秦姝连忙福身下拜，道：“小女秦姝，见过程夫人。”
程夫人快走几步，抢到秦姝面前，和蔼可亲地笑着，将她扶了起来，“姝儿快快起来，原本早该来看看你，听说你去了普度寺为你爹娘祝祷，这才耽误到了现在。”
她拿帕子拭了拭眼角，红着眼圈道：“回来就好，回来就好。”
秦姝浅浅地笑，伸手示意，“夫人请。”
族长也与程夫人互相见了礼，分了主宾入座。
秦姝朝袁嬷嬷颌首示意，袁嬷嬷一改在秦景昌面前的倨傲，恭恭敬敬朝她屈膝一礼，站到了程夫人身后。
府里没有服侍的丫头，春嬷嬷亲自奉了茶，也站到了秦姝身后。
其他族老早在程夫人进门之前，已经跟着肖宬回避。跟着程夫人来的两个丫头，自觉守在了门外。
房内便只有族长和秦姝、程夫人和两位嬷嬷。
程夫人看着族长和春嬷嬷，面上一丝尴尬一闪而过。
她轻咳一声，道：“我与你娘亲，幼年相识，各自成亲之后，还能有幸聚于一城，可是难得的缘分。我还记得，姝儿刚刚出生之时，我来看你，那么小小一团，当真可爱极了。”
秦姝坐姿挺直，两手交叉置于膝头，眼帘微垂，闻言微微颌首。
“那时，我还跟你娘开玩笑，说若我能有你这样一个乖巧可爱又聪明伶俐的女儿就好了。”
程夫人感慨叹道：“转眼之间，你们都长大了，到了成亲的年纪，我们也都老了。本想着，年后你进了府，咱们两个总算能圆了母女俩的缘分。却不曾想……”
程夫人眼圈迅速泛红，眼泪就落了下来。
秦姝鼻头一酸，迅速转头看向门外，眼中却闪过一抹讥讽：说得再好听，还不是娘亲一死，她转头就给儿子另娶她人？
打什么亲情牌？
不尴尬吗？
程夫人默默流了会眼泪，又继续说道：“那小秦氏，原本我就不同意她进门。可她父亲，私下里寻到你程伯伯，关起门来悄悄商议了一天，竟是想让那小秦氏代你嫁入程府。”
“坊间传闻，浩儿后院妾室通房无数，其实他也不过与那些丫头子玩笑开得多了些，离得近了些，平日里还是很注意分寸的。”
“那时，我只当你是厌弃了浩儿，喜欢一心一意的痴情郎，也不好违了你的意。”
“却不曾想，那些乱七八糟的话，竟是小秦氏的父亲，为了促成这门亲事，让人刻意传出来的。”
“虽是如此，那小秦氏入府，伯母还是让她走得侧门，并非以正妻之礼迎入门内。”
她抬起眼睛，泪眼朦胧地看向秦姝，哽咽说道：“当年，我曾答应过你娘，定会把你当作亲生女儿，好好待你。”
“你若不喜那小秦氏，伯母便让浩儿将她送到庄子上，这一辈子，定不会让她出现在你面前，可好？”
秦姝忍不住轻笑一声：瞧瞧这话说的。
他们一家，都是情深意重的，程大人和程夫人是个好的，程宗浩是好的。
他们都是被逼的。
是秦景昌用了手段，是秦宝怡不要脸，是秦姝心胸狭隘、不能容人……
若不是秦家事儿多，这门亲事就不会有这么多波折。
软刀子硬捅，还生怕别人不疼！
秦姝叹了口气，问道：“程夫人，在秦宝怡入府之前，不知替嫁一事吗？”
程夫人神色一怔，“这，自然是知道的。”
“可您不是也答应了吗？”秦姝唇角微勾，道：“或者，程夫人不曾喝过秦宝怡敬的茶？”
热孝成亲，虽不拜堂，新媳妇却要给婆婆敬茶。
婆婆若接受儿媳敬的茶，就证明认可了这个儿媳。
程夫人面色越发尴尬，“这，当时……”
“那就是喝过了。”秦姝直接打断了程夫人的话，“既然夫人已经接受了秦宝怡这个儿媳，姝儿也不好横插一脚，坏了别人的姻缘。”
“今日，姝儿已经在南城门纪大人和众多百姓面前，向程大人提了退亲一事，程大人也已经应允。”
她微微地笑，看向面红耳赤的程夫人，“夫人若还记得与娘亲的情意，就将姝儿的庚帖还给姝儿。姝儿就算与夫人做不成母女，也还是夫人旧友故交的女儿不是？”
程袤的事不知会如何处理。
但只要程袤在锦州城任一日刺史，他一日就是锦州城说一不二的长官。
与他交恶，并非明智之事。
程夫人讷讷不言。
秦姝敛了笑，温温柔柔说道：“本来，姝儿念及二叔忙前忙后为我爹娘操办丧事的辛苦，想将那些嫁妆送于堂妹，算是对二叔劳心劳力的感激，也算全了我们姐妹一场的情分。”
“却不曾想，那秦景昌，竟是杀害我爹娘的凶手。如此一来，我与秦宝怡，便是杀父弑母的仇人。再将嫁妆赠于她，只怕我爹娘九泉之下，也难瞑目。”
“若伯母还记得与娘亲旧年情分，还请伯母将秦宝怡私自带进府的嫁妆还给姝儿，姝儿自当感激不尽。”
“那么一大笔银钱被带走，又未经姝儿同意，这说起来，应当算是盗窃了吧？”
若是秦姝一气之下报了官，那不只秦宝怡丢人现眼，程家也会颜面扫地。
甚至，会沦为整个大周的笑话！
程夫人一口气噎在胸口处，上不去下不来。
她默默顺了会子气，良久才犹犹豫豫说道：“这，既然嫁妆，是姝儿的，自然当还。只是那庚帖，伯母来时，并未带来……”
秦姝立刻起身朝族长敛衽一礼，道：“那就只能劳烦伯祖，与春嬷嬷同去一趟程府了。”
族长捋了捋胡须，微微点头，“这是应当的。姝丫头父母不在，你的事，族里理当出面。”
事情谈到这里，已经没有再继续下去的必要。
程夫人略坐了一坐，就起身告辞。
秦姝在春嬷嬷耳边耳语几句，叫了马车，让族长带着春嬷嬷，拿着程府的庚贴和信物，跟着程夫人一道去了刺史府。
天黑透的时候，族长才与春嬷嬷带着三大马车的嫁妆回到府中。
春嬷嬷将一直抱在怀里、装着银票的描金箱子放到秦姝手边的案几上，直接笑弯了腰。
秦姝扶着春嬷嬷坐下，轻轻捶着她的背，笑道：“嬷嬷今日辛苦了。”
刘嬷嬷朝春嬷嬷啐了一口，笑道：“行了，看你说一句笑半天，快说给我们听听，也让我们乐呵乐呵？”
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