两天后，布克公爵家终于发表了一个简短的声明。
——布克公爵对继承人威廉·布克的不幸罹难深感悲痛，将会择期在领地内举办悼念仪式。
然后就没有了。
这个正式的声明让帝国里大部分人都感到了疑惑——因为虽然明面上没有人承认，但几乎所有人都认为威廉·布克的死与亚伦斯·莫蒂有关。
就算谁也不相信亚伦斯能击沉一艘战舰，但大家还是这样认为的。
“现在谁都拿不出决定性的证据，所以布克公爵就算想要派兵讨伐我，也必须要考虑师出无名的问题。”
虽然这避免了直接开战的可能性，但对方不主动进行报复，也代表着之前最坏的猜测恐怕已经成真了。
——布克公爵很可能就是与卡迪亚人私通的叛徒，他只是在等待卡迪亚人入侵边境领，然后再假借派兵支援的名义前后夹击亚伦斯。
“留给我们准备的时间可能只有一两个月，所以在夏天过去之前……我们必须消除其中一方的威胁。”
不过仅凭亚伦斯现在的实力，吓阻卡迪亚入侵帝国的可能性微乎其微。所以他只能在这边尽可能拖延时间，让克丽雅有机会先把布克公爵解决掉。
“少爷，商会已经招募到了不少愿意加盟的名誉贵族，所以公主殿下决定明天就带领车队出发。”
“油料和耗材都准备好了吗？到了公爵领以后可能就没办法回来补给了。”
“有一辆货车上专门安装了特制的油料加工设备，因为摘除了其中的几个关键部件，所以只有在蛛樱小姐模拟出这些部件的时候才能启动。所以就算设备真的被人夺走，也很难在短时间内摸清我们的制备工艺。”
因为公主殿下已经连保密工作都考虑到了，所以亚伦斯也就不再担心什么了。
只不过这终究是一场别离——刚刚才和克丽雅确立了稳定的关系，亚伦斯当然有些依依不舍。
“……那就这样吧，我再去找克丽雅聊聊。”
……
“泛帝国商业共同体……能不能不要起这种一听就感觉会损失惨重的名字？”
当亚伦斯找到克丽雅的时候，公主殿下正在忙着为自己的商会取名。
令人有些意外的是，克丽雅实际上是个严重的起名困难症患者——她来来回回挑选了几十个名字，也没能决定商会究竟该叫什么。
“不行，要是叫莫蒂商会就太俗气啦！我可一定要起个好听又能吓人的名字！”
“咱们这就是个商会而已，不用吓人也行吧……”
当两人的讨论引来了卡琳和蛛樱，甚至最后连前来察看情况的夏叶也加入进来之后，商会的正式名称才十分勉强地决定了下来。
【白翼】——这个名字来源于大陆上的一个古老的传说，是一只会带来战争或繁荣的白鸟。
至于这只白鸟会为公爵家带去什么……根本没必要去想。
“另外我得告诉你，夫君。我打算明天就出发……我之前就安插在那边的眼线昨天向我汇报了情况，布克公爵家现在暂时还没有什么动作，甚至都没有开始召集佣兵或调配军用物资。”
“看来他们是铁了心打算等卡迪亚人先动手了啊。”
“这对我们来说也是个好机会，所以我不打算继续耽搁时间了。”
克丽雅已经下定了决心，要亲自去为亚伦斯除去这个威胁。所以亚伦斯也不打算干涉她的想法，就只是提醒她一定要注意安全。
而其他人当然也为他们留出了足够的温存时间——毕竟这一分别，下次见面就不知道是几个月后了。
……
第二天一早，克丽雅就赶往了莫蒂城，以自己的名义对外发布了一条公告。
【鉴于威廉·布克的不幸罹难，本宫将代表皇室前往布克公爵家进行慰问。同时白翼商会将会与本宫随行，希望能够寻求与公爵家进行商业合作的机会。】
——这个公告是亚伦斯和其他人专门推敲过后才定稿的，目的就是为了混淆外界的视听。
公主虽然之前并没有承认与布克家的婚约，但现在却要主动前往公爵领进行慰问。这种出人意料的举动，必然会让外人怀疑她与亚伦斯的关系产生了某种变化。
因为亚伦斯之前还在和布克家争夺与公主的婚约，然而威廉·布克刚一死，公主就决定独自带队前往公爵领……正常人怎么会让自己的未婚妻一个人去敌人那边？
而狱门花号虽然暂时还停在这边，但亚伦斯并不会魔法，根本没有指挥这艘战舰的能力。
所以说不定是两人之间真的有了什么矛盾……而且很可能就是在对付威廉·布克时产生了某种分歧，才导致关系发生了变化。
“先不管外人会怎么看，至少布克公爵一时半会摸不透克丽雅的真实想法。”
在普通人看来，公主殿下或许只是不想得罪公爵家而已。但在贵族的眼中，这件事却有着另一重隐藏的含义。
——皇室说不定已经在考虑放弃亚伦斯了。
……
“之后会来试探我的人肯定会变多，而我也可以趁机把这些钉子拔出来。”
在亚伦斯的故意操纵下，帝国内的舆论迅速地发生了变化。
因为三皇子洛兰早就已经提前做出了指示，所以在公主殿下率队出发后，一些媒体便立刻发表了“亚伦斯与公主殿下的关系产生了裂痕”之类的猜测性报道。
而亚伦斯则是在这些谣言扩散出去之后，专门又跑去莫蒂城接受了媒体的采访。
“——没有问题，绝对没有问题！你们要是再恶意揣测我与殿下的关系，我可要去审议庭起诉你们了！”
他不仅故意装作气急败坏的样子反驳了所有猜测，还向媒体坚定地表示自己与公主殿下的关系牢不可破——这种让人一看就感觉有些心虚的表现，自然更是引起了外界的怀疑。
看来两人之间的关系真的出了问题。
“无妨，只是我的名声又会变回之前那样罢了。”
当然除了极少部分的知情人以外，谁也不知道这只是亚伦斯为克丽雅打的掩护。
而当公主率领着新成立的【白翼】商会浩浩荡荡地离开了边境领后，大部分人的目光便再次集中到了亚伦斯的身上。
——这个明显即将失势的名誉侯爵，之后还能不能再掀起什么风浪？
“只要大部分人还盯着我的动向，克丽雅那边就能少些阻碍——所以就让他们尽管误解吧，我该去干自己的事了。”
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