选秀大典落幕时,紫禁城的琉璃瓦还凝着暮春的天光,赫舍里氏身着正红皇后朝服,踏入景仁宫时,鬓边的东珠随着步履轻轻晃动,映得她眼底的笑意愈发璀璨。
一见到皇上,赫舍里氏声音带着难掩的雀跃却不失端庄:
“臣妾参见皇上。”
她的指尖微微攥着裙摆,脸上泛起初登后位的紧张与欣喜。
玄烨起身亲自将她扶起,指尖触到她微凉的手背,温声道:
“起来吧。如今你已是中宫皇后,不必如此拘谨。”
赫舍里氏起身时,脸颊红得更甚,抬眸望进玄烨深邃的眼眸,声音细若蚊蚋:
“谢皇上。”
玄烨轻笑一声,抬手拂去她发间沾染的一缕浮尘:
“赫舍里家的女儿,向来有分寸。”
话锋一转,目光落在窗外沉沉的夜色上,
“今日选秀忙了一日,你也乏了。”
赫舍里氏心头一跳,福至心灵地屈膝道:
“皇上,时间不早了,臣妾已命人备好了安神汤,伺候您歇息吧?”
她的语气带着小心翼翼的试探,还有一丝少女对夫君的羞怯。
玄烨凝视着她眼底的期待,颔首应允:“好。”
他顺势牵起她的手,掌心的温度透过锦缎传来,让赫舍里氏浑身一僵,随即脸颊发烫,顺从地跟着他走向内殿。
行至榻边,赫舍里氏正要转身去端安神汤,却被玄烨轻轻拉住。
他看着她泛红的耳尖,低声道:
“往后这景仁宫,便是你的家了。朕虽事务繁忙,却也不会委屈了中宫。”
赫舍里氏眼眶微热,屈膝叩首:
“谢皇上厚爱,臣妾定当恪守本分,打理好后宫,不让皇上分心。”
她抬起头,眼底闪烁着坚定的光芒,
“臣妾不求独宠,只求能为皇上分忧,为大清绵延子嗣。”
玄烨扶起她,指尖摩挲着她细腻的脸颊,语气带着几分认真:
“你有这份心便好。”
接着又说道,
“佟妃性子温婉,其他几位庶妃也各有千秋,往后后宫之事,还需你多费心调和。”
“臣妾明白。” 赫舍里氏点头应下,心里却暗忖——
佟婉宁出身佟佳氏,又是太后的亲侄女,如今虽只封了妃位,却是唯一的佟姓主位,往后怕是个不容小觑的人物。
但是她面上却依旧恭敬,
“臣妾会以姐妹之礼相待,绝不因位分而苛待任何人。”
玄烨满意地点了点头,看着她有条不紊地吩咐宫人端来安神汤,又亲自为他宽衣,动作娴熟却不失羞涩。
他端起汤碗一饮而尽,温声道:“早些歇息吧。”
赫舍里氏应声躺下,却因紧张而辗转难眠。
玄烨察觉到她的不安,侧过身将她揽入怀中,低声道:
“不必紧张。”
温热的气息拂在她耳畔,
“往后,你便是朕的皇后,无人敢欺。”
赫舍里氏心头一暖,紧绷的身体渐渐放松,在他怀中沉沉睡去。
——
翌日清晨,景仁宫宫偏殿的暖阁里已飘满了雨前龙井的清芬。
妃嫔们按位分排坐,茶汤渐渐凉透,却迟迟不见皇后驾到。
佟婉宁的指尖漫不经心地摩挲着盏沿,目光掠过殿门时,眼底淬着几分不易察觉的冷光。
“姐姐们瞧,这中宫的架子倒是越来越大了。”
庶妃钮祜禄氏地开口,话未说完便被佟婉宁一个眼风逼了回去。
她放下茶盏,理了理绣着缠枝莲纹的衣袖,声音不大却足以让殿内众人听清:
“皇后娘娘初登后位,许是还没摸清宫里的规矩。
想当年我跟着姑母在景仁宫居住时,便是天不亮就要起身理事,哪敢这般贪睡?”
话音刚落,殿外便传来太监尖细的唱喏:“皇后娘娘驾到——”
赫舍里氏身着明黄绣凤袍,头戴点翠嵌珠凤钗,缓步走入殿中。
她面色从容,眼底不见丝毫慌乱,仿佛并未听见方才的议论。
众妃嫔连忙起身行礼,佟婉宁虽也屈膝,目光却直勾勾地落在赫舍里氏脸上,嘴角勾起一抹讥诮:
“皇后娘娘今日怎么起晚了?莫不是景仁宫的床榻太过舒适,让娘娘忘了宫中请安的规矩?”
她顿了顿,故意加重语气:
“臣妾小时候跟着姑母住景仁宫时,也这般不适应过几日,后来摸清了作息便再不敢懈怠。
娘娘如今是中宫之主,可要给我们这些妹妹们做个表率才是。”
赫舍里氏在主位上坐下,宫人连忙为她奉上热茶。
她浅啜一口,抬眸看向佟婉宁,语气温和却带着不容置疑的威仪:
“佟妃妹妹说笑了。昨日伺候皇上至深夜,皇上心疼本宫辛劳,今日一早特意嘱咐宫人,让本宫多歇息片刻,不必急于起身。”
她目光扫过殿内众妃嫔,眼底满是体恤:
“各位妹妹也皆是娇贵之身,往后请安不必来得这般早。
寅时起身,卯时便要在此等候,倒让妹妹们受了寒。
往后辰时三刻再来便是,有这份恭敬之心,本宫便心领了。”
佟婉宁脸色一僵,没想到赫舍里氏竟借皇上的话堵了她的嘴。
她强压下心头的不甘,笑道:
“娘娘倒是好福气,能得皇上这般疼惜。
只是后宫规矩不可废,妹妹们若是来晚了,倒显得对娘娘不敬了。”
“规矩是死的,人是活的。”赫舍里氏放下茶盏,声音清越,
“本宫身为皇后,既要恪守宫规,更要体恤姐妹。
皇上常说,后宫和睦方能让他安心理政。
妹妹们若是因请安累坏了身子,反倒是本宫的不是了。”
一旁的庶妃那拉氏连忙附和:
“皇后娘娘仁厚,真是我们姐妹的福气。”
其余妃嫔也纷纷点头,佟婉宁孤立无援,心头的嫉妒更甚,却只能强装笑颜:
“娘娘说得是,是臣妾思虑不周了。“”
赫舍里氏的目光淡淡扫过佟婉宁强装镇定的脸,那抹刻意彰显的优越感,在她看来不过是跳梁小丑的伎俩。
指尖轻轻摩挲着茶盏上的缠枝莲纹,她嘴角勾起一抹极淡的弧度,快得让人无从捕捉。
心里却明镜似的冷笑:
你是皇上的表妹又如何?
这紫禁城的中宫之位,终究是落在了赫舍里氏的头上。
凤印在握,六宫臣服,她是奉太皇太后懿旨、皇上亲封的大清皇后,是皇上明媒正娶的正妻。
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