兰鑫见到师父眼睛又亮了起来，悠悠道：
“今日有人来举告，昨夜清平坊颇为热闹，有人在巷道里骑马追逐，似乎是要追杀或者捉拿什么人。”
智圆听了一怔，问道：“清平坊在哪？”
兰鑫意味深长的道：“在南城，距印月坊不远。”
智圆道：“你的意思是此事与肖尧有关？”
兰鑫道：“现在还不能确定。肖尧之死颇多蹊跷，刘氏癫狂迁怒，宁安伯世子却隐忍克制，必有什么见不得人的事情。
若是昨夜肖尧出去追杀什么人，却不慎把自己给搭进去了，这些事便能解释得通了。
只是以宁安伯府的做派，肖尧若是被人杀死，宁安伯府怎会轻易罢休。
这其中必有什么缘故，让宁安伯府有苦难言。”
智圆点头凝思，忽然道：“我记得你曾说过那日茶馆里有几个江湖侠客在场，这些人现在可还在洛阳？”
兰鑫摇头道：“近期太忙，没关注那边的情况，不知道那些人是否还在。”
智圆道：“你继续打听宁安伯府的消息，我近日去印月坊转一转。
“昨夜在清平坊追人的若真是肖尧，恐怕印月坊附近藏有高人，肖尧这是被人坑掉了命都不敢声张啊。
“不过话说回来，我只是好奇想探个究竟，别指望我帮你抓人。”
兰鑫笑道：“若真是有人设下如此高明的圈套，恐怕师父也要白跑一趟了。”
智圆双眼一瞪，作势要打兰鑫，兰鑫连忙逃离出去。
承恩侯府，老夫人听世子刘照将肖尧之死的前因后果详细讲述了一遍，直觉得脊背发寒，沉声道：
“冤孽啊。早说了叫他们沉住气，就是不听，这是送上门去让人宰杀啊。撞树而死还不敢声张，岂不叫人憋屈死？”
刘照狐疑道：“祖母觉得阿尧是被人设计害死的？莫非与杀害父亲的刺客有关？”
老夫人道：“是否与刺客是同一伙人不好说，但尧儿存心报复，怕是被人盯上了。
“螳螂捕蝉黄雀在后，他盯着别人，兴许就有人在后面盯着他。
如今你二姑母在应天府一闹，恐怕兰鑫和周昌也要怀疑上了，我们倒不好放手去查了。
“我记得上次听你二姑母说起尧儿当时是被几个江湖人拦截下来的，可对？”
刘照道：“对，就是住在印月坊如意茶馆的几个江湖人。”
老夫人道：“江湖人啊，哼，一群自诩行侠仗义、打抱不平的莽夫，竟也有这等心计？”
老夫人沉思了一会，吩咐刘照道：“你悄悄派人查清三件事，其一，打探下那些江湖人是否还住在茶馆，可有与那对父子有过什么接触，近日可有反常举动。
“其二，设法找到那对父子的藏身之地，那家小院肯定不会再住了，但也要去查验一遍，看看那晚逃走的人是否确实是那对父子。
“其三，巧了，前期说要找药师，这么几天也没个眉目，这里偏巧牵涉到一家药铺。叫人去试试那家药铺的深浅，看看背后还藏着什么人，总不会只有一个小伙计支撑门户。
“千万记住，不要像尧儿那般莽撞，自以为行事隐秘，一举一动早已落入他人眼中还不自知。”
刘照一一记下，匆忙去安排。
太子骤闻表弟死讯，愈加笃定这就是一场针对自己的阴谋。
分明是有人在暗中一步步削弱自己的势力，妄图取代自己的储君之位。
至于肖尧是如何死的，一点也不重要，太子丝毫没有宁安伯府的顾忌。
即便是追杀一个平头百姓，那不是对方一点事都没有，而表弟却死了吗？
太子气急败坏地冲进应天府衙，往日刻意营造起来的谦逊温和形象荡然无存，几乎是指着周昌的鼻子咆哮道：
“舅父被刺，过了半个多月了，应天府毫无建树，整日盯着一群市井小民刨根究底。
“如今孤表弟又遭人暗算，周大人不会又说是哪个江湖侠客在声张正义吧？
“周大人前期对肖尧不满重责了他，如今肖尧死了，难道不该查明真相还他一个公道吗？
“这一切分明是冲着孤来的，难道周大人也对孤身为太子有所不满，故意混淆视听，包庇罪犯不成？”
这一番指责实在诛心，周昌尚未回过味来，就被扣上偌大一个罪名。
他慌忙跪下辩解：“殿下明鉴，太子钦定，乃皇上圣裁，岂容下臣置喙。
“承恩侯被刺，我等尊皇命封城三日搜捕疑犯，夜以继日严加审讯，未有丝毫怠慢。
“只因刺客手段实在高明，外加侯府不配合，自承恩侯遇刺当晚，我等除了上门凭吊，再未进过侯府。
“侯爷生前是否有何反常，侯府近年是否与人结下私怨，府内下人侍卫是否有可疑之处，我等一概不知，敢问殿下，此案要如何入手？
“仅凭殿下一丝怀疑，我等若妄加揣测，贸然出手，轻则怕害的得殿下兄弟阋墙、君臣不和，重则深恐祸乱朝纲，我等罪孽深重。若无实据，怎敢盲从？
“再说肖尧之死，主家并未报案，似乎并非被人谋害，且似有难言之隐，我等若擅自介入，怕要招来伯府记恨。若是伯府再不配合，敢问殿下这要如何去查？”
周昌一番话，实乃这段时间积怨太深，被太子一刺激，登时不管不顾爆发出来。
说完只觉浑身舒坦，畅快不已。
太子听完无言以对。
此时他也已冷静下来，连忙换上一副谦和面孔，伸手扶起周昌道：
“周大人请起。是孤太心急了。今日听闻表弟猝死，实在痛心不已，这才口不择言，还请周大人见谅。”
周昌连忙双手一揖道：“殿下言重了。”
太子又道：“舅父遇刺一案实在棘手，孤也相信几位大人已经尽力了。
肖尧之死却颇为蹊跷，且有迹可循，周大人何不从此案入手，或许便能找到凶手，连带挖出杀害舅父之人。”
太子确信这些人都是冲着自己来的，背后定有瓜连。
周昌问道：“殿下知道肖大公子因何而死？”
太子稍有些不自在地说道：“知道一些，也不甚清楚。据说还是因为上次你与兰大人遇见的那个受伤的孩子。
肖尧心胸确实狭隘了些，对赔付出去的一千两银票耿耿于怀，昨夜带人欲要上门索要回来。
“没想到那对父子颇为机警，趁夜外逃。肖尧纵马追赶，因夜色深重，不慎撞上了路边一颗大树，伤重不治而亡。
“可孤觉得事情绝非如此简单，肖尧怕是遭人暗算了，周大人索性从那对父子入手，定会有所收获。”
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