“李妈，这是出了什么事吗？”颜珠儿若无其事地走进厨房。
李妈见是颜珠儿，不敢隐瞒，将事情详详细细说了。
原来买菜的小厮买回来的芹菜里夹杂了不少野芹。不止这次，前两天也是如此，那小厮买回来的大料里掺杂了不少莽草，而买回来的秋葵其实是曼陀罗花苞。
颜珠儿记得那小厮是李景慎的小跟班。她不便直接盘问，而是打算等到李景慎回来后，再同他商量。
当即，她将海鲜交给李妈，并告知李妈大致做法，“红鲟就做成鲟饭吧，另外两只炖米酒。血蚶过了开水就捞起来，剥去一边壳，加蒜泥酱油拌一拌就成。”
新鲜大虾白灼就很美味了。
十来只八爪鱼焯水切段，加茭白清炒即可。
吩咐了李妈之后，颜珠儿便回了屋里写信。
赵颉是机械爱好者，也是个军事迷，对战船战车大炮之类的很是痴迷。今日发现三桅帆船，颜珠儿必须得写信给他。
颜珠儿才写完信，李景慎就从衙门回来了。
海鲜大餐摆出来，小白早已等不及了，不一会儿功夫，小肚子就吃得圆滚滚的。
颜珠儿让刘梅带它去外头转转。
用了晚膳，李景慎开始写奏章。
颜珠儿等他搁下笔，才将厨房的事告知。
“还有这么回事？”李景慎皱起眉头来。
过了半晌，他再度开口了，“邓云打小在府里长大，应该不至于。”
“此时暂时不要声张，回头我让人查查。”
颜珠儿点头，“不放过一个坏人，也不能冤枉好人。”
两人又聊起受灾各县种土豆的事来，小状况不少，但大体还是顺利的。
“姑娘，米酒鲟炖好了，可要这会儿端进来？”屋外刘梅询问。
“端进来吧。”颜珠儿道。
李妈跟在刘梅身后进了屋，炖罐盖子还未打开，一股子酒气就已飘出。
待人走后，颜珠儿笑对李景慎道，“大人连日劳累，小女子特意让人炖了这一盅大补汤给大人补补。”
李景慎坏笑，“我听这里人说这红鲟最补，你这又是鲟饭又是米酒炖鲟的，是不是暗示我这段时日忙于政务，而忽略了你？”
颜珠儿啐他，“大人若是不想吃，那我就拿给阿泽他们几个享用。”
李景慎知她开玩笑，忙拉住她的手，深情道，“珠儿，你真是无价之宝。”
颜珠儿笑笑，“趁热吃吧，凉了就有腥味了。”
李景慎拉她一起吃，她摆手，“我对这些不感兴趣。”
李景慎自己吃，可才吃到一半，竟然鼻血横流。
颜珠儿吓得赶紧给他止血。
李景慎却将她扑倒，急切道，“你才是最好的泻火良药。”
隔一日，李景慎就已查出问题所在。
原来邓云并不是去买菜的菜场买的菜，而是就近在宅院后头的那条街买的。
那条街原来是没有卖菜的，可近来不知何故，每日都会有十来个菜贩子到那儿摆摊，卖的菜比别处新鲜还便宜，而且摊主特别热情，时常会多送些小菜之类的。因此，邓云也就没有理由再去更远的菜场了。
“所以，问题不是出在邓云身上，而是那些菜贩子有问题吗？”颜珠儿问。
李景慎点头，“我找人盯过。那些菜贩子在邓云买了菜之后，没多久就离开了，就算有别的人跟他们买，他们也不卖。”
颜珠儿皱起眉头，“莫非真是安王的人？”
“恐怕是。”李景慎点头，还不忘叮嘱她，“往后出门，多带些侍卫。”
之后几日，颜珠儿就没再听见李妈抱怨了，想来宅院后街的那些菜贩子没有再来卖菜了，至于他们去了哪儿，李景慎自然不会说，颜珠儿也不问。
石花菜晾干了，由深紫色变成了白色。
颜珠儿让人将那些石花菜干清洗干净了，除去其中杂质与沙土，然后弄来一口大锅，在院中烧起水来熬煮石花菜。
这石花菜新鲜的可以做凉拌菜，晾干了可以熬胶，制成的成品就是琼脂，琼脂是做果冻、冰淇淋、慕斯蛋糕、软糖等的原料。
熬煮的过程，其中的半乳糖胶溶于热水。
随着水中胶质增加，渐渐变得粘稠，差不多时候，就可以将石花菜过滤掉了，然后将粘稠的液体放入木盆中，等待冷却凝固。
凝固溶液里的水分蒸发干之后，剩下的半透明，轻轻脆脆类似膜的东西，那就是琼脂了。
颜珠儿觉得反正无事可做，闲着也是闲着，恰好赵明送来了好几箩筐的橘子，于是打算拿来做橘子糖。
一屋子的丫鬟婆子统统都来剥橘子，然后用纱布挤出橘子汁。
加热橘子汁，再将泡软的琼脂和蜂蜜放入其中，琼脂完全融化后，就可以熄火了。
将溶液倒入模具中，不过一个时辰就完全凝固了。用刀具将凝固的糖块切成小粒小粒，裹上糖粉，酸酸甜甜、qq弹弹的橘子糖便完成了。
“都来尝尝吧。”刘梅捧了一盒到院子里，让大家伙都来尝尝。
大伙儿你一颗我一颗尝了起来，无不称道，“这也太好吃了吧。”
“姑娘真是七窍玲珑心，竟然连这种吃法都能想出来。”
“老婆子活了一辈子，还真没想到橘子还能做成这样来吃。”
……
大家伙凑一起，你一句我一句称赞起来，同时也没忘记往口里塞橘子糖。
张娟双手受了伤，被纱布包裹得严严实实的，压根没法拿那切的比黄豆大不了多少的糖豆，眼看着盒子里的橘子糖越来越少，不免着急起来，喊着刘梅帮忙拿几颗。
刘梅见她这副神情，好笑地抓了两颗塞入她口中。
张娟终于吃到橘子糖，先是欢喜，之后惊奇不已，最后急了，一把从刘梅手里抢了那食盒，道，“剩下的归我了，你们谁都别跟我抢。”
众人见她这般抢食，都笑了。
夜晚，李景慎回来，颜珠儿往他口里塞了一颗，问他，“好吃不？”
李景慎惊奇，“这是什么？”
颜珠儿冲他娇媚一笑，趴在他肩头问，“我若回京卖这个，怎样？会有销路吗？”
“妇人和孩子应该很喜欢。”李景慎搂她入怀，在她耳畔低低道，“我也喜欢，像极了你的味道，香甜软糯。”
颜珠儿羞红了脸，“讨厌，人家跟你说正经的呢。”
李景慎俯身轻咬她莹白的耳朵，用蛊惑的声音道，“我亦在说正经的。”
这几日，颜珠儿光顾着忙自己的那些小玩意儿，反而将他晾到一边去，他心里早已满是怨气，只等着找机会疏导。
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