徐敷奏重重地叹了口气，与身旁的徐元斌对视一眼后，两人的眼神中皆流露出深深的忧虑之情。
他们家的东翁啊，其他方面都挺好的，但就是那副霸道蛮横的性子，比起那些武将还要厉害几分。
有时得意洋洋、嚣张跋扈起来，简直是到处给别人留下把柄。
就像这次一样，身为人臣，怎么能说出“我亦知陛下矣”这样狂妄悖逆的话语呢？
这无疑是自断生路，愚蠢至极！
如今一切顺利尚且还好，倘若将来时运不济，必然会遭到众人围攻，落得个被世人唾弃辱骂，身首异处的凄惨下场。
········沿着狭窄的辽西走廊一路南下，宁远之后就是山海关。
那一年的蓟辽总督王在晋曾经打算在山海关再修一座关城，可惜被孙承宗所阻，孰是孰非，自有后来者去评断。
反正现在王在晋还在南京当兵部尚书，孙承宗已经当上了四镇督师。
天下第一雄关山海关城墙上，一名胡须略带斑白的中年将领正手扶着城墙垛口，默默地眺望着东方辽阔无垠的大海。
他一动不动地站在那里，目光久久停留在海面上，仿佛要将这片海洋看穿一般。
许久之后，他依然没有开口说一句话。
原来，他本想避开某个人，但那个人却如影随形般跟在他身旁，不停地唠叨着。
所以这位将军只能装作磐石一块，可是那个人还是喋喋不休。
“大哥啊！妹夫我真是太难了！如今这生意简直是举步维艰呐！
您看看，军饷这边巡抚大人要吃最大头的一份儿，京城里那各个部院衙门也都得逐一打点到，尤其是监军王公公那里，更是万万不能有丝毫怠慢！
可偏偏这军规却是越发严厉起来，想从军饷里克扣些银子出来愈发困难了。
宁远那边的事儿，都听说了吧，大哥。
巡抚大人确实挺给咱面子的，但咱也不能不识好歹不是？
所以这兵饷啊，近期肯定是动不得啦。
大哥你倒是说句话啊，什么也不说，是个什么章程？
还有个坏消息，海边传信来了，咱们走私的商道因为旅顺的刘兴祚开战而再度受阻。
刘兴祚刚从北边过来，真是一点规矩也不懂，尽显着他能耐了。
唉，妹夫我真的是走投无路了，下个月两千多家丁的月例银子，我现在是一点儿头绪都没有。
大哥，你倒是说句话啊，这两千多家丁可是一大半都是你们祖家的。……”
祖大寿就这样静静地站着，宛如雕塑一般，既像是把妹夫吴襄的话听进去了，又仿佛充耳不闻。
很难想象祖大寿为什么会相中一个商人一般的吴襄，来当自己的妹夫。
祖大寿又为什么能看中不太会打仗的吴襄，难道就为了那个年少成名的大外甥吴三桂。
可这吴三桂也不是他妹妹亲生的，而是吴襄的亡妻毛氏所出。
就在吴襄滔滔不绝的时候，祖大寿从怀里掏出来一块银元，拇指一曲，随着悦耳的银币响声，那枚银元落到了吴襄的手里。
不知道为什么？
在辽东镇，一个巡抚还没有见到过银元，一个山海关总兵的祖大寿倒是手里早就有了一枚银元。
“以后发银元，监军亲自发，由大明皇家银行宁远分行统一办理。”
祖大寿言简意赅，惜字如金，对于眼前这位喋喋不休的妹夫，他实在不想多费口舌。
吴襄低头看着手中闪闪发光的银元，竟然没有丝毫犹豫便欣然接受了它。
这银元一看就是上档次的玩意，比那些杂色的银两要强多了。
“大哥，我觉得这玩意儿里面肯定掺杂了其他金属，要不然怎么会如此明亮洁白呢？
如果真是这样的话，那发行这种银元岂不是能赚得盆满钵满啊！”
吴襄的脑海里瞬间闪过无数赚钱的点子，他的双眼闪烁着贪婪的光芒。
就在这时，楼梯处传来一阵低沉的嗡嗡声，犹如马蜂在杀蜜蜂全家盘旋时发出的声音一般。
这阵嗡嗡声打破了周围的宁静氛围，只是很熟悉，城墙上就连站岗的士兵都没有露出惊慌之色。
“什么发大财？依俺看呐，这是要倒大霉！
大哥，宁远那边出大事啦！
巡抚大人让俺来给您传个话儿。”
祖大乐那庞大如熊般的身躯，一步三摇、晃晃悠悠地登上了城楼。
祖大寿依然是一副悠然颓废的中年大叔模样，他不慌不忙地摆了摆手，平静地说道。
“嗯，不用说了。宁远的事情，我们都已经知晓，咱商铺的人比你跑得快。
我已经告诉下面的人，一切都要按照袁大人的要求去办事情。
无论是谁，以后只要敢在兵饷上面动歪脑筋，或者有其他喝兵血的行为，就别怪老子不讲情面。
哪怕是姓祖的，姓吴的，老子也是照砍不误。”
祖大乐听了这话，心中不禁涌起一丝惊愕和疑惑。
他瞪大了眼睛，看着自己的大哥，似乎想从他的表情中找到答案。
他实在不明白，大哥为什么会如此坚决地采取这样的立场？难道其中有什么深意吗？还是说大哥知道一些他不知道的内情？
“大哥啊！您这样子做是否有些过于无情了呢？
毕竟咱们这么多年来一直都是按照这个方式过来的呀，大家也都已经习惯成自然了。
如今您却突然要改变这些，恐怕是难以实现的吧。”祖大乐皱着眉头说道。
祖大寿听后，猛地转过头来，眼神犀利地盯着祖大乐，厉声道：“你是我的弟弟，在我面前发发牢骚倒也罢了，但若在外边胡言乱语扰乱军心，那便是自寻死路！”
说完这话，祖大寿便不再理会祖大乐，而是回过头去继续凝视着眼前波澜壮阔的海景，仿佛将一切烦恼都抛诸脑后一般。
祖大乐见状，心中仍有不甘，正欲再次开口争辩时，却被一旁的吴襄紧紧拉住了胳膊。
吴襄向祖大乐使了个眼色，示意他不要再激怒祖大寿。
祖大乐虽然心中不满，但也明白吴襄的好意，只得悻悻然闭上了嘴巴。
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