坐在昆明城府衙里，周鉴惬意的品尝特色的云南茶饼。
用小块的茶饼泡出来的浓茶非常的好喝，提神。
还有一些将领也都在周鉴的房舍内，一同品尝云南茶饼。
这时，外面来了一位小卒，身上背着三色旗。
这表明有紧急情况。
来到周鉴面前，跪在周鉴面前说道：“摄政王殿下，陛下病危，盼望您早日回去。”
周鉴一听，整个人呆在当场。
急忙问道：“陛下到底怎么了？”
那名小卒说道：“下的不知，只是宫中传来陛下病危，十日不多了。”
周鉴听闻一下子栽倒过去。
众人纷纷起身，扶起周鉴。
周鉴脸色煞白，说道：“快，孤要回京！速速回京！”
高文才决定送摄政王周鉴进入四川，然后沿长江东进，这样允许能赶在陛下归天之前刚好回到南京。
然而事与愿违！
周鉴刚回到南京，见到城中挂满了白布。
得知朱慈烺已经病逝！
赶忙穿上白孝进入宫中。
朱慈烺的棺材摆放在乾清宫内。
周鉴按照大明的礼仪给皇帝行完礼，走完流程。
随后在厢房内休息，便把太医召了过来询问朱慈烺生气的情况。
几名太医颤颤巍巍的站在周鉴面前。
他们担心周鉴万一因为外甥的死而迁怒他们，将他们杀了！
“陛下得的是什么病？”此时周鉴正带着白孝坐在太师椅上，精神显得很萎靡。
大太医年芳八十，颤颤巍巍的说道：“回摄政王的话，老臣……”
周鉴疑惑的眼神望着大太医，见他吞吞吐吐半天没有支出一个字。
“为何吞吞吐吐？”周鉴抬头望向老太医问道。
老太爷环顾四周，说道：“摄政王殿下，陛下他其实不是病逝的。”
“什么？”周鉴听闻，愣的一下瞪大眼珠子望着老太医。
“陛下是中毒身亡。这是毒，我们从未见过。”老太爷摇摇头，含泪的说道。
周鉴听闻，大为吃惊，猛的站起身来。
周鉴走到老太医面前，问道：“快说，陛下生前是什么症状？”
老太医回忆了一下说道：“陛下生前常常呕吐，时不时吐出血来。身体经常打寒颤，发烧不退。老臣断定，陛下中的是慢性毒药，只是剂量很少，通过累积而毒发身亡。”
“慢性毒药？”周鉴脸色极为难看。
心中的恼火早已到了忍耐极限。
“来人！”周鉴大喊了一声。
纪伯长和高武走进来。
周鉴说道：“待明日，陛下葬礼完毕后，将宫中所有人全部抓起来。孤要审问他们。”
“是！”
纪伯长和高武拱手随后退了出去。
……
漫天大雪，腊月的天气真的很冷。
地面上早就被白雪覆盖。
乾清宫门前跪满了太监和宫女。
还有好多各式各样的刑具摆放在太监和宫女们面前，都是锦衣卫召狱的。
亥时，周鉴在亲卫的保护下走到众太监和宫女们面前，坐在太师椅上，身旁是一个火炉，用以取暖。
按照周鉴的意思，宫中所有的太监和宫女全部被抓到这里，罚跪。
今日，皇宫内全员放假，放下手头所有的事情，周鉴要亲自过审这些家伙。
凡是发现可疑的立即拷打。
这时，一名亲卫端来了一炷香，放在那些被罚跪的太监和宫女们面前。
周鉴说道：“给你们一炷香的时间，如果有人招供，孤不搞连坐。如果一炷香之后，没有人主动招供，那就别怪孤不客气了。”
一炷香快要烧完了，周鉴仍然没见到有人主动招供。
周鉴端在手中的茶水，一把摔在地上，摔的粉碎。
“既然，你们不见棺材不掉泪，那么孤也就不再怜惜你们了。”周鉴说着，给身旁的锦衣卫指挥使王国兴使了个眼神。
王国兴会意，走到前面喊道：“先将第一排的太监，绑起来。”
随后，一群锦衣卫带着家伙，蜂拥而上，将第一排的太监纷纷捆绑起来。
王国兴接着喊道：“把他们丢进冷水缸中，浸泡。”
随着一声声“噗通”响起。
那些太监被扔进了水缸中。
这寒冷的腊月，刚打上来的井水非常的寒冷刺骨。
太监被扔进去，冻得浑身反抗。
想要从水缸中蹦出来。
但是，他们都被绳子捆的结结实实，一个也蹦不出来。
而且锦衣卫各个力气都很大，不像那些太监都是废掉的男人，没什么力气，毫无卵用！
一个个太监被锦衣卫按在水缸中，像死猪一样。
周鉴没有观看这种欢快的场面，而是将手伸向火炉，慢慢的烤起火来。
那些跪着的太监和宫女们见状，一个个瑟瑟发抖。
不知是被寒冷的天气冻得，还是被锦衣卫的大招吓得。
他们都知道，锦衣卫伺候人那是把人当案板上的肉玩弄。
说弄死就弄死，毫不手软！
王国兴向那些锦衣卫摆了摆手势。
那些被按在水缸中的太监，又被身旁的锦衣卫一把抓了起来。
一个个冻得浑身发抖，嘴里吐出来的气，头顶上湿漉漉的头发冒出来的气都滚滚的向天上散去。
王国兴问道：“快招供吧，不然，你们泡在冷水中，这天很快就能把你们统统冻死。”
王国兴见他们没有一个招供的，反而是绝望的浑身发抖。
王国兴明白这一批里面没有下毒的人。
于是给那些锦衣卫招了招手，把他们揪出来。
这些太监被拖出来扔在一边。
押送他们回屋换上干的衣服。
第二批是所有的宫女。
这些宫女被押到前面来。
王国兴说道：“这些宫女就不要扔进冷水缸里了，不然冻坏了，老了出宫不好嫁人，生不了孩子。”
宫女们听闻，悬着的心这才放了下来，想不完王大人不会对女人动刑。
一个个宫女脸上流露出侥幸的喜悦之色。
王国兴话锋一转，瞥了一眼那些跪着的宫女，喊道：“把他们架起来，用滚烫的烙铁。”
宫女们本以为躲过一劫，刚喜上心头，没想到还是要被折磨。
“冤枉啊！”
“奴婢冤枉啊！”
“饶了我们吧！”……
经过一番大型斥候，王国兴发现这些宫女们大概也不是下毒之人。
这时，还剩下最后一排太监。
王国兴望了一眼这里面的太监。
有的眼神流露出恐惧，有的眼神在私下里到处张望。
王国兴断定，这里面肯定有下毒的人。
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