暴露在光亮下的小脸，
“要是搁之前我也就认了，现在的我，哪里像鬼了！”
“抱，抱歉——”
阿车定睛一看，见泉是个比自己还小一点的小孩子，连忙道歉，
“我还以为是妖猫，对不起！”
「妖猫跟鬼有什么关系！」
泉气鼓鼓地这样想着，到底还是大度地摆了摆手，原谅道：
“算了算了，我不跟小孩子计较。”
「你不也是小孩子——」
听着泉大人似的口吻，阿车心里微微有些不爽，不过碍于自己理亏在先，只敢腹诽一句。
至于破风箱般喘着粗气的阿段，看似吃力地说不出话来，实则一直都在暗暗打量着突然冒出来的泉。
他见泉小小年纪，穿着的睡衣还算干净和整洁，丝毫看不出任何狼狈的迹象，心里的怀疑和警惕越来越浓。
「嗯？火光？」
一边通知大家原地休息，一边朝着队尾走来的台马，远远见到亮光时，心中一惊，几个箭步就冲到了泉的跟前。
他一眼就看出，泉跟自己等人不是一伙儿的，不由满眼戒备，暗暗握紧了手中的木棍，语气不善地问道：
“你是谁？为什么出现在这里？”
不怪台马这般紧张，因为这群孩子中的大多数，都是被变身为小孩的忍者，哄骗到偏僻无人的地方掳走的。
一些孩子对陌生的大人还会有所防备，但对差不多年龄的陌生小孩，戒心几乎没有多少。
泉并不奇怪台马会有这般反应，半真半假地回答道：
“我叫泉，昨晚睡觉的时候被蒙面人绑架了，前不久才逃脱。
我一个人从未出过远门，不认得路，随便选了个方向，结果刚好碰到了你们。
如果方便的话，我能不能跟着你们走一段路程？等到有人烟的地方，我就离开。”
「绑架？难道也是被抓来当小白鼠的？如果是刚被抓的，倒也不是没有可能——」
台马听得半信半疑，眼珠子稍微转了下，又问：
“你是从哪个方向过来的？”
泉指了指来的方向，毫无疑问，她指的方向和台马等人走的方向大致相同。
“不对！我们走的时候根本没有没见过你，也就是说，你一定是在我们之后才出发的。
那么多方向，你偏偏就选了这个方向，还追上了我们？”
台马很确定，临出发时，自己绝对没有见过泉。
干干净净一身睡衣的泉，特征十分明显，与所有孩子格格不入，还是很好辨认的。
“呃，这真的只是一个巧合！”
被问住了的泉，语气有些无奈，
“至于能追上你们，其实也不奇怪，因为我平日里都有修行和训练——”
咻！
泉的话才说到一半，就见台马毫无征兆地突然动手，朝着自己狠狠挥出手中的木棍。
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