面对众臣的请罪，崇祯皇帝只是随意地摆了摆手，说道：“罢了，罢了，此事不必再提。这种情况，朕其实早就有所预料。毕竟，这朝廷的弊病由来已久，又怎能指望在短时间内彻底改变呢？
就拿上次辽南镇的惨败来说，朕虽然斩杀了一批小官巨贪的蛀虫，但也不过是扬汤止沸，无法从根本上解决问题。当然，其中也有一些官员，完全没有丝毫的保密意识，才导致了这样的局面。
这保密的事情，以后慢慢说。”
说到这里，崇祯皇帝稍稍停顿了一下，然后将目光投向了孟爱卿，接着说道：“孟爱卿，你继续讲下去。你的观点，正合朕的心意。倘若你能继续讲得如此精彩，朕便决定按照你所制定的方略来指挥这场战争。若是这一仗能够打赢，那么你日后就跟随在朕的身边，先担任军机处的行走一职吧。”
孟乔芳听到这里，心中不禁一阵狂喜，他连忙双膝跪地，叩头谢恩道：“谢主隆恩！陛下圣明！”然而，崇祯皇帝却只是微笑着摆了摆手，示意他继续讲述下去。
孟乔芳稍稍平复了一下激动的心情，接着说道：“微臣深知这热气球的制作原理，它是采用上好且坚韧的剑麻布，然后在其外面裱糊上数层纸张。而在热气球的下方，则设有一个吊篮，吊篮中可以放置一些物品或人员。当我们用明火加热气球内部的空气时，热空气会使热气球产生上升的力量，从而让它飞起来。据微臣估计，这个吊篮至少能够承载一人。”
就在这时，站在崇祯皇帝身旁的李定国突然插话道：“不，是两人。而且，这热气球还需要在下方系着绳子进行牵引，基本上没有自主前进或后退的能力。”李定国的声音低沉而有力，显然他对热气球的了解要比孟乔芳更为深入。
李定国是崇祯皇帝的义子，同时也是禁卫军的一员，还是军事学院的教官，由于长期跟随皇帝，他对于一些细节问题自然要比其他人更为熟悉。孟乔芳听到李定国的纠正后，连忙点头称是，并感激地说道：“多谢大人解惑，微臣受教了。”
需要注意的是，此时的李定国尚未被封王爵，因此孟乔芳在这里称呼他为“大人”更为合适。当然，也有一些人会胡乱称呼李定国为“殿下”，但李定国对此都一一加以制止，他始终谨守自己的本分，不越雷池一步。
只是却挡不住一些拍马屁的人乱喊，因为大家看的是崇祯皇帝的态度，而不是李定国的态度。
“这便是我所言的来自天空的打击啊！建奴的重箭，其有效射程不过区区一百米罢了，这还是平射的情况下。若是对空射击，据微臣的估计，微臣曾缴获过建奴的重箭，试射过一二，其有效射击距离恐怕连二十米都不到啊！再高一些的话，基本上就毫无杀伤力可言了。
然而，我方的热气球却大不相同。只要我们对其保护得当，它完全可以充当一个无视视野的、全天候的夜不收，发挥出最佳的侦查作用。而且，若是在吊篮中再装载一些火器，比如霹雳火、掌心雷之类的，那么当遭遇敌人突袭时，我们便能够在空中出其不意地发动反击。如此一来，敌人便只能被动挨打，这对于他们的士气无疑会产生极大的影响。
这便是陛下所说的科技决定一切啊！一旦火器的发展突破了某种瓶颈，那么那些以骑射威胁中原文明的北方建奴和鞑靼，恐怕就只能沦为一群只会唱歌跳舞的戏子罢了。”
“最后说一下陆地上，这就是咱们明军和建奴反复争夺的辽西走廊。”孟乔芳顿了顿，接着说道，“微臣刚才说了，战局必须统管全部，要让东起朝鲜半岛，西到山海关的所有明军边镇都要发动起来。”
他深吸一口气，继续道：“臣多年未在军中，听闻建奴已经把虎墩兔汗林丹汗给打垮了，势力已经扩大到大同镇、宣府镇。如此一来，那宣大总督也要重点布防，适时出击啊！”
崇祯皇帝听着孟乔芳的话，心中若有所思。当听到“宣大总督”这四个字时，他不禁愣了一下，脑海中迅速闪过一些记忆。
他突然意识到，自己竟然对如今的宣大总督是谁感到有些恍惚。自从帝师孙承宗回京担任首席军机大臣后，四镇督师的临时职务就被撤除了。除了卢象升就任了蓟辽总督之外，这宣大总督的位置竟然一直空悬着。
崇祯皇帝不禁有些懊恼，自己怎么会把这么重要的事情给忘记了呢？他暗自思忖，是不是因为最近朝廷事务繁忙，导致自己疏忽了这一点。
然而，他并没有在众人面前表露出来，只是沉默片刻后，继续听孟乔芳讲述其他事宜。而其他人似乎也察觉到了皇帝的沉默，都默契地没有再提及宣大总督的人选问题。
实际上，在大明朝的官僚体系中，常设的官位最高不过是文官布政使和武官总兵而已。然而，为了应对后来日益复杂的时局，朝廷不得不临时增设了一些军政统一的高级职位，如总督和巡抚等。这些职位权力极大，对大明朝朝堂架构的稳定性产生了深远的影响。
朝廷中很多官员并不愿意多设总督和巡抚，这会威胁到中央集权。
崇祯皇帝突然想起，上次他召回孙承宗老师时，曾取消了四镇督师的职务，并任命了三边总督、蓟辽总督和两广总督。但他似乎忘记了还有宣大总督这一职位。
“宣大总督，朕从王象乾之后，就再也没有设立过吗？”
崇祯皇帝的话语落下后，朝堂上一片沉默，只有李定国敢于应答。他恭敬地回答道：“是的，陛下。”
沉默片刻后，崇祯皇帝再次开口，语气中带着些许疑惑：“那怎么没有人提醒朕呢？”
李定国犹豫了一下，还是如实回答道：“陛下，儿臣也不知道。不过这宣大总督的职位目前似乎无人担任，也并未对朝廷造成太大的影响。”
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