请客票子写的地方，是尚仁里一处长三书寓。这种地方在北方叫作清吟小班，是堂子里最上等的所在。
杜景堂又想起了苏傲雪那些话，她在堂子里反复听男子张口闭口地谈真心，才使得她不愿意轻信任何人。
其实，杜景堂还不曾去过那种地方，却被那起负心男子连累着，背这种黑锅。他实在气不过，觉得自己不能白担罪名而不享受，干脆就闹一晚上得了！再者，他也要亲眼再跟那些男人比一比，自己和他们难道是一样的道貌岸然不成？否则，怎么会无论如何地说好话，都换不来苏傲雪一星半点的信任呢？
有这样的两个念头在，这顿花酒，他还非喝不可了。
到了地方，未进屋就听见里头热闹非常。
“去惯了歌舞厅，其实也就那样。来这里听小曲、下棋，别有一番风味呢。”
“贴身跳舞是洋人的情趣，我就觉得太露骨一点，还是书寓里的玩法比较雅致。”
杜景堂听了不由地冷嗤，站在门边没有立即加入。
邀起这个台面的江立权，正一位客一位客地敬酒。恰巧看见门边有贵客，立刻迎上去握了握手，道：“景堂老弟台，你可许多天不露面了，是不是背着我们在做神秘的事业？”
“也没什么神秘的，不过春困罢了。”杜景堂懒洋洋敷衍一句，来之前那股狠劲这时候完全消失了，倒是懊悔加入这个局面，免不了又要受罪。
果不其然，江立权轻佻地问着满座的人：“你们说春困的重音字在哪儿？”
跟着，一阵充满狎昵意味的笑声，听得人直起鸡皮疙瘩。
这时候，胡云九打完电话归座，道：“田坤君刚回上海，说过两天就要来相会了。”
江立权很抱怨地追问：“他这一向，到底上哪儿快活去了？”
“他那样年轻又有钱，当然去哪里都很逍遥的。”胡云九展开折扇摇着，脸上不免艳羡起来，“他说自己有两年不曾去南京了，思念秦淮河边风光无限，便去小住了一些时日。”
席间多数人都是一样的表情，恨不能跟着田坤一道风流快活：“胡老的话很对。就得是有钱又年轻的少爷，才能在那种夜夜笙歌的烧钱所在，住上这久的日子。”
“哈哈，这么说来，这里能效仿的应该就是杜三爷了。”
“极是极是。”
“杜少爷要去，我建议你回程路上不妨在苏州也逗留十天半个月。”
胡云九呷了一口黄绍，喝得对味了，拍一下桌子，笑道：“很是！往回推十几二十年，堂子里倌人都喜欢吹嘘自己是苏州人。因为苏州的姑娘面色如花、性情如水，身价最高了。不像而今的歌女，尤其是舞女，喜欢说自己是本地人。因为，现在是讲时髦的年代啦！国内最具国际气息的三个城市，无非是上海、广州和天津。可是，她们不会说广州话、天津话，学起来又不容易，撒这个谎很容易穿帮，只好说自己是本地姑娘。真要相信她们的话，大概全上海的女孩子都为了还债，做了歌女、舞女了呢。”
江立权示意书寓里的娘姨给客人们添酒，自己则笑道：“胡老今天兴致真好，和我们大谈起嫖经来了。”
胡云九身边坐着一位未开脸的清倌人，这种还没有被客人捧起来的，常常是由老鸨带出来混脸熟的，出局的价码可以商量。过后，随便在谁的局票上抹一笔，就含糊带过了，加上年纪还很小，很合胡云九的心意。
只见他拍拍清倌人粉扑扑的小脸蛋，嘴角都要咧到耳朵根了：“今天的场子里没有一位新太太，就该谈这些才显着有趣呢。”
娘姨走到杜景堂跟前添酒时，顺便低声问要写谁的局票。他因为一个倌人也不认得，所以摇摇头，表示不想叫局。
来了堂子却不叫局，那就没有姑娘陪酒陪笑了，从来没见过这种客人。但娘姨到底不好强拉生意，只得讪笑着走开。
台面上有人划拳喝酒，有人聊起了家常。
“这是新讨的姨太太腻味了吗？这样子说话，似乎跟躲正太太的时候差不多呀。”
胡云九听见人家问他话，未答言之先叹了一口长气：“别管正副，久了都一样。甚至我觉得新太太久了更讨厌，学堂里教的新名词太多了，我简直说她不过。”
江立权听见就笑起来：“这可难了，不念书不时髦，念了书又学坏。怎么办，让学校别上课了？这也不行，人家一年收我们捐款不少，为了表示卖力，只有加倍用心地教，岂有偷懒的。”
胡云九捋了捋胡须，摆手道：“那我可就加倍地烦呢。”
在大家善意的哄笑声中，他独饮了一杯闷酒。
往常，这起人说话总是酸溜溜地掉书袋。以前杜景堂总觉得那么刻意地显摆，听着是很讨厌的。而今天来了堂子，好像就解放了他们苦苦维持的身份，席间的话题除了女人还是女人。
可此时的杜景堂，却有非常强烈的愿望，要从戏剧谈到人生：“在中式气息浓厚的环境里谈外国戏剧，很合乎文化融合的议题。我突然想到一个问题要请教各位，你们怎样预测娜拉出走后的结局？”
堂子里陪客的倌人、娘姨都纷纷看向他，对于这个不叫局的书呆子，都有些想笑而不敢笑。
大家听了这问题，都有些兴致缺缺。
做东的江立权则要照顾各位陪客，所以是最先回答的人：“不成功，她没一点自立的本领。”
胡云九依然在摆弄自己花白的胡须，手指捻了两下，便笑起来道：“她可以在阮克大夫身上弄点钱。”
他们起头讨论着，大家听得有味，倒也都热情地加入了。
“阮克大夫染了病呢，也许钱还没到手，人先归西了。”
江立权肩膀一抬，右手握着酒盅，左手一摊，表示这话不成问题，因笑道：“打一针606不就好了。”
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