战争这台无情的机器一旦轰鸣启动，便会化作一头不知餍足的怪兽，贪婪地吞噬着挡在它面前的一切。金钱在炮弹的呼啸中化作燃烧的纸币，堆积如山的物资在轰炸中沦为焦黑的残骸，而那些鲜活的生命，不过是齿轮转动时飞溅的血沫。
在白俄罗斯边境的布列斯特要塞外围，大 E 国陆军第 12 近卫坦克师的 t-80bVm 坦克正蹒跚地碾过泥泞的战壕 —— 这些坦克的履带早已磨损严重，炮塔上的反应装甲多半是用胶水粘合的劣质仿制品，车长潜望镜里甚至还残留着上一场战斗的血渍。
“全速前进！把那些德国佬赶回去！” 车长伊万诺夫的嘶吼在电台里失真，他拍打着布满锈迹的操纵杆，指节因用力而发白。但这台三十年前的老古董只是发出一阵不堪重负的喘息，履带打滑的声音像是垂死的哀鸣。三公里外，德军 “豹 - 2Ax” 主战坦克（一种弥补战争空缺装备的改进造物，将原有的德国坦克换装日月科技打造的电磁炮并辅助先进火控系统，造就了极具性价比的战争武器。）的电磁炮已经锁定了他们，一道幽蓝色的光束闪过，伊万诺夫的坦克连同他未说完的话，瞬间在剧烈的爆炸中解体。
这就是如今的大 E 国陆军 —— 曾经让整个欧洲为之颤抖的 “钢铁洪流”，如今只剩下一副虚胖的骨架。腐败像蛀虫般掏空了军队的根基：军费被层层克扣，新型装备的研发经费流入了寡头的口袋，仓库里的炮弹有三分之一是过期的，士兵的冬装里塞着劣质棉絮。他们依旧穿着笔挺的军礼服参加阅兵，在红场上展示着涂着崭新油漆的老坦克，可当真正的战火舔舐到国境线时，这层虚假的威武便碎得像劣质玻璃。
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大E国，莫斯科郊外，一处由废旧兵营匆匆改造的“波流亡政府临时中心”。
空气中弥漫着廉价烟草、汗臭和绝望的气息。曾经骄傲的波兰贵族、将军和政客们挤在锈迹斑斑的铁架床间，用带口音的俄语和勉强维持的体面争吵着“战略部署”。大E国军需部门拨来的绿色帐篷、粗粝压缩饼干和型号混杂的AK-12突击步枪堆在角落，象征性地构成了所谓“重建军队”的资本——一种廉价而苦涩的施舍。
“米哈伊尔·彼得罗维奇！我们的人需要起码的单兵防护装甲！这种老古董在德国人的激光束面前就是肉靶子！没有机械外骨骼，我们最少需要最新的陶瓷护具！” 前波兰国防副部长挥舞着一张清单，手指戳向窗外，那里几个穿着波兰旧军装却套着大E国防弹衣的年轻人正在泥泞中操练，动作生涩笨拙。他们的眼神缺乏对“祖国”的热情，只有逃亡后的茫然和面对前线任务的恐惧。
米哈伊尔，那位臃肿的大E国联络官，慢条斯理地抿了口劣质伏特加，鼻腔里哼出浓重的不屑：“装甲？瓦迪斯瓦夫先生，我们自己的精锐近卫坦克师在布列斯特被德国佬的‘寂静之僧’拆成了废铁！用我们的话说，” 他粗壮的食指敲了敲桌上模糊不清的卫星照片，“‘钢铁洪流’？现在它就是堆生锈的破铜烂铁！省点力气，多训练你们的人怎么挖战壕！想反攻，等上帝的恩赐吧！”
哄笑声从旁边几名大E国军官处传来。屈辱感让波兰军官们面红耳赤，却又无可奈何。覆巢之下，哪有什么完卵？昔日引以为傲的道路机动兵团，在“寂静之僧”的鬼魅速度和粒子切割器面前，不过是送进巨型碎纸机的纸片。波兰的覆灭，不过是旧秩序崩塌的一声凄厉前奏。
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